— А він сильний, — кивнув Джірая. Але факт залишається фактом, є Чунін, здатний битися і вирубати одну з тройки Саннинів, які колись вважалися найсильнішими Шинобі свого часу.
Це знак того, що світ не стоїть на місці і ніндзя рік за роком, але розвивається. До того ж є ще таке поняття як "гіння". Такими вважалися в минулому той самий Мінато Намікадзе, четвертий Хокаґе. Але сьогодні молоді люди в Конохі говорять або про Саске Учихе, або Рок Лі.
Все ж Джірая слух не втікав, покупка весь минулий місяць, коли ще тільки пройшов другий етап іспиту на Чуніна, провів з Наруто. Зараз же чоловік взявся за сина свого учня якось більш ґрунтовно. Наприклад, Радженґана навіть почав навчати тієї ж техніки. Це означає, що хлопчик тільки-но став розуміти культурну спадщину свого батька, але поки цього ще не усвідомлюючи. Жабій Мудрець був для нього чимось, що супроводжувало його по цьому батьківському шляху.
— Я закінчив, - спокійно сказав Рок, кивком вказавши на Цунаду, яку парню довелося прихопити руками, щоб та у несвідомому стані просто так на землю не впала.
— Молодець, — похвалив Джірая.
— Ех, Цунаде-сама, мабуть настав час взятися за справу, - зітхала Шізуне, ніби розмовляючи з нею. Потім саме вона і взивала на свої плечі підставку.
- Отже тепер назад у Коноху? — запитала Тентен, але так знаючи відповідь. Дівчина також скористалася нагодою підійти до Лі і почала погладжувати його відрослі завдяки чакрі волосся. Рок на дії своєї коханої тільки посміхнувся.
І як не дивно, Карін приєднує свою подругу в ту ж мить і почала робити рівно так само, висловлюючи відверте почуття захоплення на обличчі. І через це хлопець спочатку трохи змутився, нехай і не показав це зовні. І все-таки, чи можна сказати, що цей процес трохи інтимний в якомусь сенсі?
- На відміну від моїх жорстких локонів, твої підозріло податливі і гострі одночасно... — Так проговорила рудоволоса задумливо, наче прибуття у своїх мріях.
Наруто вийшов вперед прямо перед Лі для того, щоб зробити одне яскраве і гучне заяви з урочистістю у голосі та рішучістю розставивши свої руки по боках:
— П'ята Хокаґе переможена тобою, Рок, але коли я буду шостим Гокаге, я тобі не програю, даттебайо!
І учень Майто Гая на ці слова природно посміхнувся. Чудово, коли є ті, хто обіцяють наступати тобі на п'ятки. Тим більше, навіть сьогодні Наруто не здавався сильним Шинобі, але навчаючись того ж Расенгану, Режиму Мудреця, Раенсюрікена і режиму Чакри Кьюби, Узумаки цілком зробить зносне просування до потужного світу цього. А втім, наскільки могутнім стане Лі на той час?
— Ну... Тоді не забувай наполегливо тренуватися і вдосконалюватись. Спеціальний метод тренування з тіньовими слонами я і навчив тебе саме для цього, - все ж потиснув плечима Рок, слідом вставши у поз хорошого хлопця, де виставив вперед праву руку з витягненим великим пальцем вгору та показав сліпучу усмішка.
Давненько він так не робив на людях...
...
Переходячи по верхніх шляхах до кордону країни Огня, Кабуто в іншому випадку просував у своїй голові зіткнення з розпастим хлопцем, який мав величезну мужність йти проти його пана.
Крім того, цей самий Рок мав ще й вражаючу силу. Як мінімум достатньою, щоб Якуші довелося погодитися на всі умови свого ворога і зі страхом думати як йому вижити.
"Предать пана Орочимару... Щоб вижити? Але чому ж це звучить так гарно?." Такі думки майже увесь шлях до країни Звуку отруювали розум Кабуто. І хлопець розумів, що погрози Шінобі Ліста не були порожнім звуком. Якщо Хірузен Сарутобі і справді хоче вбити білого змія, то як же тоді буде очікувати Якуші?
Очевидно, що смертна кара - це цілковитий співучасник божевільного вченого і Нукенена вищого рангу.
Раптом права рука Орочимару зупинилася на місці. Розум прокололи спогади про те, як Рок Лі дістав дзеркало і Кабуто подивився в нього. За словами того хлопця, той знаходив у собі приховані бажання. Звичайно, що в подібній артефакти Якуші повірити не міг, але як на зло...
Це дзеркало у своєму відображенні нічого не продемонструвало.
Ніби велика насмішка над ним. Так, Кабуто ніколи не мав бажань, мрій чи цілей. Протягом останніх років він просто слідував за Орочимаром і жив у різні ролі. Така робота і життя шпигуна.
У кінцевому рахунку прямо по дорозі до головної бази Якуші зрозумів і усвідомлював.
Він безлик і самотній. Він суцільна серість. І це навіть початок чомусь різко мучити душу Кабуто.
Хлопець і до цього намагався хоч якось урізноманітнити своє рутинне життя прибічника шаленого вченого, зараз же про подібне й говорити не варто. І так вийшло, що всі ці ігри в можливому зраді, врешті-решт і справді сміливо реалізуватися. Тепер у нього не було вибору.
Але все ж таки з’явилась перша мета в житті:
Нарешті стати кимось справжнім.
...
— Саске байдуже глянув на чоловіка, який зайшов у його палату через двері і продовжив: « Чому ви прийшли сюди?
Джонін Хатаке спочатку почухав затилиць і тільки після зітхання сказав наступне:
— Скоро буде покінчено з Орочимару. Якщо помре він, то і проклятий друк у тебе на шиї ймовірно перестане бути загрозою. Ти радий?
— Я... Не знаю... — Учиха опустив очі в підлогу, але через секунду знову піднявся з жахливою рішучістю і був холодом: « Але я знаю, що мушу помститися Ітачі за вбивство моїх рідних та близьких.
— Чи ти вважаєш, що немає іншого виходу? Знаєш, Саске. Після помсти не чекай полегшення, до того ж це не поверне тобі живих батьків... - Какаші намагався якось приглушити ненависть і лють у серці свого учня, але молодий Учиха через свій бунтівний характер це спровокував як в байки.
- Ні! — Голос за палатою став на підвищених тонах.
— Саске... - почав було Елітний Джонін, піднявши свої руки, але його знову-таки перебили.
— Замолчите! Я не хочу вас слухати і не хотів би чути ваші лекції! Ви мене ніколи не зрозумієте! - Гнів горів у чорних очах Учихи. Запопадливість юнака швидко змінилася.
Тому Какаші навіть не розумів, як йому бути. Залишалося лише відповідати чисту правду і трохи прикривати вже своє серце.
- Ніколи не зрозумієте мене... Да? Твоя втрата величезна. Ваша сім'я і твій клан потрапили в небуття. Але з чого ти вирішив, що я ніколи не зможу зрозуміти тебе? Ні, я в дещо добре тебе розумію, Саске...
Голос з-під маски звучав негромко, навпаки, більше здавлений і часто переходячи на пошепот. Але разом з цим він також поширювався по палаті тембром рверним і твердим. Хатаке продовжив свою промову:
- Ще в ранньому дитинстві мій батько Сакумо Хатаке вчинив самогубство через невдачу. Тоді я рано подорослішав і зрозумів, що повинен стати сильнішим та ніколи не допускати тих самих помилок. Я повинен шанувати закони і правила Шінобі. Но... один мій командувач змусив мене переосмислити це. Але невдовзі я втратив і його. А потім і ще одну людину... А після ще й свого вчителя, командира команди... Так, Саске, твоя втрата величезна, це вірно і сперечатися з подібним я не стану. Але і я настрався непогано за все своє життя, згоден?
Зрештою він виявив усмішку. Усмішка, яка повна болю і горя, але й відвага йти вперед. Через таке мимовільне обурення Учіхи просто-напросто пропав. Також похитнулася впевненість у собі і в тому, чи можна йому взагалі нарікати. Але, як би не хотіли стиснути руки долоні, Саске далі дивиться прямо у своєму сінсеї.
- Тоді... Допоможіть мені... — І таке прохання з уст пихатого юнака може шокувати його знайомих: « Допоможіть мені зрозуміти, куди я йду... якщо я все ж заплутаюся...
— Добре, — кивнув Хатаке і продовжив далі: — Після Орочимару я всереєзмуся тобою. Я навчу тебе чомусь більшому, ніж одне лише Чідорі і я зупиню тебе, якщо ти зайдемо далі своєї помсти.
Саске кивнув у відповідь своєму вчителю, охоче погоджуючись з цим. Можна сказати, що саме в цей момент вони як ніколи раніше були на одній хвилі, співпрацюючи один з одним ...
