Розділ 376.
Вбивство (Часть 2)
Майстер Юань Чжен, кивнувши, гордо сказав:
- Раз немає ніяких проблем, приготуйтеся, скоро будемо висуватися.
"Скажи, яку жертву ти хочеш? ♪ - подумки запитав біля меча Річки Вей Лу Шен. - "Які жертви тобі зазвичай приносять?
“Раби, злочинці, звірі та худоба. Я не занадто прожорвий, так що людина двадцять на рік буде достатньо >>, - хрипким, втомленим голосом вимовивши меч Річки Вей. — І ще, можеш не бути таким жорстоким? Твій захоплення завдав мені нестерпний біль."
Проігнорувавши його запитання, Лу Шена продовжив:
« Є ще варіанти?»
« Ти можеш приєднатися до битви з диявольським військом - сутністю крові Диявола, навіть краще. Від трьох до п'яти повинно схопити" - відповів меч Реки Вей.
« На рік?»
« На три роки»
"Добре". - Лу Шен кивнув. Чим менше вимог, тим меншими будуть його проблеми для жертвування.
Після того як майстер Юань Чжен і печерний Майстер Цзювей закінчили інструктів, найвищий посібник провів ретельну перевірку, щоб переконатися, що все гаразд.
Потім вони отримали вказівки, як реагувати на різні аномалії за певних обставин і що робити після бою.
Після довгих гостин усе, зрештою замовкнувши, почали чекати.
Час тягався повільно. Невдовзі з неба зійшов стовп червоного світла. Він приземлився в центр чорної світної сфери, заснованої об'єднаною силою печерного майстра Цзювей і Майстра Юань Чжена.
- Заходьте! - Змовив Юань Чжен.
Чженсунь Ланн вперше стрибнула у світлу чорну сферу. Сунь Жунцзі був другим, а Лу Шен - останнім.
***
= Невідома територія, зовнішній світ. =
За межами величезної печери, заповненої високою листявою, по небу пливли темні хмари. Час від часу спалахувала блискавка і доносилися далекі розкоти грому.
Біло-блакитна спалаха осяяла обличчя людей, що лежать всередині печери.
-Крак! - за межами 30-метрової печери по небу пронеслася гілка блискавка, форму схожу на роги. Відразу після цього по землі за барабанили великі краплі дощу. Через мить дощ перетворився на зливу.
- Свисток... свист... свист...
Величезний чорний орел з тілом навіть більшим, ніж вхід у печеру, пронісся через сильний шторм.
Його чорні крила іноді заглушували порив вітру.
- Хм-м... - Відкриваючи очі, Лу Шен оглянувся. Він вже давно прийшов в себе, відразу після закінчення телепортації. А якщо бути точнішим, то він ніколи не втрачав свідомості.
Він прикидався на випадок, якщо хтось за ними спостерігає. Але, здається, це не було проблемою.
Він подивився вниз. Земля була покрита чорними гілками і гнилими листками. Все було м’яким, вологим і холодним.
- Хм-м ... - Сунь Жунцзі теж прокинувся. Потер віскі. Побачивши, що Лу Шен встав, недбало запитав: "Що це за місце?
- Не впевнений. За словами майстра Юань Чженна, нас треба було закинути у віддалений світ. Саме тут повинен проходити головний турнір сект, - відповів Лу Шен. Звичайні Зовнішні світу не становлять жодної загрози для могутніх учнів префектури та провінцій, тому це має бути спеціально підібраний, особливий зовнішній світ.
Колишня Чженсунь Лан, опритомнівши, повільно сіла. Обережно витягла палицю, прикріплену до поверхні стегна і встромила її у землю.
- Шш-ш! - З дивного предмету в усі боки розійшлася невидима брижі. Пройшовши через Лу Шена і Сунь Жунцзі, вона залишила печери.
- Це Світовий знак. У ньому зберігається інформація про сотні відкритих зовнішніх світів. Нам просто потрібно почекати, - тихо сказала Чженсунь Лань таким голосом, ніби ще відійшла від впливу телепортації.
Деякий час вони нічого не робили. Незабаром від палиці поширилась ще одна хвиля невидимої рябі.
- Це місце... - Здається, Чженсунь Ланні не сподобався отримана відповідь - її обличчя побледенне, а тіло затремтіло.
- Це... Це диявольський Мир!
- диявольський Мир! - Слідом за дівчиною зблід і Сунь Юнцзі.
Навіть Лу Шен був приголомшений.
Що таке світ Диявол? Чотири стовпи - диявольські Імператори, які керують великими територіями у світі Диявола, але це не означає, що вони контролюють цілий світ дияволів.
Цей світ Диявольський - надзвичайно великий, зовнішній. Чотири диявольські імператори подібні до провідників племен, які створили свої власні суверенні землі і поклонялися своїй силі аж до жахливого рівня.
Але їхня територія — це лише незначна частина великого об’єкта Диявола. Ніхто у Великій Іні не знав, наскільки великим сатанинським світом є насправді.
Як і ніхто не міг відповісти на запитання, скільки у Мірі Болі було всього Божественного Оруза та диявольських Клінків.
Ніхто не знав, з якою небезпекою можна зіткнутися в диявольському світі.
- Мы... Як таке могло статися? Як же нам вдалося сюди потрапити? - На відміну від Чженсунь Лан, Сун Жунцзі раніше вже воював з дияволами і знав наскільки вони сильні. У Диявольський світ от так, зовсім не підготовлений, було неначе послане на заколення вівчаря — повне самогубство.
- Я не розумію... Не розумію! - Чженсунь Лан похитала головою, її гарне обличчя сильно зблідло.
