***
Оуян Шаньсю стояв у центрі майданчика, холодно дивлячись на Лінь Міна. У якийсь момент його обличчя почала окутувати ледь помітна чорна димка, приховуючи риси. Цей примарний туман продивлявся лише блідо-червоні очі, чиї крижаною блиск викликав невимовний жах.
Роздався різкий кришталь кісток. Оуян Шаньсю стирав кулаки, і над ними спалахнуло пурхне полум'я - те саме, з якого Ов’єн Гуан створював свій Коштовний спис Пурпурного вогню.
- Що це? Майстер Оуян не буде використовувати меч? - Здивовано перешіптувались учні Секти радісного об'єднання на найближчих островах.
Усі знали, що в їхній секті віддавали перевагу мечу. Рішення битися голими руками неминуче знижувало силу атаки, хоч би якою високою була культивація. Але Оуян Шеньсю все ще боявся острова Божественного Фенікса. Розуміючи, що Лінь Міна не можна вбивати, він вирішив використати кулаки і техніки пальців. Така поблажливість була видно всім: перемогти Лінь Міна без меча означало підкреслити статус великого майстра. Ніхто б не наважився докорити йому за те, що він ображає молодшого чоловіка, а навпаки — щоб усі захоплювалися його незбагненною силою. Це був план Оуян Шенсю: перемога за всі сили і технік не принесла б йому честі.
- Що ти розумієш? — Пикнув інший учень на сусіда. — Голови секти просто дає Линь Мину фору. Навіть у такій ситуації виявляється благородність. Ми сподіваємося, що ця маленька людина зрозуміє коли треба зупинитися і не нариватися. Інакше він не покрокує, щоб дати йому справжній урок.
- Ось що! Правдива величність майстра — посипалися компліменти. Оуян Шеньсю був єдиним у секті, хто допровадив Божественне мистецтво радості аж до вершини сьомого рівня, і в очах звичайних учнів він нагадував божество.
— Не обнажиш меч? — куточок губ Лінь Міна поповз вгору.
Оуян Шаньсю лише холодно хмикнув. Навіть без меча сила його атаки пальцями була колосальною. Якщо Ліню Мін вирішив розслабитись, то він допустився фатальної помилки.
Палець міріад тіней!
Оуян Шеньсю різко викинув руку вперед, і тисячі пурпурних променів кинулися до противника, наче шалений дощ.
Линь Мін струшив копью. Його кістки відгукнулися на глухих рокотом — він задіяв 30 відсотків істинної сутності, отриманої після Закалки кісткового мозку.
Світиади вогню, пожирають степ!
Бурхливий потік полум'я рвався назустріч атакі. Пориви вітру шалено падали волосся юнака. Огненна хвиля зіткнулась з пурпурними променями, і повітря наповнилось безмежною канонадою вибухів. Полум’я і пурхне світло розсипали один одного, розвіюючись іскри. Здійснюючи свистіння противника Ліню Мін, він збільшив напоєність до 50 відсотків. Його копальня, маючи нищівною силою, пробило шлях через техніку майстра. Пурпурні промені раз за іншим розліталися вдребезглі.
— Хм? — Оуян Шаньсю нахмурився. Його пальці рухалися все швидше, сплітаючи ще більш щільну мережу світла.
Раптом спалахнуло світло лазурного, ніби поглинає все навколо. Лінь Мін зробив різкий спад, і за його спиною з'явився примарний силует Лазурного дракона. Обстрілення списа було спрямовано прямо в груди Оуян Шеньсю.
Повітря підірвалося гучним рокотом. Непорушна вібрація істинної сутності скувала простір. Оуян Шаньсю відчув, як повітря навколо нього миттєво стало щільним, наче свинець. Бачачи, як холодний наконечник списа ось-ось пронизує його груди, він змінився в обличчі. Він різко закликав зброю, і в його руці спалахнуло червоне світло, матеріалізоване у чотирифутовий меч.
— Дзинь! — Оуян Шеньсю завдав найважчого удару по наконечникові списа.
У прямому зіткненні меча і списа перевага зазвичай на стороні останнього. Лінь Мін з хижою силою осяяв. Сила Закалки кісткового мозку — максимум! Величезна сила грому та полум’я разом з усією його істинною сутністю виринула, наче виверження вулкана.
Оуян Шеньсю відчув, що його удар прийшов по нефілім. Хаотичний потік енергії злився в його тіло, замулюючи кров у жилах. Майстер похитав і під неодолімим напором Лінні Міна відлетів назад. Линь Мін наступав з надзвичайною швидкістю, і здавалося, що він буквально викинув Оуян Шенсою ударом списа. Юнак гнався за противником у повітрі, і очі Оуян Шенсю налились кров’ю від люті.
- Розруїшся! — зревёл он.
Довкола нього спалахнула пурпурне полум’я. Нарешті, він виявив справжню силу майстра на Пікі Сіньтян. Під ударом цієї колосальної енергії рух Лінні Міна почав розсипатися.
Відкинувши повітряний потік, Лінь Мін торкнувся землі нічного чобота і, наче невагоме перо, плавно замер у центрі майданчику, направивши копальню в небі Овен Шеньсю.
Устала трунна тиша. Учні Секти радісного об’єднання, які тільки - но розхвалили свого лідера, замовкнули. Оуян Шаньсю був відбитий одним ударом!
— Чи сила Лінь Міна подібна до сили Оуян Шенсю? — Він дуже серйозно запитав одного старшого з другої групи. Хоча Лінь Мін, очевидно, домінував у цьому замішанні, старійшина розумів: Оуян Шенсю виявив надмірну самовпевненість без меча і його відповідь була поспішною.
— Бути не може! Голова секти зайняв майже половину своєї сили! — Уперто заперечували учні Секти радісного об’єднання. В їхніх очах Оуян Шеньсю залишався непереможним. — Ось побачите, коли Голова застосує сьомий рівень Божественного мистецтва радості та єдності, саме небо і земля захлинуться! Лінь Міну ні за що не витримуй.
— Да! Навіть Цзян Уцзі довелося б вважатися такою силою!
Учні секти кипіли від обурення, але представники малих сект дивилися на них з явним сумнівом. Лінь Мін, який стояв на арені, здавався їм глибоким і незбагненним, наче океан. Можливо, сьомий рівень мистецтва Оуяна був великим, але хто міг знати, чи не тримав Лінь Мін свою справжню козир? Якщо він наодинці прийшов до Секти Семі Тайн, щоб забрати життя Оуян Бояня, то його сила мала бути більшою за уяву.
Оуян Шаньсю відчував нестерпний сором. Він хотів перемогти лише пальцями, але зрештою не дав цьому юнаку обнажити меч, відлетівши на десяток жанців. « Цей малий чоловік має силу, щонайменше пізній етап Сяньтя, а може і...» — Оуян Шенсю замражив. — Ні, неможливо!»
Як Хоутян може зрівнятися з Піком Сяньтянина? Він не міг прийняти цього висновку. Сама думка про те, що він був великим майстром на одній сходинці з юнцом, була для нього образою. Хоч би як там було, одне стало очевидним: у сутичці з Оуян Гуаном та іншими Линь Мін стримувалися.
Оуян Шаньсю впився поглядом у Линь Міна. Він обіцяв, що після трьох ударів, як би не був результат, справу буде закрито. Але якщо через три удари Лінь Мін залишиться неушкодженим і навіть зможе контратакувати, Оуян остаточно втратить обличчя.
"Цей паршивець!"
Його погляд став крижаним. Він повільно провернув меч. З тихим шипінням клинок огортала пурхне полум’я, яке через мить стисалося і ущільнилось. Меч перетворився на зброю з пурпурного кришталю.
— Це Пурпурна кристалізація полум’я! — З ентузіазмом закричали учні на островах.
Ця технологія була найвищим проявом Божественного мистецтва найрадісніших речей сьомого рівня. Досягнення цього піку дало можливість людям жити вічно і бути мужніми. Хоча це не прощало життя безпосередньо, для багатьох сектантських людей ця мрія була неминучою. Зараз у всій секті лише Оуян Шеньсю володів цим рівнем, і саме тому в свої триста-чотири роки він виглядав як чоловік у розквіті сил.
З появою кровопролитного меча учні знову запрягалися духом. Позор від недавнього відступу Ґлави почав забуватися.
- Нарешті Глава взявся за справу серйозно!
— Пурпурна кристалізація! Подивимося, як тепер цей цуценят буде захищатися!
Використання техніки сьомого рівня означало, що Оуян Шеньсю більше не повинен контролювати себе. Лінь Мін прищурився. У кристальному мечі зникла вся зла аура, але вона залишилася лише чистою і зосередженою.
« Завдяки висхідним крокам цього мистецтва енергія повертається до походження, щоб очиститися від бруду? Що ж, в цій технології дійсно є сенс" - подумав він.
Лінь Мін підняв Коп'є Цзуань, повністю зосередившись. Він біріг сили саме для цього моменту. Його вибухова міць була велика, але не могла тривати довго - через різницю у рівнях його запас істинної сутності в данні поступався могутності майстра Піка Сіньтян. Йому потрібно було зустріти цей удар у своїй кращій формі.
Пурпурове світло з усіх боків тягнулося до меча Оуян Шеньса, закриваючи клинок яскраво світити. Під занурившись, подібні до столи привидів, майстри від тіла майстра в небо звернулися більше десятка пурпурних променів. Оуян Шаньсю єдиний раз помахом меча направив всю цю колосальну енергію прямо в Ліня Міна. Звуки раптово вимокли. Цей удар втілював ідеальний « Потенціал» - причутлива атака, яка поглинала тишу і несуттєву Концепцію.
- Який жахливий удар... Оуян Шеньсю не тільки досягнув своєї мети, але й глибоко пізнав дорогу меча. Цікаво, як Лінь Мін витримає це? — Шепоталися голови вельможних сімей, які спостерігали за боєм.
Лінь Мін залишався спокійно перед обличчям цієї нищівної атаки, але його істинна сутність всередині вже бурлила, працюючи на межі. Чим вищий рівень майстра, тим більше розрив між стадіями. На пізньому етапі подорожі Пульса Лінь Мін міг тягатися з початковим Сянтяном, але він не був настільки наївний, щоб вірити, ніби перехід на новий сходинок дозволить йому відразу порівнятися зі майстром Ворення Ядра.
Сила Єретичного Бога, відкрийся!
Після року тренувань у Тайному Царстві Божественний Фенікс Лінь Мін довів Силу Єретичного Бога до другого рівня. І тепер ця міць була вивільнена повністю.