Хатаке Сакумо і Мінато Намікадзі!
Сакумо настільки зачаровує Мінато, що не міг зрозуміти цього слова. У його очах було розгублено, він витріщився на Сакумо і зовсім не розумів, з чого той раптом заговорив.
В його виду.
Сам Хатаке Сакумо міг би стати четвертим Хокаґе, але чомусь тепер він пропонує цей пост йому.
Це викликало в нього замішання.
Він не розумів багато чого. Зокрема, чому Сакумо взагалі вирішив завести цю розмову.
- Пане Сакумо, що ви маєте на увазі?
Мінато не відчув радості від цих слів, навпаки, він вважав це дивним. Все це дуже відрізнялося від його очікувань, тому його перша думка була про те, що Хатаке Сакумо просто випробовує його.
Кінець кінцем.
Прямо зараз.
Третя Велика війна шінобі ще не закінчилась.
Мінато не розумів, навіщо Сакумо ставить таке питання саме зараз.
Поки він навіть не думав про ці речі, його увагу зосереджувалося на майбутній битві з Кумо.
З його точки зору...
Коноха ще не подолала кризу.
у мене немає ніяких прихованих мотивів. Просто спостерігаючи за тим, як ти проявив свою силу і талант, я зрозумів: ти можеш дати Конохе те, чого не в змозі мені. Від усього серця вважаю, що ти найкращий кандидат на пост Четвертого Хокага!
— Пане Сакумо, чесно кажучи, я завжди вважав вас найкращим кандидатом на пост Четвертого Хокаґе! - Мінато зробив це з щирою скромністю. Таку ж людину він може стояти на своєму, коли хтось поводиться з нами по-дурному. Але коли співрозмовник поступається, він теж починає поступатися.
— Ты...
Коли Хатаке Сакумо побачив Мінато, то відразу зрозумів, що той просто говорить ввічливі слова. Це були не його справжні думки, або принаймні не найповніші.
— Я не шучу!
Обличчя Сакумо стало ще серйознішим. Він підняв ліву руку і поплескав Мінато по плечу, а потім замислився поглядом.
- Насправді...
— До нашої нової зустрічі я вважав, що найкращий кандидат на пост четвертого Хокаґе - це я.
— На мне до сих пір пів-мантія Хокаге!
— Но...
— Але після того, як я побачив тебе, то зрозумів: ти підходиш до нього набагато краще!
- Твій талант, твої здібності і вміння в стратегічному плануванні - у всьому цьому ти перевищиш мене!
— Але найважливіше...
- Після третьої світової війни, шінобі мій зоряний час пройшов. А ось ти на вершині слави, і вже не можеш похитнути свій авторитет. Ти наче...
- Я після Другої світової війни шінобі!
Сакумо говорив це щиро. Дивлячись на Мінато, він відчував неймовірне хвилювання. У цьому юнакові він бачив себе в минулому. Хоча обставини були не зовсім такими, все ж відчуття дежавю ніколи його не залишало.
Під час Другої світової війни він відіграв ключову роль, знищив легендарних майстрів маріонеток з Суни і провів серію блискучих боїв проти Кіригакуре. Саме тоді він заробив собі прізвисько "Білий Клек Конохи".
Його ім’я досі ширилося по цілому світі!
Но...
Тут виникла проблема!
Після Другої війни його популярність набула піку. Він був упевнений, що саме тоді стане четвертим Хокаґе... Але зрештою він отримав лише неповну мантію.
Поступово.
З плином часу...
Його популярність вже не була такою, як тоді.
Життя у селі поступово входило в звичайне русло, люди все рідше згадували про це, і питання про посаду Хокаґе просто повис у повітрі.
У той час Хатаке Сакумо цього не розумів.
Але згодом він почав усвідомлювати.
Сарутобі Хірузен просто не хотів, щоб він став Хокаґе. Тому йому вручили частину мантії Хокаґе — як визнання його заслуг, наче нагороду за внесок у Другу світову війну шінобі.
Таким чином.
Отримавши її, він вже не міг вимагати нічого більшого. Адже ніхто не посміє наполегливо працювати, якщо йому вже дали таку велику нагороду.
Люди в Конохі також змирилися з таким результатом.
І навіть обговорювали це з ентузіазмом.
Сам факт отримання пів-мантії Хокаґе вже вважався великою честю, але насправді цим просто відмахнулися.
— Я просто не хочу, щоб ти повторив мій шлях!
Сакумо говорив це від душі. Він був твердо переконаний, що якщо він не допоможе Мінато то, повернувшись до Коноху, той з високою частким ймовірно просто отримає напів-мантію.
Потрібно розуміти...
Третя світова війна шінобі є величезною подією.
Навіть якщо такі заслуги не матимуть успіху, щоб стати Хокаґе, то в Конохі неможливо заслужити цей титул.
Ця напів-мантія...
Як міра досягнення!
Вона жорстко обмежує те, наскільки далеко може зайти навіть найбільший шінобі!
Якщо навіть участь у війні такого масштабу коштує лише пів-мантії, то що взагалі може призвести до зміни Хокаґе?
Сакумо не міг цього уявити!
Він думав, що участь у Третьій світовій війні шінобі та його бойові заслуги зроблять його беззастережним кандидатом на пост Хокаґе. Але тепер він зрозумів, що часи змінилися. Це вже не та епоха, коли його ім'я стояло в одному ряді з Тремтом Легендарними Саннінами. Тепер навіть їхні учні перевершували його в очах села.
— Повторити вашу дорогу?
Мінато злегка нахмурився. У словах Сакумо було щось, що змусило його задуматися. Він відчував, що тут є якась проблема але поки не міг точно її визначити. У нього в голові несхлипно постало питання.
У цей момент.
Він згадав розмову з Аобою, які вони вели на вершині Скали Хокаґе.
І тепер йому здавалося, що над Конохою нависли похмурі хмари.
— Верно.
Сакумо кивнув, злегка потягнув за підлогу своєї частини ковдри Гокаґе і з невеселою посмішкою сказав: « Ось воно.
- Що ви маєте на увазі?
Мінато застиг у захопленні. Йому здавалося, що він зрозумів, але в той же час розуміння продовжувалось. Усе своє життя він вважав цю мантію найбільшою честю, символом визнання і підтвердження стану Хокаґе. Хіба з цим могло бути щось не так?
Сакумо помітив замішання Мінато.
Його обличчя відбивалось ще більшим болем.
Так!
Колись він думав так само, але тепер нарешті зрозумів всю суть.
— Наш третій Хокаґе - старий лис. І при тому дуже майстерно замаскований. Більшість селян навіть не бачать його обличчя!
Сакумо сказав це з важким зітханням, але навмисне понизив голос. Адже такі слова можна було вже вважати поганими промовами про Хокаґа. Голосно їх вимовляти точно не коштувало, інакше хто-небудь міг послухати.
- Якщо мої здогадки вірні...
— Третій Хокаґе зовсім не збирається йти зі свого поста!
- А значить, будь-хто, хто захоче стати Хокаґе...
- Стане його ворогом!
- Включаючи мене...
- І тебе теж!
Сакумо прямо озвучив суть проблеми. Його слова приголомшили Мінато, оскільки він рідко чув такі відверті заяви про третій.
- І що далі?
Мінато не квапився висловлювати свою думку. Він добре розумів, наскільки важливо бути обережним у словах. Тепер йому було важливіше слухати, аналізувати і робити висновки.
Тим більше, він ще не міг сказати напевно чи правда говорить Сакумо. А що, якщо все це просто випробування з боку третього Хокаґе?
У будь-якому випадку.
Він не повинен був першим розкривати свою позицію.
У цьому плані Мінато був дуже обережним. Якщо це був не найближчий друг, як Аоба, то спочатку він хотів вислухати співрозмовника.
***
У той же час...
Коноха.
Кабінет Хокаґе.
Двоє чоловіків увійшли в кабінет Хокаґе і зупинилися перед Третім. Один з них був абсолютно беземоційним - це був Данзо, який вже знаходився під контролем чорних жезлів. А другий — тоневий клон Аоби в масці.
- Данзо, щось сталося?
Третій, сидячи у своєму кріслі, підняв погляд на Данзо, після чого злегка насупився і потім зосередив всю увагу на ньому.
Саме перед ним дійсно був Данзо.
Відчулася його аура.
И чакра збігалась.
Но...
Третій все ж відчував, що з Данзо щось не так.
Він навіть не міг пояснити, в чому річ, але це нагадувало ситуацію, коли чоловік і дружина прожили разом багато років. Навіть якщо вони спатимуть в одному ліжку, він все одно відчує різницю.
Саме таке відчуття зараз виклика́ло в нього Данзо. Він не міг сказати, в чому саме підвох, але щось явно було не так.
- Ти отримав донесення з передової? — Данзо запитав хрипким голосом.
- Ти маєш на увазі інформацію про Мінато? - Хірузен не казав, що його щось нагало. Він спокійно взяв зі столу сувій і сказав: « Цей хлопчик Мінато повернувся якраз вчасно. Він усунув з села велику проблему!
- Як ти пропонуєш з цим розібратися? — Данзо продовжує ставити запитання.
- А що тут думати? Мінато зробив мені велику послугу. Він не тільки відбив атаку шинобі Скритого Камня, але й не дав Хатакі Сакумо набрати політичної ваги. Просто дар небес!
- А якщо цей хлопець захоче стати Хокаґе? — Данзо продовжив свою словесну атаку.
— Хокаге?
Третій замер на мить, а потім знову посміхнувся: — Виключено. Він занадто молодий. Нехай почекає ще кілька років, жителі села не погодяться на це.
— Но...
Після цих слів усмішка зійшла з обличчя третього. Він затулив очі, прийнявши холодний вираз.
- Але ти попередив мене про щось!
- Про заслуги Мінато ще не встигли рознести блискавку.
- Але як тільки це станеться...
— Його популярність може порівнятися з тим, що було в Хатаке Сакумо після Другої Великої війни шінобі!
— А значить...
— Мені варто діяти на подвиження!
Слова Данзо змусили третього усвідомити серйозність ситуації. Данзо був наче його дзеркало. Іноді він не міг вирішитися на щось, але Данзо мусив висловити думку - і рішення приймали само собою.
- І що ти збираєшся зробити? — Данзо поставив наступне запитання.
— Все до жаху просто!
Третій піднявся зі свого крісла, дістав курчу трубку, прикурив її сіркою і зробив глибоку затяжку, відчуваючи приємний розслаблення.
— Нагородимо Мінато короткої мантії Хокаґе!
https://literna.net/uk/books/145-10-rokiv-u-pidrozdili-pitok-konokhi-zaversheno