— Божевілля, що це таке? Та чорна штука, що шугонула на землю з неба... всратися можна, це Маг Забороненого Прокляття!? — раптом вигукнув Мо Фань, витріщившись на розмите відео.
Якість запису була дуже поганою через перешкоди від заклять. Проте він усе ще міг розгледіти величезну фігуру, що стрімко рухалася. Це було шокуюче, хоча він бачив лише верхівку айсберга. Здавалося, ніби ця переважаюча енергія ось-ось вирветься з екрану!
— Подивись на це, дідько, ти щойно це бачив? Ця штука просто відкинула Ессендейла на кілька кілометрів! — Чжао Ман’янь ударив по екрану, щоб призупинити запис.
На записі коївся суцільний безлад. Мо Фань не міг точно сказати, чи тією людиною був Ессендейл, але монстр, про якого говорив Чжао Ман’янь, справді жахав!
Люди зі Священного Суду не брали участі в бою. Вони просто оточили територію.
Величезний темний бар'єр, що огортав територію, віддалено нагадував Темний Майданчик для Дуелей, створений через Темний Контракт. Однак він був набагато страшнішим за Темний Майданчик для Дуелей, де Мо Фань бився з Темним Майстром Меча. Здавалося, Ессендейл опинився в пастці всередині цього магічного бар'єра.
Відео тривало недовго, і Мо Фань із Чжао Ман’янем не змогли чітко розгледіти сутність усередині магічного бар'єра. Вони зрозуміли лише те, що монстр був тим, хто розірвав Ессендейла на шматки.
— Невже це легендарна Хела? — Чжао Ман’янь глибоко вдихнув. Він пригадав, як хтось розповідав йому чутки про те, що кожен, хто побачить справжнє обличчя Хели, приречений бути затягнутим у Царство Смерті. Він миттєво відчув, як у нього по спині побігли мурашки.
— Хела, істота, яка розірвала Ессендейла на шматки? — перепитав Мо Фань.
— Бог Смерті в Європі! Це як Яма, Король Пекла, для нас. Пам'ятаю, як старі в нашому клані згадували про це раніше. Це істота, яка стоїть на одному рівні зі Сфінксом, — сказав Чжао Ман’янь.
— Сфінкс? Той, що охороняє піраміди? — Мо Фань пригадав це ім'я.
— Так, Сфінкс колись був національним звіром Єгипту, перш ніж почав охороняти Велику піраміду Гізи. Це була найбільш символічна істота смерті. Стародавні магічні записи також згадують, що Сфінкс насправді був стародавнім звіром із Підземного Світу. Тим часом Хела була містичним звіром, який уособлював Царство Мертвих у давньогрецькій міфології. Вона була чимось на кшталт Ями, Короля Пекла в Китаї... але, на відміну від міфології нашої країни, цей містичний звір Царства Мертвих реальний! — розповів йому Чжао Ман’янь.
Мо Фань був переконаний, коли Чжао Ман’янь процитував записи про стародавні цивілізації.
— Б'юся об заклад, Ессендейл пишався б тим, що загинув від кігтів містичного звіра, Хели.
Чжао Ман’янь кивнув і сказав:
— Так, убитий однією з найсильніших істот у світі! Він не зганьбив свою репутацію Майстра Елементу Тіні.
— Усі ці країни зі стародавньою цивілізацією мають своїх містичних звірів, але хіба в Китаю немає довгої історії? Невже в нас немає містичних звірів, які б могли зрівнятися з цими істотами? — запитав Мо Фань.
— Звісно, є! Тотемні Звірі були стародавніми містичними звірами нашої країни, але всі вони були винищені... о, той гігантський змій у Ханчжоу — це єдиний стародавній містичний звір, який у нас залишився! Раніше я чув, як мій дідусь згадував, що в Китаї колись були Чотири Великі Тотеми: Блакитний Дракон, Червоний Птах, Білий Тигр і Чорна Черепаха — чотири легендарні містичні звірі, про яких усі знають. Я не був упевнений, чи мій дідусь хвалився, але він сказав, що якби Чотири Великі Тотеми досі існували, то навіть найслабша серед них, Чорна Черепаха, змогла б звести бій у нічию зі Сфінксом чи Хелою, — відповів Чжао Ман’янь.
