Очі Аша'руї широко розплющилися. Її бліде обличчя вкрив легкий рум'янець.
Мо Фань був трохи здивований такою реакцією. Невже вона справді обмірковує його пропозицію?
Чи варто йому сказати правду, якщо вона дійсно сяде йому на коліна?
— Братику Мо Фань, може, мені зайти пізніше? — пролунав голос за спиною Мо Фаня.
Вираз обличчя Мо Фаня миттєво змінився. Він невіряче обернувся. Є Сінся з'явилася абсолютно непомітно. Жінка на ім'я Фіона штовхала її візок, дивлячись на нього з відвертим презирством. З іншого боку, обличчя Є Сінся ставало дедалі милішим, хоча й залишалося беземоційним.
— Хе-хе... Сестро Сінся, я ж казала, що пускати його сюди — це все одно, що пустити вовка в дім. Поглянь, який він зухвалий і нахабний! Він так безцеремонно поводиться зі мною, що вже казати про служниць, які не наважилися б йому заперечити. Вони ж теж мають гарненькі личка і чудові фігури, — Аша'руя захихикала, наче хитра лисичка, побачивши, як обличчя Мо Фаня скам'яніло.
Сказавши це, Аша'руя підвелася і вийшла. Її звабливий сміх усе ще лунав у кімнаті.
Мо Фань відчув, як у нього все всередині обірвалося. Він ніяк не очікував, що Є Сінся з'явиться саме тоді, коли він дурітиме з Аша'руєю. Що йому тепер робити?!
— Хе-хе, Сінся, я просто пропонував їй почуватися як удома, — з незграбною усмішкою спробував виправдатися Мо Фань.
Є Сінся була не трирічною дитиною. Вона чудово розуміла, що мав на увазі Мо Фань, особливо після стількох років знайомства.
— Пхе, який же ви нахабний чоловік! — Фіона підштовхнула візок Є Сінся ближче до Мо Фаня, кинула на нього невдоволений погляд і пішла геть.
Мо Фань не знав, як виправдатися. Він подивився на обличчя Є Сінся. Хоча зазвичай дівчина виглядала лагідно і спокійно, Мо Фань знав, що її щоки злегка надуваються, коли вона сердиться. У дитинстві це виглядало настільки мило, що Мо Фань часто потайки цілував її в ці самі щоки.
Але зараз він був певен: якщо спробує поцілувати її, то отримає категоричну відмову. Йому, мабуть, доведеться чекати дуже довго, перш ніж вона дозволить до себе доторкнутися!
— Сінся, у тебе такі гарні сережки. Поглянь, як вони блищать, ідеально підкреслюючи рум'янець на твоїх щоках і ідеальну форму твого обличчя... — Мо Фань розумів, що мусить щось сказати, і швидко перейшов до компліментів.
— Навіть не намагайся змінити тему! — різко відрізала Є Сінся.
— Гаразд, вибач. Обіцяю, я більше не буду так необачно жартувати з іншими дівчатами, — серйозно сказав Мо Фань.
— Отже, ти все одно жартуватимеш із дівчатами, яких вважаєш підходящими і привабливими, якщо робитимеш це серйозно і цілеспрямовано? — не відступала Є Сінся.
— Мм? Відколи це ти стала такою розумною і гострою на язик? Як ти дізналася, про що я думаю? Цк-цк, ти й справді багато чому навчилася, відколи стала Святою. Ти достатньо розумна, щоб бачити, коли люди намагаються скористатися тобою! — безсоромно лестив їй Мо Фань.
— Я все ще злюся! — сердилася Є Сінся.
— Та чого тут злитися? Я просто дурію від нудьги. Ти ж знаєш, тут немає Wi-Fi. У мене тут навіть немає друзів, з якими можна було б просто потеревенити. Для чоловіків нормально дозволяти собі всілякі дурні думки, коли їм нудно. Я сам не розумів, що верзу, але запевняю: я не збирався робити нічого поганого! — присягався Мо Фань.
— Вона часто сюди приходить? — запитала Є Сінся.
— Хто? Аша'руя? Так, вона частенько тут буває. Чому мені здається, що в неї занадто багато вільного часу? — відповів Мо Фань.
— Храм Парфенону зараз розділений на три фракції. Одна, що складається переважно зі старого керівництва, йде за Ізішею. Інша фракція присягнула на вірність Аша'руї, а остання підтримує мене. Усі три кандидатки зараз на рівних позиціях. Думаю, так буде тривати аж до наступних виборів, — пояснила Є Сінся.
— Вона не ворог, але й не друг. Тобі все одно треба бути з нею обережною, — попередив Мо Фань.
— Угу! — кивнула Є Сінся.
Аша'руя виявилася набагато здібнішою, ніж очікувала Є Сінся, зумівши зібрати чималу підтримку після того, що сталося з Ізішею. Є Сінся все ще вважали новачком, тож Аша'руї вдалося переманити на свій бік багатьох прихильників.
Є Сінся спочатку думала, що її єдиною конкуренткою буде Ізіша, але ситуація раптово перетворилася на тристоронню боротьбу.
Втім, це було не обов'язково погано для неї. Вона розуміла, що з її нинішнім впливом і знаннями кинути виклик Ізіші просто неможливо. Втручання Аша'руї дало їй час перевести подих і підготуватися. Воно зняло частину тягаря з плечей Є Сінся, давши їй час набратися знань, зібрати ресурси та налагодити зв'язки.
— Як там старша сестра Лен Цін? — запитав Мо Фань.
Лінлін дуже хвилювалася за свою сестру Лен Цін. Холодного Принца було заарештовано. Згідно з офіційними процедурами, він понесе найсуворіше покарання після того, як його визнають винним.
Лен Цін була тією, хто пожертвував найбільше в цій серії інцидентів. Мо Фань щиро сподівався, що з нею все гаразд.
— Її стан зараз стабільний. Вона має одужати за півроку, але для повного відновлення рівня її культивації знадобиться багато часу, — відповіла Є Сінся.
— Це добре, — з полегшенням зітхнув Мо Фань.
Є Сінся надула губки, побачивши реакцію Мо Фаня. Виявилося, що залишитися в Храмі Парфенону було правильним рішенням. Інакше, якби вона повернулася до Магічного міста, їй не залишалося б нічого іншого, як просто чекати в інвалідному візку. Вона не мала нічого проти очікування, але воліла б допомагати!
— Хіба ти не розповідав мені про Ван Сяоцзюня з Ханчжоу? Його стан дуже схожий на стан старшої сестри Лен Цін. Ти можеш привезти його до мене, коли я закінчу з Лен Цін. Думаю, я зможу його пробудити, — сказала Є Сінся.
— Правда? Це просто чудово! — Мо Фань був на сьомому небі від щастя.
Жорстокий Радник Ло Мянь спустошив душу юного Ван Сяоцзюня, перетворивши його на порожню, бездушну оболонку. Його тіло зараз зберігалося в Дослідницькому Союзі Магічної Асоціації Ханчжоу. Мо Фань ніколи про нього не забував і провідував щоразу, коли бував у Ханчжоу.
Було б просто неймовірно, якби Є Сінся змогла його розбудити. Тоді самопожертва його Небесного Орла не була б марною!
Трохи оговтавшись від радості, Мо Фань побачив, що Є Сінся тихо сидить поруч. Вона виглядала цілком нормально, але в її очах він усе ще помічав втому. Йому одразу стало її шкода.
— Це не занадто важко для тебе? — запитав він.
Є Сінся похитала головою:
— Насправді це приносить величезне задоволення — мати можливість робити все, що в твоїх силах. Підготовка до виборів може виснажувати, але водночас вона сповнена глибокого сенсу.
— Я приїжджатиму до тебе частіше, — пообіцяв Мо Фань.
