« Якщо хочеш знайти його, йди до кімнати 1016 », — сказала вона.
— Зачекайте, будь ласка. - Скажіть, старша сестра, той труп без ран... це ви його обробляли?
— Да, а що? — У її голосі почулось роздратування.
- Той труп був якимось дивним.
— Я усунула небезпеку, а решта вашої роботи зимувала і нехтувалася його рукою.
В останню секунду Сол встиг віддернути руку.
Він стояв перед зачиненими дверима, занурений в роздуми.
« Так і є. Перша стадія обробки в морзі - це щось на зразок еккорцизму. Друга і моя, третя - це збір матеріалів. А моя робота насправді - це зачистка і перевірка того, що могли пропустити інші."
Що до холодного тону цієї дівчини, то Сол не звернув на нього уваги. Більшість мешканців Вежі були дуже байдужі. Замість того щоб покладатися на доброту інших, ліпше самому стати сильним і лякатись.
Соул зробив два кроки, підняв з підлоги тесак і повільно поплив назад на своє робоче місце.
« Сьогодні я отримав ще одну важливу інформацію, — сказав він. — Він витирав з рук кров. — Якщо до тридцяти не станеш учнем третього рангу, то шансів більше не буде. Мені зараз дванадцять, значить у мене є ще вісімнадцять років."
« Е-е, занадто далеко... Спочатку потрібно якось пережити іспит через два місяці".
Якщо він не пройде іспиту, якщо його крові Сіда не позбудеться її, то всі плани на майбутнє звернуться до пороху.
З бігом часу сиєві піскові годинники показали сім вечорів. Соул повернувся в гуртожитку чекати Коншу. Він сидів на ліжку, вперши лікті у коліна і з'єднав руки перед собою. Біла шкіра і бліді кістки перепліталися. Одна рука була холодною, інша — заніміла.
Сьогодні він нарешті дізнається, чого від нього хоче Конша. Навіщо все це було потрібно.
Годину ночі. Чув якийсь шум за дверима. Він підійшов і відкрив. На порозі стояла Конша в капюшоні. На ній було довге плаття, схоже на пеньюар, і вона, як завжди, виглядала звабливо, наче господиня квартири, яка вирішила надати нічного візиту своєму квартиранту.
Конша, яка вже була тут, пройшла прямо до столу Сола і сіл. А Сол, закривши двері, залишився стояти біля входу.
- Що ти так далеко стоїш? Я ж тебе не з'їм, - усміхнулася Конша.
Те, що вона мала на увазі під словом « з'їздом », було цілком буквально.
Побачивши, що Сол не рухається з місця на місце, Конша перестала торопити його. Вона закинула ногу на ногу і ліниво відкинулися на спинку стільця.
- Який у тебе рівень магії?
—...Чітри джоу, — Сол опустив голову, змальовуючи сором і образу.
— Хех, — не здивувалась Конша. Вона була навіть задоволена. - І ти все ще не хочеш приймати моє зілля? У тебе залишилося лише два місяці. Думаєш, за два місяці зможеш підняти рівень на шість джоу?
Соул стиснув зуби, його руки тремтіли. Через довгий час він процідив крізь зуби:
— Будь ласка, старша сестра, спасіть мене.
Він говорить це, наче загублений.
Конша хотіла було знову з'явити, але, щось згадавши, її погляд пом'якшився.
— Якщо будеш слухняним, я не дам тобі померти на екзамені через два місяці. І якщо добре виконаєш моє завдання, я можу дати тобі й інші зілля, щоб твій потенціал не так сильно постраждав. Можливо, навіть зможеш пробитися в учня третього рангу.
Соул різко вкинув голову, його очі знову забили.
— Правда, старша сестра?
Конша знову посміхнулася, ще важче.
— Ти вже не хочеш стати офіційним магом?
Сол опустив голову, його щоки почервоніли.
— Я вже зрозумів, як це важко... Я лише сподіваюся стати учнем третього рангу до тридцяти років, щоб мене не вигнали з башти.
Почувши це, Конша на мить замерла.
- Учень третього рангу... Звичайно, їм треба бути до тридцяти. Не думала, що ти вже чув про це.
Відчувши, що зі старшою сестрою щось не так, Сол, не піднімаючи голови, швидко подивився на неї і відразу ж оглянув очі, продовжуючи зображати смиренність.
Конша зараз була ученицею другого рангу, і на вигляд їй було далеко не шістнадцять. Невже вона теж відчайдушно прагне стати учнем третього рангу?
Конша вже не була в гуморі. Вона дістала маленький флакончик і кинула його Солу. Той, не чекаючи цього, незручно зловив його, ледь не упустивши.
- Це перше зілля. Воно діє всього місяць, так що потрібно випити його повністю протягом місяця. Після прийняття швидкості твоєї медитації значно зросте, і до екзамену ти зможеш підняти рівень магії приблизно до семи джоу. У ніч перед екзаменом я прийду знову і дам тобі друге зілля.
— Другу зілля тимчасово піднімеш твій рівень на три джоу. Пройти іспит на наступний день не важко.
- Запам'ятай, це твій останній шанс!
Сол тримав у руках флакончик. Рідина була прозорою, як чиста вода.
— Можу я запитати, як називається це зілля?
— Ха! — фырнула Конша. - Навіть якщо я скажу тобі всі інгредієнти, ти все одно не зможеш його приготувати.
Але Конша не знала, що хоч вона і не сказала йому, але він все одно дізнався.