***
Я не очікувала багато чого, але не можу. Стоячи перед дверима, я глибоко зітхнув.
— Я не повірила, але так.
На закінчення скажу, що Астер не дотримав своєї обіцянки. Я навіть не поворухнулася, коли спробувала відкрити двері. Але коли люди, які приносили їжу або Степан, який прийшов подивитися на моє становище, недбало відкрили двері і ввійшли без будь - якої ввічливості. Тому я ще більше розлютилася.
- Ти погано виглядаєш.
Степан виміряв мій пульс і температуру. Звичайно, я була здорова і не відчувала жодного болю.
— Це не противугонна антена, і я не можу вийти звідси.
Я спробувала вийти, коли двері були відчинені, але моє тіло не могло пройти через неї. Степан подивився на мене з цікавістю.
— Протилежна... Антена?
Я спробувала пояснити, що в моєму попередньому житті вхід до магазину охороняла протиуганну систему. Степан не знає, що я не з цього світу.
- Саме це я і сказала тоді.
Степан, який займався організацією медичного обладнання, злегка посміхнувся. Потім він сказав, що виведе мене за межі особняка.
- Я знайшов місце, де ти зможеш сховатися на деякий час. Я відведу тебе за межі особняка туди, де магія Астера не діє.
— Правда? Що це за місце?
- Це трохи далеко від моря, і люди Імперії не знають про це.
Степан говорив зі щирим виглядом, в якому не було ні грама кривди. Але оригінальну історію я читала, так що знаю, про що він говорив. Це нетрі, що зосереджені в гавані, де продаються галюциногени та підозрілі магічні речі і також поширені нелегальні ринки рабів та незаконної проституції. Це також була екстериторіальність, яку не було знищено тому що це був їхній власний світ.
Ти збирався продати Франца в оригіналі, а тепер і мене на цей раз?
— Коли буде слушний час?
— Мені потрібно кілька днів, щоб зв’язатися з ними і зустрітися.
- Розумію.
— Я поговорю з вами, як тільки свяжуся.
— Я зрозумів.
Степан посміхнувся і зі сміхом кивнув.
— І не дозволь Астеру дізнатися, про що ви думаєте. Він помітить, якщо ви захочете втекти.
Це було те, про що я вже турбувалася. Але я не думаю, що є якийсь спосіб ...
- Пам'ятаєте попурі Квінсі, який я подарував вам у день нашої першої зустрічі?
Як тільки я отримала його від Стефана, то подумала про попурі, який лежав у шухляді.
— Да, я пам'ятаю.
Де ж воно? Здається, я залишила його в ящику, коли переїжджала до своєї кімнати.
— Ви все ще маєте його?
— Ні, мені здається, я залишила його у своїй кімнаті.
Після, у Стефана в руках відмовився Квінсі.
- Я дам вам свій.
— Зачем...
Сказала я, приймаючи попурі у Стефана.
- Відтепер тримай Квінсі близько себе. Поки ви не виберетеся з цього особняка.
Навіщо вам це потрібно? Яд Квінсі не діє на Астера.
— Якщо цього недостатньо, я принесу вам ще. Чим більше, тим краще.
- Ні, я думаю цього достатньо.
Степан із цікавістю запитав, коли Кайла відмовилась брати більше
— Ви знаєте, як діє Квінсі?
Степан не знає, що я знаю про вплив Квінсі.
— Нет.
— Я принесу вам ще раз, так що тримайте його біля тіла. Це єдиний спосіб обманути Астера.
— Яка користь від Квінсі?
Я не можу повірити, що ти можеш обдурити Пана Астера. Чи Квінсі був ефективнішим, ніж я думала.
— Квінсі не має духа.
Це я вже знала.
— Якщо у вас є Квінсі, духи не прийдуть до тебе.
— Духи?
— Ти знаєш, що Астер використовує Духів для читання думок інших людей?
Я кивнула головою.
