Наступного дня після оголошення про Кубку Блекстара безліч представників мас - медіа та фінансових груп прийшли з грошима в кишенях, щоб купити права на транслювання цієї події.
У великому конференц-зале штабу Армії Сильвія сиділа на найвищому місці. Незліченні проекції представників сиділи внизу і без зупинки базікали. У кімнаті було шумно.
— Тишина.
Сильвія постукала по столі, і всі замовкли. Всі обернулися і подивилися на неї.
Сільвія, як головний адміністративний чиновник Армії, також відповідала за контакт із зовнішнім світом. У очах багатьох організацій вона, без сумніву, була високопоставленою особою і мала велику владу. Незважаючи на те, що всі ті люди були вищими ешелонами своїх власних ЗМІ та фінансових груп, вони все одно дуже корилися перед Силвією.
Сильвія озирнулась і серйозно тоном сказала:
- Ви всі тут для однієї цілі. Щодо Армейського Турніра Кубка Блекстара, командуючий Артемідою має намір перетворити його на інтегроване спортивне західдя для Суперів. Перший сезон буде обмежений тільки самою Армією, але люди з інших сил можуть брати участь у майбутньому. Подробиці в описі правил і доходів конкурсу, які я думаю, ви всі вже прочитали.
« Армія сподівається транслювати подію на весь всесвіт, тому права доступу до цієї території будуть продаватися. Права на трансляцію на одну планету не продаємо. Найнижчий поріг — це зоряна зона, а права - 15 мільйонів. Права на дорожню карту галактики стоять 120 мільйонів Ена, а права на зоряні скупчення — 980 мільйонів. Гроші повинні бути виплачені за раз або максимум п’ять частин. Для довідки це тільки початкова ціна. Якщо хтось із вас хоче бути єдиним, хто буде транслювати це в цьому районі, продажі проводитимуться у формі аукціону.
Почувши це, під сценою почався переполох. Багато людей переглянулись і побачили, що один одного дуже вразило.
З огляду на вплив Блекстара і популярність змагань, ця ціна була більш ніж просто щедрою. Це було набагато нижче, ніж вони очікували.
Зазвичай є тільки два способи продати права на трансляцію такого роду заходів. Найпоширеніший варіант — це продаж, засоби масової інформації і не обмежуючи ділянки, в яких дані засобів масового повідомлення відтворюватимуться. Інший варіант — продаж по областях, які зазвичай використовуються для великого масштабного віщування. Мало хто міг би зробити це, інакше засоби масової інформації не дозволили б цього. Звичайно, Армія Блекстара мала на це право.
Базова одиниця була зоряна, а це означало, що в разі покупки трансляцію можна вести лише у одній із зір. Хоча нинішня квантова мережа була надзвичайно розвиненою і пов'язала все галактичне суспільство, більшість глядачів усе ще мали вподобання в залежності від місцевості. Здебільшого це було схоже на місцевий канал.
Звичайно, ціна 15 мільйонів Ена була не низькою, але будь-які засоби масової інформації або фінансові групи, які наважувалися прийти на угоду з Армією, не думали, що це велика сума.
Якщо зони віщування перекриваються, подія буде транслюватися разом, якщо тільки не проводитиметься аукціон за виняткові права. Якщо б різні рівні зони віщування збігалися, наприклад, якби одна ЗМІ придбала права на введення зоряної системи, а інша купувала права доступу до цієї зірки, то проблема була б просто ігнорувати або вони могли б попросити перемовини з Армією. Тоді Армія або поверне право на раду, або змусить дві медіа-групи працювати разом. Проте будь - які засоби масової інформації, що набули прав доступу до великої території, не могли пересилати їх іншим.
Сільвія викликала Пилипа, він з'явився поруч із кожним речником щоб записати ціни, які вони були готові заплатити.
Представники ЗМІ деякий час роздумували і записували свої запити та ціни.
