Підкорившись наказу Джін Ву, частина його тіні відокремилася і висунулася на кілька кроків вперед. З неї потягнулася рука в бронована рукавичці і схопилась за підлогу спортзалу. Потім з пучини повільно піднялася темна лицарська фігура. Рицар був у безпросвітній чорній броні. На ньому був відповідний шолом з пером кривавого відтінку, який доходив аж до пояса. Це був Ікрид, найсильніший мечник його армії тіней.
"Великий мечник, так. Але не найсильніший з усіх..." - Джін Ву вирішив, що було б перебіром покликати Бера. Врешті-решт, він знав, що Бер у своєму ранньому об'єкті з легко вдосконалював всю корейську команду Мисливців S-ранга і залишив Ча Гаен при смерті. Звичайно, тінь мала лише частину його первісної сили. Але мисливець боявся того психологічного тиску, яке тінь Короля мурах могла надати на дівчину. Так само не було ніякого натяку на Ікла. Джін Ву не міг бути впевнений, що орк-маг не завдасть шкоди власності Асоціації. Отже, врешті-решт його вибір потрапив на Ікрида.
"Я можу покластися на тебе", - дивлячись на спину перевіреного лицаря, хлопець був упевнений, що зробив правильний вибір. Але все ж...
— Сон Джин Ву-щі, - перервала його роздуми Ча Хаен, — які умови тесту?
Її голос був м'якик і розслаблений, що показувало в ній професійного вбивцю. Це був тон голосу, від якого більшість людей замерло б на місці. Це навіть змусило Джін Ву на мить засумніватися у своєму рішенні. Він відштовхнувся на мить, щоб повернути самовладання і подумати, перш ніж дати відповідь.
— Тест закінчується або тоді, коли заклик знищено, або якщо Мисливець Ча-нім здається.
Ча Хаен кивнула. Потім один плавний рух викинула з ножену меч, взятий у коморі, і зайняли бойову стадію. Ніжни були витончено відкинуті. Вони розкрутилися і з дзвоном впали біля далекого стіни. Насправді, меч був звичайною зброєю середнього рівня. Але зараз у руках Ча Гаен, яка впевнено його тримала, готуючись до битви, він виглядав неймовірно грандіозно.
"Вона дійсно сильна," - Джін Ву відчував рішучість Ча Хаен.
Ця жінка - одна з найсильніших корейських Мисливців S-ранга. У даний момент вона була готова вкласти всі свої сили у цю битву. У порівнянні з нею, Ікрида майже не відчувала сили, коли він витягав два довгих мечі. І знову думка про те, що його солдат може програти, проскочила в голові Джін Ву.
"Почекайте-но... Вона сказала, що їй все одно, яку зброю використовується?" - і на губах Джін Ву заграла легка усмішка. Він вирішив обгорнути слова Ча Гаєн проти неї сама.
— Эемм... Ти не могла б відвернутися на секунду? - Відвернувся він до мисливиці.
- ...? — Ча Хаен неуважно нахилила голову вбік. Але все ж зробила, як він попросив. Як тільки вона повернулася до нього спиною, хлопець негайно викликав свій Інвентар. Звідти він дістав Довгий меч Короля Демони.
"Іспользуй це." - і він вклав меч в руку Ікрида.
Якщо магічна істота все одно, яка у ворога зброя, то, за тією ж логікою, Мисливцю також не різниці. Тенневий солдат глибоко оцінював голову і вже почав поклонитися коліні. Але мисливець зупинив його.
"Гей, я вже казав тобі, що не треба бути зі мною таким формальним." - Джін Ву зітхнув.
Якби він тільки міг взяти половину благородства Ікрида і передати її Айрону. Загорнувши свої приготування, він гукнув Ча Гаєн:
- Гаразд, можеш повертатися.
Коли дівчина знову повернулася до свого ворога, вона помітила, що лицар тримав вже інший меч. За лезією йшов електричний розряд, який яскраво спалахував і освітлював простір навколо них моторошноватим блакитним свічким.
- Вона запитала Джін Ву.
Хлопець уникав її погляду. Він переминався з ноги на ногу, вказуючи байдужість.
— Готова починати?
- Ча Гаен зрозуміла, що не могла скаржитися з її ж слова про зброю раніше. Але вона не могла нічого з собою вдіяти, на її обличчі чигалася образа. Джін Ву відчув легкий укол сумління, але вже було пізно змінити своє рішення.
— Почали! - Змовив він.
Ікрид відразу по його сигналу поширився мечем короля демонів і активував його здатність. З спалахом яскравого електричного заряду полетів через весь зал в сторону Ча Гаєн. Від яскравості дівчина спершу трохи поспішала. Але потім її бойовий досвід відразу включився. Коли кішка гралася, вона відхилилась від неї і блискавка пролетіла прямо над нею. Разряд потрапив в дальню стіну спортзалу. Він вдарив її з оглушливим гуркотом, залишивши стіни обпеченої та димаючий.
Полювання повернулося до своєї стійки. Вона мітнула вбивчий погляд в сторону Джин Ву. Але новенький S-ранговий знову відвів погляд. Він, здавалося, був повністю поглинутий вивченням своїх нігтів.
"" - замість скарг Ча Гаен обома руками стиснула меч. Хлопець непомітно віддав Ікриду команду не використовувати атаку блискавками. Рицар негайно підкорився і рвав у ближній бій. Дівчина-Охотник прийняла атаку лицаря, помахавши своїм мечем. Тенневійна швидкість атаки була справді страшною. Якби Джин Ву бився з теперішнім Ікридом у перше зібрання, то ніколи б не отримав своїх сил. І все ж Ча Гаен здолала цей напад. Вона не блокувала і не парувалася атака лицаря. Замість цього вона ухилилася від неї, будучи на відстані з волосинок. Ще дивовижнішою була її контратака. Вона змахнула своїм мечем у ідеальний момент.
За кілька хвилин до цього, якраз перед тим як Джін Ву і Ча Хаен прибули в спортзал, президент Асоціації Гт Гун Хі працював у своєму розкішному кабінеті. На верхньому поверсі штабу було розташовано Асоціацію Мисливців Південної Кореї. З вікон чоловік міг бачити всі будинки, які володіли Асоціацією та сусідніми районами.
"Хм?" - легкий спалах привернула увагу Го Гун Хі. Він обернувся, щоб подивитися у вікно. Спортзал Асоціації повинен був бути закритий, але президент ясно бачив, що там включено світло. Ґо Гун Хі простягнув руку і натиснув на кнопку свого офісного телефону.
Йому відразу відповів його помічник. — Да, сэр?
— Хто-небудь сьогодні бронував спортзал?
— Эем... Судячи з наших записів, ні, сер.
— Ось як? — І Ґон Хі на мить задумався, перш ніж продовжити.
- Можете прислати мені запис з камер спостереження спортзалу за останні пару хвилин? — запитав він.
— Звичайно, сер, - розповідав відповідь.
Вже через кілька хвилин Ґо Гун Хі напивав чай і переглядав записи з камер на своєму комп’ютері. Більшість часу там був шумний чорно-білий запис, оскільки в залі було темно, і камера працювала у інфрачервоному режимі зйомки. Потім спалахнула ярка. Ввімкнено світло, і коли камера змінила режим. Президент зміг побачити тих, що стояли в кутку хлопця і дівчину, які міцно стискали один одного у обіймах. Він нахилився ближче до монітора, поплутно клепаючи кнопкою, щоб збільшити кадри.