- Але купити її буде дуже складно. Ціна напевно злетить до неба, — Генрі мимовільно торкнувся свого обручка - 3600 магічних каменів - всього його стан.
Брэк заспокоюще махнув рукою.
— Не переживай, влаштовували хитрі: вони розділили спільну порцію на багато маленьких лотів. Більшість магів не потребує великої посудини, тому за окрему частину можна подолати.
« У такому випадку це змінює справу, — погодився Генрі.
Дроблення товару на лоти дійсно знижувало поріг входу і послабило конкурування з боку великих покупців.
Аукціон мав відбутися в замку Білого Клика, відомому узв’язку магів. Окрім залів, у них були бари, готелі та цілі ринки, але вхід туди був запросений всім, крім магів і довірених учнів.
Карета досягла краю масивної скелі і застигла. Коні нервово захропеліли, п'ючись від прірви. Піт відклав важку завісу.
- Панове, ми прийшли.
Генрі першим ступив на землю, пішовши за Бреком. Перед ними височіла захоплива панорама: голий кам’яний схил заввишки кількасот метрів вертикально спускався до безкрайних лісів, а над горами повисав густий білий туман.
— Ходімо, ми майже біля мети, — кинув Брек.
— У мети? — Генрі з подивом озирнувся, не побачивши нічого окрім пустоти і каміння.
Брек усміхнувся і витяг з складок мантії дерев’яну табличку. На ній випали ієрогліфи « Замок Білого Крика», оточені складною в’язкою захисних візерунків.
— Візьми це і поглянь ще раз.
Як тільки пальці Генрі торкнулися дерева, простір перед ним подрібнений б’юллю, немов відображення у воді. Він підняв погляд, і там, де минув момент тому зяяла порожнеча, тепер височіли величні стіни стародавньої фортеці.
Поблизькі пейзажі перетворилися в одну мить.
Ще секунду тому Генрі безслідно зникла Густа чайка, і його місце було відкрито. Позаду мерехтіли фонтани, викидаючи в повітря каскади бризок, а стрімкі скелі, що закривали горизонт, раптово розступилися.
Перед ним розкинувся величний міст Білого Кам’яна, який був висічений через повноводну ріку. Потоки води неслися внизу з лютим ревом, наповнюючи повітря прохолодою і важким гулом.
- Де ми? — Генрі з сумнівом озирнувся, намагаючись порівняти різку зміну декорацій.
Брек, який стискав у долоні різьблений дерев'яний жетон, обернувся до нього з розумінням:
- Це перепустку в Замок Білого Крика. Тільки той, хто володіє подібним артефактом, здатний вузрети шлях до Мосту Білого Камня. Для інших тут просто непролазні скелі.
Генрі зробив швидкий поступ, уважно вивчаючи його поверхню, але не виявив ніяких візуальних змін.
— Ходімо, це природний вияв місцевої Магічної структури, — додав Брек.
Він усміхнувся і першим заходив по мостів.
- Знову Магічна форма... — Невелика пробурмотів Генрі, відчуваючи легке роздратування від власного незнання в цій області магічної інженерії.
Він стояв на гладких плитах мосту, як це видно з обрисів жвавого поселення. У сутінках спалахнули яскраві вогні, освітлюючи людські фігури, що стікаються між будинками. Ледве Генрі зійшов з останнього підйому мосту, де закричала колесами і підкатіла погорблена стара. Її візки були повністю забиті конкретним товаром — солодощами, всередині яких накопичувалися живі комахи.
— Хочете скуштувати цукерку з начинкою жуків? « Вона закричала, дивлячись на молоде обличчя з розкішними очима ». — Чиста ручна робота, смачніша за смак.
Генрі коротко відхилив пропозицію. Жінка ввічливо кивнула і, не знеохочуючи розчарування, похитала свій товар далі в натовп.
Коли Генрі перейняв її погляд, він не міг сказати про себе: навіть ця торговка була ученицею першого рівня. Втеча від вулиці лише підтверджує здогадку, що тут не було жодної звичайної людини. Весь селище складався з чарівників і їх підмайстрів; хтось поспішав у справах, а дехто, абсолютно повсякденно, розвішив білизну на прослушку біля порожнь своїх будинків.
- Пане Брек, тут так багато постійних жителів? — Він запитав його, що сталося з великим поселенням.
— Саме так, — підтвердив Брек, кидаючи між перехожими. — Тут оселилися сотні практик. Для багатьох це місце стало домівкою на десятиріччя.
Увага Генрі привернула вітрини, прикрашені знаками, які нагадували канові герби. Очевидно, тут були представники великих магічних об’єднань і торгових будинків.
— Ми майже на місці. Клана Черч, яка живе в Замці Білого Клека, лежить трохи попереду. Він усміхнувся і впевнено звернув до провулок.
Очим Генрі відкрився широка магістраль, затиснута між рядами високих будівель. Деякі вежі пронизували небо на висоті 10 метрів, і в кожному вікні було приємно світити. На мить Генрі відчув, що повернувся у свій колишній світ: по тротуару гуляли праздні пари, батьки несли на плечах дітей, а молоді люди котили інвалідні крісла, в яких дрімали сивородиві старенькі.
Оглянувшись, він зрозумів, що квартал, який залишився позаду, був житловим і тихим. Тут же пульсувала торгівля, і вулиці були буквально забиті лавками, ресторанами та шумними майстернями.
— Світ чарівників куди живуче, ніж я звик рахувати - проронив він без легкого здивування.
Він вважав, що життя мага мало б протікати в аскетичних кельях за безконечним вивченням фоліантів, а не у суєті мещанського биту.
https://literna.net/uk/books/92-velikii-charivnik-pochinayuchi-z-prostoho-nyukhu