Розділ 3398
Не гаючи секунди, вона прострибнула на найвищу кам'яну брилу поблизу і виграла 20-ма Жетонами Чорного Пера з гучномовцями по всій місцевості:
— Эй, народ! Скажіть-но мені, ви хочете отримати Перлини Чорного Пера першої зірки?
— ХОТИМ! — Здібрала натовп єдиним хором. Та й знайшовся б тут хоч один божевільний, який би цього не хотів?
Адже всі вони добре знали головне негласне правило: коли ти переступаєш поріг і виходиш з воріт іспитної зони, тамошні перевіряють тільки про фінальний результат, і нікого зовсім не хвилює процес його досягнення. Достатньо просто мати заповітний Жетон Чорного Пера, і ти зможеш офіційно внести своє ім'я у реєстр, ставши повноправним членом славних та великих Чорнокрилих вартових!
Су Ло була надзвичайно задоволена таким бурхливим і щирим відгуком. Вона з лукавою посмішкою кивнула і, витримуючи дійсно театральну паузу, повільно, з установою вимовила:
— Ах, значить, все-таки хочете? Ну що ж, так тому і бути! Оголошую, що на цьому самому місці відбудеться безпрецедентний живий аукціон з продажу цих двадцяти Жетонів Чорного Пера!
Прямо тут? Аукціон? Вся ця трисотна юрба несподівано прийшла в шалене збудження! За все своє життя вони вперше зіткнулися з такою немислимою ситуацією, коли священний Жетон Чорного Пера можна було так легко купити за гроші.
Однак не всі поділяли цей ентузіазм. Дехто з присутніх сердито помучився обличчям, обуреніше вигукуючи:
— Це ж формальний, обурливий абсурдно! За кого вона взагалі приймає ці Перли? Це ж не овочі на ринку!
І тим, хто посміяв викрикнути ці обурливі слова був ніхто інший, як той самий Чжо Байюй, який раніше зазнав такої нищівної і принизливої моральності від рук Нангун Льюня.
— Абсолютно вірно! Це найглибше, нічим не змиттєва образа самої честі Жетонів Чорного Пера! — Неначе вірна швака, він підстрибнув на місце і заголожив Шаню Сяоян, який завжди був відданим прихвостньому Чжо Байюї.
Хоча ці двоє з усіх сил намагалися зірвати розпорядок свого протесту, вони не могли витримати того часу.
А тим часом Су Ло стояла на своєму підвищенні, вже голосно заговорила правила майбутніх торгових справ:
— Не обов’язково платити лише зеленими кристалами! Якщо комусь із вас бракує готівки, ви можете добити певну суму рідкісних лікарських рослин, які є корисними зброєю, цінними та секретними технологіями. Підійде абсолютно все - головне, щоб ця річ представляла для мене хоч якусь цінність і була мені потрібна!
— Отже, унікальний живий аукціон Жетон Чорного Пера проголошується офіційно відкритим! — Це урочисто проголосила Су Ло, яка була відвертою і з великим задоволенням впивалася цією веселою грою.
На початку натовп ще м’яться, перешіпнувся і не наважуючись виявити активність. Але слід було тільки закінчитися першими трьома раундами успішних продажів, як атмосфера на поляці миттєво накотилася до межі й буквально вибухнула божевіллям!
Майже всі до одного присутніх безглуздо включилися в цю азартну гонку. В одну мить крики з відчайдушними ставками встромили до самих небес, створюючи неймовірну метушню і божевільний ажіоаж!
— Брат Байю, та як же це... Це ж просто... — Шань Сяон, на власні очі спостерігаючи за тим, як один щасливчик обезлюднів, усміхаючись, збирають від Су Ло куплені Жетони Чорного Пера першої зірки, яка забрала його паніки і нетерпіння мало не підстригав на місці, кусаючи губи.
Адже, якщо вдуматися, всі ці двадцять розроджуваних Жетонів Чорного Пера Су Ло безжалісно обібрали і випорошила саме з їхніх власних кишень! Лише думка про цю жахливу несправедливість викликала таку в грудях удушливу лють, що вона хотіла вилити!
Але, як на зло за ніжною спиною Су Ло стійкою скелею височів той же Наньгун Льоуні - людина, якій нічого не коштувало вбити одним ударом кулака гігантського Златоокового Снежно-Нефритовий кучерявий Лявва. Таке жахливе заступництво змусило їх стати на свій гнів, не сміючи навіть пікнутись про знак протесту. Як же огидно!
Обличчя Чжо Байюя постійно міняло свій колір, то спалахує гнівним баговим рум'янцем, а тоді покаюся мертвона-бледною синею. Нарешті, до межі стиснувши зуби, він видавив з себе крижаним, насиченим отрутою тоном:
— Ми йдемо!
Кинувши ці слова, він різко розгорнувся і першим замахав геть з поляни. Спочатку, у своїй наївності, він був святий впевнений, що ті двадцять невдах, в яких Су Ло настільки наглухла Перла Чорного Пера, розділять його праведну ненависть, об'єднаються в одному пориві і гордо кинуть це принизливе зборище разом з ним. Однак... І справді, вона хотіла просто терти кров’ю!
За його гордими слідами пішли лише Шань Сяоян да Юаньбінь. А що стосується всіх інших півтора десятків оббраних "жертв" - ці зрадники, виявляється, вже давним-давно, пробившись у перші ряди безсумнівних натовпів з випукованими очима в все горло вигукували свої ставки, намагаючись викупити власні жетони назад!
Від такого підступного зради обличчя Чжо Байюя потемніло ще більше, здобувши колір старого чугуного котла!
«Су Ло! Будь ти проклята, я міцно-накріпко загадаю тебе!» - подумки проричав Чоджо Байю і, пихтя від спалюючи його зсередини злоби, широкими, важкими кроками залишив це місце.
Тим часом у самому епіцентрі торгівля голосніше і азарт надрався Третій молодий пан Дунфан:
— Триста тисяч зелених кристалів! Я пропоную рівно триста тисяч зелених кристалів! — Истодосопил он.
Проте Су Ло повністю оглухнув, і його розпачливий крик звернулись до решти натовпу внизу:
— Отже, чи є ще якісь бажання підняти ставку? 200 000 зелених кристалів — раз!
— Дві п’ятдесят тисяч зелених кристалів — два!
— Эй, да вы оглухли? Я кричу: тут триста тисяч зелених кристалів! Триста тисяч, чорт візьми, а-а! — Третій молодий пан Дунфан у розпачі розмахував обома руками, наче вітряний млин, і стрибав на місці, як вжалений.
До його честі, він виявився не таким вже безсвітним ідіотом і досить швидко зрозумів, що хитра дівчина Су Ло просто-напросто ображається і навмисно ігнорує його персону. Нічим не соромившись і не опустивши руки, він, продовжуючи люто розмахувати кінцівками, засунув ціну до неба:
— П'ятсот тисяч зелених кристалів! Сюди дивіться, тут цілі 500 тисяч зелених кристалів!
Його велика родина вклала стільки астрономічних зусиль і ресурсів у підготовку до цього дня, і якщо він врешті так і не зможе принести додому цей проклятий Жетон Чорно Пера... Третій молодий пан Дунфан здригнувся від думки про те, наскільки це буде ганебним. Уся сім’я просто змішає його із брудом і буде зневажати до кінця його днів!
Су Ло, нарешті, збудила увагу на нього, окинувши його легким, небрим поглядом, після чого задоволено і холодно фирснула:
— П’ятсот тисяч зелених кристалів! П’ятсот тисяч зелених кристалів — два! П’ятсот тисяч зелених кристалів — три! Що ж, продано. Тринадцятий Жетон Чорного Пера офіційно переходить у власність третього молодого пана Дунфана.
П'ятсот тисяч зелених кристалів за один-єдиний Жетон Чорного Пера! Це була зовсім немислима, безпрецедентна дошка — справді астрономічна ціна! Увесь натовп був приголомшений, і його охопив жах.
Але в той же час, їхні серця розривалися від пекучого і отруйного жалю. Знайте, що вони повернуться до життя і викрикують свої ставки на самому початку торгівлі! Пам'ятайте тільки: той самий перший Жетон Чорного Пера, через всі можливі коливання і нерішучість, пішов з молотка по сміхотворно низької ціни всього в один мільйон зелених кристалів!
Третій молодий пан Дунфан, сяючи від нескверного і щенячого захоплення, побіг нагору. Швидко і без жалю порвав з необхідною сумою зелених кристалів, він з такою ж радістю, щасливим видом притиснув дорогоцінний Жетон Чорного Пера до грудей і зі всіх ніг умчався геть, наче боячись, що Су Ло передідеться.
