Му Нінсюе сподівалася, що Мо Фань не витрачатиме на неї свої ресурси. Вона чітко усвідомлювала, що конкуренція між членами національної збірної тільки почалася. Фракції, що стояли за учасниками, ще не показали свого справжнього обличчя. У міру того як команда продовжуватиме тренування і наближатиметься до Венеції, ці фракції почнуть шаленіти і витрачати величезні ресурси на своїх кандидатів. Ці Жили Галактики були лише початком!
Якщо вона не зможе подолати таку дрібну проблему самотужки, у неї не буде жодних шансів конкурувати з іншими в майбутньому!
— Ти, мабуть, найунікальніша людина в команді. Ніхто не знає, хто тебе підтримує, і ніхто не знає, чому ти такий сильний, і все ж ти зайшов так далеко самотужки, тому тобі байдуже, чи покладаються інші на себе, чи на фракції за їхніми спинами... у будь-якому разі... я просто сподіваюся, ти розумієш, чому я не прийму твій подарунок, — сказала Му Нінсюе.
Вона закінчила висловлювати свої думки. Вона сподівалася, що Мо Фань зрозуміє: однієї Жили Галактики недостатньо, щоб вирішити її проблему. З іншого боку, вона не хотіла бути тягарем для інших. Вона хотіла сама прокладати свій шлях.
Мо Фань довго і важко зітхнув.
Він подумав, який же мудак сказав, що будь-яка жінка кинеться в обійми чоловіка, якщо той витратить на неї сто мільйонів.
Яка нахабна брехня!
Марно чоловікові витрачати сто мільйонів на жінку, яка вже має сто мільйонів. Йому знадобиться мільярд, десятки мільярдів!
— Твій Елемент Блискавки, мабуть, теж досяг межі, тому... — сказала Му Нінсюе.
— Гаразд, що ти збираєшся робити далі? — запитав Мо Фань.
Мо Фань не наполягав. Він був радий, що Му Нінсюе сказала йому так багато. Кількість слів, які вона сказала сьогодні, дорівнювала кількості слів, які вона промовила до нього за останній місяць.
Мо Фань був схвильований, але не дурний. Судячи з реакції Му Нінсюе, він вірив, що все ще має чудовий шанс завоювати її прихильність.
Повернувшись до Східної Морської Фортеці, Мо Фань ногою відчинив двері до кімнати Чжао Ман’яня.
Чжао Ман’янь медитував. Він неабияк перелякався, коли Мо Фань вибив двері й увірвався всередину.
— Брате, якого біса ти робиш? — у Чжао Ман’яня виникло погане передчуття, коли він побачив агресивного Мо Фаня.
— Ха, ти, засранцю... ти прорвався? — Мо Фань підняв брови, відчувши зміни в аурі Чжао Ман’яня.
— Так, мені знадобилося аж три Жили Галактики, щоб прорватися. Спочатку зачини двері, я хочу тебе дещо запитати, — відповів Чжао Ман’янь, раптом щось згадавши.
Мо Фань був спантеличений. Він зачинив двері, дивуючись, чому Чжао Ман’янь поводиться так таємниче.
— Я збрехав батькові, що мені вдалося прорвати бар'єр лише за допомогою трьох Жил Галактики, сподіваючись, що він дістане мені ще одну... Я планував віддати її тобі на випадок крайньої потреби, але людина, яка мене контролює, дізналася правду. Зрештою, батько добряче вилаяв мене! — сказав Чжао Ман’янь зі стурбованим виглядом.
— Три... три Жили Галактики, ваша Фінансова Група Чжао, напевно, втратила цілий статок, просто щоб ти потрапив до національної збірної, — сказав Мо Фань, і його губи сіпнулися.
— Насправді я просив чотири, але акціонери вже вимагали позбутися мене під час зборів, казали, що я витратив занадто багато ресурсів. Гей, ти можеш бути уважнішим? Я намагався з усіх сил допомогти тобі. Хіба ти не збираєшся допомогти Му Нінсюе, враховуючи ситуацію, в якій вона зараз перебуває? У мене ще є деякі заощадження, скільки грошей у тебе зараз? Поспіши, купи Жилу Галактики і віддай їй! Вона точно кинеться в твої обійми від вдячності. Гроші ми зможемо заробити знову, а от жіноче серце завоювати важче. До того ж ти легко можеш заробити сто мільйонів сам, — сказав Чжао Ман’янь.
Губи Мо Фаня засіпалися ще сильніше.
Чжао Ман’янь серйозно мусив згадати про це саме зараз? Його ж щойно відшили!
Мо Фань дістав Жилу Галактики, даючи зрозуміти, що вже спробував цей метод.
Очі Чжао Ман’яня розширилися. Він одразу підняв великий палець вгору.
Яким же чоловіком був Мо Фань, раз був готовий віддати такий дорогий подарунок...
— Я прийшов запитати тебе про це: чи правду сказала мені Му Нінсюе, що за кожним членом команди стоїть могутня фракція, і подорож попереду — це просто змагання між фракціями, сім'ями та фінансовими групами? — запитав Мо Фань.
— Серйозно, наскільки ти можеш бути відсталим? Це знає кожна людина, а ти все ще питаєш мене! Ти справді думаєш, що купка молодих магів сама по собі може привернути увагу всього світу? Багато сімей уже відчайдушно намагаються зробити собі ім'я в коледжах та університетах. А щодо Світового Студентського Турніру — це кінцева мета кожної фракції! — зітхнув він. — Маг із низів, як ти, мав би бути більш обізнаним. Таке враження, що ти живеш не в тому ж світі, що й ми! — зневажливо сказав Чжао Ман’янь.
Мо Фань відчув, як у нього все всередині стиснулося. Звідки він міг знати, що це така брудна гра? Він не був пов'язаний із жодною могутньою фракцією, оскільки завжди був вовком-одинаком. Як наслідок, він зовсім не знав про підкилимні ігри в національній збірній...
— Не дай скромній зовнішності Цзян Юя обдурити тебе; ти знаєш, хто його підтримує? — запитав Чжао Ман’янь, побачивши, що Мо Фаню важко зрозуміти ситуацію.
— Хто? — поцікавився Мо Фань.
— Імперська Гвардія! Він учень глави столичної Імперської Гвардії, Пан Лая, священного мага, що входить до десятки найкращих у нашій країні! — сказав Чжао Ман’янь.
Столична Імперська Гвардія була однією з найбільш знакових організацій у Китаї. Вони були найвищим органом Союзу Примусу в Магічній Асоціації. Більшість Радників країни були членами Імперської Гвардії. Мо Фань знав такі базові речі.
До того ж Чжу Мен також був членом Імперської Гвардії!
Імперські Маги в Стародавній Столиці перебували під командуванням Імперської Гвардії. Вони були, по суті, філією Імперської Гвардії. Відбір в Імперські Маги був неймовірно суворим, що вже казати про відбір до самої Імперської Гвардії!
— Я навіть не можу сказати, невже цей Цзян Юй справді такий крутий? — був шокований Мо Фань.
— За Лі Кайфеном стоїть Освітній Союз. Простіше кажучи, якщо його якимось чином дискваліфікують з команди без причини, всі магічні середні школи на південь від річки Янцзи припинять роботу, і я маю на увазі — всі! — сказав Чжао Ман’янь.
— Чому це раптом?
— Пам'ятаєш Магічні Артефакти Зоряного Пилу, які твоя школа надала тобі, коли ти ще вчився в середній школі? Це дає талановитим учням без хорошого походження ресурси для культивації... усі поставки Магічних Артефактів до магічних шкіл на південь від Янцзи контролюються двома чи трьома поколіннями предків Лі Кайфена. У його сім'ї учні буквально всюди. Сім'ю вважають Живим Бодгісаттвою, якого країна не може дозволити собі образити. Його сім'я була благодійником для багатьох відомих магів, які колись були вихідцями з низів, — пояснив Чжао Ман’янь.
— Е-е... гадаю, я теж один із них, — Мо Фань згадав, як його Маленький Кулон-Вугор зжер шкільний Магічний Артефакт Зоряного Пилу.
— Думаю, мені не треба пояснювати тобі випадок Му Тін’їн. Клан Му... наша Сім'я Чжао зазвичай не боїться фракцій, які називаються власним прізвищем, але Клан Му — одна з них. Вони неймовірно масивні, мають людей у величезних містах, таких як Пекін, Шанхай та Гуанчжоу, а також у менших містах, володіючи половиною нерухомості в цих містах, — пояснив Чжао Ман’янь.
Слова Чжао Ман’яня нагадали Мо Фаню дещо. Му Чжоуюнь колись був заможним землевласником у місті Бо, і, схоже, Му Чжоуюнь був лише маленькою гілкою у всьому Клані Му, а це означало, що таких гілок, як у Му Чжоуюня, там було багато.
Тепер, коли Мо Фань подумав про це, це було досить шокуюче. Зрештою, коли йому було всього шістнадцять, місто Бо було для нього практично цілим світом!