У Кан О був лише тиждень на підготовку до рейду на Укуна! Роботи було багато, а часу — обмаль.
- Чи варто поки відкласти полювання на Василісків? Я хочу підняти Блад до 30-го рівня... Мені потрібно зібрати команду, зібрати інформацію про Укуна та попрацювати над нашою командною взаємодією.
Кан О насамперед зв'язався з Воїнами Ареса. Джин Чхоль уже дав йому код персонажа їхнього лідера. За допомогою нього він зв'язався з Ішером.
⟨Вітаю. Мене звати Кан О, ми разом полюватимемо на Укуна.⟩
⟨Так. Продюсер мені вже повідомив.⟩
⟨Чи можемо ми зустрітися просто зараз?⟩
⟨Де саме ви хочете зустрітися?⟩
⟨У готелі Вьюм в Альтейні.⟩
⟨Зрозумів.⟩
Трохи згодом...
Кан О сів за кутовий столик, і до нього підійшов чоловік. За його спиною висів велетенський щит.
"Вітаю. Ви пан Кан О, я правильно розумію?"
"Ви пан Ішер?"
"Так, це я".
"Приємно познайомитися", — Кан О потиснув йому руку і одразу перейшов до справи.
"Як ви знаєте, нам потрібно 25 людей, щоб перемогти Укуна", — сказав Кан О.
Укун мав здатність під назвою 'Презирство до Натовпу'. Чим більше людей ви приводили з собою, тим сильнішим він ставав.
Якщо кількість учасників рейду перевищувала стандартні 25 осіб, він входив у режим, який називали 'Режим Бога Руйнування', і ставав майже непереможним.
Водночас, якщо людей було замало, не вистачало б танків, бійців або цілителів. Таким чином, рейдова група з 25 осіб мала найкращі шанси здолати Укуна.
"У нас є тридцять людей. Ми можемо надати вам 24 члени групи", — сказав Ішер.
"У вас достатньо танків, бійців та цілителів?"
"Звісно. Можливо, ми не виглядаємо надто пафосно, але ми досить грізна рейдова група", — Ішер постукав себе по грудях.
Проте це не вселило в Кан О великої впевненості.
"Зрозумів. Спочатку я приведу людей, які мені потрібні. Решту команди, будь ласка, укомплектуйте своїми членами".
"Зрозумів".
"А, і я чув, що ви не отримуєте нічого зі здобичі, оскільки GBS уже вам заплатили", — він мусив у цьому переконатися.
"Так, це правда. Але якщо ви захочете нам щось дати, ми не відмовимося".
"Я нічого вам не дам", — рішуче сказав Кан О. Він мав чітко розставити крапки над "і" зараз, щоб у майбутньому не було жодних непорозумінь.
"Ну, я принаймні спробував", — Ішер знизав плечима.
"У нас є тиждень до того, як ми маємо вбити Укуна. Я б хотів сформувати команду до цього і мати близько трьох-чотирьох днів для практики".
"М-м, розумію".
"Будь ласка, зберіть інформацію про Укуна. Зустрінемося за кілька днів і обговоримо, що ми дізналися".
"Так".
"Давайте зробимо все можливе".
"З нетерпінням чекаю побачити вас у дії, пане Кан О".
"Сподіваюся, ваша робота перевершить мої очікування".
"Ха-ха, звісно".
Коли вони розійшлися, Кан О попрямував до будинку Едера.
- Едер і Сефіро точно мені допоможуть, — подумав Кан О. Але коли він запитав, Едер похитав головою.
"Я не можу".
"Чому це!?"
"Хіба не бачиш?" — Едер розвів руками. Він просив його поглянути на свій одяг.
"Ти кудись збираєшся?"
Здавалося, він вирушає кудись дуже далеко. Зрештою, на ньому був величезний рюкзак.
"Повернення людського тіла — це добре, але мої бойові здібності зараз набагато слабші, ніж коли я володів тілом Ліча. Тому я вирушаю в коротку подорож, щоб вдосконалити свої навички Некромантії".
