Через два дні після випробування у Великому масиві Кам’ян Закалки демонів І Юнь раптово отримав голосове повідомлення від старійшини Дуаньму.
Храм Лошень був вражений своєю величністю і монументальністю. Зоряний Дворец, де пройшли їхні випробування, був лише одним з багатьох його рівнів. Цього разу І Юнь, який був викликаний старійшиною, піднявся на сьомий поверх.
Сьомий поверх храму Лошень дуже відрізнявся від Зоряного Дворця. Простір тут здавалося неосяжним, наче без меж. У повітрі ширяли безліч золотистих світлячків, які постійно рухалися. Коли одна з таких світних точок застигла прямо перед І Юном, він із подивом виявив, що це зовсім не іскри, а крихітні золоті птахи. Розмаїтий шар яскравого сяйва, вони невтомно снували туди.
Дивно. Навіть не зрозумію, чи живі ці істоти чи ні, — прошепотів Юнь, стоячи посеред залу і захоплено спостерігаючи за ними.
- Це відокремлений простір. Сьомий поверх називається Павільйоном Десяти тисяч Скарбів.
І Юнь побачив, як перед ним раптово заколихався повітря і виникли дві примарні фігури. Він поспішно вклонився:
- Вітаю старійшину Дуанму та старших Ші.
- Залиш ці формальності. М-м? — Погляд старійшини Дуанму послизнув по юнаку. — Ти вже повністю відновився? І, здається, навіть трохи просунувся у своєму рівні?
— Так, — відповів І Юнь.
Під час сутички з Дів’ятихвостою Лізицею п'ятого рівня він не отримав поранень, але був змушений застосувати всю свою силу, щоб звільнити ослаблену версію Колесу життя і смерті Десяти тисяч Демони. Це виснажило його енергію Юань до останньої краплі, в той час і Юнь не міг навіть поворухнути пальцем.
Старійшина Дуаньму вже бачив, з якою неймовірною швидкістю відновлюється юнак, тому він лише посміхнувся:
- Хоч ти і з Раси Людей, твоя регенерація вражає. Ось тільки статура слабкувато. Я знаю, що ти пожер кістку Удава Пожиранія Небес, але якість тієї кістки залишала бажати кращого.
Старійшина Дуаньму звик говорити прямо, і Юнь лише усміхнувся. Його тіло і впертість були недостатньо міцними, а рівень культивації залишався низьким. Він ледве зміг використати ослаблений Колесо, після чого повністю втратив боєздатність.
— Твоя нагорода за це випробування - давня кістка Фей, яка містить криваву есенцію. Як тільки отримаєш її, намагайся швидше поглинути енергію і поводься в наступних випробуваннях.
Тепер старійшина Дуаньму мав великі надії на І Юна. Вони зі старійшиною Ші залишалися на руїнах стародавнього Імператорського неба, охороняючи храм Лошень не тільки заради відокремленого розуміння законів, але й для того, щоб відбирати і розвивати нові таланти Клану Л. Колись вони самі пройшли цей шлях.
— Дякую вам, старійшини, але я планую піти в приховану вправу у початковому просторі - твердо вимовив І Юнь.
Старійшина Дуаньму злегка відгопелив:
— У закриту вправу? І надовго?
— Не знаю, — похитав Юнь головою. Якщо він зануриться в постилення законів у початковому просторі, то може непомітно провести там кілька років. Будь - яке втручання в цей процес може призвести до невдачі.
— Ось як... — Старійшина Ши на мить замислився. — Храм Лошень дійсно зосереджений на початковому просторі, і цінність практики там вища за все. Пропустивши наступні випробування, ти дещо втратиш, але ... Але це не так страшно.
Він кивнув, погодившись з вибором хлопця:
— Якщо не хочеш брати участь, то нехай так буде. Хоча твій талант неймовірно високий, проте шлях тернистських бойових мистецтв сповнений небезпек. Пам’ятайте, що багато геніїв мали винятковий дар і величезний успіх, але зрештою всі впали. Ця дорога є надзвичайно важкою.
І Юнь глибоко зітхнув:
- Я знаю про це.
Його погляд був спокійним і рішучим. Ще тоді, будучи простим хлопчиком у Дикому полі і крок за кроком просуваючись собі шлях нагору, він зрозумів, наскільки суворий світ бойових мистецтв. Хоч би як важко було, І Юнь не збирався зупинятися.