- Досить! Ти думаєш, диявольський світ! Чи можна якось дізнатися, що ми все ще беремо участь у турнірі? - Раптом сказав Лу Шен.
Його слова вселили надію в Сунь Жунцзі та Чжансуні Лані.
- Ты прав. Якщо ми все ще беремо участь у турнірі, значить три головні секти планували це з самого початку.
Чженсунь Лань, закривши очі, почала манипуляції з прапором.
Через деякий час відкривши очі, дівчина полегшено зітхнула.
- Це частина змагань. Ми знаходимося в безпечній зоні диявольського миру, що лежить на території племен Алих дияволів під владою імператора Віри. Наша місія полягає у вбивстві Благородного Зоряного Неба на ім'я Явала, посланого племенем Алого Диявола в ущелину двох світів. Його команда пройде повз цю печеру через півгодини. Нам просто потрібно їх атакувати.
- Що щодо ризиків? Який у них рівень сили? Скільки охоронців у цього Благородного Зоряного Неба? Ми цього не знаємо! - Нахмурився Сунь Жунцзі. - Чого вони від нас чекають? Самогубної атаки?
- Думаю, ні. Можливо, все це лише частина головного конкурсу - Лу Шен похитав головою. Випростившись, він легонько постукав по землі ногою.
Гніздо й листя обнажили чорну багнюку. На землі було намальовано каліграфічний шрифт, на якому була написана лінія червоних літер.
"Повертайтеся до цього місця після завершення місії. Тоді ви зможете повернутися у Велику Інь".
- А якщо ми провалимо місію? - Нахмурившись, запитав Сунь Жунцзі.
Ніхто з трьох не хотів вислуховувати відповідь.
Незважаючи на те що всі попередні змагання були досить безжалісними, то такого не було. Вони могли бути рідкісними талантами префектури, але відправити їх прямо в диявольський світ було занадто жорстоко.
Можливо, талановитих експертів важко вбити, але це не означає, що вони безсмертні.
- Вони там зовсім з глузду з'їхали? - Тихо сказав Сунь Жунцзі, зтиснувши кулаки.
- Не панікуйте, - раптово у вухах трьох задзвенів владний голос. Це був печерний майстер Цзювей. - Ситуація склалась дуже небезпечна, керівництво потребує вашої допомоги. Ми можемо використовувати тільки свої власні сили. Частина, за яку ви будете відповідати, не виходить за межі ваших можливостей. Не тільки ви, але й ми разом з трьома головними сектами інших префектур і провінційних філіалів є частиною операції. Конкурс - це насправді маскування, щоб приховати ознаки активації великої тактичної матриці. Це не тільки випробування, але й можливість, - рішуче сказав печерний майстер Цзювен. - Спробуйте вижити, не робіть необдумано.
Голос поступово вірш - очевидно, це було заздалегідь написане послання.
Деякий час всі мовчали.
Чженсунь Лан мовчки почала встановлювати маленькі прапорці з вигравованими на них символами, а Сун Жунцзі дістав із рюкзака прозору, дивного виду рукавичку і повільно її одягнув.
Лу Шен зняв зі спини меч Рекі Вей і повісив його на пояс, щоб зручніше було діставати.
- Ходімо, він подивився на небо зовні. Проливний дощ закрив світ тонкою вуалью. - Схоже, це гніздо якогось звіра. У нас можуть виникнути проблеми, якщо ми тут затримаємося.
Ти справді плануєш завершити місію? - Чженсунь Лань здивовано подивилася на Лу Шена.
- А чому б і ні? - Вилився в усмішку останній. - Як ще ми зможемо повернутися?
- Мій батько не кине мене ось так! - Сунь Жунцзі тихо сказав.
- І мій дід теж. - Кивнула Чженсунь Лань.
- І що? - Лу Шен посміхнувся у відповідь. - Чи можуть вони виконати цю місію за вас? Чи, може, у вас є артефакти, за допомогою яких ми зможемо повернутися в Велику Інь? Або артефакти, які можуть врятувати ваше життя?
Вирази обличчя Сунь Жунцзі і Чженсун Лан змінились. Лу Шен мав рацію.
- Я думав, це змагання буде не надто небезпечним... Я не очікував... - Сунь Жунцзі випростався, відчувши себе набагато впевненіше. - Брат Лу прав. Мій батько і майстер Юань Чжен не могли зробити таке рішення. Мабуть, це наказ зверху.
- За словами Чженсунь Лані, це гірко посміхнулося.
- Гаразд, підемо. У нас небагато часу, - Лу Шен перервав їхню розмову і перший вийшов з печери. Оглянувся.
За межами печери починалася безквітна чорна рівнина. Багато разів оглядав сірий потік дощу.
Хвиля хмар здалека проникала ледь помітним стовпом світла. Дощ, здається, починався.
Лу Шен прикинув відстань і вже збирався стрибнути, коли раптово щось привернуло його увагу.
- Р-р! - Через невелику прореху в хмарах він побачив сірий фрагмент величезного зміяподібного тіла.
Лу Шен ледве побачив, як змієподібне тіло повільно розвернулося. Розірвавши великі хмари, він попрямував до далекого рівнини.
-Крак! - Ще одна спалахи блискавки, і небо знову спорожніло.
- Це був... дракон? - Лу Шен, облизнувши губи, міцно стиснув меча.
Подивився на широку долину, що лежала внизу.
- Скрич! - Зліва до трох людей кинувся величезний чорний орел.
Розмах його крил становив щонайменше 40 метрів. Навіть здалека можна було помітити дивні гострі гілки, що стирчать з його хвоста замість пір'я.