Поява винної крамниці « Юнь» затьмарила настрій людей з резиденції принца Ціня.
Ян Шуцин і принц Цінь нараджувалися за закритими дверима.
— Ваша високість, ви так і не з'ясували хто стоїть за цією лавкою? — Ян Шуцин нахмурилась, нервово комкая хустку в руках.
І без того роздратований принц Цінь помрав. Шан'юнь для нього і Шуцин були джерелом прибутку. Завдяки щомісячному прибутку від "Шан'юня" він ні в чому собі не відмовився.
Але з появою крамниці "Вюнь" їхній магазин « Шан'юн» пустився. За кілька днів там продали менше десяти глеків настойки, і вони купили заможних купців, які прибули до столиці.
Якщо так піде і далі, прибуток "Шан'юня" скоротиться в рази.
- Ні, не з'ясував, але я підозрюю принца Цзинія.
Почувши це, Ян Шуцин нахмурилась. З того часу як вона займалась рецептом приготування, який по праву належав Цзян Нінбао, вона зберігала його в найсприятливішій таємниці.
Навіть принц Цінь не знав його.
— Наложниця думає, це навряд чи міг бути принц Цзінь. Якщо б він стояв за цим, то напевно подумав би, коли ви вступили з ним у переговори — після деякої вага Ян Шуцин висловила свою думку. Насправді у неї були інші підозри.
Принц Цзинія знала навіть краще, ніж принц Цінь.
- Якщо не принц Цзінь, тоді хто, Дин гогун?
Принц Цінь нахмурився, обличчя його виражало обурення. Одна думка про те, що цього місяця він не може рахуватися сотень тисяч — а то й мільйонів — клянів прибутку, вражала його так, ніби у нього вирвали шматок серця.
Ян Шуцин покутала губи і сказала свою підозру:
— Здається, що наложниця може бути пов’язана з резиденцією Діна гогуна. Принце, ви ж не забули, що чайна "Ценцезян" тримається саме на підтримки Дин гогуну?
Насправді вона схилялася до того, що за всім стоїть Цзян Нінбао.
У попередньому житті рецепт цілої настоянки належав Цзян Нінбао. У цьому житті вона перевершувала її і зачаровувалася рецептом першої. Ніхто про це не знав, але Ян Шуцин було не по собі.
Серце принца Ціня кинуло.
- Якщо це Дин гогун, справа погано.
Ян Шуцин змерзла, на її обличчі застигло злоба:
— Верно, погано. Принце, ви тільки подивіться: вони назвали свою лавку "Уюнь", темна хмара. Я відразу бачу, що направлено проти нашої виноробні "Шан'юнь". Це вже занадто!
- Принце, ми не можемо сидіти склавши руки. Якщо ніхто не знає, хто стоїть за "Уюнем", то давайте вдаримо першими і розгромимо цю крамницю.
Одна з них називається Юнь. Ян Шуцин омерзнула.
Темна хмара... Темна хмара... саме ім'я суне біду.
У очах принца Ціня промайнула хижа іскра:
— Шуцин, ты права. Якщо вони не відкривають, хто стоїть за ними ми зробимо вигляд, що нічого не знаємо. Я таємно пошлю людей рознести цю крамницю!
Однак Ян Шуцин не почувалася щасливою.
Поки у них є рецепт, вона не буде знати спокою.
- Принце, з'ясуйте хто варить для них настійку і вбийте цих майстрів. Я не вірю, що вони знайдуть інших у короткий час. А якщо їх часто вбивати, то навряд чи знайдеться для них вироблявач вина.
Раз не можна знищити причину, треба боротися з наслідками.
Ян Шуцин, як і личить безжалісній головній героїні, говорила про вбивства без моргнувши оком.
Принц Цинь кивнув, в його погляді затаилася загроза. Шуцин могла і не нагадувати - він і сам збирався з'ясувати, хто варить настійку для крамниці "Уюнь" і вбити їх.
— Шуцин, все ж як твій рецепт просихнувся назовні? Кому ти розповідала про нього? Або це хтось з твоїх майстрів виявився зрадником?
