Після 40-ти років перерви Італія знову розпочала агресивну війну проти східноафриканської країни Ефіопія. Другого жовтня Муссоліні відкрито заявив про свій намір анексирувати Ефіопію, заявляючи, що війна закінчиться дуже швидко.
"Колесо долі" впевнено рухається до своєї мети. Він рухається швидше і швидше! Це символ того, що 44 мільйони жителів Італії виганяють тінь несправедливості, яка нависла над нами!."
Почувши від Муссоліні ранкову промову по радіо, Янек насміхався: « Це дурень не знає сили своєї армії».
Також були присутні Руддштедт, Рідель, Кессельінг, Райнхард та інші начальники.
Рундштедт злегка кашлянув і відкрив рот, щоб запитати: «Ваші Високість не відчувають оптимізму щодо цієї італійської військової операції?»
Янік риторичний запитав його з легкою посмішкою: « Ваше вище, генерал Рундштедтедт, як швидко, на вашу думку, Італія захопить Аддис-Абебу, столицю Ефіопії? »
Рундштедт замислився на мить і сказав: « Я чув, що Його Величність Муссонолі наказав своїм військам розгромити ефіопську армію та захопити її столицю протягом місяця. Однак існує інформація, що Ефіопія уклала угоду з Францією, закупила в неї зброю, привчила свою армію французьких офіцерів і вже має пристойні військові сили. Я думаю, що два місяці або близько того буде в самий раз."
« Ви всі так думаєте?» « Янік подивився на інших і побачив, що ніхто не заперечує, — сказав він. — Добре, тоді замкнимо парі, я ставлю цю війну на шість місяців. Можливо, цьому хлопцю навіть доведеться використати отруйний газ. До речі, Райнхард, зв'яжися з ефіопським стороною і дізнайся чи можна продати їм запаси протигазів, які ми залишили після останньої світової війни.
Ефіопія лежала на північному сході Африки і була відносно великою африканською країною. Люди, як - от Ефіопія, були бідні й відсталий країні. Багато племен навіть вели життя без одягу і листя.
Але Ефіопія була особливим випадком задовго до Другої світової війни, коли Ефіопії (тоді ще називали « Абісія») стала більш освіченою націями сучасної Європи. Його розвиток був майже таким же передовим, як у Китаї в той час.
Перед Другою світовою війною, під керівництвом видатного ефіопського монарха Селессії, Ефіопія провела плідні реформи з модернізації і була значною мірою вістерненою. Хоча Ефіопія була економічно відстала й країна бідна, вона збагатилась і не тільки могла зберегти свою незалежність в оточенні великих держав, але також створити могутню військову силу.
У 30-х роках кількість армії Ефіопії постійно перевищувала 300 000 чоловік, а якщо додати племінні війська, то й більше, і вона була оснащена всіма видами легенів та важких кулеметів, зенітні автоматами і усіма форм артилерії, включаючи важку гармату Pak 35/36 і 150м пехотні знаряддя. Були обладнані навіть танки, бронемашини і велика кількість вантажівок. Розумні ефіопи встановили свої важкі кулемети на вантажних автомобілях і перетворили їх у бронетранспортери, швидше як багато сучасних антиурядових озброєних пікапи з артилерією.
Це не були корінні африканці, як можна було б очікувати, зі списами, луками і стрілами.
Один з елітних імператорських преторіанців був оснащений і навчений на рівні, близькому до європейського, він мав не тільки сучасні імпортні гвинтівки та міномети, але й сталеві шоломи і польові чоботи британського зразка, а в пізніші роки і деяким спорядженням американського зразків. Підготовлені шведськими та бельгійськими інструкторами, вони були не тільки добрими стрільцями, але й майстерними і дуже жорсткими.
Крім того, Ефіопія була оснащена десятками літаків, не набагато більше сучасних але безумовно без аналогів в Африці у той час і більш потужних, ніж багато військово-повітряних сил Південної Америки, тому військову силу Ефіопії неможливо було недооцінювати. Крім того, завдяки підтримці й допомозі Великобританії, Франції і навіть Німеччини вона не була звичайним азартним гравцем чи ні в якому порівнянні з африканськими колоніями.
« Ми вже 13 років миримося з ситуацією, коли Італія не має достатньо голосу через відсутність колоній. Ми зносили провокації Ефіопії 40 років і досягли точки невроста! Наш шанований Цезар колись правив тут усім світом, і тепер моя черга очолити вас, щоб відтворити славу початкової Римської імперії. Слава, безумовно, буде належати Італії...." Янік більше не почав слухати марення Муссоліні і просто вимкнув радіо.
Сорок років тому, під час вторгнення Італії в Ефіопію 1896 року, італійський головнокомандувач Баралелі заявив, що ефіопський імператор Менелік II буде « повернений до Риму у клітці ».
Перед початком вторгнення в Ефіопії спостерігалося безпрецедентну єдність, навіть принц Манґалія, найстарший син головного політичного суперника Менеліка (попереднього імператора Йоганнеса IV), який перейшов на бік Менеліка, а інші місцеві володарі наслідували приклад Мангасії і приєдналися до імператора (Менелик не був сином попереднього імператора).
Раннього ранку 1 березня основні сили обох сторін вдарилися у Аддуа, і деякий час битва була настільки відчайдушною, що улюблений генерал Менеліка Ганджіху в розпачі відкинув свій мушкет та щит і повів воїнів свого племені з одним жезлом, щоб вийти з кутика, але, на жаль, був застрелений.
Зіткнувшись з безвихідною ситуацією, Менелик почав відступати, але королева Тайту і принц Маніша зупинили його й переконали в тому, що він бив свою королівську гвардію кількістю 25 000 чоловік для останнього удару. Ці сили зрештою стали « останнім каплею», яка поламала хребет італійців.
У результаті понад 7000 італійців було вбито, 1500 поранено, 3000 взяли в полон, включаючи 252 офіцери від бригадного генерала і нижче, а італійський командувач Бараті дезертирував з армії та втік уночі, знищивши всю армію Італії.
Ця битва гарантувала незалежність Ефіопії, і 26 жовтня 1896 року Італія та Ефіопія підписали Аддис-Абебський договір про скасування земель у Орчарійському союзі (небезпечний контракт, який ефіопи підписали з Італією), визнала Етію суверенною державою й виплатила 10 мільйонів лір як репарацій.
"Шість місяців?!" — Рундштедт відкрив рот з таким видом, ніби не вірив у таке.
Він розсміявся і сказав: « З часом ми дізнаємося, хто правий а хто ні.
Наступного ранку, 3 жовтня після закінчення військової промови Муссоліні, італійські бомбардувальники раптово з’явилися в повітряному просторі Ефіопії. Після цього італійські війська під прикриттям потужного танкового і артилерійського вогню почали діяти на Ефіопію з півночі й півдня.
Оприлюднення було дуже розкішним: 126 літаків, 112 танків, 586 нових артилерійських знарядь, 4200 кулеметів, 3700 автомобілів і 35 000 мулів, коней і верблюдів.
https://literna.net/uk/books/246-ya-stav-spadkoyemtsem-nimechchini