Кейн, як і Пріс, належав до багатьох чарівників Серандіра та був прямим підпорядкованим Пакка. Ця різниця була лише у сфері їхньої діяльності: якщо Пріс курив адміністративні й внутрішні справи Срібного Місяця, Кейн завжди брав Пакка в громадянських і кровопролитних війнах за інші плани.
Хоча було сказано, що Генрі скоро прибув до табору завчасно, відсутність точного терміну охоронило членів тієї групи від потреби організовувати урочисте зібрання.
Проте Генрі вже бував тут раніше і добре орієнтувався на території, де не було потреби в послугах проводячих.
Коли Генрі минув табір, він попрямував до штаб - намету. Усередині він побачив Кейна, завалений грудками жовтого пергаменту. Слонивши голову над столом, той швидко виводив рядки, повністю занурений у роботу і, здавалося, не помічаючи нічого навколо.
Підійшовши на відстань видовженої руки, Генрі негромко сказав:
- Давно не бачилися, пане Кейн.
Кейн повільно підняв погляд. Кілька секунд він мовчки досліджував обличчя гостя, наче порівнюючи його з чином в пам’ять і потім на нього віддзеркалювалося справжнє здивування.
« Треба ж, це справді пан Генрі, — голос Кейна звучав здачі. Ми не зустрічалися всього кілька років, і я ніяк не сподівався, що ти просунешся так далеко за такий короткий час. Чесно кажучи, коли до мене дійшли перші чутки, я почав сумніватися. Невже це той Генрі, якого я знав?
Генрі лише стримано посміхнувся, зберігши звичайне холоднокровність:
— Мабуть, мені просто сплутала удача.
« Удача — виправдання слабких і скромності сильних, — каже Кейн відклав пір’я й випростався та не приховував захоплення.
Він пам’ятав Генрі ще з часів його вступу в План ельфів. Тоді перед ним стояв скромний чарівник стадії газовифікації, тепер же перед Кейном був майстер другого рівня, чия щільна і стабільна аура мало не поступалася його власної. Такі вишукані скачки не могли списати на одне лише везіння.
- Як зараз самопочуття пана Пакка? - Кейн повідомив.
Будучи прив’язаним до військового табору в Плані Ельфів, він опинився у інформаційному вакуумі — свіжих переднесеннях з центрального світу доходили сюди із пристойним запізненням.
Генрі відповів нечутливим тоном:
- Пан Пакк відновлюється в Паряному місті. Інформація про його стан чітко засекречена, і навіть всередині ордену деталі не розголошуються.
— Ось як... — Кейн нахмурився, і між його бровей пролегла глибока складка.
Генрі уважно стежив за реакцією співрозмовника, аналізуючи кожен рух його лицьових м’язів.
— Я чув, що рани йому не завдали ельфів, — обережно зауважив він. — Чи вдалося місцевим людям захопити на свій бік таких могутніх найманців?
— Це... — Кейн на мить затримався, підбираючи слова. « Мушу визнати, що я сам збентежений. Більшість оперативних даних заблоковано, і навіть мого рівня допуску недостатньо, щоб пролити світло на деталі. Але в одному я впевнений абсолютно: це справа рук не ельфів.
Він побоювався, що не має зайвих вух. Змахом руки Кейн активував заклинання звукоізоляції, окутав простір навколо столу ледь помітним маревом, і тільки після цього продовжив:
- Ти входиш у ближній коло пана Пакка, так що я поділюся тим, що бачив особисто. На мою думку, він був глибоко вражений заклинанням чарівника. На кінцях рани проходилися від чужої, неймовірно густої мани.
- Чарівника? — Генрі зобразив здивування, хоча в глибині його свідомості чіп вже почав виводити ланцюг логічних зв’язків. — Але ж у Плані Ельфів присутні лише люди з експедиційних загонів. Напасти один на одного — це серйозний порушення кодексу.
Кейн важко зітхнув, його плечі поневоднили.
- Правила написані для тих, хто внизу. Для « великих шишок» вони є лише неприємною формальністю. Хто знає, які старі рахунки пов'язують ці гранди. Коли вони стояли в безлюдному кутку плану чужого, то могли вирішити суперечку силою. Проблема в тому, що ми поняття не маємо, хто саме мав достатньою силою, щоб так покалічити пана Пакка.
Він зробив паузу, барабанячи пальцями по столу.
— Новина блокує з такою ретельністю, що винуватцем може бути якась велика особа. Інакше до чого така таємничість? А сам пан Пакк, погубивши цю принизливу поразку, зберігає мовчання. У нашому світі лише одиниці можуть змусити людину тримати таку рангу за зубами.
- Одиниці? — Генрі швидко порівнював факти, і в його думках з'явилися образи чарівників четвертого рівня, які стояли на чолі різних фракцій.
З огляду на статус Пакка лише маги такого рангу могли завдати йому нищівного удару і, що важливіше, забезпечити подальше мовчання. Версія Кейна була логічною: внутрішні суперечки в Альянсі намагалися не афішувати, щоб не підривати бойовий дух легіонів.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu