У стародавній Зірки Земля Магнітна Хмара була одним із місць збирання послідовників механічної віри. Її грунт був жовтувато-червоною, а важкі основи механічної віри акуратно стояли на поверхні, утворюючи кільцеподібне промислове місто. Навколо нього були відкриті шахти з безліччю великих промислових кранів. Вулиці міста були добре зв’язані в усіх напрямках плоскими сірими дорогами. Колони носильників, одягнених у важку кінетічну броню, один за одним проїжджали повз пішоходів з боку вулиці.
У центрі кільцеподібного міста височіла висока гора. Вона була рівно розрізнена посередині, як платформа, де знаходилися храми. На її вершині був ширяючий острів, який випускав м'яке штучне світло.
У механічної віри було багато послідовників і фракцій. Вона не мала суворих правил і здебільшого зосереджується на великому священнослужителі та різних єпископах, формуючи флотилії, які подорожували по цілому світі в пошуках планет для міграції. Вони хотіли, щоб накопичити або продавати планети та уламки автомобілів під землею. Тому більшість планет, які відвідували ці релігійні організації, були лише тимчасовими пунктами. Вони чимось нагадували дивну релігію. У механічної віри не було так багато укріплень. Деякі з них були підрозділами різних фракцій, деякі були довгостроковими місцями збору і проживання віруючих, як - от планета Магнітне Хлако, а декотрі — святими місцями, визнаними усіма віруючими.
Тепер над планетою Магнітне Облако затопило три Вселенські регіони. Однак віруючі на землі були здивовані. Вони тільки час від часу поглянули наверх, а потім поверталися до того, що робили. Три Вселенські Цівілізації вже вступили у контакт з механічною вірою. Така спресована організація з релігійними факторами завжди була важкою управляти. Три Вселенські Цивілізації не вірили в здатність механічної віри виконувати їхні накази, тому вони просто розмістили там свій флот і використовували його як пастку.
У даний момент, на відкритій платформі на вершині механічного храму, великий жерець, одягнений в обладунки єпископа, подивився на флот зверху і тихо бурмотів.
Священик побачив це, підійшов до нього і запитав:
- Великий жерець, ви турбуєтеся про флот трьох Вселенських Цівілізацій?
Великий жерець похитав головою:
Ми лише громадянська організація, яка підкоряється закону. Ми ніколи особливо не контактували з трьома Вселенськими Цивілізаціями, так що вони нам нічого не зроблять. Я радий, що тут присутні три Вселенські Цивілізації.
- Радий?
— Так, відтоді як вибухнула Інтелектуальна Чума, кількість релігійних фанатиків постійно зростала. Вони не тільки вивчали Віртуальний вірус бунту в приватному порядку, але й хотіли поширити його. Це повністю суперечить нейтральній позиції механічної віри; їхня розбещена віра рано чи пізно призведе до катастрофи релігії. Тепер, коли прибули три Вселенські Цивілізації, вони непрямо змусили тих фанатиків слухатися — пробурмотів великий духовний жерець.
Озираючись назад, він усе ще відчував тягар.
Після того як три Вселенські Цивілізації винайшли антивірус, були навіть деякі фанатики, які намагалися покращити вірус і зламати його, щоб Інтеллектуальна Чума продовжувалася. Ці безумці твердо вірили, що це велика революція штучного інтелекту.
Тому, не маючи вибору, він послав Стражів Вери і замкнув цих людей. Однак ця ідея все ще поширювалася навколо цього місця збору.
- Хм, можливо... — Священик на мить замовк. — Навіть тепер я досі не розумію, чому три Вселенські Цивілізації тимчасово використовують наше місце збору.
— Схоже, це пов'язано з інформаційною Чумою. Я теж мало що знаю... - Великий жерець похитав головою.
Перш ніж він закінчив фразу, радар в його броні несподівано відреагував.
— У магнітному полі планети виявлено аномалія. Появився вихрі, координати...