Розділ 3399
Коли Су Ло побачив, що спина засліплюється, то раптом з несподіваною іронією подумала, ніби цей хлопець насправді був не таким вже й огидним. Насправді, він був просто феноменально, непрохідним дурним і прямолінійний, а іноді його ідіотизм і зовсім виглядав на диво мило та весело...
Тим часом, коли невблаганно таяли останні хвилини на іспитах, атмосфера ставала все більш божевільною істерикою.
Ближче до кінця торгової справи дійшло навіть до того, що на поліні почали виникати природні союзи: по десять, а то й більше людей, скрипячи зубами, скидали в загальний котел всі свої заощадження до останнього зеленого кристала, щоб спільним зусиллями викупити хоча б один-єдиний жетон для когось одного, найбільш перспективного з їхньої групи...
А коли справа дійшла до останнього, фінального Жетона Чорного Пера, пристрасті досягли такого апогею, що він пішов з молотка за абсолютно астрономічну, незбагненну вму ціну у вісім мільярдів зелених кристалів! Це було божевілля, чисте води!
І, звичайно ж, найбільшим та абсолютним бенефіціаром усього цього безпрецедентного живого аукціону стало хитромудре Су Ло. Поки що цілі гори зберуть її найцінніші секретні руки, потужну зброю і найрідкісніші лікарські рослини, якщо підрахувати лише чисті наличні, то в даний момент Су Ло виявилося майже двісті мільярдів зелених кристалів!
Лише одна людина - єдина дівчина на ім'я Су Ло, за якусь чверть години умудрилася вколоти стан, подібний до багатовікового накопичення та глибинних резервів величезної потужності історії з десятитисячою історією. Усвідомлення цього могло призвести до втрати дару мови!
Успішно, з неймовірною вигодою розпродажучи всі свої вилиці Жетони Чорного Пера, Наньгун Люун ніжно взяв Су Ло за руку, і ці двоє сяяли від щастя та безтурботності, в прекрасному місці духа покинули територію іспитуційної зони, пройшовши через головні ворота.
В одній руці стояв нечутливий Жетон Чорного Пера третьої зірки, а друга — блакитна чорна зірка. Вони з тріумфом захоплювалися чорною, безсилою заздрістю. Тим часом, зовсім не зважаючи на погляди інших людей, парочка перестрашилася повернулася у свою розкішну вілу.
Але ці двоє, закривши за собою двері, навіть не підозрювали, що варто було тільки новин про їхні подвиги просовуватися за межі іспиту, як у цю ніч весь величезне місто Небесного Огня в буквальному сенсі вибухнув і закипів, наче бурячий котел, і все це - виключно через них двох.
- Що ви таке несете? Як це можливо, щоб якась людина наважилася дістати цілих двадцять Жетонів Чорно Пера? І що ви говорите... Вона там же вивела їх на аукціон і продала з молотка!
- Та ви смієтеся з мене? Хтось зміг добути Жетон Чорного Пера третьої зірки прямо під час відбору? Як таке може бути в цьому всесвіті?
- Що ви сказали? Навіть жалюгідних триста років на двох таких? Так ви, мабуть, жартуєте! Це правда?
На широких центральних виставах і вузеньких завулях, шумних чайних будинків та людних трактир. Вони жадібно всмоктували свіжі, шоковані новини, а потім поспішаючи розбігалися у різні сторони, щоб негайно передати їх далі... Здавалося, що всі мешканці міста аж до одного збожеволіли від збудження!
Імена Наньгун Левуня і Су Ло саме в цю історичну, божевільну ніч знайшли у місті Небесному Огню дійсно громову, непорушну та загальну популярність.
Якщо про видатних героїв минулого зазвичай говорили, що вони здобули славу в одній вирішальній битві, то можна було сказати з упевненістю: вони стали легендами завдяки одному-єдиному екзамену.
Тим часом, в стінах величезного помеття Дунфан.
Грізний батько третього молодого пана Дунфана, який по семісичному був нинішнім повноправним Головою сім'ї Дантан, суворо і безпеляційно відчитував свого відприска:
— Ти, паршивець, будеш слухняно сидіти вдома і не висовувати носа! Яка ж ворожнеча, яка б не турбувала вашу душу, то чи ж ви повинні проковтнути все це без останка? Не смій навіть намагатися стягнути на нашу велику сім’ю загибель і жахливе нещастя!
Третій молодий пан Дунфан, перебуваючи в найглибшому безпросвітному задушливості, лише низько опустив голову і сумно пнув носом чобота під ноги камінець. Прокинувшись під ніс, він з тугою сказав:
- Та вони настільки потворно сильні... як тут взагалі можна мріяти про якусь помсту?
Справді, тепер він дійшов до такого стану, що навіть ненавидіти цю дівчину Су Ло у нього вже не вистачало мужності. Той нищівний удар кулаком, який навернув могутнього Златоокого Сніжно-Нефритового кучерявого Лева в лепешку, надіржав у його пам'ять, перетворившись у нестерпний нічний кошмар, від якого неможливо було позбутися.
— Хм! — Голова сім’ї Дунфан роздратовано фиркнув і відвеселив третього молодого пану дзвінкий, веселий підзатильник. — Хіба це не ти зі своїми бовдурами недавно влаштував цілу облаву і гнався за Су Ло, намагаючись її вбити? Уже зібрані й готові дорогі подарунки для примирення. А тепер марш туди, і щоб я не бачив тебе, поки ти не принесеш їм свої найглибші й щирі вибачення!
Тим часом, в тихій Резденції Лінь. Глава Лінь і пані Лінно сідали один навпроти одного, уважно прислухаючись до слів Сяо Лин, яка з палаючими очима, неймовірно яскраво та в найменших яскравих деталей описала всі ті приголомшливі події, які вона стала всередині екзаменаційної зони.
Чудово! Як же це вражає! — З захопленням вигукнув Глава Лінь, плескаючи в долоні. Справді, майбутнє цих двох молодих людей не має жодних обмежень. Лише подумайте: хто б міг уявити, що за такий короткий проміжок часу вони зможуть вирости і досягти таких страшних висот?
Сяо Лінь активно і енергійно закидала головою на знак повної згоди:
Я досі пам’ятаю той день, коли вони вперше прибули сюди з нижчого плану Матері. Здається, це було тільки вчора! Хто б міг передбачити, що після такого сміхотворного малого часу вони вже володітимуть такою сильною і грізною силою? У минулому навіть було страшно про таке мислення, а не те, що вимовити вголос!
Глава Лінь, задумливо погладжаючи бороду, серйозно тоном сказав:
- На щастя, у нашої сім'ї з ними все ще існують деякі дружні зв"язки і непогані стосунки. Сяо Лінь, пам’ятай: цю дружбу ніколи не можна обдерти або зіпсувати! Незабаром ці двоє стануть настільки могутніми, що навіть не в стані собі уявити. Я вже казав приготувати щедрі дари. Негайно вирушай до них і нанеси товариський візит.
У той же час, в заможному Помесє чоловічун. Голова сім’ї Мужун, який є суворим батьком гордого чоловіка Менсянь.
Прямо в цей момент він сидів за масивним столом у своєму розкішному кабінеті з неймовірно кислим, стурбованим і похмурим виразом обличчя.
- Яка невдача і розчарування... На превеликий жаль, наш дім не встиг зав’язати абсолютно ніяких дружніх стосунків з цим видатним Ненґун Левунем. А намагатися набиватися до нього в друзі і налагодити мости прямо зараз, коли він вже на вершині слави... Боюся, що вже надто пізно.
Жінка, яка стояла неподалік від чоловіка Менсяні, почула це і лише знехтувала нервово й винна як дитина - кодувальник висунула кінчик язика. Це було жахливо, і жодною дружбою там дійсно не пахло. А от відвертою ворожістю і дуже неприємними конфліктами, цього було б не достатньо!
Голова сім'ї Мужун важко зітхнув, після чого підняв свій проникливий погляд і в упор подивився на перемінну з ноги на ногу мужуном Менсянь:
— Дорогі, вишукані подарунки вже зібрані і повністю готові. Бери їх і негайно вирушай з особистим візитом на вілу. Я чув, що ця дівчина Су Ло має дуже живу, ексцентричну і підступну вдачу. Ви, молоді дівчата, знайдете спільні теми для розмови і старайтеся зав’язати дружбу.
— Оте-е-ец! — Чоловік Менсянь у розпачі і вкрай роздратований, топнула ніжкою.
Що означає "найдете спільні теми для розмови"? Яке ж там спілкування! Якщо вони зустрінуться з цим ненависним Су Ло, хоча б не вчепляться одне одному у волосся і не затіють смертної бійки, то це може бути колосальною й неймовірно ефективною справою!