Клана Черч мала лише три рівні кристалізації, і присутність кожного з них підкреслювала серйозність моменту. Для регіонального магічного клана така концентрація енергії була більш ніж солідним фундаментом.
Зазвичай подібні структури очолювалися кількома фахівцями такого рангу.
У головних організаціях чарівників їхня кількість була далеко вища, але реальна влада там належала магам другого рівня. Ті, однак, були фігурами майже міфічними: вони рідко балували своїм походженням, воліючи бути відлюдниками або подорожжю по зовнішніх землях і поверталися в свої сім'ї лише у виняткових випадках.
Таким чином, в суворих реаліях Безплідних Земель чарівника кристалізації першого рівня фактично був вершиною доступною бойової сили.
Після двох нещодавніх зіткнень Генрі зміг більш реалістично оцінити свій потенціал.
У його голові, підсилюючи холодними обчисленнями чіпа, вибудували вектори ймовірностей. Тепер він точно знав, що поріг самозбереження у цих землях йому подолано. Навіть якщо фортуна відвернеться під час зустрічі з майстром кристалізації, його навичок і резервів вистачить, щоб організувати грамотне відступ.
Коли група Бренка проминула вузький змію входу до долини Чорна Скала, маги насамперед почали захищати свою форму. Магічне плетення зберігало сліди грубого втручання — місцями вузли були витримані спробами перехопити контроль, але структура вистояла. Ядро як і раніше підкорялося законним власникам.
- Тобто чутки не брешуть... Ти не тільки прикінчив чарівника виживання, але й змусив старого Карла з Клана Мосс ганебно бігти? — Брэк перевернув погляд на Генри. Хоча донесення вже лягав на стіл, у його голосі все ще було чітко виражене недовір’я.
— Мені просто пощастило. Я не вступав з ним у пряме протистояння, це було б нерозсудливістю. Моє завдання було не дати йому заволодіти ядром формації. Оскільки час працював проти нього, він волів відступити, а я не мав жодних аргументів для того, щоб утримати його, — Генрі відповів сухо з власної ініціативи.
Брек не став наполягати на деталях. У світі магії надмірна цікавість вважалася неприродною: якщо маг домагався неможливого, то за його плечима стояли таємниці, оплату кров’ю або золотом. Кожен майстер мав свої скелети у шафі, і це означало наживати ворогів.
— Але ж, випадок винятковий. Бути на стадії газовифікації і успішно протистояти « кристалу »... Навіть якщо він був у скрутних обставинах, це робить тобі ім’я. — Але ціна була висока. Люди, яких Чорна Скала роками вирізали майже під корінь.
— Хто стояв за цим нападом? — Питал Генри.
Він не мав можливості ідентифікувати ворога, але при такому масштабі знущання Клан Черч мусив вирахувати його.
— ловці Мосса. Вони вже давно наближалися до наших прибутків від торгівлі зіллями. Отже, тепер наша черга наносити візити, — сказав Брек, і його голос став тягарем для свинцю.
У очах мага спалахнуло холодне полум’я ненависті. Хай Клан Мосс не зміг захопити долину, яка була пошматована величезними наслідками. Такі випадки не прощалися у їхньому світі, а от кривава помста вже була запущена.
Проте Генрі ще не мав потреби поливати клинок для відповіді; у нього були більш приземлені завдання.
— У найближчі дні ми пришлемо зміну. Це наші внутрішні кадри, перевірені люди. Але вони новачки в Чорній Скелі, і їм потрібна твоя тверда рука й керівництво для того, щоб увійти у ритм, — підібрав Брек.
Долина майже зовсім знепритомніла. Учні та лицарі, складаючи кісточку охорони й персоналу, полігили в бою, а лікарський сад не терпів спустошення. Клан Черч оперативно перекинув людей з інших об'єктів, але ті зовсім не були знайомі зі специфічними методами управління, які позадрил Генрі. Вони мали не просто заступатися на службу, а переняти систему, яка перетворила недбале садівництво у відрегульований механізм.
— Я займусь цим, проблем не виникне, — коротко кивнув Генрі.
Невдовзі ця долина заповнила похмурою метушнею розчищення. Тіла загиблих, зібрані в житловій зоні, знайшли останній притулок на кам’янистому схилі поза Чорною Скелею. Тих, кого можна було розпізнати, передали байдужим родичам. За винятком тих, хто зраджував себе, Клан Черч зобов’язався виплатити великі компенсації своїм родинам.
...
Через тиждень до долини прибуло п’ятнадцять нових працівників. Генрі негайно взявся за їхнє навчання.
Як і з їхніми попередниками, він систематично вкладав у голови новачків важливість графіків, точності планів та дисципліни звітності. Будучи "внутрішними кадрами" клана, нові люди були дуже розумним і виконавчим. Тому процес адаптації був надзвичайно гладкий.
Тим часом Клан Черч став активним. Помста була розрахувальною: удари посипалися на маєток Мосса та його торгові артерії. Клан Мосс за традицією домінував у логіці Південного моря, і саме по його караванах було завдано головного удару.
Якщо раніше напади були випадковою розбою, то тепер Клан Черч ретельно вимочував ворога і пуська підколював його економічну стабільність.
Звичайно, Мосс не залишився в боргу. З обох боків потерілися, і невдовзі стало зрозуміло, що війна на виснаження нікому не потрібна. Настав час дипломатії.
Академія Августа, верховний арбітр безплідних Земель, переконувала цю справу. За круглим столом зібралися голови найбільших сімей, щоб заспокоїти ворогуючих. Академія суворо стежила за порядком в регіоні, і повномасштабна різаниня між кланами була їй не на руку.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu