Глава 3659
Су Ло вже давно була на Ранзі Святого, і весь цей час у Секті Тяньйо вона не витрачала даремно. Вона постійно перебувала під впливом потужних джерел духовної енергії, що нависали над Вековим Деревом Цан’юй Сюншена. Оскільки будинок стояв з підвітряної сторони, найчистіша і концентрована есенція життя буквально омивала її тіло день та ніч. Для практикуючих її рівня це було не просто перевагою, а благословенням небес.
Її прогрес був вражаючим. Не минуло й декількох днів, як Су Ло долає бар’єр і переходить з першої зорі Ранга Святого на другу. Вона відчувала, як її данина наповнюється новою і більш якісною енергією, а меридіани стають міцнішими та ширшими. Але її спокійна практика була перервала події, що стосуються її маленької підпільної.
Наступного ранку за Сіо Ке з’явилися старійшини. У даний момент на горі їх залишилось мало, бо більшість подорожувала у світ за новими талантами. Тут були присутні тільки третій старійшина, шоста і дев’ятий.
Події останніх днів — це самовільне поселення під священним деревом Цан’юй Сюаньєшеун, зухвалий жарок Векового безсмертного птаха і яскравий урок для старшої сестри Яня — прогрозіли по всій секті як розгалуження грому. Слухи множились, обросли неймовірними подробицями і аж ніяк не могли залишатися осторонь від шести та дев’ятих старійшин. Вони вирішили особисто відвідати злочинця, який був переполохом.
Незадовго перед тим, як з’явилися гості третього старійшини, шостий старійшина, відомий своєю вибухівкою і прямолінійною характером, закричав:
— Третій брат! Вся секта тільки гукає про твого нового учня! Кажуть, ти підібрав якогось неймовірного хлопця, чия сила не знає кордонів! Коли ж ти виведеш його на світ, щоб і ми, твої молодші брати могли оцінити це диво природи?
На відміну від галасливого шостого, дев’ятий старійшина був більш стриманим і витонченішим. На його обличчі грали віжаю, але прониклива усмішка.
— Насправді, третій брат, — лагідно додав він. — Якщо історію із затиснутою пташкою можна ще спускати на гальмах як дитячу шалість, то проживання під Вековим Древом Цан’юй Сваньшаун є серйозною справою. Це місце не для простих прогулянок. Щоб займати його, потрібно мати силу, яка не викличе жодних сумнівів.
Стосунки між старійшинами були дуже складні. Незважаючи на статус сектантських братів, вони завжди виявляли дух суперництва. Кожен мріяв, щоб саме його підопічних обрали викладачі Імператорської академії, коли ті прибудуть за учнями. Це принесло б велику славу і повагу наставнику. Саме тому шестий і дев'ятий старійшини з"явилися сюди, щоб « прокласти ґрунт » та зрозуміти, наскільки серйозний цей новий кандидат на лідерство.
Третій старійшина, Сян Цзімін, лише загадково посміхнувся, дивлячись на колег.
- А якщо я не дозволю вам дивитися на нього? Що, якщо я вирішу притримати цей козир при собі?
Дев’ятий старійшина зовсім не соромився. Його усмішка стала ще більшою.
Звісно, ми повністю довіряємо твоєму оці, третій брат. Але ось рядові учні... Вони в замішанні. Порушення старих правил секти може негативно вплинути на дисципліну. У Секті Тяньдао є сотні тисяч послідовників. Якщо в рядах почнуться розбрід і шапка, то їм буде важко керувати ними. Тим більше зараз, коли голова секти в загоні, а більшість братів-старейші у роз'їздах.
Аргументи дев’ятого старійшини були бездоганні, кожне слово було точно влучне до мети і зумовлювалося логікою та боргом. Шостий старійшина був більш лаконічний і суворий:
— Третій брат, скажімо прямо: якщо ти не докажеш нам його силу, але дозволиш їм і далі займати місце під Древом Цюанья Сюншеан, молодші учні можуть підняти справжній бунт. І їх можна буде зрозуміти.
Сян Цзімін зволікав проти своїх братів. Він добре розумів їхній візит: вони просто не вірили в існування такого молодого і могутнього генія. Все це могло викликати роздратування — від його манер до апетиту, але культивація дитини була незаперечною. Це був єдиний аргумент, проти якого ніхто не міг заперечити.
Сян Цзімін дуже зрадів, коли побачив тріумф. Нарешті, він важко зітхнув і неохоче кивнув:
- Що ж, будь по-вашому. Раз ви так наполягаєте, я покличу його. Один поєдинок розставить все на своєму місці.
Але перш ніж піти, він згадав зухвалі слова Сяо Ке про « заміну вбитих старійшин» і вважав за потрібне попередити своїх колег.
- Ви можете випробувати його, але заклинаю вас: не робіть нічого, що могло б по-справжньому розсердити цю дитину. Пам'ятаєте? Спробуйте тримати себе в руках.
Шостий старійшина лише зневажав фиркнув. « Я — старійшина великої секти, на якому з благоговінням дивляться десятки тисяч людей! Невже я повинен боятися гніву якогось хлопця з зовнішнього кола? Що це за нісенітниця?" Я подумав:
У очах Дев’ятого старійшини промайнули сильний обхід. Він відчув, що за попередженням третього брата криється щось більше, ніж проста турбота про дисципліну.
— Чекайте тут, — кинув Сян Цзімін. — Я піду сам і запрошу його.
З цими словами його фігура подернулася димкою і в мить ока розчинилася у повітрі.
— Эй, Третій брат! Стривай! — Він закричав до шостого старійшини, але не відповів. Здивований, він повернувся до Дев’ятого: « Що за дивакість? Чому він пішов сам? Щоб викликати якогось столяра з зовнішніх учнів, достатньо було послати будь-якого прислужника. Чому така пошана? Сян Цзімін втратив гідність!
Глава 3660
Дев’ятий старійшина, глибокодумно поміркувавши над цим питанням, почав роздумувати. Поведінка третього брата була з ряду геть виходців, і це лише підхопило його підозри.
Тим часом Сян Цзімін досяг хатини під Вековим Деревом Цер’юй Суашеан і ввічливо постукав у двері. Су Ло в той час була у стані глибокої медитації, тому двері відкрив маленький підпечений. Коли Сяо Ке побачив третього старійшину, він просто не хотів нахмуритися.
Сян Цзімін, незважаючи на свій високий статус, впав у посмішку -
— Доброго ранку тобі, Сіо Ке! Як ти це робив?
Хлопець не відповів, продовжую свердлити старого холодно поглядом. Здавалося, якщо старійшина відразу не пояснить причину свого візиту, двері з гуркотом затремтяться прямо перед його носом. Сян Цзімін зробив поспішний висновок: брати-старшейшини хочуть познайомитися і перевірити його навички.
Сяо Ке лише смикнув плечем і коротко кинув:
— Не піду!
Третій старійшина відчув, як холодний піт виступив у нього на лобі. Шестий і дев'ятий чекають! Якщо він повернеться сам, його репутація серед братів буде остаточно розтоптана. Він використовував свою красномовність, намагаючись переконати гордого хлопця, доводив докази престижу і боргу, але Сяо Ке вважав його порожнім місцем.
Хлопчик дивився на старійшину так пронизливо, ніби перед ним був не великий майстер, а кумедний, але набридливий недоумок. Сян Цзімін був у розпачі. Раптом, зустрівшись з холодним поглядом Сяо Ке, його огорнило. Він не міг приховати свого внутрішнього болю від майбутньої втрати і сказав:
— Ще одна безсмертна пташка на обід?
Очі Малого підопічного миттєво спалахнули азартним вогнем. « Чого ж ти мовчав раніше, старий? Скільки часу я витратив на пусті балачки!»