Одна думка про те, що він сам не знає рецепту байково - дорогою настойки, а власник « Юня» повністю роздратувала принца Ціна. Він навіть почав сповідь звинувачувати в цьому Ян Шуцин.
Ян Шуцин, не підозрюючи про думки принца, відповіла з холодною виразом обличчя:
— Ваша високість, рецепт цілої настойки в мене в голові. Відколи я отримала давній рецепт, то вивчила його напам’ять і спалила. Утечки бути не могло.
- Майстер у нашій лавці варять настійку не повністю. Коли я друкую бочок, то додаю з головних трав, які готую сама, старанно дотримуючись співвідношення. Я ніколи нікому це не довіряю. Тому витік відсутній.
— Я підозрюю, що давній рецепт не є винятковим.
Це припущення дуже засмутило Ян Шуцин. В минулому житті Цзян Нінбао за допомогою цього рецепту досяг успіху, і нічого подібного не траплялося.
А коли рецепт дістався їй, трапилося ось таке.
Ян Шуцин не могла не проклинати небеса за несправедливості: і в минулому, і у цьому житті всі блага діставалися Цзян Нінбао.
Принц Цінь, почувши ці слова, також схилився до думки, що стародавній рецепт існує не в єдиному примірникі. Обличчя його стало ще похмуріше.
"Шан'юнь" - це золота курка, яка несе золоті яйця.
Той факт, що стародавній рецепт не унікальний, поставив його у дуже неприємне становище. Навіть якщо перемогти "Уюнь", це не допоможе. Зрозуміло, що їхній противник серйозно налаштований і не відступить.
— Шуцин, а може нам теж знизити ціну на тиск?
Принц Цінь, сам не свій від тривоги, запропонував безглузду ідею.
Ян Шуцин помричувала, вдивляючись у принца дурнем. Не дивно, що в попередньому житті він програв принцу Цзинію. Чим довше вона спілкувалася з принцом Цінем, тим більше відчувала прірву між ним і принцем Цзинем.
— Ваша високість, не можна знижувати ціну. Цілюща настоянка — рідкісна річ. І якщо ми почнемо, як "Уюнь" втрапить у цінову війну і також знизиться ціна. Якщо прийде така гонка, виграє тільки третя сторона.
— До того ж настійка непроста у виробництві. До столиці з'їжджається багато багатих купців, нашу настійку все одно будуть купувати, просто у меншій кількості.
Принц Цинь замрёл:
— Що ж тоді робити?
Ян Шуцин мовчала. У неї не було доброго рішення. « Уюнь» погрожував їх становищу, а ціна, яку вони встановили, змушувала її підозрювати чи Цзян Нінбао, як і вона сама.
Ціна цілої настоянки в « Вюні» була їй важко знайомою, знайома до дріжджів.
Це і була головною причиною її підозр.
Але були й інші причини для занепокоєння. Вона пообіцяла щомісячно відраховувати десяту частину прибутку до фонду допомоги... Якщо виявиться, що вона шахраює...
Ян Шуцин була занепокоєна.
***
Цзян Нінбао не знала, що Ян Шуцин підозрює її в тому, чи вона стоїть за витовою лавкою "Уюнь". Якби вона дізналась, то тільки руками розвіяла б: занадто бурхливе у неї уява.
— Пані, лавку "Уюнь" розгромили!
Чуньле збудила двері, щоб повідомити нам про це. Цзян Нінбао в цей час годувала Ці-ге грудьми і, почувши служницю, здивовано підняла голову.
Чуньсі теж зацікавилася.
Протягом останніх декількох днів вони обидві стежили за протистоянням « Юнія » і «Шан'юня ».
— У "Шан'юні" покупців раз-два і обчепився. Нарешті принц Цінь з усмішкою сказала: « Я бачу, що це не так ».
— Не знаю, але ось що цікаво: коли грудки розгромили, виявилося, що в ній не було жодного глека настійки. А ближче до полудня господар з наказом почав торгувати нею перед розбитою лавкою.
Чуньле, розповідаючи про це, сяяла від збудження - вона була в захваті від вчинків того чоловіка, який стояв за винною лавкою "Вюні".
Цзян Нінбао фиркала, не в силах стримати сміху.
- Здається, власник "Уюня" передбачав, що лавка розгромить і повністю підготувався.
Чуньле енергійно закивала, її кругле гарне обличчя сяяло злою радістю. Чуньсі посміхаючись додала:
- Тепер, мабуть, Ян-цефей і сам принц Цінь просто лопнуть від злості.
Почувши це, Цзян Нінбао досить підняла кутки губ і, ніжно поплескавши ситого та достатнього, що кликав Ці-ге по спинці, поклала його на м'яке ліжко і взяла на руки Лінь-ге, щоб нагодувати.
У цей момент біля дверей почувся шум і з'явилася висока, статична фігура. Минувшишир, чоловік попрямував у внутрішні покої, де стояла спека з вугіллям.
Чуньле, помітивши, що повернувся Дін гонгун, разом з Чунґсі поспішно відійшла.
Цзян Нінбао посміхнулася Се Хену сліпучою посмішкою. Її обличчя сяяло такою яскравою красою, що в очах Дін гогуна мигнув вогник, серце забилося частіше, а на суворому, мужньому обличчі несхвально проникла тепла ніжність.
Він широко наближався і сів поруч з нею. Його погляд впав на її напіввідкриту одяг, що обнажувала ніжну округлисть грудей, і вмиг став гарячим. Дихання його дедалі частіше продовжувалося.
Цзян Нінбао міцніша притиснула до себе Лін-ге, який жадібно смоктав молоко. Здавалося, що його палаючий погляд запалював її наскрізь. Вона ледь помітна, а ніжне й плівке обличчя засяяло яскравою фарбою.
Щоразу, коли Дін гонгун давав їй їжу, його погляд був таким спекотним, що Цзян Нінґао кидав у жар. Здавалося, йому треба лише доторкнутись і вона відразу розтанулася.
Між ними звисала атмосфера тотального об'єднання.
— Нінбао, я з'ясував хто стоїть за витовою лавкою "Уюнь" - вимовив Дин гогун низьким і хрипловатим голосом.
Цзян Нінбао широко розплющила очі, раптово забувши про те, що сталося.
— Гоген, не тотіть, высловляйте швидше! Я помираю від цікавості, хто ж це такий умілий зміг добути давній рецепт Ян Шуцин?
Кутики губ Дин гогуна трохи піднялися. Він відвів погляд від її білосніжної грудей, взяв на руки лежачий на ліжку і спокійно, без примхливості, що глянув навколо Ці-ге і прийнявся обережно покачувати його.
— Це Цзинъі.
Цзян Нінбао осоромила. Виявилося, що Се Цзинъі! Це... Це просто неймовірно! Вона з задумливим виглядом пробурмотіла:
- Невже Ян Шуцин колись поділилася з Цзин'ї секретом приготування цілої настойки?
Дин гогун похитав головою і спокійно відповів:
— Нет. Перш ніж прийти сюди, я запитав його. Він сказав, що Ян Шуцин зуміла знищити папір.
Коли Цзян Нінбао почула це, то почала думати про неуважність. Щоб не допустити витоку таємниці, Ян Шуцин зробила дуже обережно: навіть майстри в її крамниці знали лише частину рецепта, а найважливіший етап вона виконувала сама.
- Вийде, Цизі роздобув десь точно такий стародавній рецепт.
Пригадавши, що друга пані Сі на колінах примусила Се Цзіні до одруження, Цізян Нінбао раптом осінило. Навіть вона відразу зрозуміла, що за цим стоїть Ян Шуцин. Навряд чи Се Цзин'ї, будучи головним героєм, не зміг би докопатися правди.
Тим більше, що тепер він обіймав посаду голови імператорської сторожі і дуже довіряв імператору Цянь Юаня.
З’ясувати такі дрібниці було легше.
Мабуть, не варто недооцінювати і « героя ». За допомогою свого ходу Се Цін’ї вдарив прямо в саме серце Ян Шуцін, її гаманець.
Головний герой і основна героїня зійшлися в схопленці. Цікаво, хто ж візьме верх?
У кого удача виявиться сильнішою?
Цзян Нінбао було цікаво.
— Так, імператор теж знає і не перешкоджає діям Цзін’ї, — відповів Дінґун.
Помітивши, що Цзян Нінбао, погодувавши Лінь-ге, запахнула воріт одягу, покрив спокусливий вигин грудей, він мало помітно затьмарив.
Цзян Нінбао зробила вигляд, що не помічає його погляду. Після того як вона вийшла з післяпологового ув’язнення, її чоловік був такий шалений, що мусив благати про милість. Вона взяла Лінь-ге на руки і почала убаюкувати сина.
Діти були дуже спокійними, тому їх любили ще більше.
Старша пані Се щодня кохала з ними.
— Цікаво, чи принц Цінь і Ян Шуцин знизять ціну на свою наступну? — З лукавою усмішкою запитала Цзян Нінбао, не приховуючи злості.
Дин гогун, дивлячись на її сяюче обличчя, не міг приховати усмішки в очах.
— Важко сказати. Ціле настоювання можна витримувати в погребі, і чим довше витримка, тим сильніший лікувальний ефект. Ян Шуцин навряд чи погодиться зменшити ціну. Принц Цінь, можливо, погодиться, що йому потрібні гроші.
Цзян Нінбао кивнула:
— Тоді між ними, мабуть, почнуться незгоди. — Помовчивши, вона згадала про дещо інше і з сумом додала: « Але наступного місяця "Шан'юнь" навряд чи зможе відрахувати десяту частину прибутку на допомогу сім’ям загиблих воїнів.
Дин гогун запитав рівним, безстрашним голосом:
— Нінбао, чи знаєш ти скільки срібла отримало військове міністерство за місяці після того як минулого року "Шан'юнь" оголосив, що буде віддавати десяту частину прибутку родинам загиблих воїнів?
Цзян Нінбао поспішала.
— Скільки?
— Окрім тисячі лян у перший місяць, за всі інші місяці сума не перевищувала тисяч. Ян Шуцин і принц Цінь показували щомісячні звіти, « підтверджуючи », що прибуток у них невелика.
У голосі Дин гогуна не було й тіні емоцій.
Чи могла вона бути такою мізерною? Принц Цінь розширював свій вплив дуже швидко, а « Шен'юнь» був його основним джерелом доходу. Ян Шуцин і принц Цінь фальсифікували звіти, водячи всіх за ніс.
Просто через те, що рецепт зберігався в таємниці, а вони увірували, ніби лікарські трави для настойки надзвичайно дороги і витрати величезні, доводилося їм вірити. Навіть якщо у когось і виникали підозри, доказів не було.
Але Дін гогун, дізнавшись від названого сина справжню самостійність настойки, легко підрахував, що місячний прибуток «Шан’юня» становив принаймні мільйон лянов срібла.
За вирахом витрат ніяк не менше мільйона.
Не дивно, що принц Цінь і Ян Шуцин так не хотіли з нею розлучатися.
« Якщо вони віддають такі мізерні крихти, то ліпше взагалі нічого не давали », — сказала Цзян Нінбао.
Якби вона не хотіла віддавати справжню десяту частину прибутку сім’ям загиблих воїнів, ніхто б її не змушував. Але Ян Шуцин, бажаючи завоювати серця людей і здобути добру славу, пішла на підлоги, які видавалися особливо огидними.
У столиці навіть звичайна крамничка ювелірних прикрас приносила тисячі щомісячних янів.
Що вже казати про байково умовно дорогий цілої настояці.
Тепер, коли Се Цзін’ї захопив стародавнім рецептом, Дін гогун точно знав себестоєм.
Цзян Нінбао і Дін гогун тихо розмовляли в кімнаті, не підозрювали, що Ян Шуцин задумалась на те, як завдати їм «візиту».
https://literna.net/uk/books/119-vii-ti-zamizh-za-batka-holovnoho-heroya-zaversheno