Коли підкріплення на Псайкері досягло Авітана, перший двійник ЕсГода вже зруйнував більше двадцяти міст і все ще завдавав собі важких втрат. І продовжував "переробляти" поверхню планети.
Флот застиг на орбіті Авітана. Після того як Псайкер вилетів з космічного корабля, він поплив перед своєю ескадрою. Він втупився вниз на поверхню колись спокійного світу, тепер вже покритого обломками, і в його очах спалахнула шалена лють.
Зазвичай представники Святої Раси Ока мали чотири руки, три очі і гладеньку шкіру лазурного кольору. Їхні органи також відрізнялися від людських. У них було по два мізки і п'ять сердець, тому вони вважали, що не мають смертельних слабкостей. Еволюційний Куб має великий вплив на їхні гени. Їхня кісткова структура, м'язи і кровоносні судини - все було значно вдосконалено. Хоча вони ще не досягли рівня рідкісних Вселенських видів, навіть звичайні члени Священної Раси Зоряного Ока могли вижити у відкритому космосі тільки за допомогою свого тіла.
Однак Псайкер був дуже відмінним від його народу. Пробудивши у своєму тілі гени предків, він виглядав ще жорстокішим. У нього було сім очей на обличчі, у тому числі шість форм ромбоподібної форми, що оточувала його головне око. Це око було подібне до чорного самоцвіту, який мерехтить нескінченними зірками, наче у ньому сама галактика.
Він мав довге біле волосся, але насправді це було не волосся. А його незліченні щупальця, тонкі, як волосинки, які могли відчувати об'єкти. З його лоба стирчала пара прямих білосніжних рогів з нефритовою текстурою. Його плечі, груди, зап'ястя, коліна, спина та кілька інших місць були покриті природно вирощеним білим екзоскелетом, наче він носив скелетну броню. Його лазурна шкіра була прикрашена темно-фіолетовими візерунками, і три пари схожих на трубу костяних кінцівок росли з його спини, визираючи як скелет крил, коли вони були відкриті.
Звичайно, як лідер цивілізації Псайкер не був голим. На ньому красується прекрасна, зшита на замовлення мантія.
Псайкер пірнув прямо до поверхні планети. Перший ЕсГод-двойнік помітив це і зупинився на пустинні, щоб потім підняти очі і подивитися на Псайкера, коли той приземлився перед ним.
- Ес Ґод, я знаю, що ти мене чуєш. Ти загнав свого двійника на мою територію. Хочеш стати моїм ворогом? - Псайкер холодно запитав.
Колись він подорожував іншими зоряними полями і дізнався про всі Супери вище класу катастрофи в Галактиці, так що він вже давно розпізнав у цьому монстрі подвійника ЕсГода.
Ця червона точка на обличчі подвійна заміряла — ЕсГод взяв цього під контроль. І тоді, посміхнувшись через свого дубліка, ЕсГод вимовив:
- Ти знаєш, чому я прийшов.
- Думаєш, якщо виманиш мене, то обов'язково зможеш вкрасти мій скарб? - Псайкер посміхнувся, відразу ж вказуючи на наміри ЕсГода.
Він був лідером цивілізації, так що він явно не був дурним. Якщо свисока тварина вища від класу А з Центральної Галактики раптово з'являється в Розколот Зоряна Перльце і починає руйнуватися на його території, то це не тому, що ЕсГод просто хотів розважитися. Його еволюційний Куб був бажаним шматочком для багатьох особистостей. Отже, Псайкер побачив новини на своїй рідній планеті і зрозумів, якою була мета ЕсГода — це був лише Куба еволюції.
Однак він не мав іншого вибору, хоча чітко розумів, що полишив свою батьківщину і повністю дотримувався плану ЕсГода. Ніхто не зможе перешкодити ЕсҐоду-двінцю знищити планету Авітан, якщо він не прийде.
- Неважливо, наскільки хтось сильний, поки він піклується про щось, у нього завжди будуть слабкості. - ЕсҐод-двійник слабо посміхнувся.
- Який сенс ставати сильним, якщо ти не маєш мети, за яку можеш обстоювати?
Сім очей Псайкера одночасно звузилися. Величезна кількість псіонічної енергії змилася в небо. Його голос раптом став величним і піднесеним, наче він заповнив все небо.
- Я дійсно не можу ігнорувати твою пастку, але якщо я вб'ю тебе швидко, заманювання мене виявиться беззмістовним!
*Бу-ум!*
Як тільки його пропозиція закінчилася, ЕсҐод-двійник обірвався вперед обома кулаками. Темно-бордова енергетична хвиля вирвалася з його рук, замулюючи землю тріснути і почати лютувати вібруючи поступово розвалюючи і без того вже сильно пошкоджені ділянки поверхні.
Це була його здатність Еспера — розорена темна енергія!
Однак Псайкер повністю проігнорував енергетичну хвилю, яка мала б бути подібною до цунамі. Його сім очей вирвалося одночасно. І невидима псионічна енергія, перетворившись у незліченні голки, вирушила прямо до цієї хвилі.
*Буув-ум!*
Як феєрверки, ця вибухнула оглушливим вибухом. І хоча він був барвистим і сліпучим, але також був надзвичайно небезпечним. Випущена вівно сила викопувала у землі одну тріщину за іншою. І всюди, де б вони не проходили, навіть бруд перетворювався на попіл.
*Пш-ши!*
Псионічна енергія проникла крізь вибух і знизила на подвійний зв’язок ЕсГода. Тіло того, люто затрепетавши, раптом вибухнув і в одну мить перетворилася на згусток чорного туману. У цьому чорному тумані залишилась мерехтіти лише червона точка світла — це було ядро подвійної форми.
Але потім весь чорний туман згущався навколо червоної точки і знову перетворився на дубліката, тільки меншу.
Псионічна енергія Псайкера була здатна завдати найбільший урон ядру ЕсГоду-двічі. І навіть сам подвійник не міг легко переносити атаки істоти вище класу А, не кажучи вже про те, що він уже використовував досить багато своєї енергії.
*Буу-м! Буу-м! Буу-м!*
Битва між Суперами вища за клас А руйнувала небо і землю, головним чином тому, що подвійник ЕсГода не дбав про заподіяну шкоду й вивільняв всю свою енергію без знеболення.
З другого боку, здатність Псайкера не мала сильного впливу. Здавалося, що атаки двійника були набагато більш жахливими, але насправді він не міг порівнятися з Псайкером.
Врешті-решт, він лише подвійний. Не було ніякого способу, яким він був би в змозі перемогти справжнього Супера за межами класу А у його абсолютної формі.
*Бу-ум!
Протягом наступних кількох хвилин вони люто боролися. ЕсҐод-двінок раз за разом перетворювався в згусток чорного туману і ледве встигав відновлювати своє тіло. Червона точка світла постійно мерехтіла, наче могла зникнути в будь-який момент.
І коли Псайкер вже збирався посилити свій імпульс і повністю знищити цю тварюку, він раптово відчув нове джерело енергії за межами класу А та миттєво подивився в небо.
Інший двійник ЕсГода, який довгий час переховувався на Авітані, зрештою виявив себе цьому світові. І тепер він атакував флот на орбіті планети.
— Ти маєш рацію, я не зможу зупинити тебе тільки з одним із моїх двійників, — сказав ЕсГод через керованого ним дубліка, - але якщо їх буде двоє, затримати тебе на короткий час не складе проблем. Після того, як я знищу весь твій флот і ваш космічний корабель ти не зможеш повернутися на свою батьківщину.
- Ти забагато базікаєш! - Погляд Псайкера став твердим. Він не хотів витрачати час на розмови і відразу вразив першого двійника ЕсГода своєю псионічної енергії.
І Псайкер не панікував. Він зовсім не турбувався про те, що еволюційний Куб може бути вкрадений. Він відчував, що ЕсГод знав тільки те, як Куб Еволюції був Вселенським Скарбником, але не мав уявлення про існування цього еволюційного куба.
Ця річ була дуже дивною, і вона була... величезний. Він не міг взяти його з собою навіть після такого довгого вивчення. Якщо куб не відберуть у нього безпосередньо, ймовірність того, що його вкрадуть, була майже нульовою. Саме тому він був достатньо впевнений у собі, щоб покинути свою рідну планету і поїхати сюди.
Але, звичайно, Псайкер ще не знав про справжню козиру ЕсГода...
...
Тим часом... На материнській планеті Святої Раси Зоряного Ока, в той час як Псайкер був затриманий двома дублікатими, діявся ЕсГод-двинік. Він використав свою здатність веслувати Еспера, щоб перевезти Колін, Орозена та інших місць для збереження Еволюційного Кубу.
Їхні очі зараз накрив дуже сильний, сліпучий світло!
Зрештою, коли вони пристосувалися до світла навколо них, то змогли оглянутись.
Це було дивне місце. Вони були оповиті світло-зеленим захисним щитом, вивільненим ЕсГодом-двоючем, в той час як все навколо було заповнено гарячою рідиною.
- Що це за місце? - Орозен здивувався.
— Зовнішнє ядро материнської планети Святого Раси Зоряного Ока, — спокійно відповів есГода.
Псайкер заховав Кубу у внутрішній ядрі своєї планети і покрив її своїм псіональним бар'єром, що блокує більшість можливостей виявлення. Якщо б не те, що еволюціонував Цивілізація записала метод визначення розташування еволюційного Куба, ЕсГод-двойник не зміг би прямо телепортуватися сюди.
Після підтвердження свого розташування подвійний есГода використав свою Есперську здатність, щоб розтопити бар’єр Псайкером.
І ось ... у наступну мить перед очима в усіх з нізвідки виникла гігантська металевий предмет.
Вони і гадки не мали, наскільки був величезний цей об'єкт. Все, що вони знали - це те, чого вони могли бачити лише одну сторону Куби Еволюційного типу і навіть не змогли побачити його кінця.
- Воно... Воно занадто величезне. - Зірки Коліна звузилися.
Цікавлячись, Орозен простяг руку і торкнувся Куба Еволюції, але його рука просто та вільно увійшла прямо всередину, наче куб був проекцією без фізичної форми.
Физичний стан Куби Еволюційного типу був дуже дивним. Він перебував між енергією і матерією. До нього не можна було доторкатися звичайними засобами.
- Поки все тіло людини всередині Куба, воно буде еволюціонувати усередині. Це найпростіший спосіб його використання. - Орозен випробував спокусу.
Колін також відчував спокусу, але все ж пам'ятав про свою місію.
- Досить втрачати час. Швидко подавайте його за допомогою пристрою. - З цими словами один з його людей швидко дістав срібний кубик розміром з долоню і передав йому Колину.
Це був механізм, створений ЕсГодом на основі інформації, залишеної еволюційною Цивілізацією. Подібно до контейнера для зберігання води, єдиним призначенням цього острова було переносити велетенський острівець на Кубу Еволюційних островів і робити його портативним.
Це була особлива технологія, якою володіла еволюціонна Цивілізація і яка була давним-давно втрачена. Єдиний, хто міг побудувати цей механізм, — ЕсГод!
Без цього пристрою крадіжка еволюційного Кубу була б майже неможливою місією.
І ось, піднявши срібний кубик, Колін активував його.
Динь!
Срібний куб раптом випустив м'яке світло.
І нефілім, розміром з Кубу Еволюції, здавалося, щось відчув. Він раптово затрясся, і в наступний момент чорний промінь різко вистрілив з однієї з його сторін, яка була звернена до них, роблячи себе схожою на трубу.
Еволюційний Куб почав перетворюватися на чисту енергію прямо в усіх. І через цю трубу він повільно "втиснувся" у срібний куб, як ніби нарешті обнажив свій будинок.
У той же час Куби Еволюції у зовнішньому світі також почали стискатися. Це було так, ніби срібний куб повільно пив свого старшого брата з соломинки.
Коли Колін побачив, що пристрій працює, то відчув полегшення.
- Процес займе кілька хвилин. Часу у нас більш ніж достатньо...
І як тільки ці його слова злетіли з його губ, тонна блідо-білих світлових згусток виникла в його периферійному зору, почав швидко наближатися до них. Якби не те, що всі вони були Суперами, вони б навіть не помітили ці непомітні стрічки серед всього цього сліпучого світла.
– Що... Це таке? - Вираз обличчя Коліна різко змінився, і він миттєво занепокоївся.
— Як і очікувалося, — спокійно сказав двійник ЕсГода, - Псайкер має запасний план. Ці згустки - вся його псионічна енергія. Кожен з них еквівалентний псіонічний атакі Супера за межами класу А. Вони призначені спеціально для захисту Куба Еволюції і атакувати всіх непроханих гостей. Ви, хлопці, зосередитесь на Еволюційному Кубі; а я зупиню ці речі!
Кожен з цих тромбів псіонічної енергії мав силу, еквівалентну силі одноразової зброї, яку було застосовано до Хана Сяо. І зараз все більше і більше згусток енергії постійно з'являлися скрізь та йшли прямо до них.
Двойник ЕсГода розгорнув руки в сторони і відкрив невидимий псіонічний щит, який обкутав усю їхню групу.
*Буу-ум! Буу-ум! Буу-ум!
Скопіння енергії падало на щит один за одним, наче дощ на озеро.
Червоне ядро подвійної форми Ecodes тьмяніло з видимою швидкістю. Його енергія витратила надзвичайно швидко, витримуючи так багато псионічних атак за межами класу А.
- Швидше ... швидше-е...
Всі з тривогою дивилися на срібний кубик, ніби він дуже повільно поглинає Кубу Евлюції.
Вони знали, що після знищення дубликат ЕсГода всі вони обов’язково помруть.
Секунди видавалися роками, поки вони чекали. На щастя, фізичний стан Куби був дійсно дивним. Це все ще був практично цілий об'єкт. Але коли срібний куб вже поглинав досить велику частину нематеріального кубика, то почав поглинати все інше з набагато більшою швидкістю.
І ось нарешті останній шматочок перетворився на енергію і увійшов у срібний куб. Поглинання було завершено, і попередній кубик перетворився з срібного в чорний.
Це і був Східний Куб у своїй завершеній формі!
- Справу зроблено! - Швидко гукнув Колін.
- Ідіть! - ЕсГод-двійник більше не міг триматися. Використовуючи останні залишки своєї енергії, він відправив усіх назад на космічний корабель і негайно відключив телепортаційні ворота.
А вже в наступну мить цей двійник більше не міг підтримувати щит і був поглинутий енергетичними скупченнями, миттєво розчинившись та зникнувши у небуття.
Проте він виконав місію з захисту своїх підлеглих, і їм вдалося вкрасти еволюційний Куб.
Двоє мали обмежений запас енергії. Отже, тепер тільки його підлеглі могли перетнути пустинний пояс всесвіту і повернути предмет назад на Пагорб Ковчег. Оригінал ЕсГода не наважувався покинути Центральну Галактику по своїй волі. Три Вселенські Цівілізатори постійно стежили за ним. Якби його оригінал зробив хід, він не зміг би приховати цю місію і все стало б набагато важче.
У мить Колін та інші телепортувались на свої космічні кораблі. Однак... Перед тим як вони замовкли, їхня увага привернула до себе гучний сигнал тривоги всередині шаттлів.
- Чорт забирай, наші зорі були знайдені. І Священна Раса Зоряного Ока вже відправила флот, щоб напасти на нас!
А потім вираз їхніх облич миттєво стає ще гіршим.
Три космічні лайнери Лайт Фокс були оточені великою кількістю лінз Святої Раси Зоряного Ока. Їхні щити просто захопилися від їх атаки.
Псайкер відчув це, коли вони були під час крадіжки Куби Еволюційного типу. І швидко наказав своїм військам, дислоцованим на його рідній планеті провести ретельний обшук космосу навколо. І саме в той момент, коли ЕсГодський подвійник був знищений, три космічних кораблі втратили свій невидимий бар'єр і були нарешті знайдені Священною Расой Зоряного Ока, яка негайно посадила їх своїм флотом.
– Швидше, змотуємо!
Колін не мав часу розглядати Кубу еволюції, і він почав працювати над космічним шаттлом.
Три космічні кораблі раптово розійшлися в різні боки — один з них був знищений за секунду.
Два позосталих судна увійшли в швидкісний гіпердрайв і зробили стрибок з цього місця. Броня зовні була покрита серйозними слідами від пошкоджень.
