Розділ 354.
Нажити собі ворогів. (Часть 2)
- Кров! - вигукнув один з чоловіків, відчувши під оком щось тепле і липке. Аж раптом, торкавшись обличчя рукою, побачив, що обидва його очі кровоточать.
- Ні! - Хтось закричав. Люди, один за одним почали падати.
Перед тим як хтось зрозумів, що відбувається, люди, які захопили корабель, лежали на землі. Їхнє дихання зупинилося, а з носа, рота, очей і вух умой зійшлось кров.
Мощ меча правдивої Ці була жахливою.
Червоні нитки, що звивалися над тілами і пролітали над палубою, зникли в тілі Лу Шена.
На перший погляд, Лу Шен використав тільки кроки Переслідуючого Сонця меча і справжньої Ції. Але якщо говорити чесно, зі своїм нинішнім рівнем істинної Цеї він не міг вбити так багато експертів області Змії. Насправді, їх вбила кривава сітка, яку він непомітно випустив.
Внутрішня Ци була схожа на справжню Ці, так що, навіть якщо хтось щось помітив, нічого страшного б не сталося. І щонайбільше, вони б подумали, що він культивує якесь сильне допоміжне мистецтво.
Коли вони побачили, що ситуація стала непридатною для життя, то кинулися навутек.
Лу Шан був занадто лінивий, щоб за ними ганятися. Досить було вбити Юань Інсяо і десьтерих експертів області Змії.
- Лу Шен... - Старший Чжан, нарешті, прийшов в себе. Він не був мелодійним, це Лу Шен був занадто швидким і дуже сильним. Він не тільки позбувся експертів Племені Свірепогоги Тигру, але й оглушив присутніх, у тому числі його. Хоча цей удар мечника Ці був на рівні Землі, звичайний експерт рівня землі не зміг би здійснити такий потужний крок.
Кожен наступний етап рівня Землі збільшував не кількість сили, а якість. Атака Лу Шена була такою, ніби атакували кілька експертів рівня Землі одночасно. Площа пошкоджень, завданих ним, була далеко за межами уяви простих людей. Якість його сили не змінилася, але урон був набагато вищим, ніж в когось на трьох нижчих рівнях земної області.
Коли ж Чжан Шілун побачив, як на палубі запанував хаос, то гірко розсміявся.
- Це викличе багато проблем...
- Звичайний вождь. Мертвий вождь. Про що хвилюється старший Чжен? - Лу Шену було все одно. Він недбало вклав меч у ніжні. Одного удару вистачило, щоб меч практично вийшов з ладу. Мабуть, невдовзі йому знадобиться новий.
- Саме собою Племя Свірепого Тигра не є проблемою, але за ним стоїть королівський чиновник третього рангу, який контролює імперську армію. Крім того, брат Юань Інсіо є головним старійшиною секти пов’язаних духом префектури Молін. Мабуть, плем’я Свірепих Тигрів відігравало важливу роль. Ти навіть не можеш уявити, кому кинув виклик.
- До чого так багато слів? Вони вже мертві. Якщо виникнуть проблеми, скажи їм, нехай знайдуть мене, - недбало сказав Лу Шен.
- Ты...ти... Ты! - Чжан Шилуун не знав, що сказати. - Твій вчитель не буде турбуватися про такі речі. Для неї вони просто дрібниця. Якщо ти помреш, вона просто знайде собі іншого учня. Ти можеш покладатися тільки на себе.
- І що? - Лу Шен не бачив в цьому проблеми. - Мій розвиток підійшло до кордону, коли більша кількість противників означає посилення тиску. Можливо, це допоможе мені прорватися.
- Проблема в тому, що занадто сильний тиск може тебе вбити!
- Якщо я помру, значить був недостатньо сильний. Я не можу когось звинувачувати за це.
Чжан Шилуун похитав головою. Тиша пальцем в Лу Шена, він міг тільки нечленороздільно мичати. Хоча, дещо Лу Шен мав рацію. Вони були мертві, що тут можна було зробити?
Оскільки це вже сталося, вони просто повинні були подумати, як це виправити.
Схопивши Лу Шена за руку, Чжен Сілун сказав:
- Коли дістанемося до берега, йди за мною. Мені треба зустрітись з деким. Мій вчитель Му Шанль має великі зв’язки з префектурою Молін. Можливо, він зможе допомогти!
- Старший Чжен, перестаньте хвилюватися. Три секти не мають права вбивати один одного. Якщо вони дотримуються правил, то нічого не зможуть зробити для мене.
- Але вони можуть знайти спосіб! - Чжен Шилун похитав головою.
***
= Префектура Молін, резиденція Племені Свірепого Тигру. =
Бум-Бум-Бом, Бумбюг, бам- Баум
Чжао Цяньчжун, Свірепий Водний Тигр, ритмично бив у молочно-білий барабан. Його оголений бронзовий торс тепер можна було розглянути в найменших подробицях.
Час від часу він з усмішкою обертався, після чого наносив ще один гучний удар.
Барабани були встановлені на високій платформі, звідки відкривалася чудова панорама у великому ставку.
Кілька жовтих човнів з драконами на носі по колу ганятися один за одним навколо платформи.
Удари барабана хвилювали водяну гладкість, змушуючи її тремтіти.
- Червоний Привид! Червоний Привид! Червоний Привид! Червоний Привид!
- Чорна Акула! Чорна Акула!
- Білий Кіт! Білий Кіт!
З берега доносилися крики і кричали. Натовп заповнив будинки, які висіли навколо ставка.
Сьогодні відбувається щорічний фестиваль - гонки на човнах-драконах. У Чжао Цяньчжун, вождя племені, не було інших захоплень крім як бити в барабани - особливо багатошарові з шкур двоголової худоби.
Звичайна людина не могла б вихопити ні звуку з цього барабана. Тільки коли вони досягли певного рівня, то могли опанувати його.
Чжао Цяньчжун любив грати на барабанах, а ще більше любив, коли в нього було багато глядачів.
Чим більше людей він був, тим сильніше хвилювався.
Неподалік він, ледь помітно кліпнувши від гуркоту барабанів, сидів один з його заступників. Сьогодні йому випала честь вітати гостей. Серед гостей були навіть старійшини та лідери секти Юнь.
Коли човни збільшували швидкість, то змагання ставали дедалі гарячішими. Усі присутні почали збуджено кричати.
Вони робили ставки на човни і чекали остаточного результату.
- Бум! - Останній удар Чжао Цяньчжуна позначив кінець змагань. Кинувши палички підлеглому, він залишив платформу і попрямував до переможної команди.
Несподівано кілька підлеглих, які розмовляли з ним майже одночасно, зупинили його шлях.
Обличчя Чжао Цяньчжуна, яке спочатку виглядало задоволеним і щасливим, але після того як тривало їх розповідь, спершу почервоніло, потім затьмарило. Від передгір’я не залишилось і сліду.
- Це правда? - Холодно запитав він.
- Ми вже знайшли тіло заступника вождя, - прошепотів підлеглий.
- Відведіть мене туди, - Чжао Цяньчжун швидко заспокоївся. На його обличчі навіть з'явилася легка усмішка, через яку було важко зрозуміти його справжні почуття.
Кілька високопоставлених начальників відвели його на корабель, що стояв у порту. В одній з просторих кают Чжао Цяньчжун побачив ледве очима Юань Інсяо.
У приміщенні був інший чоловік, одягнений в червоний халат з вишитим на спині моторошним обличчям зі золотими очима і чорним волоссям.
Людина, заклавши руки на спину, мовчки стояв поруч з тілом Юань Інсіо.
- Всі геть, - махнув рукою Чжао Цяньчжун. Всі смішно залишили каюту і фігуру в червоному халаті наодинці.
- Юань Чендао, я теж був здивований тим, що сталося. Це був лише біг з Племені Ледорубів. Здається, він щось знайшов і зупинив купецьський корабель щоб його оглянути, але ... - Він сказав мені, що це правда. Його підлеглі вже розповіли йому про те, що сталося.
- Це не твоя провина, а фігура в червоному стояла спиною до нього, обличчям до тіла Юань Інсяо. Протягнувши руки, чоловік закрив очі померлого. - Вбивця - обдарований учень з секти тисяч Солнц, міста Осеніней Місяця, - тихо сказав Юань Чендао. - Хоча це Інсьйо першим їх торкнувся, вирішивши обшукати, вони живі і здорові, а мій брат мертвий.
Чжао Цяньчжун мовчав. Він не знав, як потішити співрозмовника.
- Секта тисячі Солнц завжди трималася осторонь, спостерігаючи за нашою боротьбою ніколи не втручаючись. Чи вони вважали, що ми сповільнилися в боротьбі з сектою Юнь? Тому вирішили атакувати, - продовжив Юань Чендао.
- Що ви збираєтеся робити? - Нахмурився Чжао Цяньчжун.
- Людина, яка вбила мого брата повинна померти! - Юань Чендао обернувся, показуючи своє потворне, знешкоджене обличчя. Більшість його обличчя були дуже обпечені.
- Це не велика проблема. Просто талановитий учень з малої гілки секти, - кивнув Чжао Цяньчжун. - Треба подбати про всіх, хто був на цьому королі, включаючи старійшину Чжен Шилуна.
- Власник корабля з торгової палати Білого Флага. Господар палати Бай Хурен ховає втікачів, ніж порушує закон. Його також потрібно покарати, - спокійно подивився на Чжао Цяньчжуна Юань Чендау.
- Бай Хурен... у нього зв'язки з Лі Шанем... Боюся, це буде нелегко... - Чжао Цяньчжун нахмурився.
- Тобі нічого не потрібно робити. Я сам справлюсь.
- Добре. Попрошу кого-небудь з Дев'яті Зірки вам допомогти, - Чжао Цяньчжун зітхнув.
Юань Чендао кивнув. Опустившись на коліна, він схилився до тіла свого молодшого брата. Зламався лобом руки мерця, наче молитва щось бормоча собі під ніс.
***
Відразу після того, як Чжен Шілун показав знак трьох головних сект, люди з армії Янмін перестали допитувати їх.
Решта людей ще мала пройти процедуру. Зрештою інцидент, який стався на річці, був досить рідкісним.
На щастя, секта стала дуже популярною. Зустрівшись з Лу Шеном, Чжан Шілун негайно вирушив на базу секти Солнц префектури Молін.
База секти була в місті, яке називали містом тисячів Солнц. Заповнене домами з жовтими дахами містечко було досить великим. Він міг легко вмістити в себе кілька тисяч мешканців. З краю не було видно, де закінчувалися білі стіни і жовті дахи будинків.
Після перевірки їхніх особистостей він увійшов у місто. Чжан Шілун глибоко зітхнув.
- Ходімо. Відведу тебе до свого вчителя. Потім треба зареєструватися.
Він привів Лу Шена в ліву від них вулицю.
Коли Лу Шен йшов вулицями, він з цікавістю озирнувся на бік. По тротуарах неквапно прогулювалися учні, у фонтану безтурботно базікали старі й жінки, в повітрі мили хвости літаючих талісманів.
Все навколо виглядало ледачим і впокореним.
Це містечко було більше схоже на притулок старих людей, ніж на базі могутньої секти.
Чжан Шілун довго вів Лу Шена через майже порожнє місто, після чого звернув у перевулок. Вони зупинилися перед магазином з білою вежею.
- Цей магазин належить моєму вчителю. Зазвичай він сидить тут і практикується з талісманами. Він найняв собі за допомогу кількох учнів з секти, - сказав Чжен Шілун, відкривши двері.
На здивування Лу Шена, ці двері були дуже схожі на вхід у земний готель. Коли підходила людина, двері крутилися і ми могли зайти всередину.
За обертовими дверима стояв довгий U-подібний стіл. Поток підтримувала єдина колона. Стіни були закриті шафами, які витирав працівник.