Навіть абат Баймей, могутній майстер третього етапу розрушення життя буддійських божественних технологій, мало не загинув. Якби на його місці виявився хтось інший, шанси на порятунок не було б зовсім. Скарб, яким неможливо скористатися, хоч би якою його дорогоцінністю він володів, залишається лише примарним замком у небі.
Деякі старійшини, які порушили життя, почали відступати до печери. Це було надто небезпечно. Якби один алий промінь світла випадково залетів у натовп, їхні долі опинилися б під владою небес. Вони не ризикували своїм життям, і тому багато з них були опорою своїх сект. Якби вони впали тут, то їхні організації опинилися б у смертельній небезпеці.
У результаті понад десять старійшин покинули свій дім. Вони твердо вирішили: навіть якщо цей скарб дозволить піднятися серед білого дня і отримати безсмертя, вони до нього не доторкнуться. Навіть Суань Уцзі з похмурим обличчям відійшов до самого виходу. Він практикував диявольські мистецтва, які мали величезну силу атакувати, але його захист був неефективний. Старик не міг гарантувати, що зможе відбити той альовий промінь, якщо його буде спрямовано в нього.
Нань Юн-ван промедил, зробив кілька кроків назад, але так і не зважився залишити печеру. Він дуже хотів отримати еліксир, зроблений з Корня Дракона Брахми. З цією пігулкою подолати поріг розлому життя було б не так вже й складно.
Масив Восьмих Драконів Сияючого Нефрита був жахливий, але хіба випробування, що спромігся знищити життя, менш страшні? Стадія руйнування життя — це найбільше страждання для майстра і важке випробування його волі. Ти знайдеш його - станеш імператором з десятитисячним терміном життя, не пройдеш — підеш до пороху і зникнеш у небуття.
Амбіції Нань Юн-вана були величезні. Більшість з присутніх старійшин вже впокорилися тому, що можуть загинути під час переходу, але Нань Юн не хотів такої долі. Щоб не зазнати жахливої ймовірності провалу при руйнуванні життя, він був готовий ризикнути зараз, перед лицем смертельних променів Масива Восьмої Драконів Сияючого Нефрита.
Корінь Дракона Брахми був у відносній безпеці, але захисний бар'єр настільки міцний, що невідомо скільки часу і сил потрібно було б для його знищення. Навпаки, хоч би якою небезпечною була печаль Мидодавства, Сонце було полум’ям і воно дало нам лише примарну надію побачити саме скарб.
Поки старші один за одним покидали печеру, Лінь Мін стояв у непримітному кутку, уважно вивчаючи Масив Восьмої Драконів Сяючого Нефрета. Він вже почав розуміти закономірності його роботи. Наприклад, місце його перебування було результатом недавніх роздумів.
Ця точка була вибрана не випадково: Масив Восьмої Драконів Сияючого Нефрита атакував тільки тих, хто наближався до Печі Міродавії на відстань ближче десяти чжан. Ті, хто був далі, могли потрапити під удар лише випадкових рикошетів. Кут, який зайняв Лінь Мін був « мертовою зоною » для такого випромінювання. Поки він залишався нерухомим, атака йому не загрожувала.
Відривні спогади про Масиву Восьмі Драконів з другого фрагмента душі Імператора демонів постійно переплелися в голові Лінь Міна зі своїми власними знаннями у стародавніх формах. Він компенсував пропуски в пам'яті своїми розрахунками і був впевнений, що менше ніж через чверть години зможе зламати цей масив.
Але Ліню Мін розумів, що навіть якщо він зніме захист, то це не принесе бажаних результатів. У нього не було рівня культивації абата Баймея. З скромними силами він, можливо, навіть не зміг би зсунути кришку Печі Мироздання, якби і підійшов до неї впритул. Хоч би якими примарними були шанси, Лінь Мін вирішив спочатку розібратися - хто знає, коли це знання може стати в пригоді.
У крайньому випадку, навіть не претендуючи на скарби всередині печі, він міг використати Масив Восьмої Драконів Сияючого Нефрита як захист. Якщо Суань Уцзі захоче переслідувати його, він завжди зможе сховатися за цим бар'єром.
З цією думкою Лінь Мін кинув погляд на Сюань Уцзі і, зауваживши його положення, раптово замер. Сюань Уцзі стояв зовні печери. Можливо, це був шанс...
Раніше Лінь Мін думав про це, але тоді Сюань Уцзі та інші товпилися навколо Корня Дракона Брахми і не давали ніякої можливості для дій. Тепер же увага присутніх розпорошилась. Увага « Тройки» — Сюань Уцзі, Нань Юн-вана і Абата Баймея - була прикута до Печі Миродавства.
Згадавши про портал, в який він вже вніс свої зміни, Лінь Мін відчув, як у голові народжується божевільна ідея.
***
Від групи з майже тридцяти старих монстрів стадії руйнування життя, які увійшли в Об'єкт Бога-Демона, у живих залишилося тільки двадцять. Ті, хто загинув, були особами, чиї імена на світ хремили, викликаючи повагу учнів і благоговіння у ворогів. Але тут, в об'єкті Бога-Демона, такі могутні істоти могли позбутися життя у мить ока без жодного шансу на опір.
Ззовні печери вижили старійшини по-різному. Дехто знайшов тихі місця для медитації, відновлюючи сили. Ті, хто змістив у формах, продовжували вивчати стародавній масив, який звів Корень Дракона Брахови. Інші, не маючи сильних сект за спиною, знову почали старанно викопувати трави вздовж річки, нагадуючи працьовитих селян.
Так минуло години дві. Копачі ліків, мабуть, вичистили все до останньої булинки і, розчаровані, теж влаштували медитацію. Але ті, хто вивчав стародавню форму, не здавалися. Вони кружляли довкола аптекарського саду, і це стало для них перешкодою. Коли комусь здавалося, що він щось виявив, він приймав вигляд людини, яка раптово знайшла правду, і інші відразу ж сходили до нього з запитаннями.
Тоді, старий чоловік з гордим виглядом, який « прозрів» почав висловлювати свої думки, похитаючи головою від самовдоволеності. Присутні кивали, хтось захоплювався, і в такі моменти обличчя промовця так і сяяло від задоволення. Звичайно, виникали також гарячі суперечки, що переходять у ярочні дискусії про теорію масивів. Щоб довести свою правоту, старші чоловіки навіть діставали свої інструменти — диски і прапорці формцій, вибудовуючи цілі схеми. Звичайно, хоч би як вони старалися, стародавній масив не шепоче.
Насправді ці старі лисиці і не надіялися всерьоз зламати захист. Вони хотіли лише підкреслити крихти знань з стародавньої системи, щоб доповнити свої власні технології. Стародавні масиви, порівняно з сучасними знаннями Континента Тіньяняна, були набагато потужнішими. Навіть часткове розуміння цих законів могло принести користь протягом усього життя.
Ніхто і не помітив, як у ряди цих "майстерів" втерся молодий, який теж почав щось обмацувати в масиві.
що ти тут забув? Не заважай! — Недоволі прикрив сивоволосий старий з кистю для розписування масивів у руці, помітивши снучого поруч Лінь Міна. Постискаль треба було тиші, і Лін Мін в його очах тільки перешкоджав зосередитися.
Лінь Мін усміхнувся і склав руки в жесті вітання: — Джуніор просто хотів трохи подивитися.
- Хм, і що ти там побачиш? Навіть мені цей масив не до кінця зрозумілий, а ти тут під ногами заплутаєшся. Відійди, не заважай вивчати символи формцій!
— Так, старший я зараз піду, — Лінь Мін поспішно закинув і почав з запалювальною посмішкою відступати. Коли він пішов, то ніби невпізнай торкнувся одного з символів масиву. Маленька деталь в його структурі була непомітно змінена. Зовнішня система не змінювалася, але енергія стала іншою. Лише той, хто досконало розумів закони стародавніх формцій, міг би помітити різницю.
— Эй, не чіпай нічого руками! - Старик не дивився на хлопця, але вловив його перелітний рух.
Лінь Мін втягнув голову у плечі, прикидаючись переляканим, а про себе подумав: « Який чутливий старий. Добре, що він не розуміє принципів стародавніх масивів, інакше мої маніпуляції були б непоміченими».
Лінь Мін видужав. Це був вже третій символ. Він подивився в сторону печери. Сюань Уцзі медитував на величезному валуні у 20 чобіт від входу. Хоча його очі були закриті, старий постійно стримував тонку нитку сприйняття на масиві, що приховує Корень Дракона Брахми. Проте довкола аптекарського саду постійно крутилося стільки « майстрів», що присутність Лінні Міна не викликала підозр.
« Тепер... Четвертий символ" - Ліню Мін мовчазно попрямував до наступної мети.
У цей час у печері абат Баймей нарешті прийшов в себе. Невідомо, які чудесні ліки він використав, але за дві години його рани під ребрами вже наросла молода рожева шкіра. За винятком легкої блідості, він виглядав цілком здоровим. Очевидно, абат все ще не залишив надій на Печі Мировища.
***
Лінь Мін послідовно активував дев'ять символів, прорахувавши в голові, що станеться коли стародавній масив збудиться. Активація займе мить, але цього часу буде достатньо, щоб Сюань Уцзі помітив зміни і миттєво опинився у цілі. Нань Юн-ван і абат Баймей не встигають - вони все ще в печері, зайняті вивченням Печі Мироздати.
Якщо все піде за планом, Корень Дракона Брахми опиниться в руках Сюань Уцзі. Тепер, крім Суань Уцзі і ще кількох людей, всі інші були впевнені, що Обитель Бога-Демона повністю заблокована. Якщо б скарб дістався абату або Нань Юну, почалася кривава битва - їм було нікуди втекти, залишалося тільки боротися поки найсильніший не забере все. У такому разі Лінь Мін не отримав би жодної користі, а лише ризикував потрапити під роздачу.
Но Сюань Уцзи... Сюань Уцзі знав про порталь, який провадив назовні.
***
"Трицяти шостий символ"
Линь Мін навмисно зробив паузу, активувавши десятий знак. Хоча його дії не звертали уваги, він дотримувався правила обережності. Юнак пішов до річки, прогулювався там деякий час і заодно оцінив оточення в печері з пічкою. Приблизно через чверть години він повернувся і продовжив активувати позосталі символи один за одним.
Як тільки тридцять шостий символ був змінений, перш спокійний стародавній масив раптово осяяв примарним білим світлом.