Всі вони бачили діловий потенціал Кубка Блекстара. Останнім часом Армія Блекстара зробила багато шокуючих дій і привернула до себе увагу, особливо щодо Богів Блэк Старшого та інциденту з Частицею святого світла. Фактично з кожних десяти мешканців галактики принаймні четверо звертали увагу на новини про Армії. Крім того, сам Кубок Блекстара теж був дуже цікавим. Хоча в Усесвіті було багато Суперів, і між ними часто траплялися битви, то змагання з безліччю різних рангів були надзвичайно рідкісними. Крім того, були навіть такі речі, як відбіркові заходи, які зробили б турнір набагато цікавіші для аудиторії.
Крім того, на конкурсі було забагато предметів. Де ще можна було побачити такий цікавий спортивний захід з такою кількістю Суперів?
Згідно з планом Кубка Блекстара, ймовірність майбутнього стати фестиваль ліги, в якому братиме участь більше організацій. З позицією Армії Блекстара будь-кому, хто купить права на трансляцію, не про що турбуватися. У довгостроковій перспективі у цього конкурсу був великий потенціал росту. Присутні не тільки хотіли підписати цей контракт, але дехто навіть хотів негайно підписати наступні сезони в якості довгострокової інвестиції.
— Це безпрограшна ідея для всіх нас, — продовжувала вона говорити, поки вони обмірковували ціну, яку зможуть заплатити. - Армія хоче зробити Кубок Блекстара популярним, тому нам потрібно більше медіа-груп, щоб транслювати його і підвищити популярність заходу, а вам, хлопці, треба, аби люди дивилися ваш канал. Я впевнена, що не варто підкреслювати масштаби Кубка Блекстара. Це фестиваль, який ...
У цей час представник фінансової групи підняв руку і сказав:
- Я чув, що Армія робить офіційні ставки всередині армії. Ви приймаєте зовнішні ставки?
— Армія не приймає будь - яких зовнішніх ставок, але ви можете зробити свої власні.
— А чому ні? Якщо ви відкриєте ставки для сторонніх, комісія, яку можете заробити, буде в багато разів більше », — запитав той самий чоловік.
- Це наказ від Командувача армії.
Сильвія не збиралася щось пояснювати. Насправді, коли вона дізналася, що Хан Сяо прийняв це рішення, то також була збита з пантелику. Це була можливість заробити багато грошей, і очевидно, що вона знала про Хана Сяо, він не упустив би такої нагоди. Але, на її здивування, характер вчителя змінився.
Після цього Хан Сяо пояснив їй це. Він сказав, що хоча Армія досить багата, ставки зовнішнього світу будуть занадто великі. Відкриття пари для зовнішнього світу було ризикованою, і якийсь дурень на зразок Сорокіна міг створити проблеми. Для порівняння, якщо ставки були відкриті тільки для внутрішніх членів, це було б в основному еквівалентно циклічному переміщенню засобів всередині Армії. Незалежно від того, хто виграв чи програв, гроші як і раніше залишалися б у руках військовослужбовців.
З іншого боку, учасники змагань були членами їхньої власної армії і якщо Армія відкриє ставки для зовнішнього світу, то члени Артеміди можуть побудувати деякі здогадки. Це не сприяло формуванню їхнього мислення. Якщо б ставки були обмежені тільки Армією, яку вони створили було б набагато краще. Це було б схоже на сімейні ставки один з одним у родині.
Простіше кажучи...
Ми не будемо заробляти гроші за допомогою такого брудного методу!
Отримавши всі ці пропозиції, Япет привів з собою свою бізнес-команду і розпочав переговори, а Сильвія вийшла із конференц-зала та попрямувала на наступну зустріч.
Крім продажу прав на трансляцію, Армія також планувала знайти багато спонсорів. Партнери Армії давали деяку форму спонсорства, чи то заради прибутку або становища, і все це разом становило досить велику суму грошей.
Сорокін також звернувся до Хана Сяо з цією метою.
- Ти хочеш спонсорувати Кубок Блекстара?
Хан Сяо подивився на проект Сорокіна.
— Верно. Ви є акціонером Фінської Групи Безліміт. Звичайно, я повинен показати свою підтримку вашим проектам - на обличчі Сорокіна була його фірмова фальсифікована усмішка.
- Скільки ти плануєш вкласти?
Сорокін назвав число, посміхнувся і сказав:
- Це число свідчить про мою щирість.
Серце Хан Сяо текли. Ця сума була вражаючою.
« У тебе справжня щирість і правда ллється крізь краї...»
- Ти впевнений?
- Так, Кубка Блекстара має великий потенціал. Я дуже розраховую на цей вклад, — сорокін посміхнувся і повільно продовжив: - плюс, тепер ми партнери. З деяких причин в наших стосунках відбулися тріщини, тому я сподіваюся покращити їх...
Хан Сяо зрозумів.
« Отже, ти тут для того, щоб вручити мені “плату за захист ”, сподіваючись компенсувати збитки, які я завдав раніше."
По суті, він погрожував Сорокіну, коли отримав посаду акціонера, з якою його не можна витіснити. Сорокін уже прийняв це, тому хотів налагодити стосунки. Він повинен був визнати, що Сорокін дійсно знав, коли піти на компроміс і зробити крок назад.
Хан Сяо раптом про щось подумав.
"Цей хлопець, ймовірно, тут не тільки для того, щоб виправити те, що він зробив, але й через Путеча".
Темний Лорд зловив Путеченика, і Дінастія вже оголосила, що він буде публічно страченим. Хан Сяо якийсь час тому пішов уторинні виміри, тож Сорокін міг подумати, що він щось виявив. Отже, він прийшов помазати їхні стосунки.
Зрештою, Йорокін був причетний до нападу на Хілу, а Путівник був одним з небагатьох, хто знав про це, тому було природно, що він хвилювався.
— Ладно. Я знизу рівень твоєї відповідальності в тому, що було раніше - Хан Сяо посміхнувся, розтягнувши слова, і сказав: "Про і щодо Хебера...
У Сорокіна дригнуло століття:
— Це...
Перш ніж він встиг відповісти, Хан Сяо засміявся і сказав:
— Не хвилюйся, я шучу. Як я можу дозволити собі попросити тебе розірвати ваші стосунки і застосувати до нього методи, які ти застосував до мене? Ми з ним дуже близькі, практичні найкращі друзі.
« Ніби я тобі повірю...»
Сорокін заспокоїв свої емоції і вирішив прощупати Хан Сяо, кажучи:
- Я чув, що ви нещодавно вирушили вторинно. Як це було?
— Непогано. Я побував у багатьох місцях...
Хан Сяо базікав про все, але тільки не про те, що могло бути цікаво Сорокіна.
Після якогось терплячого прослуховування, Сорокін зрозумів, що Ган Сяо навмисно уникає цієї теми, тому не мав іншого вибору, окрім того, щоб закашляти і направити розмову в потрібне русло:
- Я чув, що Його Величність Темний Лорд зловив Путещника вторинних вимірах. Ви з ним зустрічалися?
— Так, — кивнув Хан Сяо.
Сорокін зрадів. Коли він збирався послухати, що Хан Сяо хотів сказати далі, він раптово зрозумів, як Ган Сіу зупинився і, схоже, взагалі не збирався продовжувати.
—...
Вони двоє мовчки дивилися один на одного майже півхвилини.
Зрештою він не витримав і смиренно запитав:
- Що сталося?
- Тоді, Темний Лорд ... Кхм, Путівник майже втік від Темного Лорда, але він зустрів мене, і я схопив його, — Хан Сяо посміхнувся, - до речі кажучи, у цього хлопця навряд чи був хребт. Я лише трохи помучив його, і він вирішив зізнатися, хто за всім цим стоїть.
Серце Сорокіна стиснуло, але він спокійно запитав:
— Да? І хто ж це?
Хан Сяо подивився на нього і повільно сказав:
— Він сказав, що насправді він не нейтральний найманець, а таємний урожай цивілізації суперзіркового скупчення. Його начальство наказало йому перешкодити мені, коли я потрапила в атаку.
— Урожай цивілізації? — Як 40-ий було цікаво, якою саме?
Хан Сяо серйозно сказав:
— Ніхто з нас не сподівався, що він справді буде врожаєм цивілізації Модо.
— Модо...
Сорокін замислився.
Раптом, пойнявши щось, він занепокоївся.
« Почекай хвилину. Мандрівник ніяк не міг приховати правду про мене. Він напевно викриє той факт, що я був причиною того, щоб зоряне скупчення відіслало його на цю місію."
