Наступного дня, як і очікувала Цзян Нінбао, старша пані Ззієн з’явилась до неї. Разом з нею прийшла Цзян Мін’яо, якій незабаром треба було вийти заміж і яка явно не сподівалася, що перед весіллям її другий брат умудриться розбити голову синові заступника главної частини.
Побачивши Цзян Мін’яо, Нінбао зберегла безстрашний вираз обличчя. Вона не знала, чому старша пані привела її п’яту молодшу сестру, але між нею і п'ятою сестрою вже пролягла прірва, неначе серед чужих людей.
Цзян Нінбао висіла на високому місці в абрикосовому кольору сукню. Її обличчя були надзвичайно гарні, шкіра здавалася білішим снігом, а темні волосся було убране в високий пучок, в який була откнута золота шпилька з нічною перлиною, прикрашена кількома шовковими квітами. Мочки вуш виблискували витонченими сережками з рубінами.
Вона походила на розпущену квітку персика — яскравий, яскраве і гарне.
Коли старша пані Цзян побачила четверту внучку, вона ледве закрила гнів у глибині очей. Через неї її найстарший син втратив посаду, померла Чжен-ші, а спадковий титул сім'ї Цзян, який передався з покоління в рід, був втрачено.
— Бабушка... Ні, мені слід звертатися до вас « Старша пані Цзян». Чуньсі, запропонувавши найстаршому панові Цзян місце і подай їй чай, вдаючи, що не помічає гніву у очах старшої господині Цзея, байдуже промовив Жезан Нінбао.
Чуньсі дзвонила:
- Так, пані.
Старша пані Цзян була шокована і обурена. Її тіло затремтіло від люті, і вона сердито викрикувала:
- Четверта внучка, що це означає? Вже й бабусю не визнаєш?
Цзян Мін’яо мовчала, але її погляд на Цізан Нінбауо був мимовільним висновком. Як не крути, бабуся є бабця. Четверта старша сестра... Четверта сестра переходить всі кордони.
— Старша пані Цзян, ви забуваєте, що наша молодша гілка вже розірвала зв’язки зі старшою вітницею родини Ззан. Тепер ви для мене - лише член того ж клана, — погладжаючи рубиновий браслет на зап'ястку, з легкою усмішкою вимовила Цзян Нінбао.
- Яка різниця, що зв'язки розірвані, це не змінює того що я твоя рідна бабуся! — Обличчя старшої пані Цзян помрочело, і вона з силою стукнула тростиною.
Їхні погляди зустрілися. Цзян Нінбао зігнула кутки губ і, не відчуваючи страху, подивилася на стареньку господиню Цзіна - так само, як колись стара жінка, сидячи на головному місці, звисла над нею.
- Старша пані Цзян, залишимо ці порожні слова. Я знаю, чому ви прийшли. Скажіть, чи ви приготували гроші?
Минулої ночі Цзян Нінбао дізналася, що син замісник голови чірньої частини прокинувся і попросила Діна натякнути працівників у столичній вправі, де перебував Цісєн Юе.
Таким чином Цзян Нінбао запобігла можливості, що родина Цзієн звернеться за допомогою до інших людей.
— Ты... Ты...
Старша пані Цзян, побачивши байдужий погляд Сзанбао, змінилася в обличчя і її груди зітхалися — вона явно була розлючена.
— Забула сказати вам, старша пані Цзян. Для того щоб витягнути Цзян Юе, потрібно п’ятсот тисяч сріблярів. На її білосніжному зап’ястку яскраво сяяв рубіновий браслет.
П'ятсот тисяч лян сріблом...
Перед очима старшої пані Цзян пітніло, її обличчя побіліло від люті. Це ж майже половина стану сім'ї Цзян! Як же четверта внучка може вимагати такої суми!
Цзян Мін’яо, побачивши бабусю, яка тяжко дихає, поблела, боячись, що старенька від гніву впаде в непритомність і швидко підтримує її за руку.
— Бабусю, заспокойтеся, не гнівайтесь.
Потім вона підняла голову, і на її миловидному обличчі відобразилося обурення.
- Четверта старша сестра, ти... Ти переходиш всі межі!
Усмішка на обличчі Цзян Нінбао злегка потьмяніла. Вузькі її губи вигиналися в насмішку, а голос пролунав холодно:
- Якщо ви вважаєте, що я переходжу межі, можете зараз же піти. Цзян Юе — це лише гулянка, незалежно від того чи буде вона спасенна. Зрештою, він просто постраждає у в'язниці, але не помре.
Минулої ночі Дін сказав їй, що хоча сім’я Цзян перетворилася на звичайну родину, її стан не зменшився. Тому що найстарша пані Цзян є її рідною бабусею. Зрештою, справжня ворожнеча тільки в неї зі старшою гілками родини Цзян. Поки живе найстарша пані Цзян, ніхто не посміє торкнутися сім'ї Цзієн.
Цзян Нінбао це не сподобалося.
Несподівано навіть після розриву стосунків зі старшою віттям родини Цзян, вона все ще залишається на захист своєї старенької сім’ї. Яка сміховище долі!
- П'ятсот тисяч! Неможливо! « Старша пані Цзян з силою стукнула тростиною, а її погляд на Цзан Нінбао був крижаним і похмурий.
Її другий внук має посередні здібності. П'ятсот тисяч на його порятунок? Про це не може бути й мови.
Можливо, вона могла б знайти інший шлях.
Цзян Нінбао, здається, вгадала думки старшої пані Цезієн. Вона з легкою усмішкою сказала:
— Пані, я забула сказати вам, що Дин гогун вже віддав розпорядження. Без втручання резиденції Дін гогуна ніхто не зможе врятувати Цзян Юе. Якщо ви дійсно пошкодуєте 500 тисяч на його порятунок, і він постраждає у в'язниці, ставши калікою ...
На скринях старшої пані Цзян проступили вени, і вона скрипила зубами, гнівно вигукнула:
- Четверта внучка, ти погрожуєш мені!
Вираз обличчя Цзян Нінбао залишався спокійним:
— Можете вважати і так.
Тепер здавалося, що старша пані Цзян не хотіла розкошешуватися заради порятунку Жезан Юе. Цзян Нінбао розстроювалася. Її двоюрідний брат Цзян Юе, хоч і був посередництвом, майже кожен мав проблеми.
Ймовірність того, що старша пані Цзян відмовиться від нього була дуже великою.
Зрештою, він не помре, максимум — постраждає, одужає і стає калікою. И все.
Мабуть, вона прийшла просити допомоги лише для уваги, перед родиною Дунпин-бо. Хоча Чжен-ши і була вигнана з клана, сім'я Дунпіна-бо в кінцевому підсумку була материнською родиною Цзян Юе. Сьогоднішня родина Цзян не мала жодних титулів і не могла дозволити собі сваритися з Дунпин-бо.
А сьогоднішня сім'я Дунпин-бо була не тією, що раніше.
Чжен Чжань з резиденції Дунпин-бо вже зблизився зі заступником голови чинівної частини, який таємно підтримував принца Ціня. Місяць тому Чжен Чжань одружився з другою дочкою заступника голови чинівної частини.
Якщо подумати, Цзян Юе і син заступника голови чільної частини були майже родичами, але замісник глави ремонтової частки все ж безжалісно відправив його до в'язниці... Очевидно, він не збирався визнавати цю спорідненість.
Зрозумівши це, Цзян Нінбао раптом відчула нудьгу і спустошення.
— Старша пані Цзян, прошу вас повернутися.
Старша пані Цзян, побачивши байдуже погляд четвертого онука, вже не могла стримати люті в грудях. Однак вона дорожила своєю репутацією, оскільки в залі були незнайомі служниці.
Несподівано, старший пані Цзян зупинився на рубіновому браслеті на зап'ястку Сзан Нінбао. Цей самий рубіновий браслет вона подарувала їй у свій час, коли четверта внучка виходила заміж.
Якщо... якщо можна обміняти його на ту таємницю...
Старша пані Цзян планувала забрати цю таємницю в труну, але тепер обставини вже не дозволяли їй приховувати секрет. Старша пані Цзян вважала, що не обділила сина своєї сестри та його сім’ї.
- Четверта внучка, давай заключим угоду. Що думаєш? — Раптом старша пані Цзян вимовила.
Цзян Нінбао не пропустила погляду старшої пані Цезіан, і в її серце щось тремтіло. Вона завжди відчувала, що старша пані Цзян мала незвичні почуття до цього рубінового браслета на її зап'ястя, але не розуміла чому стара дала його їй. Невже... Однак на обличчі вона зберігала спокій.
- Яка угода?
— Я хочу поговорити з тобою наодинці.
Старша пані Цзян злегка кашляла і окинула гостро поглядом сусідніх служниць.
Цзян Нінбао замовкла, а потім махнула рукою, вказуючи іншим вийти, залишивши тільки двох служниць — Чуньсі та Чуньйоле. Потім вона подивилася на старшу пані Цзян:
- Старша пані Цзян, тепер ви можете говорити.
Старша пані Цзян наказала Сзан Мін’яо вийти і сіла нижче від містечка Нінбао. Їй було неприємно, що четверта внучка не відіслала Чуньсі та Чуньйолі, але вона не стала наполягати.
- Старша пані Цзян, про яку частку ви говорите?
— Четверта внучка, чи знаєш ти походження рубінового браслета, який носить на руці? — Старша пані Цзян відповіла питанням на питання.
Серце Цзян Нінбао кинуло, а в душі викликало занепокоєння від передчуття, що ось-ось відкриється велика таємниця. Вона похитала головою і чесно визнала:
— Не знаю.
У очах старшої пані Цзян проминула тугу. Вона пильно подивилася на Цзян Нінбао і сказала:
— Це остання річ, яку мені залишила моя рідна молодша сестра.
Спадщина... Рідна молодша сестра старшої пані Цзян...
я не твоя рідна бабуся. Ти повинна називати мене двоюрідною бабусею. — Старша пані Цзян розкрила неймовірну таємницю.
Цзян Нінбао була вражена:
- Що? Мій батько не ваш рідний син?
Вона колись припускала, що батько не був рідним сином бабусі, але вона не очікувала, щоб тато став її родичем сестри бабці, а бабуся стала двоюрідною.
Якщо вона не помиляється, сім'я рідної сестри бабусі була зведена колишнім імператором до стану рабів-злочинців, їх майно конфіскували, а самих вигнали на кордон. Її двоюрідна бабуся... Через рік розлучилася і померла.
Отже, найстарша пані Цзян виявила батькові велику милість.
Цзян Нінбао замовкла.
Чуньсі і Чунле, які стояли поруч, були настільки приголомшені, що не могли вимолувати ні слова. Зрозуміло, чому старша пані так упереджено ставилася до старшої гілки... Виявляється... Виявляється, другий пан зовсім не був її рідним сином.
— Коли родина чоловіка твоєї рідної бабусі була вислана за наказом колишнього імператора, а їхнє майно зганьблено, твоя на перший місяць вагітності. Тоді про це знав тільки мій зять. Щоб ненароджена дитина не стала рабом-злочинцем, він рішуче розлучився з твоєю бабусею і дозволив їй таємно народити дитину та віддати на виховання родичів. Коли я дізналася цю новину, то вдавати з себе вагітну... Коли дитина народилася, я взяла її до себе і виховала як свого. Хто б міг подумати, що твоя бабуся, народила твого батька, помре від кровотечі, моя довірлива служниця тільки передала мені цей рубиновий браслет.
Старша пані Цзян була дуже прив'язана до своєї молодшої сестри. Але пройшли десятиліття, і другий син загинув через шахти старшого. Хоча найстарша пані Цзян відчувала провину перед молодшою сестрою, вона все - таки залишилась чудовим онуком.
Її двоє рідних внуків були ненадійні, і навіть спадковий титул предків був утраченим. Старша пані Цзян зненавиділа брата і сестру із другої гілки сім'ї до смерті.
Чуньсі і Чунле глибоко непокоїлися: « Якщо ви знаєте, що станеться з їхнім молодим паном? » І на пані теж ляже ця пляма, на неї стануть вказувати пальцем.
Згідно з законом Даюе, нащадки рабів-злочинців в межах п'яти поколінь не можуть складати державні іспити, якщо тільки вони не отримають помилування від імператора. Інакше, молодий пан, який належить до цих п'яти поколінь...
Цзян Нінбао, очевидно, теж подумала про це, і її обличчя стало серйозним. Вона постійно спостерігала за найменшими змінами у виразі обличчя старшої пані Цзян і розуміла, що та не бреше.
Вона не очікувала, що її батько буде потомком рабів-злочинців.
Старша пані Цзян виявила батькові велику милість і справедливість. Навіть коли родина Цзян втратила титул, старша пані Ззієн зненавила їх із братом до глибини душі, вона не розкрила походження її батька.
Взагалі, розкриття походження її батька також сильно вплинуло б на всю сім'ю Цзян.
У гіршому випадку їх також можуть послати з конфіскацією майна.
Хоч тут були особисті інтереси старшої пані Цзян, то Нінбао таки була вдячна за те, що дала її батькові чисте й незаплямоване походження.
— Я не хотіла розгадати походження твого батька і навіть вирішила забрати цю таємницю в могилу. Але зараз мені доводиться розповідати про це.
Цзян Нінбао розуміла значення слів старшої пані Цезіан. Вона злегка підтиснула губи, і в її голосі лунала урочистість:
— Я розумію. Не хвилюйтеся, старша пані Цзян. Я прикажу вам випустити Цзян Юе і також розпущу чутки про своє покровительство сім'ї Ззеєн.
Старша пані Цзян, використовуючи походження батька Цзеєн Нінбао, добилася бажаного результату, але не відчула особливого задоволення. Вона зимна кивнула, даючи зрозуміти, що прийняла це до відома, а потім піднялася, щоб попрощатися. Її фігура трохи згорбилася, вона виглядала досить старшою.
Цзян Нінбао трохи помеділа, але піднялася і проводила її разом з директором Чжао відправити людей до будинку Жау, щоб супроводжувати стару пані Цезіан та Цізен Мін’яно назад у сім'ю Ззеєн.
https://literna.net/uk/books/119-vii-ti-zamizh-za-batka-holovnoho-heroya-zaversheno