***
Шішінь пояснював усім присутнім, що його бій з Лінею Міном — це не побиття слабких сильних. Оскільки Лінь Мін так легко розчавив Чжоу Сялянь, значить він досить сильний, щоб кинути виклик майстрам Хоутінь. Ставши на один рівень з Ліннем Міном, Ші Ханьоан давав собі чисте сумління у випадку перемоги.
Як він і очікував, ледве його слова відгучали, учні Регіона П’яти Вірш з ентузіазмом почали обговорювати можливі наслідки.
— Лінь Міна мусить мати капітал для боротьби з Хоутяном, але йому буде важко проти Ші Хашан. Варто було почати з кого-небудь простіше.
— Захист Ши Ханішена є черепащим панциром. Якщо сили атаки не вистачить, пробити її неможливо. Лінь Міні нічого не зможе йому зробити і рано чи пізно вийде.
— Не факт. Лінь Міна має перевагу швидкості. Якщо прижме, він може просто вимотувати противника. Навіть якщо не виграє, завжди зможе вести бій до псевдонімів.
— Пф, по-твоєму, втеча - це нічия? Смішно.
У секторі Секти Грозового Піка Лейчгенцзи відхлинув чаю і, глянувши на свою двоюрідну сестру, яка все ще кип'ятилася від гніву з усмішкою запитав:
— Сялень, як думаєш хто переможе?
Чжоу Сявольнь презирливо скривіла губи:
— Цей версила обречен.
— О? Ти так впевнена в перемозі Ліня Міна? Чому? — Чжоу Ле був здивований. Йому здавалося, що Лінь Мін здолав Сялянь лише завдяки своєму імунітету до блискавиць, а межа його справжньої сили все ще залишалася загадкою.
— Просто знаю, і все, — буркнув Саялянь, не бажаючи нічого пояснювати.
На відміну від тих, що були підбурені до війни, учні острова Божественного Фенікса здебільшого зберігали неспокійне мовчання. На цьому етапі змагань мало не залишилось тих, хто з заздрості бажав Линь Міну провалу. П’ять великих сект загнали острів Божественний Фенікса в глухий кут, і Лінь Мін був єдиним, хто міг врятувати їх обличчя. Якщо він програє, то зазнає поразки.
На площі Лінь Мін і Ші Хашена стояли один навпроти одного на відстані 30 метрів. Ші Калішань сяяв — Лінь Мін прийняв виклик, і тепер він з нетерпінням чекав на вираз обличчя юнака після поразки.
— Лінь Мін, — звернувся Ші Ханшеань через передачу справжньої сутності. - Знаєш, чому я так бився з тобою?
Лінь Мін мовчав, даючи противнику висловитися.
— Хе-хе, все просто. Твій талант занадто хороший, так і хочеться його розтоптати. Коли я ще не був учнем Секти Густой Землі і був звичайним бідняком, у нашому місті жила дочка заможної родини. Вона була казково красива, шляхетна і вишукана. І знаєш, про що я тоді думав? Що я її поїмаю. І хоч би якою ідеальною вона була, скількох б чоловіків не зводила з розуму в їх снах, зрештою вона буде лише дівкою, що стогнає під моїм задом. І я дійсно зробив це. Забрав її незайманість. Навіть тепер, згадуючи про це, я відчуваю задоволення. Пізніше вона вийшла заміж за якогось поважного хлища, а я досі радію думкою про те, що дружина цього аристократа колись звивалася під мною. Ти для мене зараз - те ж саме. Ким би ти не став у майбутньому, зараз ти впадеш від моєї руки, як та дівка.
Ши Калішань говорив з упоєм, його обличчя так і сяяло нахабством. Лінь Мін спокійно вислухав його і раптом посміхнувся:
- Так багато слів лише для того, щоб сказати, що ти покидьок? Або ти знову намагаєшся спровокувати мене на лють, щоб я безглуздо кинувся на твій щит? Що таке, чи ти такий « вгрунтований » у перемозі, що тобі доводиться опускатися до таких низьких прийомів?
Обличчя Ши Ханьшаня злегка сіпнулося. Цей хлопець!.
— Прізвище Линь, не вдавайся до святищ. Ти ж теж повний впевненості. Я впевнений у собі і використовую хитрість. Ти впевнений у собі, чи можеш напасти на повну силу?
Лінь Мін витяг з кільця Сумі Копея Тяжего Глубінного м'якого Серебра і осклався:
— Як побажаєш!
На останньому слові аура Лінь Міна різко зросла. На списі спалахнули пурпурні іскри, а повітря довкола закрутилося в шаленому вихору.
— Таких покидьків, як ти, я завжди волів просто бити!
Ліній Мін відштовхнувся з силою, і його тіло наче стріла рванулося вперед. Свист вітру від змаху списа був оглушливим, а наконечник обкутало лазурне сяйво — справжнє сутність правдивого дракона заволокла зброю.
