На початку години суйши Цзян Нінбао і Дін гогун все ще обговорювали події сучасної церемонії омивання, як раптом слуга з павільйону Сияючого розквіту поспішно прийшов доповісти, що Ці-ге та Лінь-ге раптово заходили в нестримному плачі.
Зазвичай новонароджені немовлята, наївшись і напившись, рідко плачуть. Старша пані Се і годувальниця Хуан дуже сильно відчули, що цей плач близнюків був незвичайним.
Вони поспішно послали чоловіка до палацу за лікарем і повідомили, що Цзян Нінбао та Дінгана.
- Гоген, я турбуюся про Ці-ге і Лінь-гэ.
На обличчі Цзян Нінбао була охоплена тривогою, і їй не хотілося негайно йти до павільйону Сяючого розквіту провідати дітей, але Дин гогун зупинив її. Вона щойно народила, на вулиці мороз і стукіт, якщо підноситься холодний вітер, вона може сильно захворіти.
— Я схожу подивлюся.
- Ні, я теж піду. Я вкутаюсь, холодний вітер не дасть мені спокою. Цзян Нінбао не хотіла чекати новин наодинці у кімнаті і також бажала знати, що відбувається з дітьми.
Зрештою Дін гогун поступився. Він ретельно приховав Нінбао плащом від холодного вітру, потім обняв її і твердо сказав:
— Я понесу тебе.
Цзян Нінбао не відмовилася, притиснувшись головою до його широкої потужної грудей.
— Гоген, давай швидше.
Се Хен відразу вийшов з нею на руках із теплої кімнати. Але Нінбао не відчував холоду, вона чула тільки сильний стук серця Діна гогуна і його рівну дихання.
Чуньсі і Чунле переглянулися.
Вийшовши з подвір’я, вони побачили галерею для освітлення ліхтариками, які в темній холодній ночі давали крапельку тепла.
Павільйон Сяючого розквіту був залитим світлом.
Коли Дин гогун приніс Нінбао в павільйон Сияючого розквіту, всі господарі вже зібралися там. Надривний плач немовлят змусив Жзян Нінбао стискатися від болю, воно от-ось готове було розірватися.
Почувши надривний плач синів, Се Хен нахмурився. Його рука, яка тримала Цзян Нінбао, злегка трогнула, а на тильній стороні долоні виступили вени.
У цей час найстарша пані Се і годувальниця Хуан намагалися заспокоїти немовлят.
— Ґоґун, відпустіть мене, — Цзян Нінбао, вирвавшись з обіймів Дин гогуна, швидко підійшла до двох нерозумних дітей і взяла у годувальниці Хуан одного малюка на руки.
— Ци-ге, хороший мій, не плач!
Це був Ци-ге, який весь час плакав. Його личко почервоніло від крику, він задихався і в його очах висіли сльози. Дивно, але як тільки Цзян Нінбао взяла його на руки, він раптом перестав плакати.
Цзян Нінбао з полегшенням зітхнув. Коли вона побачила, що її старший син раптом заспокоївся, то відчула себе як тане серце. Вона нахилилась і поцілувала його білу щічку.
Ценз’ї, побачивши Цзян Нінбао, уважно озирнувся і виявив сердечну турботу.
- Нінбао, дитя моє, навіщо ти сюди прийшла? - Побачивши, що Цзян Нінбао все ж таки прийшла, старша пані Се несхвально на неї подивилася, але помітивши, як Ці-ге перестав плакати, забула про навчання і, схвильована, відразу сунула лисого Лінь-ге в руки Ланбоу.
Чудом Лінь-ге теж перестав плакати.
Але варто старшої пані Се забрати його назад, як Лін-ге знову заридав.
І коли вони повторили так кілька разів, то отримали той самий результат.
Присутняя остолбенелі.
Лекар ще не прибув, а два маленьких господарі заспокоїлися в обіймах матері. Але їм слід було віддалятися від Цзян Нінбао, як вони знову починали надривно плакати.
Три дні все було добре, і тільки в ніч після церемонії омивання почався цей нестримний плач. Така ситуація абсолютно ненормальна.
Нінбао не боялася вбивства Се Гена, що вже була особливою. А тепер, коли двоє дітей приблизились до неї і плакали, у старшої пані Се раптово з’явилася одна думка:
— Може, на них повели порчу?
