Розділ 12 — Прогрес героїв (Часть 4).
- Я визнаю вас... Акх!
- Краще ми відступимо, а ваші випробування займуть інші.
- Хлопці, я ж сказав, що не дозволю вам втекти!
Увесь запас мани Арті був поділений на Метелью, яка виглядала як хижак.
Скелети не змогли зрозуміти справжні здібності Метелі, оскільки їх міркування базувалося лише на її рівні. Проте через деякий час вони таки дійшли правильного рішення, і їм захотілося відмовитися від бою! Але було вже надто пізно. Через їхню безсоромну поведінку метелі стали ще жорстокішими.
- Ви хотіли вбити Арті! А тепер ви визнаєте свою поразку і хочете відступити? Ви дійсно лицеміри. Ви всі дуже погані! Я майже втратила Арті! Невже ви вважаєте, що все можна закінчити одними вибаченнями?
- Ні, ні. Ми просто сказали, що далі бій безглуздо.
– Ярість героя... Ваша лють приведе вас на шлях, звідки не повертаються...
- Це я вас відправлю туди, звідки вже не повернутися! Уа-А-ах!
Судячи з одного лише зовнішнього вигляду Метелі, важко було припустити, що вона зможе ось так легко розмахувати веслистим півторним мечем. Білий клинок наносив горизонтальні і ніспадні вертикальні удари. Вона була схожа на кухаря, що розділяла лосося і люторізував та розрубав скелети.
На щастя, Метелі все ще мали достатньо самосвідомості, щоб зрозуміти, що вона не повинна вбивати їх. Дівчина трималася за ту єдину причинну нитку, заради якої і вступила у цей бій.
Зробити це було дуже важко, навіть якщо берсерки багато років прожили пліч - о - пліч зі своєю лютістю. Проте, Метель це робила.
- Носиться туди-сюди, ніби опологала... - Провернував Арті, зосередившись на відновленні своєї мани і поділі її з Метелью.
Звичайно, рівень магічної сили Арті був абсолютно в іншому класі порівняно з запасами мані Метелі. Навіть підтримуючи її стан берсерка, Арті все ще мав магічні сили.
Арті з’єднавшись, почав збирати гострі кістки. Він зміцнив підібрані кістки і почав атакувати монстрів здалека. Кожен його кидок виводив з ладу одного скелета.
Герої знову вступили у напад і незабаром зіткнулися з ворожою групою, яка була більшою за кілька десятків!
- Ар-р-гх, що відбувається?
- Чому їх двоє? Чи може два героя з’явитися в ту саму епоху?
- Наша задача — випробуватись. Ось і все. Наш обов’язок — відвести їх у наступне місце, після чого ми відступимо.
- Проте, з такою швидкістю...
Перш за все метель позбавив кінцівки самого розмовного скелета. Полуторний меч дівчини діяв як дубіна, і бідний скелет-інвалід був відправлений в кут, де груди вже ціла купа з 90 недоскелетів.
Тим часом Арті вирішив переконатися, що пошкоджені скелети вже не зможуть відновитися. В основному він використовував свій щит, щоб покалічити їх ще сильніше. Щит був закріплений шкіряним ремінцем і літав по повітряі, наче бумеранг.
У міру того як два герої продовжували свою процесію вперед, меч Метелі поранив одного особливого скелета. Він видав сттон, який насправді не був стооном.
- Таке відчуття, що вони переживають нас, а не навпаки.
- Це суперечить логіці даного випробування.
- Таким чином.
- Ми внесемо зміни.
- Ей-ей, ви чого там удумали...?
У цей момент щільність мани в підземеллі раптово збільшилася.
Хол розширився, ставши неймовірно великим. А потім Арті відчув, що мана нежиті стала неконтрольованою. Стіни сусіднього коридору почали звужуватися, а потік манів у підземеллі прискорився.
По всьому поверху відбулися величезні зміни. Навіть Метель, яка була шокована тим, що сталося, відразу вийшла зі своїх окулярів і подивилася на Арті.
- Що відбувається, Арті?
- Зараз дізнаємося... Що ж, я глибоко помилявся.
Арті не був схожий на Метель. Він не боявся невідомого. І ось, перш ніж його партнерка встиг що-небудь зрозуміти, його губи розплилися в усмішку.
Якщо б тут був демон, набагато більш вправний у магії, ніж він, то він би зрозумів те що було раніше. Але тут вже нічого не можна було вдіяти, оскільки Арті був найслабшим серед чотирьох Небесних царів.
Тим не менш, він зрозумів це поки ще не стало занадто пізно. І цього було цілком достатньо. Він міг виправити цю ситуацію.
- Підземелля продовжує змінюватися. Ні, воно повністю контролюється магічним заклинанням.
Хто назвав його "підземеллям новобранців"? Це підземелля навмисно виглядало неправдоподібним, щоб збити з пантелику початківця. Це був найповніший підземелля і, очевидно, не було сформовано природним шляхом.
- Ми їх зустрінемо.
- Якщо вони кращі... Якщо вони більш екстраординарні... Якщо вони впораються... Якщо вони генії...
- Ми повинні залучати абсолютно всіх.
Вдалеці почули звуки кроків. І ось, у коридорі з'явилося кілька десятків скелетів 50-го рівня, при цьому за їхніми спинами товпилося ще більше монстрів.
Вони йшли спереду, ззаду, зліва і праворуч. Хол продовжував розширюватися, і незабаром сходи, що ведуть наверх, зникли.
Навіть ті мерці, які тільки чекали своєї години. І кожен з них був підключений один до одного через Зв'язок Передавання.
Це було дуже важке випробування для початківця, який ледь переступає через 30-ий рівень. Але Метель просто стиснула свій напівторний меч міцніше і твердо оголосила:
- Все буде добре, Арті. Я захищу тебе. Я зруйную їх.
Її очі смарагдового кольору зовсім не тремтіли. Метель була занадто видатною і сильною, щоб її можна було розглядати як просту 12-річну дівчинку.
Можливо, саме в цей момент вона і розбудилась справжнім героєм. Коли Арті подумав про це, він посміхнувся і сказав:
– Да. Хтось все це спланував. Не знаю, що це за людина...
Тим часом скелети продовжували обговорювати дії героїв. Вони діяли настільки жорстко і сердито, ніби були якимись хуліганами. Однак Арті був упевнений, що вони мають намір перевірити кваліфікацію героїв. І це навело його на думку про те, хто міг спроектувати цей підземний підземелля.
Його фіолетові очі мали силу шанувати всього Того. Вони променялися тьмяним світлом, даючи Арті інформацію про навколишній світ.
Все підземне було під впливом широкомасштабної стародавньої магії. Арті з Метелею не мали достатньо сили, щоб справитися з нею. Це було магічне закляття, яке змінювало умови в залежності від ситуації. Його метою було поставити людину перед нездоланним муром.
Ось чому настав час зробити крок вперед для самого Арті. Ось чому вони мали шанс на успіх.
- Кожен заклинання має свою структуру, а всі структури мають свої слабкі сторони. Звичайно, буде складно вбити клин у магію подібного роду, але ...
Ця магія постійно впливала на великий простір, і якщо порушити хоча один її елемент, то вся система зникне.
Звичайно, серед чарівників було відомо, що лазівки в структурі постійно змінюють магічне закляття. Але ця поширена аксіома була перевернута з ніг на голову, коли з'явився Арті Хіртана Келдюк, один із чотирьох Небесних царів.
Він не знав, хто це підземелля.
Ось чому цей заклинання ще не був готовий протистояти йому!
« Зачекайте хвилинку. Ким же я все-таки є в цю епоху? Я - це я, чи мене обмінювали з кимось іншим? Якщо другий варіант, то ...."
На мить в його голові проскочила жахлива думка, однак зараз було не час роздумувати над чимось подібним. Він похитав головою, щоб виключити все, що не пов'язане з їх виживанням. І одного дня він спробує дізнатися про своє « митей » від Метелі.
- Уа-аа! Я можу це зробити! Я можу!
– Ар-р-рд-ргх!
Тим часом до Метелі з усіх боків підступали скелети. Запас мани Арті був занадто великий в порівнянні з його рівнем, а тому її витрати зі сторони Метелі він практично не відчував.
Метель не знала слова « відступити » і нічого не боялася. Замість того щоб уникати гнітючої кількості противників, вона їх переслідує! Метель переміщалася з боку в сторону, спускаючи їх руху, ніби кілька десятиліть тренувалася у мистецтві ведення бою.
Але найдивовижнішим було те, що вона робила все це лише завдяки своїм інстинктам.
- Я не відкину... І я ніколи не пробачу вас, погані скелети!
- Гра-а-ах!
- Нас повинно бути більше! Нас недостатньо!
Крім того, її удари поступово ставали більшими і важчими.
Крім того, що Меттель вже не використовувала ману, вона мала підтримувати контрольний та ефект костяної рукавиці. Вона легко ухилялася від мечів скелетів, при цьому кожен її власний удар був здатний проломити кістки противників, які випереджували її на цілих 20 рівнів.
Метель поставила під сумнів твердження, яке звучало, що різниця в рівні означає різницю у бойових здібностях. Вона була героєм і легко долає всі межі, ніби насміхалася з тих, хто змушений був жити в кайданах цих обмежень.
Навіть якщо кількість скелетів зросла, вони так і не змогли перемогти цю струнку дівчину.
Нехотно визнаючи її прогрес, монстри почали мало-помалу впадати у розпач.
- Сильна... Вона не повинна бути такою сильною, але надто сильна. У ситуації, коли вона повинна відступати, вона нападає на нас!
- Вона не повинна прогресувати під час такого бою, але чомусь з кожною хвилиною вона стає все сильніше!
Метель.
Рівень: 32
Фехтування: Ур. 7.
Бойовий ривок: ур. 6.
Гостинність: ур. 8
« Що ж, її навички збільшилися»
Вона була генієм, який вивчив вміння "Берсерк" відразу ж після того, як відчув смак ефекту костової рукавички. І нехай її рівень злегка перевалив за 30-ий, але його вміння володіння зброєю вже досяг 7-го рівня. Такі досягнення не здивували Арті.
Він також побачив, що Метель майже не поранений.
- Метель, постарайся якийсь час тримати їх увагу тільки на собі. Я думаю, що зможу трохи змінити ситуацію.
- Я вірю в Арті. Арті може це зробити.
Навіть без її підтримки він був упевнений, що зможе це зробити...
Проте, від її слів він відчув приплив енергії, і тому запитав себе: "Чи це був ефект магічного зв'язку?
– Добре. Вір в мене.
Усміхнувшись, Арті підняв обидві руки і почав розгортати навколо себе великий щит.
Навіть якщо він не міг нанести прокляття цілком усім скелетам, це дало йому можливість захиститися від їхніх нападів.
Якщо якийсь маг цікавився лише одним сильним магічним заклинанням, то його зазвичай називали на честь такого чарівника. У цьому і полягала причина, чому маги не любили відкривати своїх імен. Адже в бою грав роль не тільки таланту, але й знання противника.
Стикаючись з ворогом, маг не повинен був розкривати свою особистість, оскільки лише одне заклинання могло змінити результат усієї битви. Тільки коли поєдинок завершено, магу дозволено залишити своє ім'я в таблицях історії.
« Ясно. Тепер мені все ясно..."
Підземелля намагалося компенсувати той факт, що героїв було відразу два. Стандартне випробування, закладеного в цьому підземеллї, визначало наявність лише одного героя, тому для протистояння Арті та Метелі на цей поверх стікалося все більше й більше монстрів.
На даний момент їм довелося боротися проти скелетів 50-го рівня, але згодом можуть виявитися і потужніші противники. Крім того, вони також будуть підключені через Зв'язок Передавання. І якщо Арті дозволить цьому статися, їм прийде кінець. Навіть якщо Метель був генієм, який ігнорує відмінності в рівні все одно існували певні межі.
Він зробив для своєї супутниці все, що міг, усиновивши її здібності. Але щоб перемогти, він повинен був повністю змінити ситуацію у зворотному напрямку.
« Якщо це звичайне підземелля, то завдання було просто неможливим. Тим не менш, все підземелля контролюється заклинанням, так що це зовсім інша ситуація."
Арті, що світиться очима, бачив ману, яка тече по стінах, холу та стелі підземелля. Він бачив, як мана зустрічалася і змінила структуру підземного підземелля. Навіть мани самі собі скелетами не ховалися від його очей.
– Добре.
Він знайшов те, що шукав. З кінчиків його пальців вирвалися нитки мани. Скелети знали, що цей хлопчик робить щось несанкційне, але разом з цим вони були позбавлені можливості перешкодити йому.
Ще з часів свого колишнього життя Арті звик проводити до божевілля Дотошні приготування. Це було наслідком постійних спроб зняти з себе клеймо найслабшого серед Чотири Небесних Царів! Але тепер він перетворився на героя. І тепер результати, отримані раніше, принесли плоди!
- Це легше, ніж встановити зв'язок Мани. Той факт, що я можу бачити вашу магію повинен бути жахливою реальністю для вас, хлопці ... А тепер я дещо вам покажу.
З його пальців простягалися десять нитої мани, швидко досягнувши певних точок у коридорі, на стелю та підземелля. Потім вони почали встромлюватися всередину самого підземелля.
Вібрації, які час від часу встромлюють підземелля, стали інтенсивнішими.
- Тут, ось тут і там...
– Ч... Що ти робиш?
- Ви дійсно думаєте, що такий підлий хід зможе розірвати наш зв'язок! Неможливо! Це неможливо!
- Ты прав. Це неможливо. Я майже досяг 30-го рівня, і мені вже точно не під силу скасувати таке чертовски старе та масштабне магічне закляття.
Але він міг зробити дещо.
На обличчі Арті з’явилася зла усмішка, і він помахнув двома руками. 10 нітої мани висихнули і повністю просочилися в стіни, стелю та підлогу підземелля.
- ...?
- Нічого не змінилося?
Тим часом, підземелля перестало трястися. Постійно розширюється хол, а нових скелетів більше не з’являлося.
Зниклі стіни підземелля знову почали проростати, а вийшовши з-під контролю мана поступово заспокоїлася.
- Арти... Щось змінилося?
- Нічого, Метель. Тепер вже нічого.
Арті змахнув рукою, і великий щит, який обертався навколо нього, кинувся в сторону групи скелетів.
Донедавна до Арті та Метелі продовжували прибувати все нові й нові монстри. Вони явно хотіли взяти двох героїв змора. Але вже не було підкріплення.
- Це...
- Не можу!
- Зв'язок з нашими товаришами з іншого боку розірвана. Ми їх більше не відчуваємо! Це означало, що він впливав на магічне закляття... Як же могла така маленька дитина зробити це?
Скелети усвідомили це занадто пізно і почали шумно розмовляти між собою.
Арті ж часу не втрачав і перевірив залишкова кількість скелетів. У сусідньому коридорі їх чекала ще кілька сотень монстрів, але на цьому було все.
- З цього моменту нічого не буде мінятися. Ваші підкріплення не прийдуть.
Так, перед ними було ще багато ворогів. І далі на них чекало чимало противників, які напевно топали ногами і чекали своєї черги. Однак, вони чекатимуть на наступний поверх підземного підземелля, який не відкриється поки не будуть вбиті всі скелети на попередньому.