— Але їх більше немає, тому зараз говорити про це безглуздо. Б'юся об заклад, їх убили люди нашої країни, оскільки більшість із них вважали, що тримати їх поруч небезпечно, — пирхнув Мо Фань.
— Але я думаю, що він не брехав. Здається, ти краще за мене знаєш, наскільки сильний той гігантський змій у Ханчжоу? — запитав Чжао Ман’янь.
— Звісно, — сказав Мо Фань.
Чорний Тотемний Змій був справжнім Тотемним Звіром!
— Чорна Черепаха мала двох нащадків: один — це Чорний Змій, а інший — Бісі. Чорний Змій — це, очевидно, Чорний Тотемний Змій, і він уже такий могутній, тому слова мого дідуся звучать досить переконливо, — сказав Чжао Ман’янь.
Мо Фань подивився на Чжао Ман’яня і запитав:
— З якого це часу ти стільки всього знаєш?
— Ну... ну, я просто шукав інформацію з цікавості, хе-хе, — нервово відповів Чжао Ман’янь, ніби щось приховуючи. Він одразу змінив тему: — До речі, твоя Сінся вже стала Святою, чому ти зовсім не виглядаєш стурбованим?
— Якою ще Святою, вона завжди була для мене святою, — миттєво відповів Мо Фань.
— Брате, ти що, не читав новини? Вони оголосили чотирьох фіналісток Кандидаток, яких називають Святими. З них буде обрана Богиня! Тепер, коли Анді мертва, залишилося лише три Кандидатки, а це означає, що шанси Сінся стати Богинею становлять один до трьох! — вигукнув Чжао Ман’янь.
Мо Фань був ошелешений.
Він щойно вийшов з усамітнення і ще не встиг зв'язатися з Є Сінся. Він навіть не підозрював, що сталося щось настільки серйозне.
— Що таке? Чому ти виглядаєш таким похмурим? — запитав Чжао Ман’янь.
— Я не думаю, що це хороші новини. Я знаю її ситуацію краще за всіх. Уже було несподіванкою те, що вона приєдналася до Зали Богині, але зайти так далеко — це просто не мало сенсу! — похмуро сказав Мо Фань.
— Вибори в Храмі Парфенону залежать не лише від впливу. Можливо, її темперамент і характер ідеально підходять на роль Богині, або, можливо, Душа Богині прихильна до неї? Хто знає, але я вважаю, що Сінся — гідна кандидатка; принаймні її серце найчистіше з усіх, які я коли-небудь бачив, — сказав Чжао Ман’янь.
— Що в біса задумав Храм Парфенону? — Мо Фань ще більше заплутався в тому, чого намагався досягти Храм Парфенону.
— Забудь про це, завтра починається фінал. Ти готовий? — запитав Чжао Ман’янь.
Чжао Ман’янь явно намагався дізнатися, чи Мо Фань повністю засвоїв усі ті хороші речі, які він здобув під час полювання за скарбами.
Мо Фань безперечно був найбільшим переможцем серед усіх у команді. Цей чоловік уже був таким сильним до початку полювання за скарбами, а з такою неймовірною здобиччю його сила точно сягне нових висот.
— Ти знаєш про рівні ментальної сили? — запитав Мо Фань.
— І що?
— Я зараз на четвертому рівні! — усміхнувся Мо Фань.
— Ого, трясця, ти практично непереможний!
— Хе-хе!
Формат поєдинків відрізнявся від раунду на вибування. Хоча це і були командні битви, командам дозволялося робити заміни учасників посеред матчу.
Кількість учасників у матчі все ще дорівнювала десяти, але якщо студента вибивали, команда могла миттєво випустити на сцену іншого студента.
Команда могла робити заміни лише тричі, а це означало, що вісім людей могли представляти свою команду в матчі під час фіналу. Це було випробуванням сили всієї команди, оскільки очікувалося, що вісім із десяти представників національної збірної битимуться в матчі.
Це був найпростіший спосіб перевірити силу кожної країни, дозволяючи їм застосовувати різні комбінації учасників і стратегії, спираючись на їхні Елементи.
Оскільки фінал Світового студентського турніру ось-ось мав розпочатися, люди незабаром забули про смерть Анді. Бари та паби у Венеції були обвішані портретами студентів із різних національних збірних. Студентів ранжували залежно від їхньої сили.
Рейтинг складався на основі виступів студентів під час раунду на вибування та полювання за скарбами. Не дивно, що Мо Фань посів п'яте місце.
Мо Фань мав що сказати людині, яка склала цей рейтинг:
— Ти що, сліпий, чи як? Як я можу бути лише п'ятим, якщо я самотужки виніс шістьох людей під час полювання за скарбами?
Мо Фаню було важко з цим змиритися. На його думку, ніхто з його ровесників не мав би жодних шансів проти нього. Якщо йому дійсно потрібно було вибрати когось, хто міг би його перемогти, це була б Му Нінсюе з її луком.
Мо Фань був незадоволений рейтингом. Він присягнувся вибити все лайно з чотирьох учасників, які стояли вище за нього!
— Перше місце посідає капітан англійської команди, Зорро. У нього зелене волосся і темно-зелені очі... Навіть зараз ніхто не знає, який його основний Елемент, оскільки досі він використовував лише свій Елемент Виклику як у раунді на вибування, так і на полюванні за скарбами. Його Викликаний звір і Контрактний Звір просто розчавили всіх його супротивників. Ходять чутки, що він Маг Блискавки з видатним Уродженим Талантом, — Цзян Юй зібрав інформацію і розповів її решті команди.
— Елемент Блискавки... йому вдалося привернути мою увагу! — холодно пирхнув Мо Фань.
— Друге місце в представниці американської команди. Вона тісно пов'язана зі Священною Залою Свободи. Її звати Джессі. Вона вже є членкинею Священної Зали Свободи, хоча все ще навчається. Вона затримала багатьох розшукуваних злочинців. Її прізвисько — Суддя з Холодним Обличчям. Її основний Елемент — Рослини, другий — Прокляття, а третій — Світло. Вона маг контролю. Очевидно, вона діяла сама протягом усього полювання за скарбами і в підсумку зібрала ресурси на суму 1,3 мільярда, — розповів Цзян Юй.
Цзян Юй показав команді фотографію Джессі.
Чжао Ман’янь і Мо Фань миттєво присвиснули і вигукнули:
— Та в неї як мінімум п'ятий розмір! О матінко, подивіться на це фото, це просто божевілля. Вона наче персонаж з аніме!
— Ця жінка, я вірю, що вона справді вражаюча!
Цзян Шаосюй стукнула збоченців по головах і навмисно випнула груди:
— У неї груди явно обвисли, мої виглядають набагато краще!
— Але в неї п'ятий розмір!
— Здохни!
— Досить вам, хлопці! Третє місце — Рід з німецької команди. Він маг-руйнівник з Елементами, схожими на Елементи Мо Фаня. Його основний Елемент — Вогонь, другий — Блискавка, а третій — Простір.
— Четверте місце відоме як Маг Залізного Відра, Білтон з американської команди. Він високий і кремезний. Його основний Елемент — Земля, другий — Виклик, а третій — Світло. Він маг захисного типу. У раунді на вибування його оточили п'ятеро членів шведської команди, але їм не вдалося пробити його захист. Він — нічний жах для будь-якого мага-руйнівника!