— Отже, якщо у тебе є ця квітка, Астер не зможе читати твої думки.
Я не можу повірити, що у нього була така функція. Я не знала, тому що цієї інформації не було в початковій роботі. Так от чому Степан тримав Квінсі у себе, щоб не дати Астеру зрозуміти, про що він думає? Він не може читати твої думки, бо духи не можуть наблизитися до тебе.
Озираючись назад, Степан був на стороні Імператриці, але не давав ніякої важливої інформації. Так само, як і Астер не знав про те, що той співпрацює з Імператріце.
Раптом він виявився відданим (?). Так ось що це таке?
Вірність Імператриці!
З любов’ю (?) до Астера!
Однак, вони так само не прийняли його за вірність до обох сторін (?).
У "Чарівному Мірежі" Астер з'явився в Імператорському палаці і був коронований Спадкоємцем. Звичайно, Імператриці не сподобався зовнішній вигляд Астера. Тому Квінсі, який видає смертельну отруту для людей Царства Духів, був поміщений навколо Астера.
Спальня, кабінет, прийомна, хол, прихожая. Палац був прикрашений червоними Квінсі.
— Імператриця, мабуть, принесла всі квіти зі свого саду.
Імператриця теж усміхнулася Астеру.
- Я не можу зробити так багато, щоб привітати нового Спадкоємця.
Вона посміхалася, але з першого погляду можна було побачити, що всередині бушує напруга.
— Так, продовжуйте намагатися.
Язвно зауважив Астер. Але Імператриця прийняла це тільки як мужність.
- Це буде легко, сучий ти сину!
Імператриця втупилася на рожеве волосся і фіолетові очі Астера, які пригадали їй Лідіан. З очима, повними ненависті.
- Якщо хочеш сміятися, посміхайся. Скоро ти будеш отруєний отрутою Квінсі і розчавлений.
Імператриця урочисто усміхнулася, коли Астер не був.
Але з часом Астер видужав. Хоч би скільки Квінсі заміняли свіжими квітами щодня, Астер був здоровий.
Імператриця покликала Стефана в поспіху, щоб дізнатися про здоров’я Астера. Але слова Степана збентежили Імператрицю.
— На пана Астера не діє отрута Квінсі.
— Як же так? Він теж з Царства Духів.
Імператриця розлютилась.
- Тому що Пан Астер має змішану кров, на відміну від Лідіани.
Квінсі, яка навіть вбила свою біологічну матір Лідіану, не працювала на її сина Астера.
Астер успадкував свою духовну силу від королівської родини, але не вспадкував жодної з їхніх слабкостей.
— Значить, це не працює?
—...да.
- Я не можу в це повірити.
Імператриця нахмурила лоб, а потім подивилася на Степана з усвідомленням того, що відбувається.
- Ти знав це від самого початку?
— Не від самого початку, а з часом. Квіти Квінсі зовсім не вплинули, хоча вони й були близько.
Степан спокійно відповів.
Імператриця стиснула кулак, ніби вона хотіла прибити Стефана.
- Чому ти говориш мені це зараз? Що ти в біса робив, поки прокляття не знялося?
— Мне жаль. Я не думав, що це так важливо.
Пак!
Лязг!
Імператриця кинула вазу поруч зі Степаном. Ваза впала на підлогу, не зачепивши Степана.
— Я не хочу тебе бачити, бездарно. Забирайся звідси зараз же!
Стефана випускають з приймальні Імператриці. Фактично його викинули.
Але невдовзі Степан зустрів Астера і помер жахливою смертю. ✔
Можливо, саме тоді Астер дізнався, що це Степан забрав Франца в інше місце.
Коли я згадала про це до цього моменту, переді мною раптом почав виглядати трохи жалюгідно Степан. Трохи.
- Я скажу вам ще раз, коли складу графік. А до тих пір ви не повинні викликати підозру Пана Астера.
Сказав мені Степан, перш ніж покинути кімнату. Не дати Астеру зловити мене.
— Я поняла.
Всередині попурі дрібно розорвані шматочки темно-коричневих пелюсток. Аромат все ще виходив від засохлих пелюстків.
Якщо ти завжди триматимеш це у своїх руках, Духи не зможуть підійти до мене. Тоді Астер не зможе пізнати моє серце і думки. З першого погляду я відчула себе корисною. Але я не можу залишити попуррі на столі.
Я хвилююся. Чи повинна я використовувати це? Я впевнена, що Квінсі допоможе мені втекти, але чомусь я почувалася незручно. Мені здавалося, що я щось втрачаю. Що це?
Я поринула у свої думки.
Астер.
Квинси.
Духи.
І зрадник Степан.
Коли я довго думала про це, то відчула лампочку в моїй голові.
Як Астер дізнався, що Степан був зрадником в оригіналі. Це через Квінсі, який був біля його тіла. Духи розповідали йому про думки інших людей, але це напевно було підозріло, тому що вони не могли розповісти йому лише одну людину. Степан використав Квінсі, щоб приховати свої думки, але чи міг це викликати підозру Астера?
А що, якщо я скористаюся цим? Я продовжувала дивитися на себе і думала про його фіолетові очі, які тремтіли. Вбита горем людина дивно вбитий. Я продовжувала думати.
Якби я щиро пообіцяла далі зустрічатися з Астером після того, як піду звідси, він міг би відпустити мене. Але я не могла цього обіцяти. Тому що моє існування тепер не потрібне Астеру.
- ...може, мені просто так піти?
Насправді я більше не потребувала допомоги Степана. Узор Шует на тильної стороні моєї правої руки віднісся в моїй голові. Коли Шует перетворилася з дерев'яного меча в гостроконечний, малюнок на тильній стороні моєї долоні теж змінився.
Раніше це була проста форма, схожа на десятигранний меч, але тепер це був досить барвистий меч. Я відразу викликала Шует. Як і раніше, він з'явився переді мною не торкаючись тильної сторони руки просто кажучи: "Шует".
Я могла сказати це інтуїтивно. Я стала майстром. Однак я не почувалася щасливою чи збудженою. Я не могла собі цього дозволити. Незважаючи на те, що я стала Майстром Шует, то не могла порівнятись з Астером. Це було через минулого Короля Духів, який створив Шует. Зброя, яку він зробив, не повинна загрожувати його нащадкам. Тому я повинна була присягтися в вірності Королеві Духів у своїй клятві.
З іншого боку, Шіцуро був трохи іншим символом захисту. Король Духів дав Шіцуро силу досконалого щита, щоб він міг боротися з абсолютним злом і захищати те, що він повинен був захистити. Отже, Шіцуро не могла навіть доторкнутися до Астера і була сильнішою від Шует. Навпаки, він далеко від атаки і тому можливий лише захист.
Я подивилася на червону стрічку, прив'язану до моєї лівої руки. Тепер, коли я оволоділа Шуетом, то могла розрізати їх.
- Ти зможеш вирішити цю проблему, тільки якщо Кайла стане Майстером Шует.
Крім того, якщо я скористаюся поточним Шуеттом, я можу його розрізати. Іншими словами, якщо я буду добре стежити за ситуацією в моєму житті, то зможу втекти самотужки.
Але виходити на сцені — це надто безглуздо. Якщо я вийду без будь-якої підготовки, Астер може знову зловити мене. Як мені самій вибратися з лісу, що оточує Герцогство Литхі? Без коня, не кажучи вже про карету.
З іншого боку, мені потрібна була чиясь допомога. Не є небезпечним збоченець, як Степан, але допомога людини з адекватними думками, наприклад Рітаус.
Але сьогодні я його не бачила. Я чула від персоналу, що він поспішно пішов після отримання спеціальної телеграми...
https://literna.net/uk/books/201-po-pershe-zakhovai-mo-moho-molodshoho-brata