Розділ 257.
Церква Ятана мала просте завдання — занечистити світ.
Фанатики Ятана мріяли створити середовище, в якому темна магія займатиме панівну позицію, вселяючи у людські серця розпач і допомагаючи тим самим знизити в цей світ тридцяти трьох великих демонів.
Така була Божа воля Ятана. І його слуги робили все, щоб її виконати.
***
Три роки тому.
Імператор Хуандер зібрав найкращих цілителів і первосвящеників. Він був готовий піти на все, тільки щоб врятувати імператрицю Арію, що лежить на смертному ложі. Але, незважаючи на всі його зусилля, ніхто так і не зміг вилікувати її. Жреці твердили, що це неможливо лише тоді, коли людина не з’явиться у світі із легендарними здібностями для зцілення.
Арії, матері кількох принців і принцеса не могли допомогти ні гір золота, ані імперських скарбів. Зрештою Хуандер змушений був дивитися, як його добра і ніжна дружина помирає пряміком на руках.
Імператор так сильно любив її, що не зміг витримати цієї втрати. Він почав нехтувати справами імперії і запив.
Єдиною потіхою для Хуандера була його друга імператриця, Марі. Вона була матір'ю 4-го принца і була відомою красунею.
І тому, завдяки її турботі імператору вдалося впоратися зі своїм горем, а Марі отримала небачений вплив.
Проте все це було лише прелюдією до того, що сталося далі. Будучи розумною жінкою, Мері почала докладати зусиль, щоб її син став наступним імператором. Використовуючи свою красу, авторитет і навіть чорнокнижників, вона чинила найчисленніші злочини, включаючи ліквідацію Червоних Рицарів та палаців, які підтримують 1-го принца.
Так минуло три роки. Мері стала набагато впливовішою, ніж минуле. Її, так само як і 4-го принца, стала підтримувати більшість дворикового слузі, а реорганізовані Червоні Лицарі і зовсім були віддані тільки їй однієї.
Марі була задоволена. Вона не сумнівалася, що її син стане наступним імператором. Однак... Вона була лише маріонеткою в руках темного чарівника на ім'я Дів.
Дайв. Так звали чаклуна, який служив Марі ще до того, як вона стала імператрицею. Однак кілька років тому його тіло стало притулком для більш високорангового чорного мага — Сьомого слуги церкви Ятани, на ім’я Темний Бус.
Іншими словами, на даний момент правою рукою імператриці було одне з найнебезпечніших і підступних істот у світі. Темний Бус був кращим у прокляттях, а його місія полягала в тому, щоб ввести смуту до Сахари.
– Скоро... Уже скоро...
Після того як 4-ий принц, якому явно не вистачало гнучкості, буде оголошено правопереможцем, сили, що підтримують 1-го Принца, не будуть миритися з таким станом справ і в імперії почнеться кривава громадянська війна.
Отже, що трапиться, якщо в імперії запанує хаос?
Багато людей загине, і ще більше - відчаюється, що стане розплідником для розвитку чорної магії. А це у свою чергу дозволить зібрати достатньо магічної сили, щоб закликати одного з великих демонів!
- Я довго працював над цим, і незабаром мої зусилля будуть винагороджені.
Темний Бус витратив на реалізацію цього плану довгих три роки. В імперії жили найсильніші чарівники та талановиті мудреці, і тому йому доводилось докладати величезних зусиль, щоб не потрапити в пастку. Він не міг розслабитися ні на хвилину. Але скоро все мало закінчитися.
- У-ху-ху-хо...!
І ось, в той самий момент, коли старий сміх заповнив його прихований морокою кімнату ...
- Кхе?
Сильніший обомагін, який він встановив навколо особняка Асмофеля був зруйнований, у зв'язку з чим Темний Буз напружується.
- Неподобний?
Асмофіль був досить корисним інструментом. Колись його називали одним з стовпів імперії, але після розіграного виставалянку зрадою Піара його психічний стан став дуже нестабільним. Отже, Темний Бус був зобов'язаний підтримувати промивання мозку. Саме тому він вирішив вбити двох зайців одним ударом.
Таким чином, протягом останніх декількох років він переключав будь-які спроби проникнути в маєток Асмофеля. Але ось, сьогодні його обезпечений був знищений...
Мало хто на континенті мав достатньо сили, щоб знищити захисний заклинання Сьомого слуги Ятана. Отже, якщо це все-таки сталося, зловмисники повинні були володіти колосальною силою. Проте, магічна сила Темного Буса виявила лише одну іншу особу, і тому він вирішив не нервувати раніше часу.
Отже, відновивши своє самовладання, Сідьмій Слуга вирушив до вітальні.
До цього моменту зміна Червоних Рицарів підійшла до кінця, і на вахту заступили Чорні Рудники. Темний Бус не постився заручитися їх допомогою, тому що мала найменша помилка в його справі загрожувала повним крахом його плану.
Крім того, Червоні Лицарі були занадто гордими, а тому Сьомому Слузі було важко управляти ними. Отже, взявши з собою двох Чорних Рицарів, чаклун вийшов із особняка.
- Равняй, струнко! - Він відразу ж наказав старший, ледве побачивши високопоставленого чарівника у супроводі Чорних Лицарів.
Солдати, які охороняли маєток Асмофеля, відразу відсалюювали, на що задовільний Темний Буз кивнув і оголосив:
- На території пометья прокрадається порушник! Заняти оборону і приготуватися до бою!
Як тільки наказ був отриманий, солдати розстелені по території особняка відразу ж кинулися до вхідних дверей. Усього їх було 120, не враховуючи двох чорних лицарів і Сьомого слуги.
А потім Темний Бус скористався своєю потужною магічною силою для виявлення конкретного місця розташування зловмисника.
Виявилося, що він лежав за 2стами метрах від них.
- Обливання! - Викрикнув чорнокнижник, використовуючи ще одне заклинання, миттєво розкриваючи незапрошеного гостя всім іншим.
Це був чоловік, закутаний не то в плащ, не те у халат, при цьому половину його обличчя закривала дивна маска, а один ліве око, навіть на те, що був прихований під пов'язкою, вистоював яскраве червоне світіння.
Це був чоловік, якого Седьма Слуга ніколи раніше не бачив.
- Хто ти такий? - поставив йому питання Темний Бус, на що злочинець потиснув плечима і відповів:
- Як хто? Ворог.
Грід хотів витрачати час на пусті розмови. Йому знадобилося три тижні, щоб дістатися до цього проклятого особняка, і тому він хотів якнайшвидше виконати завдання та повернутися назад.
І ось наступник Пагми енергійно помахав пряміком назустріч своїм противникам. Однак елітні солдати зберігали абсолютний спокій, прийнявши стійку позицію Імперського Фехтання і поклавши стріли на тетиви своїх луків.
« Ну, звичайно непогано...», — захитався Грід.
З першого погляду він зрозумів, що ці солдати були набагато вправнішими, ніж інші люди, з якими йому доводилося зустрічатись.
« Але цього все одно недостатньо».
За допомогою Божої щітки він відбивав стріли, а потім розрубав щити.
Бу-ду-дих! Фу-жух! Фжа-а-ах!
- Ку-ха-а-ак!
Лише один удар Половим Провалом підкинув у повітря відразу п’ятьох солдатів. Сила Гріда вже давно перевершила навіть наймогутнішу огра і знаходилася на тому рівні, проти якого не міг піти жоден рядовий.
Однак інші воїни відразу заступили на місце своїх колишніх товаришів, щоб підбадьорити один одного войовничими вигуками. І в відповідь на це Грид використав один зі своїх навичок:
– Ярсть Кузца.
Ярність Кузца 4-го рівня збільшила силу атаки Гріда на 25%, а швидкість атаки - 40 відсотків. Також не слід забувати і про спеціальний параметр Полного Провала, що збільшує силу атаки зброї в темних місцях на 20%.
Бу-жу-жах! Бу-жух!
І ось, обгорнувшись м’яким місячним світлом, повний Провал почав розрубувати щити та озброєння, наносячи важкі поранення і самим солдатам. Це був справжній танець меча, кожен рух якого супроводжується чиєюсь знищенням.
У солдат не було жодної надії на перемогу. Навіть коли вони оточили його і атакували відразу з кількох сторін, Грід тільки посміхнувся.
На жаль, навіть найсприятливіша тактика не могла протистояти силі сили. Наступник Пагми міг вбити за раз половину цих солдатів, використовуючи лише відносний зв’язок. Однак Грід знав, наскільки безглуздо витрачати вміння на другорядних противників.
Однак, витрачати Виносливість на поочеретну битву з кожним із них він теж не хотів.
« Що ж, спробуємо інакше».
Останнім часом Грід навчився дивитися на все поле бою, а не лише кілька метрів навколо навколишнього простору, в зв'язку з чим він відразу запримітив сад із розкиданими по ньому клумбами, деревами і фонтанами.
І ось, не гаючи часу, Янгу негайно перемістився на цю набагато складнішу ділянку землі і хотів загальмувати противникам роботу одночасних атак.
У результаті цього щільний будівельний солдат почав мало-помалу розвалюватися, а самі солдати продовжували гинути перш ніж навіть встигали наблизитися до Гріду.
- Ай-а-ак!
- Кхек!
Солдати не змогли скористатися своєю вищою кількістю і, понісши серйозні втрати, зрештою були змушені відмовитися від переслідування Премника Пагми.
Тим часом ті, хто спостерігав за ходом битви Чорні Рицарі зрозуміли, що прийшов час втрутитися.
- Сер Дайв, будь ласка, підтримуйте нас своєю магією.
— Добре, - відповів Темний Бус, взявши черпаючи червоний магічне коло на землі, який повинен був збільшити швидкість активації чорної магії.
І ось, як тільки коло був готовий, 7-ий Слуга почав по черзі активувати свої закляття:
- Порани кровоточиві! Понижене Спротив! Негативне благословення!
Це були справжні прокляття, покликані збільшити пошкодження, нанесення цілей, зменшити її опір і навіть характеристики.
І як тільки це сталося, Чорні Рицарі відразу ж кинулися вперед. Вони були впевнені, що за десять секунд ослаблений зловмисник буде убитий.
А в наступній миті Темний Бус раптово закричав:
- Стійте!
Його прокляття не спрацювали! Але було вже надто пізно. Чорні лицарі, які мали нелюдську швидкість і фізичну силу, вже були біля Грида. І Грід, побачивши замішання чаклуна, якось дивно посміхнувся і вимовив:
- Фехтування Пагми, утримання.
А в наступній миті Чорні Рицари відчували справжній жах.
- Кхек...?
- Що це!
Відомі лицарі відразу ж поп'язалися назад, в той час як сам Грід активував вбивство і перейшов у наступ.
Фжух!
- ...!
Пронизаний синім клинком лицар не зміг навіть закричати. З його грудей вилилося безліч крові, і воїн просто впав на землю.
- Це якесь божевілля, — вигукнув другий чорний Рицар, побачивши, як його товариш впав всього лише від одного удару, - Ти! Що за чаклунство ти використовував?
- Колдовство? - Перепитав Грід, дивлячись на Чорно-Ріцаря через Наокову пов'язку Душегуба, — це не чаклунство, а звичайний досвід.
А тоді за спиною претендувача Пагми з'явилося сім золотих лезів. Ці дивовижні предмети були дуже точними й точні, тому на їхні атаки було важко реагувати. Вони наполегливо намагалися пробитися через зазори в доспеках Чорноморського Рицаря, сповільнюючи його рух.
І ось, коли лицар остаточно втратив контроль над ситуацією, Грід використав зв’язок.
Ю-жу-жах!
Чорний Рицар намагався відобразити якомога більше енергетичних променів, але навіть такий відчайдушний опір був зовсім безнадійним. В даний час зв'язок Грида була 5-го рівня, а тому жоден чорний Рицар не зміг би витримати проти неї.
І ось, цілих тридцять променів встромилися в тіло воїна, перетворивши його обладунки у купу металобрухту.
– Кху...
Слизнувшись, ледве живий лицар закаштувався і впав у фонтан. Тим часом солдати, дивлячись на те, як вода повільно розмальовується у червоний колір, перебували в теперішньому замішанні. Два Чорних Лицаря, які уособлювали всю імперію, померли всього від декількох ударів?
Солдати вважали, що це їм просто сниться. Не менш спантеличеним був і Темний Бус, чиї прокляття чомусь не спрацювали.
« Спротив прокляттям, синій дворучний меч і золоті леза... Так! Це той самий чоловік, про якого мені розповідав Балак!» - із запізненням зрозумів Темний Бус.
П'ятий слуга Церкви Ятана, Балак. Деякий час тому він вторгся в Байран разом з 4-им Слугою Ніберієм і ... Він зазнав нищівної поразки. Отже, Балак розповів своїм колегам, що в Байрані затаїв справжній монстр, який використовує дворучний синій меч і диковинні золотисті артефакти. Саме він убив Малакуса і Ніберія. І кликав він себе...
"Тамплесіром..."
Ні.
"Зброєним до зубів!"
Але чому цей чоловік тут? Він повинен був залишатися на території Вічного Королівства! Невже він прибув до Сахаранської Імперії, щоб перешкодити планам Темного Буса?
- Ти хочеш, щоб три роки важкої праці пішли намарку? – похмуро пробурмотів 7-ой Слуга. Він був дуже засмучений і запитував себе, чи Бог Ятан не покинув його.