Кілька некромантів жили в глибокому болоті, що знаходилося в західних степах. Це була Мекка Некромантії, Детнелі! Едер планував піти туди, щоб стати сильнішим.
"Але якщо ти підеш, що мені робити з окаменінням від Василісків? Як ми будемо лікуватися?"
"Я вже підготував купу ліків проти окаменіння і передав їх пану Сефіро. А Друїд із Відьминого Лісу вже погодився допомогти, тож про лікування можете не хвилюватися. Успіхів у вбивстві Укуна. Це мене не стосується", — твердо сказав Едер.
"Та ну, хіба ми не друзі? Моя справа — твоя справа, а твоя справа..."
"Ми не друзі", — рішуче сказав Едер. Він навіть не розглядав такий варіант.
"Ти справді йдеш?"
"Я повернуся сильнішим, ніж будь-коли, і зможу зробити більше проти майбутніх Маянесів".
Коли Едер був Лічем, він був сильним. Зрештою, він міг безпосередньо використовувати здібності потужного боса.
Проте людська форма Едера більше спеціалізувалася на підтримці, ніж на завданні шкоди. Їм не довелося б хвилюватися про смерть, якби він був там і лікував їх. Незважаючи на це, Кан О не міг з ним не погодитися; його бойові можливості справді різко впали.
Кан О почухав потилицю. — "Хаа, я в скрутному становищі. Як довго тебе не буде?"
"Не впевнений. Але я негайно повернуся, якщо лорд Гайнус зв'яжеться зі мною або якщо я почую новини про те, що знайдено іншого Маянеса".
"М-м, я зрозумів. Щасливої дороги".
Едер був потрібен йому прямо зараз. Але в довгостроковій перспективі його відпустка принесе набагато більше користі.
"Тоді бережи себе! А, ти можеш користуватися моїм будинком, як забажаєш".
"Гаразд, дякую".
Едер пішов. Кан О відчув себе голкою, що втратила нитку. Зрештою, вони були разом так довго.
Ляп.
Кан О злегка ляснув себе по щоці і повернувся до справи. Далі він зв'язався з Сефіро. На щастя, той охоче погодився допомогти.
- Наступна...
Кан О відвідав Відьмин Ліс і запитав Хелену, чи не хоче вона приєднатися. Вона була б величезною підмогою!
На жаль...
"Ні, дякую", — рішуче сказала Хелена.
"Я дам тобі ще одну пляшку Крові Дракона наступного місяця. Я також віддам тобі частину здобичі".
"Ні, дякую. Ти сказав, що це транслюватиметься, так? Я не хочу бути в кадрі".
"М-м. Чи є якийсь спосіб..."
"Ні!"
"Зрозумів. Але ти все ще допомагаєш із Василісками, так?"
"Так. Я погодилася допомогти тобі в обмін на Кров Дракона".
"Ми повернемося до цього після того, як я вб'ю Укуна. Думаю, я буду дуже зайнятий підготовкою до рейду. Тоді я піду".
"А, точно. Ти ж не забув про наше парі?"
"Наше парі? Ти про гримуар Аерда?"
Майстер Ілюзій Аерд. Його тайна магія 'Ілюзорна Проекція' була детально описана в трьох різних книгах. Таким чином, її можна було вивчити, лише маючи всі три томи.
Кан О знайшов першу книгу, а Хелена знайшла другу. Вони домовилися, що той, хто знайде останній том, отримає повний набір.
"Так".
"Я не забув. Ти знайшла якусь зачіпку щодо місцезнаходження останнього тому?"
"Можливо", — Хелена поправила окуляри. Кан О не зміг нічого прочитати по її виразу обличчя.
"Тоді дозвольте відкланятися".
Як тільки він вийшов із кімнати Хелени, до нього підійшла Дамбі, Мисливиця за Вітром. Вона була красунею з гострими вушками та сріблястим волоссям.
"Я чула, що ти збираєшся полювати на Укуна".
"Так".
"Можна мені з тобою?"
"Я був би дуже вдячний, якби ти пішла з нами", — радісно вигукнув Кан О.
"Будь ласка, візьми мене".
"Зрозумів. Ми полюватимемо на Укуна за тиждень. До того часу попрацюємо над командною роботою".
"Я розумію. А як щодо Василісків?"
"Я відкладаю це, поки не розберуся з Укуном".
Чесно кажучи, полювання на Василісків було дуже важким. Було б важко вбити дев'ятнадцять Василісків за тиждень. Тому він поки що повністю зосередиться на Укуні, а з Василісками розбереться пізніше.
"Ок", — Дамбі кивнула головою.
"Я буду на зв'язку".
"Бережи себе".
Кан О покинув Відьмин Ліс і написав Барту. Йому потрібно було якомога більше досвідчених гравців.
⟨Пане Барт.⟩
⟨Я ж казав, я зайнятий.⟩
⟨Тц. Зрозумів.⟩
⟨У чому справа? Якщо ти просиш допомоги з Василісками, моя відповідь не змінилася.⟩
⟨Цього разу це Укун.⟩
⟨Та дурна мавпа, що живе у Великому Лісі?⟩
Було лише кілька монстрів, які колись перемагали Барта. Власне, їх було лише три. Укун був одним із них.
⟨Так.⟩
⟨Коли полювання?⟩
- Ти глянь на нього. Сам напрошується.
⟨Рівно за тиждень.⟩
⟨Тиждень. Буде впритул.⟩
Кан О чекав на наступне повідомлення Барта.
⟨Одне місце для мене. Ні, я візьму з собою двох друзів, тож залиш три місця вільними.⟩
⟨Домовилися.⟩
⟨Про мою частку поговоримо пізніше, тож, будь ласка, більше мені сьогодні не пиши!⟩
Поважаючи його прохання, Кан О закрив вікно повідомлень.
"Хуу. Яке полегшення".
Барт, ймовірно, мав на увазі Бійця Шторму Рохана та Провісника Смерті Вайпера. Вони обидва були високоранговими гравцями, тож стали б величезною допомогою.
Кан О повернувся до Альтейна і попрямував до Холізею.
"Зроби це сам".
Кан О запитав, чи не хоче Буркан допомогти йому, але той відмовив навідріз. Оскільки він знав, що той відмовить, Кан О просто кивнув.
"І не забудь розрахуватися з боргом, ти, боржнику!"
Щоб заплатити Акіте мільйон золота, Кан О позичив у Буркана 600 000. В обмін він мав повернути йому 800 000 золота протягом року.
"Ти казав, що в мене є рік, щоб повернути борг".
"Тобі буде непереливки, якщо не повернеш вчасно!"
"Ти отримаєш свої гроші, обіцяю. До речі, де Діон?" — Кан О планував найняти Діона та його найбільш елітних гладіаторів.
"Діон? Він вирушив у військову експедицію".
"Га? Військову експедицію?"
"Так. У горах Фамас відбувається щось велике, тому він і 100 Бійців вирушили туди".
"Тц. Здається, останнім часом усі кудись йдуть. А Даріон?"
Він візьме наступний найкращий варіант.
"Даріон пішов з ними".
"Тьху, його немає тут, коли він мені найбільше потрібен!"
Кан О попрощався і покинув Холізей.
Нарешті він зв'язався з Сорен та Карін. Вони з радістю прийняли його прохання.
- Так, подивимося... Я, Барт, двоє друзів Барта, Сефіро, Сорен, Карін та Дамбі — разом вісім.
Кан О надіслав Ішеру повідомлення.
⟨Я набрав ще вісьмох людей, включаючи мене.⟩
⟨Тоді вам потрібно ще сімнадцять осіб.⟩
Це склало б загалом двадцять п'ять.