« Якщо це справді порча, то вони можуть не плакати й на руках гогуна.
Вона вірила в духів ще у материнській утробі, і тим більше в книжці з’являлися монахиня Суй, яка мала надприродні здібності. Правда, черниця Сюй вже була знищена Дін гогуном.
- Може, спробувати дати малюків А'Хену? — Невпевнено запитала старшу пані Се.
Її стурбований син стояв неподалік, але не наважувався підійти, і старший пані Се було не по собі. Можливо... Можливо, онуки і правда не бояться вбивчої аури її сина.
— Думаю, можна спробувати, — подумав Цзян Нінбао.
Побачивши, що вона несе двох синів, Дін рефлекторно відступив назад, побоюючись, ніби його убивна аура зашкодить дітям. Побачивши це, Жезян Нінбао відчула, як її серце стиснулося і на очах виступили сльози. Вона не знеохочувалася і випалила:
— Не відступай!
Дін гогун застиг, розгубившись на неї.
- Я буду повільно підносити Ці-ге і Лінь-гэ. Якщо з ними щось буде не так, я відразу відкину.
Цзян Нінбао, тримаючи на руках двох дітей, які плакали, крок за кроком наближалась до Діна гогуну і поступово скорочувала відстань. Усі присутні затамували подих, з вологими від поту ладонами.
Цей чоловік теж хвилювався, а його серце билося дедалі частіше. Він не відважився поворухнутися, з усіх сил утримуючи ауру, поки Цзян Нінбао не підійшла до нього впритул.
З дітьми нічого не сталося, але цей жорстокий і холодний чоловік Дін гогун мало не втратив самовладання.
Усі присутні видужали з полегшенням. Старша пані Се заплакала від щастя, а годувальниця Хуан укралася смахнула сльози з ресниць.
Се Цізін'ї теж був глибоко зворушений.
— Бачите, гогун, діти вас не бояться, - прошепотіла Цзян Нінбао. Її долоні, які вже давно волили немовлят, були вологими від поту. Вона і сама була на межі паніки, але, на щастя, інтуїція її не підвела.
Вона посміхнулась і ніжно передала Ці-ге в обійми розгубленого Се Гена.
Ци-ґе не розплакався... Зовсім не розплакався.
Те ж саме сталося з Лін-ге.
Тіло Се Хена напружилося, його великі, сильні руки злегка затрималися, коли він тримав Лінь-ге, але його серце було переповнене безмежним щастям. Його сини не боялися його! Збулася... Нарешті його мрія здійснилась!
Цзян Нінбао віднесла Ці-ге до годувальниці, але варто було тій прийняти немовля, як він знову засяяв плачем. Старша пані Се та інші також спробували взяти малюків, але результат був незмінним.
Тепер найстарша пані Се утвердилася в своїй догадці остаточно: на онуків або зібрали порчу, або вони підхопили якусь брудну. Те саме можна сказати і про всіх присутніх.
У той момент керівник Чжао навів лікаря Ченя та легара Сунь, фахівця дитячих хвороб. Входячи в зал і побачивши Дін гогуна, з неймовірною обережністю тримаючий на руках немовля, керівник від подиву ледь не спіткнувся:
- Старша пані, приїхали лікарі.
— Нехай негайно обстежать дітей! Нінбао, принеси сюди Ці-ге та Лінь-ґе, старша пані Се.
Лекарі Чен і Сунь були спантеличені: директор говорив, що немовлята не перестають кричати?
Цзян Нінбао перенесла дітей на широку лавку і сіла поруч. Можливо, обидві дитини почувалися захищеними.
Вислухавши пояснення старшої пані Се, обидва лікаря були вражені. Вони ретельно обстежили немовлят, перевіряли кожну складку їхнього плашатко, навіть допитували годувальниць. Але не знайшли нічого підозрілого.
Лекарі нахмурилися.
— Нінбао, відійди на хвилинку, — після недовгого роздумування наказала старша пані Се.
Цзян Нінбао неохоче відсунулася від лавки, і Ці-ге з Лінь-ге відразу розбирались душитим ревом. Лекарі здригнулися і знову кинулися їх оглянути.
Через деякий час, достатньо пити чашку чаю. Обидва лікарі не могли зрозуміти, чому вони хворіли.
Цзян Нінбао, не в змозі більше бачити, як її сини задихаються від плачу, підійшла і знову сіла поруч, ніжно погладивши кожного з них за щічкою:
— Ци-ге, Лин-хе, тише, мама тут. Не плачте.
Плач миттєво припинився.
Лекарі мовчки переглянулися.
— Старша пані, — після паузи заговорив лікар Сунь. - З медичного погляду обидва молоді пани цілком здорові. Найімовірніше, це... Нечисте або злісне чаклунство.
Такі випадки трапляються досить часто. Завжди є різні знахарки та чаклуни, які творять темні мистецтва.
Ця гогуна є особливою, оскільки вона не піддається впливу аури. Поки вона поруч з дітьми, нечиста сила не наважиться наблизитись. Про Дин гогуна і говорити нічого.
Саме тому немовлята відпочивають лише на їхніх руках. Ситуація стала серйозною. Старша пані Се вирішила, що завтра піде до храму Ціншуй і запросить старшого ченця.
А немовлят тоді забрали у свої покої Нінбао і Дін гогуна.
Цього вечора Дін гогуну мав багато роботи, щоб з’ясувати, хто міг надіслати порцію. Вони з Цзян Нінбао підозрювали Ян Шуцин, але та ніколи не наближалася до дітей. Як і інші гості.
Для чаклунства потрібні не тільки гороскопи, але й щось особисте - прядь волосся, обрізок нігтя, частинок одягу. Хуанова годувальниця Ланбао була надзвичайно біжна. Церемонію омивання проводили дружини довірених підлеглих Дін гогуна. Усі подарунки також ретельно перевірили, і в них не було нічого підозрілого.
Розслідування зайшло в глухий кут.
Цзян Нінбао була впевнена, що за цим стоїть Ян Шуцин, але не могла знайти жодної зачіпки. З моменту появи цієї жінки в резиденції за кожним кроком таємно стежили охоронці.
Вона постійно перебирала сторінки « книги» у своїй пам'яті, але не знайшла жодного натяку на такий прийом.
« Що ж, недарма вона є головною героїнею, — з гіркою усмішкою подумала Цзян Нінбао. - Її не слід недооцінювати."
Хоч би як вона старалася, ворог таки знайшов колоду в її обороні.
Цзян Нінбао злегка прикусила алую губу. У цій сватці вона програла.
***
Новина про те, що в резиденції Дін гогуна екстрено викликали лікарів, швидко досягла ушей зацікавлених осіб. У своїх спочинках у резиденції принца Ціня Ян Шуцин, дивлячись в бронзове дзеркало, дозволила собі довольну посмішку.
« Я не знала, що за мною цілий день стежили? — усміхнулась вона про себе. — Цзян Нінбао справді охороняла своїх цуценят як зеницю ока, не даючи нікому доторкнутися до них. Але мій метод... Мій метод надто втонний, щоб його можна було розгадати."
Вона не намагалася безпосередньо наближатися до дітей. Її витівка після церемонії, коли вона навмисно дражнила і обрала Цзян Нінбао, була частиною плану та відмінної маскування. Хто не знав про їхню ворожість? Якщо б вона була стриманою, це викликало б набагато більше підозр.
Хай Цзян Нінбао підозрює, скільки завгодно — доказів у неї немає.
Одна лише думка про те, що хвороба дітей Цзян Нінбао залишиться нез’ясованою і наповнила Ян Шуцин солодким відчуттям тріумфу. Останні місяці були розбиті сумом і приниженням.
Шкода тільки, що монахиня Суй померла занадто рано, і її знання було дуже мало. Кожну з них треба було охороняти. Хто б міг подумати, що звичайний аромат може стати зброєю проти новонароджених?
« Тепер, коли я думаю, що дружина принца Ціня зуміє зупинити мене, її пильність зачепила губи Ян Шуцин. - Ми чекаємо, поки вона народить...
Одні м’ясять себе розумними, інші — неприступними. Але в її очах всі вони, крім Цзян Нінбао, вже встигла кілька разів переграти її, були не більш ніж жалюгідними пішаками.
https://literna.net/uk/books/119-vii-ti-zamizh-za-batka-holovnoho-heroya-zaversheno