Генрі не поспішав, чекаючи на Жабу. Коли План Бездни був у рідному краї, то міг легко відстежити місце свого господаря. Але сам шлях вимагав часу — зовсім як колись.
Минуло кілька хвилин, перш ніж саме місце поблизу пішло не так довго. З тремтячої Простірної Рябі безшумно вислизнув Жаба.
— Здається, ми приземлилися зовсім поруч, — ледь помітно посміхнувся Генрі.
Жаба звичайним рухом застрибнув йому на плече.
— Навпаки, ми дуже далеко, значно далі, ніж минулого разу. Тільки завдяки моїй зростаючій силі вдалося прибути так швидко.
Жаба вправно прошив простір, але відсутність точних координат позбавило його можливості прямої прірви через внутрішні прохід. Вони мусили подорожувати в самих просторах Плана Бездни — світу, який настільки сповідувався, що навіть прискорювався рух протягом багатьох годин.
— Вирушаємо, — кивнув Генрі і взяв курс на Лаву.
Перший же його крок стер понад тисячу кілометрів. Він буквально ковзав над безкрайними територіями, і його швидкість не просто не поступалася просторуним стрибкам Жаби, але іноді перевершувала їх.
Генрі не рухався відкрито, він був настільки високим, що аура придушувала будь - яке бажання втрутитися.
Навіть коли він перетинав володіння інших демонів, то лише безсилі копали злобу в тіні своїх цитаделів і не вирішували перешкоду такій могутній істоті.
Подорож до околиць грота зайняла трохи менше половини дня. За мірками нескінченного Плану Бездні, чиї кордони вислизали від будь-якого сприйняття, цей час здавалося миттю.
Нарешті перед нами розкинулась велична рівнина, в центрі якої височіє конус вулкана. Стовб чорного диму, який піднімається з жерла, було видно за багато миль. Генрі не міг добратися до межі зони, наче з пустоти, зіткнувшись із самим повітрям.
— Я прибув до Прародителя тисячі Око, — сказав Генрі, досконало виговорюючи гортанні звуки універсальної мови Бездні.
Демон повільно моргнув величезним сторіччям, передаючи ментальний сигнал і відразу розчинившись у просторі. Хоча Ракіна видавалась нелюдною, Генрі знав, що в цій оманливій порожнечі затаїлися безлічі вартових. Невдовзі демон знову і мовчки дозволив проходу.
Жаба, сидячи на плечі Генрі, обережно і навіть з деякою опаською оглядався побіжно.
Він пам’ятав ці землі іншими — забороненими, смертельно небезпечними територіями, де кожен шепох втратив своє життя.
Нинішня ввічливість господарів була заслугою виключно Генрі. Жаба не мав ілюзій, бо якби він тут був наодинці, то роздер би його в клочику за лічені секунди.
— Знову зустрілись, Генрі, і в повітрі проявився слинська чорна куля Прародителя тисяч очей. Він моргнувся, і його голос задзвонив прямо в свідомості гостя.
Генрі на мить завмер від здивування, але швидко справився з собою і посміхнувся:
- То тобі вдалося мене розкусити.
Прародитель тисячі Око відповів сухим, галасливим сміхом:
- Мої очі дані мені не для краси, хлопче. Але це не має значення. Тут, у безодні, єдина правда - це сила крові.
Генрі не сподівався, що стародавня істота з ходу назве його справжнє людське ім'я. Він ніколи не вимовляв його в цих краях і тепер ворожив, де допустився помилки. Він уважно роздумував над цим бездонним зряком Прародителя і дійшов логічного висновку: це природжений дар, здатність генеалогічного бачити суть речей через будь - які нашарування брехні.
Мабуть, ще під час першої зустрічі Прародитель знав правду.
Поки Генрі з усіх сил намагався приховати своє дихання і інформаційний слід, стародавній демон просто забавлявся, дивлячись на ці потуги.
Вся його маскування тоді виглядала по-дитськи наївно - немов дитина, чиє обличчя перемащене жиром, клеїться, що не крав курячу ніжку.
Тепер стало ясно, чому Прародитель та інші не викрили його раніше: вони просто не хотіли ставити перспективного союзника в незручне становище. Генрі не міг пригадати, як під час тих подій вогонь душі короля Скелетів залякував - ймовірно, той старий лис просто посміявся над його прихованим захопленням.
Прародитель тисячі Око знову розсміявся, помітивши тінь розуміння на обличчі гостя:
Ми вже століттями ведемо війну з Планом Чарівників. Невже ти думав, що я не вчу його характерний запах на твоєму одязі?
Кожен світ мав свій неповторний метафізичний відбиток. Генрі надто довго перебував серед магів, щоб не прополонитися їх енергетикою, хоча сам цього не помічав.
- Можеш не турбуватися. Нещодавно я спостерігав, як у Межмірі відбувається процес злиття планів. Нарешті ви віддаляєтесь від нас, і нам більше немає потреби втручатися в ваші справи, — спокійно додав Прародитель.
Клан очних демонів, кращих шпигунів Бездни, ніколи не спускав очей з Плану Чарівників і Межміра. Безпосередня подія, як злиття світів, не могла пройти повз них.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu