Чудово! Молодий пан Чжао, ви сильні!
— Гарно вийшло! Молодий пан Чжао швидко все схоплює!
— Молодий пан Чжао, вам сьогодні неймовірно щастить! Скільки партій ви вже виграли?
В Ігорному будинку "Шуньлун" було повно людей. Чжао Дуаньцзе сидів на стільці і кидав кістки. Навколо нього зібрався натовп. Коли люди побачили окуляри на кістках, вони загуділи, а захоплені похвали не замовкли. Пан Шен теж стояв поруч. Він з посмішкою затягнувся з трубки, поплескав Чжао Дуанцзе по плечу і сказав:
— Непогано, у тебе є талант. Ти природжений гравець у нашій справі.
Він подав знак кільком людям, які стояли поряд, і вони теж почали наперебіч розховувати Чжао Дуанцзе.
Від Чжао Дуанцзе все ще попахивало вино. Він сперся однією рукою на підлокотник стільця, злегка прищурився і штовхнув вперед цілу гору фішок, що стояли поруч з ним.
- Ну, подивимось чи буде мені так само возити далі.
Чудово! Молодий пан Чжао, ви щедрі!
— Давайте, молодий пан Чжао, відкривайтеся, дайте нам помилуватися!
У цьому морі викриків Чжао Дуанцзе знову з’явився легкий шлях. Повсюди його оточували квіти і парча, куди б він не прийшов, і всюди було весело. Тут він не згадував розчарованих і презирливих поглядів управителів. Тут не було нескінченної низки труднощів, які чекали на своє рішення. Він відчув рідкісне полегшення.
Пан Шен дивився на його обличчя і посміхався. Цей молодий пан Чжао нарешті потрапив у пастку. Кілька років тому йому не вдалося виконати задумане, але й досі не пізно. Крім того, тепер навіть ліпше підходить час. Пан і пані Чжао, які стримували Чоу Дуанцзе, померли, а цей молодий чоловік зараз виглядає так, ніби він намагається втекти від реальності. Якщо пан Шен зуміє обійтися разом із ним, міцно прив’язавши його до себе, то величезні багатства родини Чжао будуть поставлені йому на блюдечку.
Він уже подумки радів, як раптом зовні почувся шум і гам.
— Дорогу!
- Що там сталося?
- Здається, хтось прийшов шукати неприємностей.
Гравці на околиці залу зашепталися і втупилися на вхід. Дехто навіть не піднімав голови, а штовхав натовп, який торгував ними.
У цьому хаосі охоронці ігорного будинку пролізли крізь натовп і голосно закричали:
- Ви що робите? Хто посмів битися на території пана Шена?
Вони рилилися вперед, маючи намір спочатку нанести удар, але декілька здорових чоловіків з грізним виглядом відштовхнули їх геть. Ці чоловіки були озброєні довгими палицями, і очевидно вони прибули на роботу. Вони не пропустили ані слова, ані холодних осіб відтягли в сторону всіх подружих пана Шена, які були угорному будинку.
Позаду цих чоловіків стояла дівчина років п'ятнадцяти-шестнадцяті. На ній було просте біле плаття, на грудях висів витончений срібний амулет « Довге життя», в руках - нефритові браслети, а чорні волоски були оськовані кілька дрібних білих кольорів. Вона була дуже красива: загострене обличчя, очі, немов оповиті димкою і світліші, ніж у звичайних людей.
Ця тендітна і неправдоподібна вродлива молода дівчина нагадувала білу камію, яка зовсім не входила у шумний гірський будинок, що пропав чоловічим потім. Але вона, здавалося, не боялася цієї ситуації і зовсім не звертала уваги ні на захоплені, ні похітливі, ані на цікаві погляди гравців.
Вона ніби нічого не чула. Після того як ті чоловіки, що були подібні до охоронців, розчистили їй дорогу, вона пройшла у найдальший кут ігорного будинку й знайшла там Чжао Дуаньцзе.
Спочатку Чжао Дуанцзе не помітив її, але коли шумний ігорний будинок раптом вірш, він теж озирнувся. І від одного тільки погляду він миттєво протрозвів. Він вийшов зі свого напівсонного, комфортного стану, від страху упустив кістки на стіл і перекинув на підлогу високу стопку фішок, яку він в паніці зачепив, проте, він навіть не подивився на них.
Він тільки що був центром уваги, важливою персоною, але в одну мить здувся і готувався провалитися крізь землю.
- Сестрянка, як ти тут опинилась? — Він запитав, притиснувшись до спинки стільця. Його голос був тихим, як комаріний писк.
Чжао Дуаньцзе не очікував, що його молодша сестра прийде сюди. Його сестра з дитинства росла в багатстві і розкоші, як вона могла виникнути у такому брудному місці? Подумавши про це, він нарешті встав.
— Э-э... Як ти мене знайшла? Ти ж ще хвора, як ти могла піднятися з ліжка? Ходімо звідси... - Він хотів щось сказати пану Шену, але побачив, що сестра підняла руку і кинула йому аркуш паперу.
Чжао Дуаньцзе побачив, що це було те саме зобов’язання, яке він кілька років тому написав для сестри. Сестра зберегла його і тепер зірнула йому прямо в обличчя. Чжао Дуаньцзе соромився стиснув папір і подивився на обличчя молодшої сестри.
Її обличчя було дуже спокійним. Відтоді як вона повернулася додому від рабовласників, то стала дорослою і відчуженою. Але Чжао Дуанцзе помітив, що очі сестри були червоніваті, ніби вона недавно плакала.
Він одразу відчув біль і подумав: « Я розчарував сестру?»
Шуй Інь не могла говорити. Вона навіть не намагалася спілкуватися з братом. Побачивши на його обличчі тінь сумнівів і жалю, вона забрала в одного з чоловіків довгу палицю, замахнулася та вдарила Чжао Дуаньйо.
- Ні! Сестрянка! — Закрикнув Чжао Дуаньцзе.
Його били батько, била мати, але сестра ще ніколи його не била. Йому стало дуже соромно. Але після кількох стрибків, коли він побачив її тонкі руки і бліде та без крові обличчя, то більше не міг ухилятися.
Сестра була хвора, до того ж, здається, все ще хворіла. Вона прийшла сюди сама і розшукала його, мабуть, дуже розізлилася. Можливо, було б мудро дати їй позбутися гніву і заспокоїтись.
Подумавши так, Чжао Дуаньцзе перестав повертатися. Він стиснувся в клубок і, навіть коли йому було боляче, не закричав.
https://literna.net/uk/books/115-aktrisa-potraplyaye-v-melodramu-strazhdannya-zaversheno