Розпочалася фірмова програма VG — Шоу Рейтингів. Подібно до новин, вона транслювалася в прямому ефірі.
"Вітаємо глядачів. Це Кім Хо Сон."
"Це Лі Юмі."
Ведучі програми схилили голови.
"Перш за все, я маю дещо вам повідомити."
"Що саме?" — вдала, що нічого не знає Юмі.
"Сьогодні у нас надзвичайно рідкісний гість. Тому сьогоднішнє Шоу Рейтингів буде трохи іншим; воно буде більше схоже на ток-шоу."
"О боже, хто ж до нас завітав?"
"Я впевнений, вам усім цікаво."
"Так!" — відповіла Юмі.
"Ну що ж, давайте запросимо його сюди. Наш особливий гість — ніхто інший, як пан Кан О!"
Плесь, плесь, плесь, плесь.
Чже У з'явився серед гучних оплесків. Він був у масці кота, яка приховувала верхню частину його обличчя.
"Вітаю. Мене звати Кан О, також відомий як Хижак." — Він м'яко помахав рукою.
"Нам справді дуже приємно з вами познайомитися. Ви нарешті прийшли на нашу програму," — сказав Хо Сон із радісним виразом обличчя.
"Мені теж." — Рука Юмі злетіла вгору.
"Мені також приємно з вами познайомитися. І я хотів би подякувати продюсерській групі за те, що вони погодилися на моє нерозумне прохання." — Чже У схилив голову.
Плесь, плесь, плесь.
Команда аплодувала у відповідь.
"Нерозумне прохання... Ви маєте на увазі прохання з'явитися на Шоу Рейтингів якнайшвидше?" — запитав Хо Сон.
"Так."
"Хо. Схоже, на це є причина."
Хо Сон природно підтримував розмову.
"Так, вона є."
"Яка ж причина?"
"Мм. Пане Хо Сон."
"Так?"
"Ви чули про нещодавній Рух за визволення підземель?"
"Чув, але... Чи не могли б ви пояснити це нашим глядачам, які не знають, що це таке?" — Хо Сон м'яко вказав на камеру.
"Кхм." — Чже У прокашлявся і продовжив. — "В Арті існують підземелля, якими можна володіти, — підземелля душі. Однак більшість із цих підземель уже захоплені великими гільдіями."
"Чи є в цьому щось погане? Зрештою, підземелля душі може придбати будь-хто," — запитала Юмі. Вона озвучила те, що було в думках більшості людей.
"Те, що вони володіють підземеллями душі, — не проблема."
"Тоді що ж?"
"Те, що роблять великі гільдії після їх отримання. Вони перешкоджають звичайним гравцям отримувати доступ до них, змушують їх платити вхідний внесок або не дають іншим відібрати їх, використовуючи свою владу та вплив. Ба більше, вони також використовують ту саму силу, щоб відбирати підземелля душі в інших."
"А тепер ми підготували відеоролик, який пояснить це детальніше. Будь ласка, подивіться."
Хо Сон взяв ініціативу на себе і продовжив програму. Потім на величезному телевізорі в студії почали показувати згаданий відеоролик.
Це було відео, яке зображувало звірства, вчинені великими гільдіями під час процесу або після придбання підземелля душі.
Через деякий час...
Відео закінчилося.
"Як вам, пані Юмі?" — Хо Сон пильно подивився на неї.
"Це відчувалося несправедливо."
"Я відчув те саме." — Хо Сон погодився і злегка зиркнув на Чже У. - Тепер твоя черга!
"Підземелля належать усім. Я хочу, щоб кожен міг досліджувати їх так, як забажає. Гравці не повинні отримувати дозвіл від когось іншого, щоб робити це. Крім того, підземелля повинні мати можливість переходити з рук у руки, якщо гравець вживає належних заходів. Наприклад, гравець повинен мати змогу купити підземелля душі за розумною ціною або виграти його в Священній дуелі."
"Це і є Рух за визволення підземель, так?" — сказав Хо Сон, посміхаючись.
"Саме так. Я прагну визволити підземелля, що перебувають під контролем великих гільдій."
"Чи досягли ви вже якогось успіху?"
"Трішки."
"Ну що ж, давайте подивимося відео, яке підготував для нас пан Кан О."
Потім почалося відео. На ньому були зображені Кан О, Хелена та Барт, які відбирали підземелля у великих гільдій.
У цей момент...
Чат Шоу Рейтингів просто божеволів.
⟨Це Кан О, Барт і Хелена.⟩
⟨Це божевілля. З'явилися троє з «Чисел».⟩
⟨Чоловіче, чи є в цьому якийсь сенс? Одна людина повністю знищує велику гільдію.⟩
⟨О боже!⟩
⟨Хіба Хелена і Барт теж беруть участь у Русі за визволення підземель?⟩
⟨Я вже нічого не знаю. Задіяні три «Числа», тож великим гільдіям доведеться несолодко.⟩
⟨Враховуючи, що він на ТБ, Кан О, мабуть, має на своєму боці громадську думку.⟩
⟨Великі гільдії. Ваш час минув.⟩
⟨Я дуже на це сподіваюся. Гільдія «Корупція» добряче зі мною обійшлася. Ви жахливі виродки!⟩
Відео закінчилося.
Плесь, плесь, плесь.
Хо Сон плескав у долоні з подивом.
"Дивовижно. Якщо залишити осторонь різні питання, ваші навички не мають собі рівних."
"Ви не побачите, щоб мене хтось затиснув у куток."
"Двоє інших — це пані Хелена і пан Барт, так?" — запитала Юмі.
"Так."
"Чи вони теж беруть участь у Русі за визволення підземель?"
"Так, вони допомагають мені."
"Вау, то це означає, що троє «Чисел» працюють разом." — Юмі виглядала шокованою.
"Саме так. Я, пан Барт і пані Хелена визволили Сад Лівідон, Палац Деміана та Гробницю Альдебаруна відповідно. Будь ласка, приходьте і відвідайте ці підземелля. Будь-хто може увійти до них безкоштовно. Немає ніякого вхідного внеску, і якщо ви впевнені у своїх силах, то сміливо кидайте виклик мені, пану Барту або пані Хелені у Священній дуелі. А, я також можу продати Сад Лівідон комусь іншому. Коли це станеться, ви більше не зможете битися зі мною."
"Ще раз, звільнені підземелля — це Сад Лівідон, Палац Деміана та Гробниця Альдебаруна. Якщо ви ніколи раніше там не були, чому б не піти й не відвідати їх? Якщо ви добре розіграєте свої карти, можливо, зможете битися з кимось із «Чисел»!" — Юмі посміхнулася.
"Дозвольте запитати, які ваші плани на майбутнє?" — запитав Хо Сон.
"Поки що я планую сидіти склавши руки й оцінювати ситуацію. Я лише хочу, щоб підземелля були доступні для всіх; у мене немає наміру атакувати великі гільдії."
"Тоді?"
"Їхнім главам гільдій доведеться прийняти важке рішення. Моє бажання — щоб вони відчинили двері своїх підземель душі і дозволили кожному вільно заходити."
"Сподіваюся, це здійсниться. Проте... Жадібність — це не те, що легко відкинути."
"Правда."
Жадібність не обов'язково була чимось поганим. Зрештою, вона могла допомогти мотивувати людину і наблизити її до досягнення мети.
"Що ви будете робити, якщо вони не зміняться?"
"Пан Барт, пані Хелена і я, а також усі, хто поділяє мої переконання, почнемо звільняти підземелля, як показано на відео."
"Але чи будуть великі гільдії просто сидіти й дивитися?" — Хо Сон стурбовано подивився на нього. Великі гільдії не будуть просто сидіти, поки хтось забирає шматок їхнього пирога.
"Мені доведеться зайти так далеко, як я зможу."
"Сподіваюся, великі гільдії приймуть мудре рішення," — щиро сказав Хо Сон.
"У мене є питання." — Юмі злегка підняла руку.
"Так, прошу."
"Чи збираєтеся ви звільняти підземелля, що належать 4 великим гільдіям теж?"
Великі гільдії були потужними самі по собі, але сила та вплив 4 великих гільдій були неспівмірними.
"Я не буду їх виключати. Однак, якщо 4 великі гільдії погодяться з моїми планами, то решта топ-20 гільдій підуть за ними."
"Буду спостерігати з великим інтересом."
"Так, будь ласка, робіть це."
"Я сподіваюся, що все закінчиться добре для Руху за визволення підземель. Справді сподіваюся! Але, пане Кан О."
"Так?"
"Я хотів би поставити вам питання Шоу Рейтингів зараз."
"Прошу."
"Ви перейшли з 4-го на 2-ге місце, так? Як вам це вдалося?"
"Мені теж цікаво," — додала Юмі.
"Вам так цікаво?"
"Так!" — відповіли Хо Сон і Юмі одночасно.
"Якщо ви хочете знати, то, будь ласка, зачекайте до рекламної паузи..."
"У Шоу Рейтингів немає ніяких перерв, тому, будь ласка, просто скажіть нам." — перебив його Хо Сон.
"Тц. Це так? Ну що ж, як ви думаєте, чому мій рейтинг так раптово підскочив?" — відповів запитанням на запитання Чже У.
"Спочатку я думав, що одна з 4 великих гільдій завербувала вас. Якби це сталося, тоді ваші рейтинги сили та впливу злетіли б. Але той факт, що ви розпочали Рух за визволення підземель, ставить цю теорію під сумнів," — сказав Хо Сон.
"Справді. Я не є частиною гільдії."
"Ви придбали якесь легендарне спорядження!" — підняла руку і вигукнула Юмі. Це виглядало так, ніби вона відповідала на запитання професора.
"Я справді отримав нову броню, але це не особливо вплинуло на зміну мого рейтингу."
"Тоді що це точно? Так? Ви стали Майстром чи щось таке?" — Юмі простягнула руки, ніби збиралася задушити його, якщо він не відповість їй незабаром.
Тоді Чже У нарешті відповів їй. — "Дзень-дзень-дзень! Я став Майстром-мечником."
Якщо точніше, він став Майстром-демонічним мечником, але він вирішив, що Майстер-мечник — це досить близько.
"Перепрошую?"
"Прошу вибачення?"
Хо Сон і Юмі обоє виглядали шокованими.
"Справді?" — Хо Сон подивився на нього з недовірою.
Кан О приєднався до «Чисел» досить пізно. Однак він перевершив інших гравців, які були там давно, і став другим Майстром після Дукерама!
"Так, я Майстер-мечник. Тож якщо ви хочете кинути мені виклик, вам доведеться підготуватися."
Чже У пильно дивився прямо в камеру. Його погляд був достатньо потужним, навіть із маскою, що приховувала його обличчя.
- Так, це попередження.
Ось чому він розкрив це. Він попереджав великі гільдії або тих, хто мав глибокі образи, що з ним не варто жартувати.
- Якщо ви підете на мене, то я знищу вас!
***
Цей епізод Шоу Рейтингів із Кан О як гостем був найрейтинговішим епізодом в історії. Як тільки програма закінчилася, усі просто збожеволіли.
Дошки повідомлень Артсторі були заповнені темами о Кан О.
⟦Майстер, мій майстер!⟧
⟦Бог О. Ні, просто Бог.⟧
⟦Поява другого Майстра після Дукерама?⟧
⟦Погляд на досягнення Кан О.⟧
⟦Щодо Руху за визволення підземель.⟧
⟦Прірва між Майстрами та іншими рангерами?⟧
...
Чат Артсторі також вихваляв його ім'я.
⟨Візьми мене, бро!⟩
⟨Я підтримую Рух за визволення підземель.⟩
⟨Список досягнень Кан О: переміг Укуна з Великого лісу, знищив «Червоний місяць», визволив підземелля і став Майстром!⟩
⟨Що робить наша гільдія? Пан Кан О сказав, що він не в гільдії. Швидше вербуйте його!⟩
⟨Другий Майстер, Кан О. Чи означає це, що він може протистояти Дукераму сам на сам?⟩
⟨Ймовірно, ні. У Дукерама за спиною гільдія «Імперія». Плюс, у нього є королівство Арабас теж.⟩
⟨Дукерам — це Єдиний Бог. Ви забули, що сталося, коли Король списів Ернандес і Чорний лев Раон зіткнулися з ним? Їх повністю знищили.⟩
⟨Ернандес і Раон? Як можна порівнювати їх із таким Майстром, як Кан О?⟩
⟨Згоден. Дукерам і Кан О мали б битися, щоб ми дізналися.⟩
⟨Майстри теж мають рівні. Єдиний Бог, Дукерам, набагато величніший за когось на кшталт Кан О.⟩
⟨Ти в гільдії «Імперія», чи не так?⟩
⟨У будь-якому разі, якщо такий Майстер, як Кан О, працює разом із Бартом і Хеленою, то навіть великі гільдії не можуть діяти поспішно.⟩
⟨Так. Очевидно, що тих, хто рухатиметься першим, поб'ють. Вони, ймовірно, просто почекають і подивляться, що робитимуть усі інші.⟩
⟨Тоді що буде далі?⟩
⟨Не знаю. Нам просто доведеться подивитися, як відреагують великі гільдії.⟩
⟨Що б не сталося, це чудово. Або великі гільдії погодяться з умовами Кан О і підібгають хвости, або ми побачимо, як вони битимуться по-справжньому.⟩
⟨Згоден.⟩
«Рух за визволення підземель», слова, які він просто кинув, не обдумавши належним чином, поширилися як лісова пожежа. Як це полум'я можна загасити? Їм просто доведеться почекати і дізнатися.