Скільки часу минуло?
Величезна жовта піщана хмара вкрила поле бою, а Орли Смерті ширяли в повітрі.
Обличчя Чорного Вовка застигло. — "М-м."
Щойно тіло Мамонаса впало, Чорний Вовк наказав своїм людям злетіти якомога вище.
Орли Смерті були могутніми літаючими монстрами. Тому вони змогли орієнтуватися серед розлючених піщаних вітрів і втекти від руйнувань.
Звісно, не всім це вдалося.
Він не бачив трьох Орлів Смерті чи їхніх вершників. Однак це було незначно, якщо взяти до уваги масштаб атаки Мамонаса.
Проблема була в тому, що...
На відміну від нього, його супутники не мали жодного способу втекти з епіцентру вибуху.
- Вони ж не загинули всі, чи не так?
Мабуть, так і було.
Вижити після такого здавалося неможливим.
Чорний Вовк охолодив голову і впорядкував свої думки.
- По-перше, зосередимося на Мамонасі. Буде важко перемогти його з тими військами, що в мене залишилися під рукою.
Він відкрив вікно повідомлень і натиснув на Джегала зі свого списку друзів.
Джегал перебував у режимі очікування разом із Далтоном і 10 000 військових армії Арабаса. Вони були досить далеко від поля бою через розміри Мамонаса.
⟨Пане Джегал.⟩
⟨У чому справа? Я відчув землетрус і побачив гігантську піщану хмару в повітрі.⟩
⟨Мамонас спричинив це.⟩
⟨Яка ситуація?⟩
⟨Схоже, ми втратили всі наші війська на землі. Мамонас усе ще живий, тому нам знадобляться резервні війська, якщо ми хочемо добити його.⟩
⟨Зрозумів.⟩
Чорний Вовк чекав на їхні резервні війська.
У той момент...
Невелику частину тіла Мамонаса можна було побачити посеред хмари пилу.
- Як і очікувалося!
Він усе ще був живий.
"Загін Чорного Вовка, Мамонас усе ще живий. Він може атакувати нас наступним, тому злітайте ще вище".
"Так, сер!"
Однак Мамонас не атакував їх знову. І Мамонас був не єдиним, хто рухався всередині хмари пилу.
***
Чорний Вовк слушно припустив, що їхні наземні війська загинули від рук Катастрофічного Лиха Мамонаса. Це був логічний висновок. Зрештою, його атака була схожа на чорну діру, яка пожирала все на своєму шляху.
Однак вижило більше людей, ніж очікувалося.
Деякі люди, як-от Дукерам або його капітани, вижили завдяки чистій майстерності, тоді як іншим допомогли їхні супутники.
До останніх належали Маги Комах/Піску.
Садрі з повагою спостерігав, як пісок спадає з його тіла.
Було дві причини, чому він вижив.
По-перше, Вода Серени значно послабила Мамонаса. Якби він був у повній силі, радіус вибуху був би набагато більшим.
Хоч і ослаблений, більшість людей не змогли б вижити після Катастрофічного Лиха Мамонаса.
Однак...!
Дукерам здійснив диво.
Він викликав піщаних воїнів, які захистили наземні війська власними тілами.
Піщані воїни, які вкривали їх, як броня, були схожі на бомбосховище і подвоювалися як кисневий балон, що дозволяв їм дихати під піском.
- Я не забуду цього боргу. — Садрі втупився в Дукерама і глибоко схилив голову.
Через деякий час...
Члени, що вижили, пробивалися крізь пісок по одному або по двоє.
На жаль, Дукерам здебільшого залишався спостерігачем протягом усієї битви. Він хотів, щоб його капітани були зірками шоу, тому залишався осторонь. Його капітани були достатньо вправними, щоб добити Мамонаса без його втручання.
"Ми відновлюємо наші ряди. Загін Жовтого Дракона, підходьте до мене!" — Ерік, який прийняв форму Великого Духа Вітру, підняв свій меч у повітря.
Вжух!
Вітер лютував навколо його тіла, яке почало здувати піщану хмару. Члени Жовтого Дракона зібралися біля нього.
"Ми оцінимо наші втрати пізніше. Зараз ми повинні зосередитися на вбивстві Мамонаса!" — крикнула Ірен.
Залишки загону Льодовика зібралися навколо неї, як бджоли, що шукають свою королеву.
Інші загони зібралися навколо своїх капітанів.
"Ірен, Тейкер. План залишається тим самим. Ми атакуємо, поки Мобі Дік, Бурий Ведмідь і Гігантський Солдат приймають удар на себе", — крикнув Ерік.
"Добре!"
"Зрозумів".
Мобі Дік і Тейкер відповіли, тоді як решта капітанів почали діяти.
"Кускал", — сказав Ерік.
"Я знаю, що ти збираєшся сказати. Ми теж атакуємо його".
Загін Червоного Короля відповідав за захист їхніх магів. Однак на даний момент вбивство Мамонаса якнайшвидше було набагато важливішим, ніж їхній захист.
Кускал кинувся на звіра, а члени його загону, одягнені в чорне, слідували за ним, як тіні.
"Вперед!" — Ерік і загін Жовтого Дракона кинулися в атаку.
Гуоооох!
Мамонас вискочив із піску. Його тіло було вкрите ранами.
Однак кажуть, що поранений тигр небезпечніший!
Він вистрілив своїми восьми променями з очей, обрушив грудки піску на поле бою, як град, відкрив пащу і всмоктав усе, що було в полі зору, і/або випустив промені, і зарився в пісок, щоб знову вискочити з-під своєї здобичі.
Однак битва вже була вирішена.
Коли його Катастрофічне Лихо не змогло скоротити їхні чисельність до керованого рівня, він програв.
Більше того, їхні резервні війська чисельністю 10 000 осіб приєдналися до битви. Не кажучи вже про те, що це були елітні війська Королівства Арабас на чолі з їхнім найвидатнішим генералом!
Мамонас, якого давно називали непереможною істотою, катастрофою або Володарем Золотої Пустелі, помер цього дня.
І...
[Ви досягли великого подвигу, який залишиться в анналах історії.]
У той момент народилися вісім нових Майстрів.
Гільдія Імперія тримала полювання на Мамонаса в таємниці. Більшість рядових членів навіть не знали про це.
Вони ні про що не підозрювали. Зрештою, вони припускали, що капітанам та їхній еліті просто дали окремі місії.
Мобілізація 10 000 військових також була замаскована під експедицію зі знищення злодіїв.
Той факт, що 100 Магів Піску/Комах вирушили до Золотої Пустелі, також був прихований від мас.
Навіть Брейкер або Шторм, які стежили за ними, як яструби, не знали про полювання на Мамонаса.
Ось як добре Джегал замітав сліди.
Однак було те, що Гільдія Імперія не могла контролювати: система рейтингу!
Вісім Майстрів народилися одночасно. Крім того, всі вони були частиною Гільдії Імперія, яка мала найбільшу владу та вплив на континенті.
Номери та гравці з високим рейтингом значно змінилися.
[Рейтинг]
1: Єдиний Бог, Дукерам!
2: Хижак Кан О!
3: Майстер Золота, Ван Со Рім!
4: Духовний Мечник, Ерік!
5: Примарний Спис, Тейкер!
6: Геній Барт!
7: Король Звірів, Чорний Вовк!
8: Майстер Інтриг, Джегал!
9: Рука Бога, Артханд!
10: Чорний Лев, Раон!
11: Кривава Відьма, Хелена!
12: Король Списів, Ернандес!
13: Білобородий, Мобі Дік!
14: Гігант Тайнос!
15: Капітан Загону Леопардів, Сноу Флауер!
16: Королева Бджіл, Ірен!
17: Бурий Ведмідь, Ріджлі!
18: Червоний Дощ, Кускал!
...
Це було одночасно страшно і шокуюче.
Дукерам і Джегал уже були частиною Чисел раніше, але тепер Ерік, Тейкер і Чорний Вовк приєдналися до їхніх лав.
Половина місць була зайнята Гільдією Імперія.
Більше того, їхні слабші члени стали лідерами високого рейтингу.
Перш за все, Хелена, Раон та Ернандес були виключені з Чисел! Це означало, що баланс сил між чотирма великими гільдіями повністю змінився.
Ігрові мережі, а також звичайні новинні мережі повідомили цю новину.
Чат-канали та дописи в Арсторі зараз божеволіли.
⟦Цікаво, що сталося?⟧
⟦Величезна зміна в рейтингах!⟧
⟦Вища Гідність, Імперія!⟧
⟦Єдиний Бог, і єдина Імперія!⟧
⟦Гіпотеза про те, що сталося! (Моя думка)⟧
...
⟨Це божевілля!⟩
⟨Що сталося?⟩
⟨Що відбувається!?⟩
⟨Хто є частиною Гільдії Імперія, виходьте!⟩
⟨Я член. Хоча я не можу розкрити свій ID або свою приналежність. Але навіть я не знаю, що відбувається.⟩
⟨Це не має жодного сенсу.⟩
⟨Має. Якби хтось на кшталт мене знав, то ви б усі вже знали про це.⟩
⟨Це правда.⟩
⟨Бідні стають біднішими.⟩
⟨Що сталося? Що саме зробила Гільдія Імперія!?⟩
⟨Я не знаю!⟩
⟨Виходь, Спід Вагон!⟩
...
⟨Хіба рейтинг Кан О не злетів до небес після того, як він став Майстром? Ситуація схожа. Однак вісім капітанів Гільдії Імперія одночасно піднялися в рейтингу. Це означає, що всі вони стали Майстрами. Який шанс, що таке станеться? Ну, це лише моя теорія, і немає способу перевірити це. Нам доведеться вислухати їхню офіційну заяву, щоб дізнатися напевно.⟩
⟨Тож коли їхня офіційна заява вийде в ефір?⟩
⟨Не знаю. Це залежить від них.⟩
⟨Що роблять мережі!?⟩
⟨TGN і VG повинні старатися краще. Вони не можуть знову програти GBS, як це було з кадрами квесту богині.⟩
Мережі намагалися зв'язатися зі своїми знайомими в Гільдії Імперія через їхні телефони або коди персонажів. Однак їм не вдалося вийти з ними на зв'язок.
Рядові члени нічого не знали, а керівництво не бажало говорити.
"Вони незабаром розкриють, що сталося. Будь ласка, зачекайте до того часу".
Співробітники мережі відчували тривогу.
"І як скоро це буде?"
"Хіба ми не близькі? Ви не можете дати мені принаймні джерело?"
"Скільки ви хочете?"
Мережі намагалися торгуватися з верхівкою Гільдії Імперія, але нічого не змогли від них домогтися.
Джегал попередив їх, що якщо інформація просочиться до того, як вони зроблять свою офіційну заяву, то вони обов'язково пошкодують про це.
Після цього Гільдія Імперія продовжувала мовчати, хоча люди ставали все більш цікавими.
***
Палац Королівства Арабас.
Дукерам і Джегал зустрілися.
"Ми контролюємо потік інформації. Я сказав мережам почекати деякий час", — сказав Джегал.
"Гарна робота".
"Що щодо капітанів?"
"Я сказав їм створити секретну техніку до кінця тижня".
Коли хтось стає Майстром, він здатний створити секретну техніку, якій не можна навчити інших.
Гільдія Імперія щойно отримала вісім нових Майстрів, тому вісім ніколи раніше не бачених секретних технік будуть створені протягом наступного тижня.
"Один тиждень, га..." — Джегал погладив підборіддя. Його розум почав працювати на повну швидкість.
"Щойно капітани повернуться, ми повинні заснувати Імперію і почати нашу війну завоювання", — сказав Джегал.
Їхні приготування були повністю завершені. Тепер усе, що їм потрібно було зробити, — це реалізувати свої плани.
"За один тиждень... Непогано".
"Ми готові битися в будь-який момент. Наші вороги, однак, ні. Я вважаю, що найкраще, якщо ми скористаємося цим і оголосимо війну, як тільки наші капітани повернуться. Якщо час мине... і з'ясується, що наші капітани стали Майстрами, тоді наші вороги об'єднаються".
"Дійсно. Тоді дату визначено. Через тиждень, у п'ятницю 13-го".
"Це буде кривава п'ятниця". — злобно посміхнувся Джегал.
"Це, мабуть, буде національне свято, як тільки все закінчиться". — посміхнувся Дукерам. Потім він продовжив, ніби щойно щось згадав: "А, точно. У тебе є ще якась інформація про Грандмайстрів?"
"Ми все ще розслідуємо. Що ми виявили... це те, що тобі потрібна допомога бога, щоб стати Грандмайстром".
"Допомога бога?"
"Ти можеш стати Грандмайстром, лише перевершивши людські обмеження. Тільки бог може зняти ці обмеження. Ми наразі досліджуємо, як отримати цю допомогу, а також відповідні квести".
"Шлях до отримання допомоги бога..." — Очі Дукерама блиснули. Потім він раптово про щось подумав. — "Як квест, який привів до Великих Змін?"
Очі Джегала розширилися. — "Ти не думаєш... Тоді Кан О?"
"Мені доведеться побачити самому", — сказав Дукерам.
"Але ти не можеш дозволити собі зв'язуватися з Кан О. Це як розворушити осине гніздо".
Після Руху за Звільнення Підземель люди були на боці Кан О. Якщо вони зв'яжуться з ним, то громадськість може обернутися проти них.
"Це правда, лише якщо гільдія втрутиться. Я діятиму приховано. У мене є хороший спосіб виманити його".
"Який?" — схилив голову Джегал.
"Підземелля діші", — коротко відповів Дукерам.
"А, Священна Дуель!" — вдарив долонею по кулаку Джегал.
Посмішка з'явилася на гарному обличчі Дукерама.
- Я нарешті отримав у свої руки гідного супротивника.
Він був по-справжньому схвильований через свою бійку з Кан О.