⟨Так.⟩
⟨Нам потрібно обговорити, як ми заповнимо ці сімнадцять вакантних місць. Зустрінемося зараз?⟩
⟨Зрозумів.⟩
Кан О та Ішер зустрілися ще раз. Вони обговорили різні питання і відібрали сімнадцять найбільш вправних членів Воїнів Ареса.
***
Кан О та Ішер розійшлися, і Кан О прибув до єдиного міста на Землі Богині — міста Латнія. Він побачив тут членів гільдії Шторм. Вони також помітили Кан О, але зробили вигляд, що не бачать його.
Кан О покинув місто і попрямував до свого третього підземелля душі, Кладовища Саул! Проте у нього не було справ до Акіте. У нього, однак, були справи до могутньої нежиті, що мешкала на Кладовищі Саул!
Блад наразі був на 29-му рівні. Якщо він підніме його до 30-го, той отримає нову здатність.
- Я обов'язково підніму тебе до 30-го рівня! — Очі Кан О засяяли, і він схопив Вогняну Бомбу вільною рукою.
Гуооогх!
Ганчірковий Голем, який складався з кількох зшитих разом трупів, наблизився до нього. Тоді він кинув Вогняну Бомбу.
Рев!
Битва почалася з полум'я, що зметнулося вгору.
Кан О вступив у бій з Ганчірковим Големом, але це був лише початок. Він бився з незліченною кількістю нежиті на Кладовищі Саул.
Він бився з Зомбі Пекельного Вогню — зомбі, охопленими пекельним полум'ям, тим самим вогнем, що міг спалити душу. Він також бився з Радіоактивними Зомбі, які завдавали йому шкоди лише за те, що він наближався до них, Скелетами-Магами, Просвітленими Маною, Майстрами Дуллаханів та Елітними Лицарями Смерті.
Проте Кан О не міг їх повністю придушити. Зрештою, Кладовище Саул було наповнене монстрами нежиті 500-го рівня.
Кан О використовував усілякі хитрощі та навички, щоб убивати нежить. Але тут був один монстр, з яким було б важко навіть йому.
Кінь, охоплений синім вогнем! Казали, що він пожирає спогади і залишає після себе лише нічні кошмари. Його називали Техорусом. А постать, що їхала на ньому, була Лицарем Хаосу!
[Ви виявили Лицаря Хаосу Джерома.]
[Це іменний монстр.]
Лицарі Смерті командували легіонами нежиті, тоді як Лицарі Руїни володіли неймовірно високими бойовими здібностями.
Лицар Хаосу був монстром, який поєднував у собі навички обох і не мав слабкостей жодного з них.
Його рівень був між 550 та 600.
Лицар Хаосу явно був на іншому рівні! Крім Акіте, це був наймогутніший монстр тут!
"Хуу", — Кан О глибоко вдихнув і використав Тригер Диявола. Червоні крила розгорнулися за його спиною.
- Я не буду використовувати Убіста. Я подолаю його за допомогою Блад!
Його пріоритетом було будь-що підняти Блад до 30-го рівня.
"Ташо! Ти можеш підняти мене над його головою, а потім скинути?"
"Будь обережний. Від цієї штуки тхне небезпекою".
"Не турбуйся про мене!"
Помах!
Кан О злетів у повітря і впав прямо йому на голову.
І-го-го!
Блакитне полум'я Техоруса посилилося, і Лицар Хаосу Джером змахнув своїм темно-пурпуровим мечем у бік Кан О.
Танець Червоного Метелика!
Його ухилення подвоїлося! У поєднанні з майстерним польотом Таші, атака Лицаря Хаосу не мала шансів на успіх.
Кан О скористався нагодою. Він приземлився на підлогу, а потім прорубав його наскрізь. Він успішно влаштував засідку!
Червоні осколки світла торкнулися щік Кан О, а потім всмокталися в Блад. Проте це був лише початок.
Лицар Хаосу Джером та його скакун Техорус випромінювали холодний намір убивства.
"Давай!"
І-го-го!
Червонокрилий демон і лицар нежиті на коні зійшлися в лобовому зіткненні.