— Троє проти чотирьох? Невже ці азіати занадто довго просиділи у своєму маленькому варварському Королівстві Єлан? Вони серйозно думали, що зможуть кинути нам виклик лише тому, що досить непогано виступили в першому раунді та на полюванні за скарбами? Не забувайте, що їхня країна останнім часом перебуває в небезпеці саме через те, наскільки відсталою є їхня магія! — пирхнула жінка з родимками, зверхньо й глузливо посміхаючись.
Незабаром вона зупинила свій погляд на Му Тін’їн, яка також була представницею жіночої статі, і сказала:
— Я винесу цю Магесу Льоду за десять хвилин.
— Будь обережна з їхнім капітаном, — попередив її Джонсон.
Джонсон мав тьмяні блакитні очі. Він був одягнений у простий одяг і мав спокійну, непохитну манеру поведінки, наче міцна гора з чіткими краями.
Його очі були прикуті до Ай Цзяньту, коли він упевнено крокував уперед. У попередніх матчах Джонсон уже помітив у Магові Простору тверду манеру поведінки справжнього солдата.
Студенти військових академій явно відрізнялися від студентів звичайних шкіл. Студенти з військовим минулим не були недисциплінованими і не мали гордині молодих дорослих, ніби їхні кістки завжди випромінювали сувору ауру, незалежно від того, з чим вони стикалися!
У їхніх очах це місце було не просто ареною, воно нічим не відрізнялося від поля бою!
Джонсон уже давно помітив Ай Цзяньту, і так само цей чоловік давно привернув увагу Ай Цзяньту. Зрештою, капітаном німецької команди був не маг-руйнівник Рід, а високий і міцний чоловік, непохитний, мов гора — Джонсон!
Джонсон перебував в атакувальній стійці. Він поступово наближався до китайської команди, використовуючи кілька Базових і Середніх Заклять як сигнал, що викликає Ай Цзяньту на поєдинок.
Ай Цзяньту не покинув команду. Він залишався в зоні дії захисних заклять Чжао Ман’яня, і не зводячи очей з Джонсона, він також стежив за іншим членом ворожої команди.
— Схоже, він не зацікавлений у поєдинку зі мною. Якщо так... атакуйте за бажанням! — Джонсон змахнув рукою і віддав наказ.
Слова Джонсона стали абсолютним наказом для команди. Поки його голос ще лунав над ареною, з'явилося різноманітне магічне сяйво, а простір затремтів, коли почала збиратися енергія заклять.
З-під землі раптом виринула піщана дюна, за чим пролунав оглушливий рев.
Жовтий пісок сипався зі спини звіра, мов водоспад. Істота підняла голову і видала ще один рев, перетворивши пісок на люту бурю.
Глядачі зрештою зрозуміли, що цією істотою був Гранітний Нижчий Дракон. Його міцна шкіра була зроблена з граніту, і він виглядав так, ніби гігантська статуя ожила. Однак його кінцівки, голова та очі мали лютий вигляд, що вказувало на те, наскільки небезпечною була ця істота!
Маг Льоду з Мюнхена холодно посміхнувся. Він сковзнув по Крижаному Ланцюгу і витончено приземлився на плече Гранітного Нижчого Дракона!
Гранітний Нижчий Дракон рушив уперед. Він побачив скелясту стіну, яку викликав Чжао Ман’янь, і врізався в неї, мов гігантська машина...
Щит Чжао Ман’яня миттєво впав на землю.
Гранітний Нижчий Дракон заревів на Чжао Ман’яня. Його драконяче дихання, що володіло сильною силою Скам'яніння, стрімко понеслося вперед.
Драконяче дихання ледь не перетворило Чжао Ман’яня, Ай Цзяньту та Му Тін’їн на статуї. Чжао Ман’янь силоміць застосував Водяну Завісу, щоб звести атаку нанівець. Він відчув себе краще після використання Тотемної Мітки, щоб зняти тиск.
— Це Нижчий Дракон, істота типу Землі. На щастя, арена не складається з гір. Інакше Нижчий Дракон становив би величезну загрозу для команди!
— Нижчий Дракон сильніший за Псевдодракона, оскільки вони дійсно володіють родоводом племені драконів. Їхня сила також порівнянна зі справжніми драконами! — вигукнув мисливець серед глядачів.
— Дорослий Нижчий Дракон майже такий самий сильний, як істота рівня Правителя. Деякі Нижчі Дракони також є істотами рівня Правителя... на щастя, цей Нижчий Дракон ще не подорослішав. Інакше, навіть маючи втричі більше людей, китайська команда не мала б жодних шансів здолати Нижчого Дракона! — вигукнув Старший Мисливець.
Поруч із цим чоловіком сиділо багато магів. Коли справа доходила до містичного світу магії, більшість людей потребувала досвідченого старшого, який би коментував і пояснював те, що відбувається, оскільки багато Майстрів Мисливців ніколи раніше не бачили Нижчого Дракона!
Нижчий Дракон був неймовірно сильним. Чжао Ман’янь був напружений через загрозу, яку істота становила на близькій відстані. Що найстрашніше, Маг із Мюнхена мав Лід як свій основний Елемент. Його потужна Магія Льоду також поширювалася ареною, змагаючись із Льодом Му Тін’їн.
Му Тін’їн була зайнята битвою з жінкою з родимками, коли зрозуміла, що її Магію Льоду пригнічує хтось інший. Здавалося, вона була досить роздратована, лаючи Чжао Ман’яня:
— Ти серйозно більш марний, ніж його звір?
Чжао Ман’янь розлютився, почувши її слова. У нього просто виникло непереборне бажання дати цій жінці ляпаса. Було очевидно, що її Магія Льоду була на одному рівні із Магом Льоду з Мюнхена, тоді як її інші два Елементи поступалися закляттям іншої жінки. На його подив, вона натомість миттєво переклала провину на нього! Це правда, що Чжао Ман’янь зосередився на тому, щоб не підпустити Гранітного Нижчого Дракона ближче, проте він також витримував закляття різних Елементів, націлених на команду!
— Дідько, змушуєте мене використовувати всі три Елементи! Падаючі Промені! — Чжао Ман’янь більше не беріг свої сили, знаючи, що команда перебуває під величезним тиском.
Чжао Ман’янь використав свій найсильніший Елемент Світла. Він прикріпив Закляття Світла у вигляді сяючих лусочок до кожного члена команди. Лусочки утворили золоту броню, слугуючи захисним заходом для команди.
— Поки броня активна, ви можете практично ігнорувати всі закляття нижче Просунутого рівня. Якщо вас атакують Просунутим Закляттям, ви зможете легко протистояти йому за допомогою простого захисного закляття! — крикнув Чжао Ман’янь іншим членам команди.
Чжао Ман’янь потім викликав дерев'яну тріскачку і наклав її Тотемну Мітку на кожну з сяючих лусочок, щоб ще більше їх зміцнити!
— Отак-то краще! — сказала Цзян Шаосюй, почуваючись набагато безпечніше під захистом броні.
Контроль Чжао Ман’яня значно покращився. Раніше він міг сформувати лише одну золоту броню за допомогою Падаючих Променів, але тепер був здатний накласти її на всю команду. Очевидно, останнім часом чоловік не байдикував.
Захисне закляття Чжао Ман’яня було досить зручним. Воно не було важким, як Елемент Землі, і не було нерухомим, як деякі магічні бар'єри чи щити. Сяючі лусочки Падаючих Променів кріпилися безпосередньо до магів, дозволяючи їм вільно пересуватися. Навіть коли Ай Цзяньту переміщався за допомогою Миттєвого Стрибка, лусочки слідували за ним, немов пір'їнки. Поки Ай Цзяньту не застосовував Миттєвий Стрибок кілька разів поспіль, броня все одно виконувала своє призначення!
Закляття Світла дозволило команді потроху перевести подих серед лютих атак німецької команди.
— А ось і Маг-черепаха! Старий Чжао, молодець! — Мо Фань розреготався.
— Їм нарешті вдалося взяти ситуацію під контроль, — Наставник Фен Лі з полегшенням зітхнув. Будь-хто міг би сказати, що він також дуже нервував.
Було дуже ризиковано не випускати своїх найсильніших учасників на початку матчу. Якби всю команду розгромила команда супротивника, залишивши їх пораненими, навіть вихід найсильніших членів не мав би шансів переломити хід бою.
Поки вони могли тримати бій під контролем і повільно виснажувати ворога своїм захистом, вони врешті-решт здобули б вигідну позицію. Щойно вони випустять Мо Фаня, щоб він розніс німецьку команду, це буде їхнім шансом виграти матч!
— До речі, німецька команда виявилася сильнішою, ніж очікувалося. Окрім мага-руйнівника Ріда, їхній капітан Джонсон може битися з Ай Цзяньту віч-на-віч, засмаглий маг льоду Викликав Нижчого Дракона своїм другим Елементом Виклику, та й жінка з родимками теж досить сильна. На щастя, Чжао Ман’янь зміг захистити команду всіма своїми Елементами. Інакше команда б уже точно була в скрутному становищі! — зауважив Сун Хе.
— Який сюрприз! Клан Чжао, відомий своїм талантом до заробляння грошей, народив такого талановитого мага! — сказав Голова Шао Чжен Чжао Юцяню, який сидів позаду нього.
Чжао Юцянь засміявся. Він уперше дивився, як його молодший брат бере участь у магічній битві, оскільки більшість часу був зайнятий зароблянням грошей. На його подив, його молодший брат, який умів лише витрачати гроші, чіпляти дівчат і насолоджуватися розкішною їжею, виявився настільки вражаючим, що навіть Голова похвалив його!
Чжао Юцянь абсолютно нічого не розумів у магії, проте навіть він бачив, що китайська команда більше не перебувала під величезним тиском після того, як Чжао Ман’янь застосував своє Закляття Світла.
— Дивно, хоч у Чжао Ман’яня і є Насіння Душі Світла, здається, що його Закляття Світла набагато сильніше за звичайні Закляття Світла. На яке ж рідкісне спорядження клан Чжао витратив заради нього цілі статки? — запитав Му Гун.
Клан Му та клан Чжао були суперниками протягом багатьох років. Клан Му заздрив, що в клану Чжао було стільки ж грошей, скільки й рису, тоді як клан Чжао дратувало те, що клан Му міг виховувати могутніх магів так само легко, як розводити собак...
— Це непорозуміння, — похитав головою Чжао Юцянь.
Інші могли цього не знати, але такі старі маги Верховного рівня, як вони, могли легко визначити, що Чжао Ман’янь тримав якийсь потужний артефакт, здатний ще більше посилити його захисні закляття, накладаючи свою силу поверх Насіння Душі.
Щось подібне явно не було просто звичайним спорядженням. Якщо воно було корисним для посилення заклять вищих рівнів і Насіння вищих класів, навіть маги Верховного рівня пускали б на нього слинку!
— Годі бути таким скромним. Хіба є щось у світі, чого ви, хлопці, не можете купити? До того ж, скільки років минуло відтоді, як у вашому клані був хтось, хто міг вивчати магію? Не кажучи вже про те, що він твій кровний брат, я можу легко уявити, наскільки той старий лис готовий витратити на нього кілька мільярдів, правда? — наполягав Му Гун.
Чжао Юцянь продовжував мовчати з усмішкою на обличчі.
— Німецька команда змінює свій підхід. Вони планують вивести з гри двох дівчат, які пригнічують їхнього туза, — помітив Хань Цзі.
— Звучить не дуже добре!