Щороку в країні з’являлися рідкісні види деревини. Через надзвичайно високу вартість їх було важко продати в звичайному порядку, тому такі лоти виставляли на великих аукціонах. Торгі проходили у відкритій зоні на південному узбережжі, спеціально відбудованій під склад пиломатеріалів.
Коли Родзу і Робін прибули, там вже зібрався великий натовп. В основному це були купці та палаци з різних країн, але й пірати зустрічались.
На цьому майданчику було багато зразків деревини, але найбільш помітним є велетенська колода завдовжки близько 40 метрів. Це була гілка Скарбниці Адам. Ця деревина була твердою і еластичнішою, ніж сталь.
Родзу з сумнівом подивився на гостру гілку в оригінальній історії, але відразу похитав головою.
Світ не такий тісний, а сьогодні лише 11 - й рік Епохи Великих Піратів. Відвівши погляд, він знайшов вільне місце з краю і сів.
Невдовзі почались торги. Перший лот — п’ятиметровий обрубок Алого дуба, який вівся у суворий костюм. Така деревина вважалася розкішшю, бо з неї робили дорогі меблі. Родзу це не цікавило, і він без вагань слухав викрики палаців.
— П'ять мільйонів білизна - раз... П'ять мільйонів біліли - два... Продано!
Аукціоніст з усмішкою опустив молоток і перейшов до наступного лоту. Пролетило дві години. Час від часу з’являлися коштовні корабельні дереви, але ні за розміром, ані як якість не йшла в жодне порівняння до Адамової гілки. Родсу був лише крихітним поглядом на них. Покупців на корабельний ліс було небагато, і більшість багатіїв цікавилися матеріалами для меблів.
Нарешті, коли майже все було розпродено, черга дійшла до останнього лота в самому кінці майданчика. Велетенська колода глибокого червоного кольору витіснила стародавню ауру.
- І нарешті... Ми підійшли до головного події сьогодні.
Слухач, чий голос за кілька годин встиг охрипнути, був дуже підбадьорливим. Він показав на гігантську гілку, яка була широкою жестом.
— Існує острів, який пережив незліченну кількість війн. Незважаючи на шалений вибух вогню, який обрушився на нього попри те, що мешканці загинули, а міста перетворилися в руїни, одне дерево вистояло. Його височіли над попілищем, непохитним і величним. У світі існує лише кілька дерев, і найбільший з них називається Скарбницею Адам! Так, ви не очулись! Перед вами є галузка легендарного Адама!
Аукціоніст перевів дух і крикнув:
— Початкова ціна — 100 мільйонів білизна!
У натовпі запанувала тиша. Почулись лише приглушені шепочки, але ніхто не квапився піднімати ставку. Ведучий почав нервуватись, боячись, що лот залишиться непотрібним, але тут пролунав перший голос:
— Сто мільйонів.
Це був торговець з закрученими вусами зі першого ряду. Він запропонував мінімальну ціну.
— Сто десять мільйонів, — подав голос інший купець. Обидва сподівалися, що коли вдасться знайти підхожого покупця, то Адамове дерево принесе їм великий прибуток.
Декілька торговців неквапно перебивали ставки один одного, аж поки ціна не досягла 150 мільйонів білизна. На цій вимітці багато людей відступили. Ризик був занадто великий, бо будь - яка помилка під час транспортування або перепродукції могла призвести до банкрутства.
— Дві мільйони, — спокійно сказав Родзу.
З 150 до 200 мільйонів шкарпеток з’явився палац і продавець, що здригнувся. Така сума була занадто високою для них. Пірати, які спочатку збиралися просто чекати кінця аукціону і забрати деревину в переможця силою, обернулися на голос, щоб побачити голця.
- Це він...
- Примарна Рука Родзу!
Дізнавшись його, пірати похолоділи. Вони переглянулися, і в очах кожного читався первісний страх. Хоч би хто купив галузку — купець чи палац, вони б напали. Але якщо вона бере Родзу, про рідкісну деревину можна забути.
Напасти на Родзу? Шутіть! Вода біля західного берега, мабуть, і досі червона від крові! Можливо, хтось і ризикнув би кинути виклик Піратам Примарної руки, але точно не ці труси.
Родзу не відразу розпізнали купців і продавців, але коли їхній слух пройшов рядами, їхні обличчя були спотворені страхом та подивом.
— Цей хлопець - пірат. Примарна Рука Родзу.
- Звідки пірат стільки грошей?
Ціна 200 мільйонів була надзвичайно високою, а особистість покупця - одного з найжорстокіших піратів Вест-Блу -- змушувала тричі подумати про те чи варто вступати у суперечку.
- ...Родзу Примарна Рука, — аукціоніст теж побледен. Він знав, що на торгах присутні пірати, але не очікував, ніби один з них офіційно викладе 200 мільйонів. Це вносило занадто багато невизначеності. Але, згадавши про те, що аукціон проводиться під захистом Флота Хаппо, він трохи заспокоївся.
Крім торговців і піратів, у натовпі були й ті, хто стежив за Родзу з самого початку. Побачивши, що він виграє лот, ці люди обернулися дивними ідеями і непомітно розчинилися серед людей.
Пройшла секунда... Друга... У залі стояла тиша, яка переривалася лише тихим ремствуванням. Ніхто не вирішив перебити ставку.
— Две мільйонів біліли. Продано! - Викрикнув ведучий і, не чекаючи, поки хтось передумає, різко опустив молоток.
Потім до Родзи підійшов відповідальний за оформлення. Він низько вклонився:
— Пане, пройдемо для передачі товару і оплати.
— Добре, — відповів він.
Бійці Флота Хаппо у своїй особливій формі вишикувалися в ряд. Вони були надзвичайно зібрані і напружені, стискаючи в руках зброю. Навіть вони не наважувалися бути безтурботними біля такої небезпечної людини.
— Две мільйонів білили. Перерахуйте, — на знак Родзу Робін відкрила три валізи. Усередині щільними пачками лежали гроші.
Розпорядник аукціону на мить завмер. Він не вірив до останнього, що пірат має таку суму готівкою. Але, згадавши чутки про нещодавній різанину, він зрозумів, звідки взялися ці гроші. Якщо клієнт готовий платити, решта не мала значення. Особа розпорядника розлилася в усмішку, і він швидко закінчив підрахунок.
- Все вірно, ніяких проблем. Ця гілка Скарбниці Адам тепер ваша.