Нічні неонові вогні затопили величезний мегаполіс. Сивоети чиказьких хмарочосів товпилися в барвистому мареві, дзеркальні фасади відбивали мільйони бликів, а по винах міських автострад постійно пульсували машинами. Місто, яке ніколи не спить, було звичайним і розміреним.
Окраїна міста, дах покинутого індустріальної будівлі.
У самому краї кровожерний молодий хлопець задивляючись у нічне небо, стояв на вулиці. На вигляд йому було не більше сімнадцяти-восімнадцяті років: охайне обличчя, приготоване волосся, а в кутках губ застигла ледь уловлена, смішницька миття. У його очах, які відображають вся реклама, був жахливий вогник.
Саме в цей момент небосклад прочервили яскраві метеори, які залишають довгі вогняні шлейфи. Хлопець проводив їх поглядом, і його усмішка стала ширше.
— Смішно, — тихо сказав він.
Голос був негрозим, але на пустельному даху він пролунав чітко і веско.
Позаду нього, наче двох статуеток, замерли двоє чоловіків. Вони виглядали абсолютно ідентично: однакові чорні тактичні комбінезони, однаково короткі стрижки, навіть їхні пози повністю дублювали один одного. Близнюки. До того ж, з цієї рідкісної категорії близнюків зв’язок настільки сильний, що вони ділили одну душу на двох.
— Здається, що канон офіційно запущений, — обернувся до них юнак і перемістився в протилежну частину даху. — Одинадцять учасників сюжету, включаючи одного Мисливця.
Він зробив багато значну паузу, і в його очах проминула аскета азартна:
- Але цього досить мало, щоб викрутити складність місії до S-рангу.
Там, куди він дивився, на колінах стояли троє перероджених. Їхні тіла були намертво скручені товстими канатами, а самі вони тремтіли від жаху. Обличчя хлопців були бліді як полотно, а в очах плюскувалося глухий розпач.
Хлопець повільно підійшов до них, дивлячись на полонених зверху вниз, ніби на набридливих комах:
— Слабаки, — розчаровано процідив він. - Які ж ви нікчемні.
Близнюк, що стояв зліва, зробив крок вперед. Він брезгливо окинув поглядом Трійцю і теж подивився в сторону злітних метеорів:
— Винахідний потенціал цього світу сам по собі не становить загрози, а голос виявився точною копією голосу лідера. - Отже, система гарантовано бафнула сюжетну лінію.
Він присоромився і додав:
— Метеорів було явно більше трьох. Висновок очевидний: мутувальників, що мурашували, цього разу буде набагато більше, ніж в оригінальному сценарії.
Його очі були дуже небезпечними. До них підійшов другий близнюк, і тепер вони втрьох стояли пліч - о - пліч з поглядами згасають назовні вогняні хвоста. Через секунду лідер фракції глухо розсміявся, в цьому сміхі стримувала первісна порція зарозумілості і передчуття:
— Що ж, тим цікавіше буде особисто перевірити, на що здатні ці перерослі звершки.
Він різко вкинув праву руку. Ткань його рукава з тріском луснула, обнажена моторошну, деформовану драконею кінцівку! Рука хлопця по лікоть вкрилася щільною темно-пургурною лускою, пальці стали масивними і бугрістовими, а на їх кінцях залистали бритвно-особлені чорні кігти. Ця жахлива лапа дивилася дико і лякаюче на контраст з його звичайним людським тілом.
Хлопець розгорнувся. Його зіниці деформувалися, перетворившись на темні вертикальні щілинки. Він підійшов до першої Переродженої — міцної м’ясистого грому. Ось тільки зараз цей здоровий чоловік тремтів всім тілом, не в змозі вимовити ні слова.
Драконя кігтиста лапа плавно опустилася на його макушку.
— Нет... Ні, ні... Будь ласка... — Він був переляканий, але не міг домовитись.
Кігті різко зійшлися в одній точці.
ХРУСЬ!
Наче стиглий арбуз під гідравлічним пресом, голова розлетілася на шматки з влазячим бавовною! Кров, мозок і уламки черепних кісток віялом виризнули у всі сторони. Коротий, що захопився криком ехо рознісся над дахом і відразу обірвався.
Кілька алих крапель прилетіла парню прямо на щоку. Він ліниво висунув язик, акуратно злизнув кров з кутка губ, і його усмішка стала ще більш божевільною:
— Кайф.
Після цього двоє полонених розтерли залишки самовладання. Вони почали дико, до кришталика в суглобах, битися у плутанині, намагаючись розірвати мотузки. Але канати були зроблені з спеціального системного матеріалу і навіть не подряпалися.
А золоті зіниці перемістилися на другий Перероджений:
— Кажи, — буднично наказав юнак. - Де ховаються позосталі двоє?
Він зробив маленький паузу і з натиском додав:
- Я знаю, що у вас налаштований внутрішньофракційний канал зв'язку. Ви можете контактувати.
Обличчя бідолашного стало землестого кольору, губи синіли і дрібно тряслися, але видати інформацію він не міг. Зате третій полонений, теж хлопець щільної складки, раптом люто сплюнув кров прямо під ноги мутанту:
— Сука! Хочеш вбити, вбивай! — Зреве він, і в його очах спалахнули останні вугільні вугілля впертої гордості. - Але злити тобі координати нашого капітана? Хрен тобі на комір, тварюко!
Хлопець на мить поспішав, а потім його обличчя осяяла дійсно променезарна усмішка:
— Яка вірність. Поважайте таких.
Стоячи словами зірватися з його губ -
Драконяча лапа зробила блискавичний, змазаний рух! Голову крикуну чисто снарядом зірвалася з плечей і полетіла в темряву! З обрубки шиї фонтаном вдарив кривавий гейзер, а зезголовлене тіло важко завалилося на бік. Лідер секти посміхався так, ніби щойно затопив надокучливу муху.
Нарешті, він повернувся до останнього виживу. Це був чоловік середніх років, чиє обличчя тепер нагадувало маску небіжчика. Він відреесно дивився на розшарпані трупи своїх товаришів, а в його очах плекав первісний жах. Але він тільки міцніший стиснув зуби і не видав ні звуку. Він знав, що живим звідси не вийде. Але підставляти командира не стане.
Юнака подивився на нього, і вогник інтерес в його золотих очах остаточно згасло:
— Скукота.
Він ліниво заніс драконячою лапу над головою останньої "мухи", збираючись обібрати її нікчемне життя, як раптом!
ФЬЮТЬ!
Несподівано світлошумова граната знизила дах! Снаряд спрямував ідеально на рівні очей, і сліпуча спалах білого хаосу миттєво випалила простір, занурюючи дах в абсолютну сліпоту!
В ту ж секунду через парапетку вимахнули два силуету!
Один з них тримав на плечі чотиристулковий реактивний гранатомет і без зайвих прелюдій вдав гашетку:
БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!
Чотири ракети, вириваючи язик полум'я, на шаленій швидкості понеслися пряміком в точку, де стояв хлопець з драконячою рукою! У цю ж мить другий рятівник прочорнив відстань до чоловіка середнього віку, одним рухом перерубав пути, втягнув бідолаху на плече і рибкою сигав назад з даху у нічну безодню!
Коли гранатометники побачили, що евакуація пройшла успішно, вони не затримувалися ні на долю секунди. Він одним рухом зірвав з пояса цілу пов'язку осколкових гранат, віялом жбурнув їх під ноги ворогам і так само сигав вниз, розчинившись у ночі.
БУГУМО! ГРАХ!
Ракети і гранати детонували одночасно. Вогняний гриб змився до неба, уламки бетону та висічки дощем посипалися на всі боки і перетворювали дах у філіал зони воєнних дій. Густий, вдушливий дим заволок весь простір.
Через хвилину дим почав розсіюватися. Хлопець з драконячою рукою стояв на тому ж місці, абсолютно неушкоджений. Він тримав перед обличчям свою мутовану кінцівку - вся колосальна енергія вибухів і хмара уламків прийняли на себе темно-пурпуртурні луски. На них не залишилося навіть копоті.
Він повільно опустив лапу, дивлячись в ту сторону, де скинулися зухвалі наглеці, і на його губах заграла хижа, передчуща усмішка:
— Треба ж, утекли...
Близнюки за його спиною навіть не смикали, щоб кинутися в погоні. Вони лише спокійно споглядали розворожений бетонний майданчик.
— Не марись, Босс, — подав голос лівий. - Поки маяк на цьому вижило смертника, вони самі виведуть нас на всю свою щурячу нору.
Юнака задоволено кивнув, і його драконья кінцівка почала повільно трансформуватися назад, набираючи вигляд звичайної людської руки. Він підійшов до краю даху і подивився на сяючий вогнем Чикаго:
— Якщо покладатися на досвід минулих підземних, то сила системного Мисливця не повинна сильно перевищувати обмеження звичайних перероджень, — тихо зауважив він із явним розчаруванням у голосі. — Саме тому мені так нудно.
Він знову звернув увагу на нічне небозвод, де нещодавно зкрилися метеори:
Єдине, що мене тут інтригує - це ті гігантські створіння, які ось-ось почнуть свою мутацію.
У цей момент масивні залізні двері, що ведуть на дах, з скрипом відчинилися. У неї вдерся дует, і це була молода жінка та сухпарого старого чоловіка. Жінка була одягнена в обтягуючий бойовий костюм і на ходу захоплено листала щось на екрані планшета. Старик мовчав за нею, але в його очах горів зовсім не старо-особливий погляд.
« Босс », — сказала жінка до юнака і дала йому гаджет. — Координатер на виживу запущений, координати пишуться в реальному часі.
Хлопець милим мазнув поглядом по екрану, але напарниця явно не збиралася йти. На її губах заграла загадкова, інтригуюча усмішка:
— Но... Думаю, цей свіжий новинний сюжет зацікавить тебе куди сильніше, ніж банальний стеження.
Юнак здивовано всмоктав брови:
— Оу?
Жінка не витратила час на пояснення і просто запустила відеофайл. На екрані відобразилася жвава набережна Чикаго залита сонцем. Натовпи людей, трафік і камера сфокусувалася на металевому огорожі мосту. Там стояла надзвичайно гарна срібносуха маленька дівчинка. До неї підійшов темношкірий чоловік, нахилився і щось сказав.
А в наступну секунду... Тоді тіло неприродно відлетів назад, і з легкістю проломило міцні охолоджені мости та рибкою пішло на дно річки! Чорний хлопець застиг у шоку, а вже через мить його почали жорстоко бити розлючені очевидці.
Відео обірвалося.
Очі юнака перетворилися на вузькі щілини. Це була жахлива драма про вуличного безумця, який зіштовхнув дитину у воду. Але для професійних перероджень картина виглядала принципово інакше. Дитина пробила тіло металевої огорожі і висік у воду, вміло підставивши бідолаху.
З якого віку дівчинка на вигляд мала фізичну силу, яка могла б зруйнувати чугунні конструкції?
Якщо тільки ...
Усмішка на обличчі хлопця стала глибшою і зловіснішою, ніж будь-коли:
- Моє золотце.
Він повернув планшет жінці, а його золоті зіниці шалено залякували від захоплення:
- Цей Мисливець... Схоже, це вона. І, очевидно, наша маленька гість вирішила залізти на дно і пограти в хованки.
- Що ж, нехай ховається. От тільки від мене ще ніхто не йшов.
Жінка, яка стояла поруч з нею кровожерливо облишала гратися саме з такими « обличчями ».
...
https://literna.net/uk/books/156-teritoriya-ihri-vid-kazhana-vampira-do-loli-tira