— Угу, я буду дуже рада. Головне, щоб ти не був на межі життя і смерті під час кожного свого візиту, — відповіла Є Сінся.
— Ех... — Мо Фань ніяково почухав потилицю.
Наслідки використання Елемента Демонізації виявилися досить серйозними. Хоча Мо Фань і зібрав достатньо Есенцій Душі, щоб розплатитися з боргом, його тіло і душа зазнали значної шкоди через надто часте застосування цієї сили.
На щастя, Храм Парфенону був для нього наче власний сад. Тут він міг отримувати найкращі ліки, благословення та магію зцілення скільки завгодно. Інакше його рівень культивації впав би значно більше, ніж на один щабель!
Навантаження на його тіло і душу від Елемента Демонізації було просто нестерпним. Йому доведеться утримуватися від використання цієї сили щонайменше рік чи два, навіть якщо він зможе наповнити Сферу Есенції!
Без Елемента Демонізації Мо Фаню доведеться бути набагато обережнішим. Суд у Справах Єресі досі чекав нагоди притягнути його до відповідальності. Якщо його існування визнають єрессю, у нього не залишиться жодного шансу на захист!
Завдяки Елементу Благословення Є Сінся Мо Фань швидко відновився. Оскільки його культивація все ще була надто слабкою, після одужання він вирішив перейти до усамітнених тренувань.
Гора Мерехтіння в Храмі Парфенону була дивовижним місцем для культивації. Здавалося, тут зібралася есенція сонця, місяця та зірок. Будь-який маг, незалежно від свого рівня, міг отримати тут величезну користь.
Мо Фань поспішав вистежити Чорну Церкву одразу після того, як Маленький Кулон-Вугор нещодавно еволюціонував. У нього не було часу спокійно медитувати. Тому тепер він вирішив використати ідеальні умови Храму Парфенону, щоб покращити свої Елементи. Навіть із допомогою Кулона-Вугра йому знадобиться чимало часу, враховуючи, скільки Елементів він мав!
Нещодавнє оновлення Маленького Кулона-Вугра збільшило швидкість культивації Мо Фаня в п'ять разів. Він помітив, що його прогрес суттєво сповільнився після досягнення Просунутого рівня. Це було цілком логічно, адже з подальшим зростанням культивації йому знадобиться набагато більше ресурсів. Підземного Священного Джерела вже не вистачало для задоволення потреб його Галактик. Якби Маленький Кулон-Вугор не поглинув Тотемну Силу Місячної Молі-Фенікса, Мо Фань навіть не уявляв, скільки часу йому б знадобилося, щоб знову зрушити з місця!
Мо Фань планував затриматися в Храмі Парфенону на деякий час. Ідеальним результатом було б підняти всі п'ять його Елементів до третього ступеня Просунутого рівня!
У минулому на це пішло б чимало часу, але тепер це стало можливим: завдяки священному світлу Храму Парфенону та допомозі Маленького Кулона-Вугра швидкість його культивації зросла у вісім разів!
Зазвичай на досягнення третього ступеня для всіх п'яти Елементів йому знадобилося б кілька років, але зараз він міг упоратися з цим менш ніж за півроку!
Щойно його Елемент Вогню досягне третього ступеня, він знову зможе злитися з Маленькою Полум'яною Белль.
Зараз вона перебувала на піку рівня Командира. Її сила після злиття з ним зросте ще більше, особливо якщо йому вдасться знайти ідеальне Насіння Душі! Він згоряв від нетерпіння дізнатися, наскільки сильним буде його третє Насіння Душі!
Елемент Блискавки залишався найсильнішим елементом Мо Фаня. Благословення Божественної Печатки подвоїло його базову шкоду. У поєднанні з Тираном Блискавки, чиї закляття посилювалися у дванадцять разів, він міг миттєво долати істот рівня Командира. Він навіть міг винайти прийом, співмірний із закляттям Верховного Рівня, якщо навчиться пропускати блискавку крізь власне тіло!