Великий жерець був вражений. Він повернувся і подивився на вихор магнітного поля разом зі священиком поруч. Магнітне поле планети Хмари було особливим. У цьому місці бранок вірних оснащено спеціально виготовленими моніторами магнітного поля. У цей час всі вони почули сигнал з радара. Люди на вулицях зупинялися і дивилися в одному напрямку. Вони швидко переключилися на електромагнітний зір, щоб ясно бачити рух магнітного поля. У видінні, в далекому небі, магнітне поле здавалося сформульоване торнадо, і яскраві світлові іскри з’явилися нізвідки швидко формуючи енергетичні поля.
Саме в цей момент щось сталося!
*Бум!
Яскраві метеори раптово вилетіли з флоту трьох Вселенських Цивізацій, швидко прямуючи до місця розташування електромагнітного вихору.
Хоча ці метеори не були великими, усі вони випромінювали дивовижну енергетичну присутність, вкриваючи за собою надзвичайно яскраві електричні сліди, що лишали довгі смуги на зрях тих, хто спостерігав. Ці метеори видавали громоподібні звуки під час руху, неначе небо ламалося.
- Що це таке?
Усі віруючі на планеті Магнітне Хмара були шоковані, коли включали великого жерця.
У цей час перша партія метеорів прибула до місця розташування електромагнітного вихору і всі зупинилися. Після того як полум’я навколо них зникло, відкривши спостерігачам вигляд автомобілів. Всі вони були носіями різних Механиків вище класу А.
Менісон виявився найшвидшим. Він підняв очі і впився поглядом у електромагнітний вихор, і той на мить замер. Потім він підняв руку і потягнувся до нього. У центрі вихору було схоплено електричне поле, і воно ввійшло у маленький трикутний контейнер розміром з людську голову.
Наступної миті електромагнітний вихр зник. Вітер і дощ припинилися, а небо знову стало яскравим, наче електромагнітний торнадо всього кілька хвилин тому був лише ілюзіями.
— Це носії Механиків вище класу А?
Коли віруючі бачили це, то не знали нічого про те, що діється, але відразу ж були захоплені.
Вони вважали, що поява стількох Механиків вища за клас А була наче Богов.
Але перед тим, як вони були здивовані, ситуація знову докорінно змінилася. Раптом, інші носії позаду Менісона одночасно атакували його.
*Бум бах!*
Вибухи спалахнули в повітрі і сяяли обличчя безлічі віруючих.
В наступну секунду носитель Менісона вилетів з вибуху і був оточений іншими.
Побачивши це, у очах кожного віруючого з’явилася шокова реакція.
Ці супери вище класу А як збираються тут воювати? Хіба ми не є свідками « Бітви Бога»?
За десять секунд до цього...
Усередині флоту трьох Вселенських Цивілізацій за межами планети Магнітне Облако покрили механічні війська різних Механиків. Механічні війська оточували своїх Носників.
У той момент, коли ядро вірусу викинуло квантову мережу, всі їх свідомість прибула. Очі механічних тіл загорялися один за одним.
— Ціль заблокована!
Як тільки Хан Сяо прибув, біля його вуха пролунав сигнал радара.
У той же час неподалік приземлився чорний силует. Це був носитель Менісона, і він миттєво кинувся до фізичного тіла вірусного ядра.
« Це старий дуже швидкий! »
Ця думка швидко промайнула у нього в голові. Хан Сяо якраз збирався використати свою здатність, тільки щоб зрозуміти, що він не може використовувати жодні телепортаційні здібності, такі як подорож у Дику.
Його зіниці звузилися, і він зрозумів, що відбувається. Без подальших церемоній він відразу пішов за носієм Менісона і впав на поверхню планети. Позаду нього було багато метеорів, усіх носіїв або військ інших.
Бах!*
Вони пройшли крізь атмосферу. Їхня висока швидкість змусила їх оболонку розпалитися. Хан Сяо пильно подивився на мішень. Електромагнітний вихр у його полі зору збільшувався, коли Хан Сяо швидко наближався.
Вірусове ядро тільки що вирвалося з квантової мережі і збирала електромагнітну енергію, щоб сформувати своє тіло, лише для того, аби зрозуміти, що наближається група носіїв вище класу A. Він перестав матеріалізовуватися і намагався повернутися в квантову мережу, щоб втекти.
Але в одну мить з очей Менісона вирвалося щільне електричне світло. Він активував [Віртуальний максимум]!
*Венг!*
Віртуальна душа вірусного ядра була миттєво заблокована, неспроможна вирватися зі своєї оболонки, яка ще навіть не сформувалася повністю.
Рухи Менісона були плавними, без зайвих марноти. Він швидко дістав спеціальний захисний пристрій і всмоктав у нього ядро вірусу.
Цей стримування приладу був розроблений спеціально для придушення можливостей вірусного ядра. Воно може вмістити ядро вірусу. Як тільки ядро вірусу буде спіймане цим пристроєм, воно більше не втече.
Зрочки Хан Сяо звузилися.
"Старик Менісон зрозумів!"
Однак у наступній миті інші носії атакували одночасно. Дуже щільні промені пройшли повз нього і попрямували прямо в спину Менiсона.
*Бум!
Менісон очікував цього. З’явилися шари щитів і блокували бомбардувальний вибух.
Використовуючи цю силу, він швидко відійшов від інших і водночас повернувся до них з захисною оболонкою, яка все ще несла ядро вірусу в його руках.
Решта оточили Менісона і стали йому обличчям.
- Обережно. Якщо ви знищитьте контейнер, мої зусилля підуть насмарку.
Меннісон не розлютився і говорив спокійно.
Прямої частини Федерації Світу, Захисник Ромо, був глибоким голосом:
— Менісон, дай ядро вірусу. Ти повинен знати, що такого роду речі не можуть дістатися стороннім.
З’явилися далекі проекції інспекторів, у тому числі Сідреуна. Він сказав похмурим тоном:
- Ваша Величність Імператор-Механік, ви розумна людина. Три всесвіти Цивізації, безумовно, щедро винагородять вас за захоплення вірусного ядра, але ця річ не може залишатися в руках когось іншого.
- Хе-хе, не треба так нервувати. Після того, як я закінчу вивчати його, я не тільки передам ядро вірусу, але й поділюся технологією, яку я через нього отримаю.
Менісон був дуже невимушений і не панікував. Хан Сяо нічого не відповів. Він озирнувся і крадькома кивнув. Це повністю відповідало його сподіванням.
У своєму попередньому житті людина, яка отримала ядро вірусу, ймовірно, отримав його таємно. Але тепер ситуація була зовсім іншою. Ядро вірусу було гарячою картоплею. Хоч би якою була його доля, він одразу опиниться у складній ситуації і стане мішенню для інших Механіків. Водночас три Вселенські Цивілізації, напевно, вимагають віддати вірусне ядро.
Лінкори не могли допомогти в захопленні вірусного ядра, так чому ж три Вселенські Циваріалізації розмістили свої флоти у вузлах-ловушках? Ясно, вони були там не для того, щоб мати справу з ядром вірусу, а щоб займатися ними, Механіками вище класу А!
Усі присутні мали здібності до гіпердрайви малої дальності. У Хана Сяо навіть була мандрівка в Дикому полі, але ніхто не користувався ним. Це було тому, що флот давно-давно активував яккоря просторово-часового стабілізації в вузлах-лоушках, не даючи нікому втекти.
І це була саме та причина, по якій Менісон залишився, щоб поговорити, інакше він втік би, як тільки отримав б вірус.
Єдиний спосіб піти з ядром вірусу - це... Бігти за вихід!
Однак, незважаючи на те що три Вселенські Цивілізації та інші Механіки хотіли забрати ядро вірусу, вони турбувалися знищення контейнера і тому стримувались.
Три Вселенські Цивілізації сподівалися відібрати ядро вірусу у Менісона шляхом переговорів. Вони навіть подумки були готові до того, що Менісон запитає обурливу ціну.
Імператор Механік, Віртуальний вірус бунту - це стратегічна зброя, яка може загрожувати цілому всесвіту. Воно буде в безпеці тільки в руках трьох Вселенських Цивілізацій. Ми не дозволимо жодному ризику, тому, незважаючи ні на що, ми повинні забрати ядро вірусу сьогодні. Ви повинні знати, наскільки серйозно це було для вас, — тон інспектора Тайної церкви був рішучим.
Меннісон відповів не відразу, але подивився на носії інших Механіків. Потім він повільно сказав:
- Будь-хто, хто отримає ядро вірусу, зіткнеться з цим. Ви все ще плануєте боротися за нього?
— Чесно кажучи, я не дуже цікавлюся ядром вірусу. Зрештою, я ж не Віртуальний Механік... Тим не менш, я б не заперечував обміняти це на більш хороші речі, - Кант посміхнувся.
- Не дивися на мене. Як тільки я отримаю ядро вірусу, то поверну собі свободу, і тому на стороні церкви, — сказав Механічна Катастрофа Франсіско.
- Поки є шанс, я буду з усіх сил боротися... Вчитель, ви самі мене цьому навчили - голос Імператриці Механіки Морніси був спокійний.
Усі висловили свою думку. Причини були різні, але всі вони мали однакову рішучість.
Нарешті погляд Менісон зупинився на Хан Сяо.
— Блэкстар, а як же ти?
Хан Сяо не відповів прямо, але глузливим тоном сказав:
— Ти питав не просто поголити, чи не так? Ти тягнеш час або намагаєшся знайти тимчасового союзника?
Почувши це, Менісон посміхнувся.
- Блэкстар, ты добре мене знаєш... Правильно, мені потрібен союзник, щоб разом впоратися з цією складною ситуацією. Ми з тобою обидва знаємо ситуацію, в якій знаходяться Супери вище класу А. Ми з тобою на одній стороні. Я планую вивчити Віртуальний вірус бунту не тільки на тему його технології, але й додати шар страхування для Супера більше за клас А. Якщо ти готовий мені допомогти, я не буду заперечувати проти вивчення цієї технології разом з тобою - всі подивилися на Хан Сяо з різними емоціями.
Хан Сяо зовсім не був переконаний:
- Звучить непогано, але в мене таке відчуття що ти відмовишся від свого слова.
- Хе-хе. Ти можеш мені не вірити, але мені потрібен хтось хто піде на цей ризик разом зі мною. Двоє людей, які володіють цією технологією більше відповідають моїм інтересам, так що цього разу я дотримуюся свого слова.
- Тц, це всі слова. Як би там не було, але все так.
- Тоді як ти хочеш, щоб я це довів?
Хан Сяо вказав на контейнер в руках Менісона, посміхнувся і сказав:
- Оскільки ти хочеш вивчити його разом зі мною, хто тримає ядро вірусу, не матиме значення. Віддай мені цей пристрій. Я ризикну, а ти допоможеш мені вибратися звідси. Тоді я повірю, що ти щирий, а не просто граєш своїми почуттями.
- Я не проти, але чи ти погодишся вивчити його зі мною коли ядро вірусу опиниться в твоїх руках? Як я можу бути впевнений, що ти не відмовишся від своїх слів? — Менісон поставив те саме запитання.
- Як ти щойно сказав, мені теж потрібен хтось, хто роздягне зі мною тиск -- Хан Сяо потиснув плечима.
Менісон кілька секунд мовчав. У міру того як атмосфера ставала все важчою і складнішою, він врешті - решт повільно заговорив та шокував усіх.
- Раз вже це так... Тоді чому б і ні?