Перші два роки обстеження велися, але останнім часом після того, як з Медель було знято критичні зауваження, допити відновились. Генрі майстерно розробляв карту незнання, і це дуже відрізняло його від теми. Він знав: Медель мертвий, а його душа стерта з буття і прямий ризик мінімален. З « Операції Колібель» живі повернулися лише близько двадцяти чарівників. Інші особи, які пропали безвісти або були офіційно знищені. План був занадто великий, а ресурси загону обмежені. Двадцять осіб, які вижили за кілька років вже вважалися успішними.
Клан Тейлор ще не переходив до відкритої агресії, але Генрі не дозволив собі розслабитися ні на секунду.
Великі клани звикли карати і без доказів — їм достатньо тіні підозр або зручної причини.
Але головною проблемою зараз був прорив на наступний етап. Для третього рівня потрібно було « Ключ Правил ».
Щоб зрозуміти закони творення, потрібно було тисячі років — надто довгий і ненадійний шлях. Генрі чітко бачив таке похмуре майбутнє і рішуче відкидав його. Прозябати століттями в тіні, сподіваючись по краплі нагромадити силу — це не його метод. Йому потрібно було прискорення.
Надійним джерелом "Ключа" могло стати таємне сховище Серандір, але доступ туди коштував тисячі вкладів.
Щоб заробити їх чесно, потрібно було б багато років. На той час План Чарівників міг просто розбитися під тягарем майбутніх змін. "Ключ Правил" був необхідний тут і зараз, і Генрі вже почав шукати інші небезпечні канали його отримання.
Ключ Правил - артефакт, який рідко залишає закриті канали впливових магічних організацій.
Навіть якщо він виїжджає на публічні майданчики, то найчастіше стає лосом на закритих аукціонах, де без великого стану претендує на нього.
Результатова ціна завжди непередбачувана і залежить виключно від амбіцій присутніх: якщо конкуренції немає, артефакт можна забрати за 100 000-200 тисяч магічних каменів, але стоїть на горизонті здатися хоча б одному рішучому багатію, як ставки миттєво злітають до астрономічних висот.
Для чарівників другого рівня, які шукають кристалізації та постібання правил, цей предмет є критичним ресурсом.
Оскільки саме такі маги є основою сили найбільших фракцій, попит на ключ Правил залишається стабільним і робить його дуже дефіцитним товаром.
Генрі, усвідомлюючи важливість цього інструмента, доручив своїм підлеглим моніторити будь-які чутки про появу артефакту, щоб викупити його при першій же можливості. На даний момент він успішно підпорядкував правила простору і часу - складні дисципліни.
Тепер, маючи унікальний досвід колишнього Володаря Світу, він чекав на більш швидке видобути позосталі аспекти. Ті роки, проведені з Світовим Скіпетром в руках, дозволили йому відчувати саму структуру реальності так ясно, як не дано жодного рядового чарівника.
Сам Генрі вважав, що його феноменальна швидкість прогресу великою мірою зумовлена особливостями крові. Стан Крові Прародителя бога грому виступав могутнім каталізатором, який спрощував розуміння законів всесвіту.
Навіть серед елітних магів другого рівня, які мають за спиною нескінченні ресурси великих організацій, мало хто міг похвалитися такими успіхами.
Генрі спирався на пам'ять Світового Скіпетра, тоді як інші структури покладалися на свої малі плани з аналогічними реліквіями.
Однак, постивання правил залишалося бар’єром, про який розбилися надії більшості обдарованих на шляху до третього рівня, не кажучи вже про заповітне визнання Волі Міра.
Генрі не будував ілюзій щодо того, коли сам отримає таке визнання, але розумів: максимальне впровадження правил залишалось його єдиним пріоритетом. Поки ключ Правил не діяв, то треба було дотримуватися обраного курсу — медитації та духовної практики.
...
Кілька днів потому, в глибокий нічній час, Генрі лежав у ліжку, обіймаючи Рейс і занурившись в медитацію, коли його очі різко відчинилися. Він помітив щось тривожне — ледь вловлене, але до болю знайоме дихання Плана Бездні.
Безшумно вийшовши з ліжка, він вийшов на балкон. Нічний вітерець обдурив обличчя прохолодною, а околиці потонули в густій тиші — вогні у більшості домів вже давно згасли.
Закинувши голову, він вдивлявся у чорноту неба. Дихання Бездні виходило звідусіль відразу, не маючи якоїсь однієї точки виходу, і це лякало своєю новачкою. Колись такі еманації завжди були пов’язані з конкретним демонічним породженням, артефактом або одержимим людиною.
Тепер же ця енергія розлилася всюди, поступово проливаючи сам повітря Плана Чарівників.
Ця хвиля поширювалася в дуже незвичний спосіб, спричиняючи важкі та потягливі думки.
Генрі згадав фрагменти, які ми побачили раніше: велике нашестя, коли могутні демони прорвалися з Плану Бездні. Отже, загарбники все ж вирахували координати Плану Чарівників і пробили простір.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu