— Чому гогун раптом наказав викинути книжки? — запитав управитель Чжао.
Се Ці дивився на нього з нагородженою невинністю, звичайно ж не згадуючи, що саме через нього четверта молода пані Ззян написала той лист, після якого пан і прийняв таке рішення.
— Таков приказ пана.
Управитель Чжао: «...»
Зрештою управитель Чжао сумно викинув усю свою ретельно зібраної колекцію книжок.
У кабінеті витікав аромат сандалового дерева.
Дин гогун, Се Ген, провів велику долоню по витонченому глеку і в його зазвичай непроникному погляді промайнула теплота. Це прислала йому його наречена.
***
За два дні чутки розрослися до неймовірних масштабів.
На превелике здивування Цзян Нінбао, молва вийшла з-під контролю і зробила несподіваний поворот: тепер четверту молоду господиню Цісяни називали благословенним небом, посланою врятувати їх великого воєначальника. А раптова хвороба Чанін бо, який отримав посаду за її рахунок, нібито стала небесною карою.
Цзян Нінбао була шокована.
Коли імператор Цянь Юань дізнався про це, то негайно видав указ на юані Чаннін.
Старша пані Цзян, почувши новину від переповнюючих її почуттів, втратила свідомість. У резиденції почалася метушня, і вагітна найстарша невістка Чжан-ші мусила взяти бразди правління різденцією в свої руки.
— Молода пані, ви як завжди передбачали події! — З радістю вигукнула Чуньсі. Справді, Пана позбавили посади!
Посада п’ятого рангу була отримана нечесним шляхом, а тепер усе повернулося на свої місця. Чуньсі була просто щаслива.
Сонячні промені проникли через вікна, щоб висвітлювати усміхнене обличчя Цзян Нінбао:
— Все просто повернулося на круги своє, старший дядько бо нічого не втратив.
Чуньсі не знала, що відповісти. Молода пані говорила так легко, але пан втратив репутацію і став посміховищем у столиці.
Коли молода пані брала участь у цій справі, вона завжди докладала зусиль.
- Молода пані, чутки зовсім вийшли з-під контролю. Хтось явно підливає масла у вогонь. Що будемо робити? — Поцікавилася Чуньсі, що вже не було такої радості.
Цзян Нінбао нахмурила витончені брови. Схоже, хтось навмисно мутить воду. У неї вже були підозри, але поки вона не розуміла мотивів цього чоловіка.
- Поки залишимо це. Я піду відвідати бабусю.
У залі Золотого довголіття був порядок: дружина старшого сина Чжан-ші, яка зазвичай трималася в тіні, виявила недвозначні організаційні здібності.
« Не варто недооцінювати жінок з сімей-талонів», — подумала Цзян Нінбао.
У залі вже зібралися її п’ята молодша сестра Цзян Мін'яо, старший та другий двоюрідні брати з міста Юе і Цісан Чжо й діти від наложниць у старшій лінії родини.
Брати погано дивилися на Цзян Нінбао в її скромному платті з квітковим орнаментом, а Жезан Мін’яно відвела погляд зі складною виразом обличчя.
Чанін бо раптом впав у безпорадність, і вона сказала, що « не відповідає добродійцям свого становища». Коли імператори понизили його на посаді, вся столиця покотилася з сміхом. Репутація резиденції Чанін бо виявилася втоптана у блозі, і обидва брати тепер викладали злобу на Цзян Нінбао.
Тільки невістка Чжан-ші, погладжаючи живіт, спокійно кивнула:
— Четверта молодша сестра прийшла відвідати бабусю? Вона вже прокинулася, але лікар сказав, що їй потрібен спокій. Краще поки її не турбувати.
Цзян Нінбао з полегшенням зітхнув, перетворюючи на обличчя занепокоєння і турботу:
- Головне, що бабуся в порядку. Я так злякалася, коли дізналася про це! Старша невістка, як бабуся могла так раптово втратити свідомість?
Старша невістка пильно подивилася на тендітну і прекрасну четверту молодшу сестру, але перш ніж вона встигла заговорити, Цзян Юе з ненавистю втупився на Цзіан Нінбао і різко кинув:
- Бабусю втратила свідомість через тебе, четверта молодша сестра!
Цзян Нінбао майстерно зобразила на обличчі шок і образу:
що ти хочеш цим сказати?
- Досить! — Він різко обірвав його старший брат Цзян Чжо. — Це не стосується четвертої молодшої сестри.
Він крижаним поглядом кинув дурного молодшого брата. Хоч обидва вони злились на Цзян Нінбао, то їхня справжня причина була добре відома.
Цзян Юе злісно виблискував очима в сторону Сзанбао і неохоче замовк. Діти старшої сім’ї мовчали від наложниць. Цзян Мін'яо теж замовкла.
У цей момент з внутрішнього спокою вийшла довірлива служниця старшої пані, Гунсин. Побачивши Нінбао, яка граційно стояла в головному залі, вона подивилась і передала наказ старшої пані всім розійтися.
Усі були змушені піти, і зал Золотого довголіття знову занурився в тишу.
Коли Цзян Нінбао повернулася у свої покої, вона тихо зітхнула. Чаннін бо все ще був без свідомості, Чжен-ші залишалася в храмі Цінцій, щоб вигнати злу ауру від сутр, і бабуся вимагала спокою... Старший брат, напевно, вже повинен повернутися. Вона сподівалась, що він успішно добереться.
- Молода пані, з вами все гаразд? — запитала Чуньле, подаючи чай.
— Все добре, просто я трохи сумувала за старшим братом. Цзян Нінбао похитала головою і відклалася чаю в західні кімнати готувати для імператора Цінь Юаня.
Минулої ночі гогун таємно надіслав Се Ці з медичними записами імператора і купою лікарських рослин.
Розповіді про жахливі події в історії хвороби змусили Жзян Нінбао швидко вдихнути. Сила волі імператора, з якою він боровся за своє життя, вражала.
Його стан був гіршим, ніж вона передбачала.
Найменша помилка - і він міг померти в будь-який момент. Не дивно, що придворні вже таємно вибирали сторону. Хто ж не хотів би заслужити милість майбутнього імператора? Вдала ставка зуліла запаморочливий старт.
— Жінки гаремі справді жахливі, — пробурмотіла Цзян Нінбао, вправними рухами готове вино.
Навіть попередня імператриця, незважаючи на всі запобіжні заходи, не змогла захиститися від кіз під час вагітності. Від самого народження імператор Цянь Юань балансує на межі життя і смерті.
На щастя, у погребі вже було декілька глеків готового ліктеного вина. Тепер вона готувала лише настійку, яка зміцнює її.
Закінчивши норму дня, Цзян Нінбао наказала відправити вино імператорові в резиденцію Дінгана.
До вечора погода сильно змінилася, і линула проливна дощ.
На превелике здивування Дін гогун, Се Ген, зробив свій візит до Чаніна бо і спричинив переполох.
Старша пані Цзян, яка дотримувалася спокійного життя, з полегшенням подумала: « Добре, що є четверта внучка. Поки вона на стороні нашого будинку, всі ці плітки не мають значення."
Єдине, що засмучувало стару господиню, — це те, як найстарша внучка, яка вийшла заміж у реденцію гоу, прислала лише служницю відвідати її.
Цзян Нінбао побачила високу фігуру під навісом, і з радістю кинулась вперед перед усіма слугами, схопивши руку Сена.
що привело вас у таку погоду? — запитала вона з сяючою посмішкою.
Се Ген, дивлячись на її радісне обличчя, пом'якшив погляд і коротко відповів:
- Ходімо всередину.
Цзян Нінбао поспішно проводила його у свої прийомні покої. Чуньсі і Чунле тактовно усунулися, залишивши їх наодинці.
« Гоген, тепер тут нікого немає », — каже Цзян Нінбао, наливаючи ароматний чай.
Невимовним голосом, в якому прослуховувались нотки вибачення, Се Хен сказав:
— Після того як імператор випив твоє вино, його кілька разів вирвало чорною кров’ю. Придворні лікарі підтвердили поліпшення, але поки що це потрібно тримати в таємниці. Нагороду тобі вручать пізніше.
Очі Цзян Нінбао засяяли:
— Пізніше так пізніше, мені не потрібні нагороди. Значить, гогун прийшов спеціально, щоб повідомити мені це?
Се Ген зробив паузу:
— И не тільки.
- А що ще?
— Пообідати разом, — серйозно заявив він.
Цзян Нінбао розсміялася його діловому тону - а вона-то думала, що сталося щось важливе! — І радісно кивнула:
Звісно!
Потім вона згадала дещо і, схилившись до нього, з посмішкою запитала:
— Гоген, а ті книжки викинули?
Її легкий аромат з’явився на ніздрі. Се Ген скам'янілий і хрипло відповів:
— Выкинув.
Його скуті фігури розсмішив Цзян Нінбао. Вона не втрималася і тхнула пальцем у його молочні груди.
Волна покалів, пробігши через тіло Се Гена, в нього не було серця і він різко схопився. Цзян Нінбао, яка не очікувала цього, була в його обіймах.
Її сміх обірвався. Серце дівчини шалено закололо, а обличчя і шия почервоніли.
Утримуючи в руках її ніжне тіло, Се Хен перетворився на кам’яне виливання.
https://literna.net/uk/books/119-vii-ti-zamizh-za-batka-holovnoho-heroya-zaversheno