Колін судомно ковтнув повітря. Як тільки вони увійшли в гіпердрайв, його напружене тіло нарешті розслабилося.
– Мы... Врятовані. Коли ми швидко наближаємось, вороги не зможуть нас наздогнати, — тихо сказав Колін. - Активувати діагностику космічного корабля, розрахувати пошкодження.
Штучний інтелект зірки відповів заїкаючись:
- Тссс... Самоперевірка... Порушення корпусу корабля становить шістдесят три відсотки. Генератор щита майже зламаний. Енергетичний реактор пошкоджений помірковано. Вихідний потужність знизився на сорок два відсотки... Тссс... Пошкодження двигуна — тридцять вісім відсотків. Двигуни No 4 і No 6 близькі до поломки. Невиправність пристрою саморемонту... Рекомендується уповільнений ремонт космічного корабля. У нинішньому стані лайнера він не зможе довго залишатися в гіпердрайві.
Орозен посміхнувся і взяв слово:
- Красень щось у Супера за межами класу А... Це було так захоплююче.
- Незважаючи ні на що, ми отримали те, за чим прийшли. - Колін глянув на Іволюційний Куб, який тепер був завбільшки з долоню. - Космічний корабель не може подорожувати по зоряних полях у його нинішньому стані. Нам лише потрібно знайти безпечне місце для ремонту літака, і тоді ми зможемо повернутися.
- Я знаю планетку, яка вміє ремонтувати космічні кораблі і не контролюється цивілізацією. - Вона дуже безпечна і розташована на самому краю Розколотого Зоряного Персня. Ми швиденько почимо там наш пошкоджений шаттл, після чого зможемо легко покинути це зоряне поле. Я саме втік звідти з Розколотого Зоряного Персня шістдесят років тому.
Почувши назву планети, Колін згорів зі зіркою і кивнув нею.
– Добре. Це дуже далеко від Святої Раси Зоряного Ока. Ми можемо використовувати нашу швидкість, щоб заробити достатньо часу на ремонт своїх космічних кораблів.
Вони посміються подорожувати зоряними полями лише після того, як почнуть будувати свої шаттли. Інакше, якщо їхні зорі вийдуть з ладу посеред пустинного поясу всесвіту, вони можуть застрелити там... назавжди.
Тож космічні кораблі Лайт Фокс відразу змінили свій напрямок, перетворилися на потік світла і зникли.
...
Тим часом на планеті Авітан останній двійник ЕсГода був знищений, перетворившись у згусток чорного туману і розвіявся.
Псайкер витнув пил з одягу і подивився на небо з серйозним виразом обличчя.
- Лінійний Куб був вкрадений. Я не очікував, що ЕсГода отримає детальні відомості про Кубу Евлюції. Це мій рахунок...
Три двійники ЕсГода були еквівалентні трьом Суперам вище класу А. Вони працювали разом, тоді як він був сам, так що успіх ЕсГода не був абсолютно безглуздим. І Псайкер покірно змирився з цим.
Саме тому з Ес Ґодом було дуже важко мати справу.
Але Псайкер все ще був спокійний і не панікував. Присоромившись, він пробурмотів:
- Тобі дійсно це вдалося, але не думай, що ти так легко забереш у мене Куби еволюції.
Хоча Псайкер не мав жодного керівництва з експлуатації Куба, після того як він так довго володів ним, то отримав деякі знання про нього. Так само як Остен мав Дворцем Таємних Заклинань, Псайкер майже зробив його своїм власним скарбом.
Він встановив з ним духовний зв’язок. І тепер, навіть якщо поруч з ним не було Куба, він все одно міг дистанційно використовувати його для поліпшення своїх псіонічних здібностей.
Водночас він залишив слід на Кубі Еволюційному. І незалежно від того, де він перебував, Ісус добре знав його місце розташування.
Зараз, відзначаючи Колін та інші місця, він відчував, що координати еволюційного Куба рухаються дуже швидко.
"Хочете втекти відразу після того, як ви мене обікрали?"
« Це буде не так просто! »
Псайкер притиснув палець до лоба і звернувся до підлеглих за допомогою псионічних здібностей.
- Приготуйте для мене найшвидший корабель. Я відправляюсь за цими злодіями!