Усередині Пурпурного Крісталу він бачив довговолосого чоловіка і жінку в Червоному лотосі, які стояли на вершинах, про яких навіть не міг думати. Що ж вони бачать з такої висоти? Чи зможе він коли-небудь досягти тих же кордонів?
— Якщо ти вже йдеш до загони, я не дам тобі кістки стародавнього Фей з кривавою есенцією, - відчекав старійшина Ши.
І Юнь замер в замішанні. Не дасть?
Старійшина Ші продовжив:
- Спочатку я хотів дати тобі нагороду поступово, крок за кроком. Але якщо ти пропустиш частину випробувань, то втратиш можливості отримати їх. У такому випадку, мені краще відразу віддати тобі найкраще. За всю історію випробувань храму Лошань цей предмет видавався лише вигідним. Це вища нагорода.
— Брат... — Старійшина Дуанму стривожений, щоб подивитися на нього.
— Иди сюда! — Старший Ші владно помахав рукою.
Криваво-червона пташка, як спалах блискавки, прорізала простір і опустилася прямо на його долоню. Вона була винятковою серед тисяч золотих птахів і Юнь навіть не помітив її присутності.
Від істоти походила дивна, незрозуміла аура. Дивлячись на неї, І Юнь відчув як ритм його серця, струм крові і циркуляція енергії Юань мимовільно підвищуються під дихання цієї птиці. Він ніби увійшов у стан містичного резонансу.
Раптом пташка видала дзвінок і перетворилася на криваво-червоний кристал. У його глибині, наче жива нитка, постійно пульсувала алая прожилка.
— Це... — І Юнь не міг відвести очей від кристалу, який з’явився на його шкірі через задню цінність.
— Це кривава ессенція Падячого Кривавого дракона, — сказав старійшина Ші. - Ти пам'ятаєш Ущелина Чорного Ветра на горі Цанланінь, де проходили ваші збори? Це есенція того самого Падячого Кривавого Дракона, яку витягли з його хребта.
Есенція Падячого Кривавого Дракона?
І Юнь мимовільно затамував подих. Навіть після смерті тіло дракона, розвівшись, перетворила цілу місцевість на заборонену зону і породила кровожерливих монстрів. Сила, яку він мав у своїй істинній ессенції, була неймовірна! Кістка Удава Пожиранія Небес, яку пожер І Юнь, хоча й належала більш високої ранги, не мала практичного порівняння з цією драконячою есенцією.
— Ця есенція є одним з найцінніших скарбів храму Лошень. З кожним разом її запаси тануть. Твоє тіло не має кращого тіла, а ця крапля - це чиста якість і енергія, яка збереглася максимумом початкової енергії. Але чим вона краща, тим важче тобі буде її засвоїти. Візьми її з собою в початковий простір. Лише ваша доля залежить від того, скільки ви будете поглинуті.
Старійшина Ші кинув кристал І Юню. Він дав йому шанс, а чи зможе юнак перетворитися на справжнього дракона або феніксу, тепер залежало тільки від нього самого. І Юнь зловив кристал. Есенція була наче жива, пульсувала і билася, намагаючись вирватися з рук.
Цінність цієї краплі крові була дійсно незліченною.
— Ми старіємо і не знаємо, скільки років нам призначено охороняти цей храм. Після тієї великої війни Клан Ло втратив багато талантів... — Старійшина Дуаньму хотів сказати щось ще, але лише похитав горою і замовк.
І Юнь дивився на них, розуміючи, що в словах старійшини прихований глибокий зміст. Для нього рівень сили цих двох був подібний до небес, межі мрій будь-якого практику. Однак він не лише використовував силу, але й інші погляди старійшин.
— Дякую вам, старійшина Ши, старший Дуаньму! — І Юнь зробив урочистий поклон.
Коли він прийшов до Клана Ло, його єдиною дружбою була дружба з Льор. Він приєднався до цієї сили швидше з практичної потреби, усвідомлюючи обов’язок відплатити за гостинність. Але сьогодні відданість цих двох старійшин своєму клану та їхня щира надія на нове покоління глибоко зворушили його серце.
Він міцно стиснув кристал у руці. Цей маленький камінь мав не лише силу, але й чай двох великих майстрів.
https://literna.net/uk/books/81-pravdivii-mir-boi-ovikh-mistetstv