Сіо Ке миттєво - "Бам" — зачинив двері, залишивши старійшину на порозі. Він відразу ж наклав сильний бар'єр, щоб ніхто не наважився перервати спокій Су Ло і потім обернувся до Сян Цзіміну та коротко зкомандував:
— Веди.
Невже це спрацювало? Невже їжа — це єдине, що може змусити цю істоту рухатися? Третій старійшина зрадів, нарешті натрапив на слабке місце свого «сокровства» і в той же час подумки оплакував мешканців Саду рідкісних птахів... Їм треба було подолати труднощі.
Коли Сян Цзімін привів Сіо Ке до своєї резиденції, то шостий старійшина вже був на межі вибуху нетерпіння.
- Кхм-кхме!
Коли Сян Цзімін став перед молодшими братами, він миттєво змінив своє життя. Його обличчя стало суворим і важливим, він знову прийняв вигляд поважного та мудрого третього брата.
Шоста і дев’ята старійшини почали пильно розглядати юнака, який сміявся порушити спокій секти. Але на їхнє здивування, вони не відчули ані краплі його сили. Справа в тому, що Великий Бог Сюаньу, батько Сіо Ке, наклав на сина унікальну техніку прихованості. Його аура була надійно запечатана, і поки він не вступиться в бій, ніхто у цьому світі, крім істот рівня Головного Бога, не зміг би розпізнати справжню глибину його сили.
- Я не відчуваю жодної сили... Дуже порожньо — пробурмотів під носом шостого старійшини.
Але в очах Дев’ятого старійшини промайнули цікавість. Він знав, що якщо ти не бачиш сили ворога, це може означати лише одне: він насправді слабкий або має таке походження, яке дозволяє приховувати свою суть навіть від майстрів. А Сяо Ке явно не виглядав слабким.
- Відмінний хлопець! — Зисно викрикнув шостого старшого, втрачаючи терпіння. — Дозволь мені, старійшині, особисто перевірити тебе на міцність! Подивимося, чи маєш ти право топтати траву під Вековим Деревом Цан'ю Сюашена!
Не чекаючи відповіді, він упав з місця і кинувся в атаку! Шостий старійшина вирішив застосувати свою коронну техніку — « Колак Небесної Волни ». Звичайно, він пам’ятав про свій статус і не хотів випадково вбити хлопця. Тому вдарив лише 30 відсотків своєї сили.
А втім, 30 відсотків сили шести старших — це сила, яка повалила скелі! Повітря перед ним затремтіло і завмер, почувся гучний звук - "Зз-с", а бурхлива вибухна хвиля енергії попрямувала прямо до Малого підпічного.
Його кулак, огорнений синім сяйвом, здавалося, миттєво збільшився в розмірах і націлився точно у переноснику юнака. Шостий старійшина вже представляв, як хлопець відлетить назад з крові і буде благати прощаду на колінах. Тоді з чистим сумлінням він викине голця зі священної гаї.
Третій старійшина стояв з загадковою посмішкою, не намагаючись втрутитись. На противагу цьому дев’ятий старійшина не зводив очей із Сіо Ке, ловлячи кожну зміну в його міміці.
Коли кулак старійшини був уже в декількох дюймах від обличчя юнака, Сяо Ке все ще стояв нерухомо. Його руки як і раніше були глибоко закладені в кишені штани, а у погляді сквозивило крижана байдужість. Здавалося, що він або не встигає зреагувати, або зовсім не вважає атаку гідною уваги.
План шостого старійшини був хороший, але... Реальність виявилася жорстокою.
В останній момент, коли костяшки пальців ледь не торкнулися шкіри Сяо Ке, юнак невловимим рухом вийняв праву руку з кишені. Його долоня рухалась зі швидкістю блискавки. "Хати!" - він залізниця перехопив кулак шостого старійшини. Той замір, не в змозі просунутися ні на міліметр далі. Потім, з таким видом, що він викидає набридливу муху, Сіо Ке просто смикнув рукою і недбало відштовхнув шостого старійшину в сторону!