Це означало, що Дінастія знала про його причетність.
- Тоді ти... - Сорокін втупився на Хан Сяо, але не знав що сказати.
- Що ти хочеш сказати? - Хан Сяо підвів брови.
- Що ще сказав Путенік?
— Ти питаєш, чи дав Путівник тебе? - Уточнив Хан Сяо з посмішкою.
Вираз обличчя Сорокіна напружився. Оскільки Блекстар сказав це, він був упевнений, що його викрито.
Після цього Хан Сяо перестав посміхатися і холодно сказав:
- Те, що ти зробив за моєю спиною, не дуже приємно.
Він хотів приховати це, але коли до нього прийшов Сорокін, то зрозумів, що його початковий план провалився.
Династія збиралася публічно стратити Путешника, так що Сорокін не міг мріяти, що він залишиться в тіні. Він знав, що дуже висока ймовірність, щоб Путівник положив на нього вину, і що у Мандрівника не було ніяких причин вигорювати його. Отже, Дінастія напевно дізнається, якщо вже не дізналася про те, що він зробив, і Блекстара попередили про його змову проти Армії Бл.
Таким чином, навіть якби Хан Сіо діяв так, ніби він цього не знав, то Солони були б тільки більш стривожені. Отже, він був змушений прояснити це. Судячи з того, що він знав про Сорокіна, цей хлопець безумовно не захотів би робити справу безпосередньо, і замість цього намагався це компенсувати.
Адже навіть коли Йорокін компенсує свою компенсацію, це не означає, що він перестане переслідувати його.
Сорокін замовк, зітхнув і сказав:
- Добре, зрозумів. Мотивом того, що я зробив, було просто зберегти рівновагу; це не особисте. Тим не менш, я в боргу перед вами за цей інцидент. Оскільки ми тепер партнери, я дам вам відповідну відповідь.
Хан Сяо уважно спостерігав за виразом його обличчя і сузів очі.
Він сподівався, що паніка після викриття була маловірною з огляду на товстокожів Сорокін. Натомість він зізнався і вибачився, а потім став би шукати спосіб, як компенсувати це.
Більше того, сорокін був дуже зухвалий і готовий до цього - він свідомо розповів Путешникові про те, що « він насправді відчував» і виправдав свої дії збереження єдності та порушення загального фронту битви Суперів вище класу А. Таким чином, це не було б особистим.
З огляду на це мислення як на причину, навіть якщо його було відкрито, він не став би головною мішенню. Це сталося тому, що позиція, яку він продемонстрував з цього приводу, насправді була такою ж як позиція трьох всесвітів.
Єдина різниця полягала в методах, які він використовував. Тим не менш, він майже не образив Дінастію. Врешті-решт, його метод був всього лише непрямим втручанням, а не прямим.
У сьогоднішньому складному всесвіті три всесвіти, що розвиваються, мали конфлікти інтересів щодо розвитку. У ролі члена Союзу, який також дотримувався думки про те, що три Вселенські Цивілізації можуть стати одним із тих, кого вони могли б привабити на свою сторону.
Хоча розкриття його позиції довело б до того, що ті, хто підтримував один фронт бою, дистанцували від нього, це також дало йому можливість наблизитися до трьох Вселенських Цивілізій. За таких умов його втрати будуть мінімізовані.
Хан Сяо міг тільки похвалити розум Сорокіна. Він завжди міг добре справлятись з негативними побічними ефектами.
Найбільша проблема полягала в тому, що він працював над цим з Альянсом Суперзіркових Скопленій, тож три всесвіти Цівілізації були б дуже незадоволені. Сорокін не міг це змити, тому йому доведеться заплатити певну ціну.
Друга проблема полягала в Хана Сяо. Блэкстар був ображений, і зараз ніхто не міг похитнути його становище в Союзі. Сорокину не залишалося нічого, крім приготування до того, що Хан Сяо підбурить обурені вимоги.
Багато думок промайнули в голові Хан Сяо. Він моргнув і холодно сказав:
- Дай мені почути, як ти збираєшся висловити мені свої вибачення.