— Прокляття, Линь Мін, здається теж попався! — Му Чжаосюань, зауваживши, що Лінь Мін і Ші Ханьан мовчки стояли якийсь час перед початком бою, запідозрила погане. Тепер стало ясно, що Ші Ханшеань використав ментальну передачу для провокації хлопця. Лише чверть години тому на ту саму вудку потрапив Сан Сяйє. Му Чжаосюань сподівалася, що Лінь Мін, незважаючи на свою юність, збільшився, але його безглуздий ривок говорив про протилежне.
Вона вже бачила повторення сценарію з поразкою Лінні Міна, і в її серці почала підніматися глибока безнадійність.
— Все-таки молодість взяла своє, занадто імпульсив.
— Линь Мин програет. Про що він взагалі думає?
Якщо до початку бою в нього ще вірила невелика частина присутніх, то тепер навіть вони змінили свою думку. Чжань Юнцзянь теж розстроювався. Він покладав великі надії на Лінь Міна, але холодний розум майстра не повинен піддаватися гніву, тим більше коли провокація Ші Ханшаня була настільки грубою.
Ші Ханьшеань кровожерливо посміхнувся. Він і не думав, що знайдеся такий дурень, який, розуміючи суть пастки, все одно в неї стрибне. Таким ідіотам, які керуються емоціями, жоден талант не допоможе - вони приречені загинути на півдорозі.
— Щит Земної Сущости! — Він розвів руки, і перед ним спалахнув товстий шар жовтуватиї енергії. Це відчуття було для Ші Ханьшаня до болю знайомим: хоч би який шторм зніс ворог, його захист залишається непохитним! У небезпечних пригодах і таємних світах здебільшого виживали учні Секти Ґустой Землі. Ші Ханьо був абсолютно впевнений у своїй охороні.
Але коли огорнений лаварним світлом Копея Тяжего Глубінного м'якого Серебра обрушилося на нього, обличчя Ші Хашенаня змінилося. Йому здалося, що на нього падає не спис, а ціла гора!
Гуркот!
Коп'є з жахливою силою вдарило у Щит Земної Сущності. Шішань відчув, як його руки пронизала дикий біль, а лікті миттєво оніміли. Через жахливий тиск у ногах під його ступнями розлетілися кам’яні плити.
« Що... Що це за демонічна сила?» Ши Ханьо був жах. Якби не його вроджена божественна сила і роки виснажливої Закалки Тела, спрямованої на зміцнення нижньої частини корпусу, цей удар змусив би його рухнути на коліна.
— О? Витримав? — Линь Мін був злегка здивований. У цей удар він вклав десятки тисяч цзінів фізичної сили, отриманої після Закалки кісткового мозку. Справжньою природою для списа було те, що вона слугувала захистом — артефакт середнього рангу людей уже важко витримати такі зіткнення.
Цей Ші Ханшеань дійсно мав право на гордість. Лінь Мін посміхнувся і знову замахнувся коп'ям. Проти такого дробового удару був набагато ефективніший удар.
Сила блискавки! Вигукнув Пурпурний Гром Дракона-Нага, який дрімав в Насіння Єретичного Бога. Копія сяяла сліпучо фіолетовим світлом, несучи в собі силу грізного розряду!
Бум!
Другий удар прийшов по щиту. Ші Калішань відчув, як здригнулися його внутрішні органи, а кров підступила до горла. Частина блискавки під жахливим тиском прокинулась крізь щит і, наче отруйні змії, встромилася у його тіло через оніміння.
— Проклятье! — Ші Ханьян, стиснувши зуби, відчайдушно виливав справжню сутність в щит і намагався зробити його ще твердішим.
Третій удар - сила, подібна до шовкової нитки! Справжня сутність, яка захищає списа, почала шалено вібрувати. Повітря наповнилось гулом, і спис, оповите свічкою, немов срібний дракон, який виплив з пучини, швидко рушив уперед. У момент удару неперервна вібрація пройшла крізь бар'єр прямо до тіла Ши Калішаня. Він відчув, як кістки його майже не розсипалися, а нутрощі буквально перевернулися.
Четвертий удар! П'ятий удар!
Атаки Лінь Міна, наче лютий ураган, слідував одна за одною. Щит Земної Сущості Ши Ханьо деформувався під цим шаленим тиском, але все ще тримався. Захист цієї секти підживлювався справжньою суттю практики, і поки потік енергії не вичерпається, щит не розіб'ється. Але ціна була великою: Ші Хашенаня страшенно виснажував свої запаси, одночасно намагаючись витримати подвійний удар блискавки і проникав вібрації. Його становище було жалюгідним.
Але через спалахи щита і сліпучі пурхання більшість глядачів бачили лише разюче зіткнення енергій та не здогадувались про реальний стан Шиньшаня. Сан Сяйє і Му Чжаосюань турбувалися, Янь Фухун з нетерпінням чекала поразки Лінні Міна. Учні Регіона П’яти Віршій продовжували філософувати про тактику.
— Линь Мин надто наївний. Для того щоб пробити захисний щит цієї планети, необхідно декілька разів більше енергії ніж захищаючий. Здається, що щит ось-ось лусне, але зруйнувати його неможливо.
— Верно. На сильний удар він відповідає твердістю, а на м’якість — заощадженою. Коли Сун Сяйоме атакувала, було те саме: деформація щита лише означала, що Ші Ханьшана бере енергію.
- Ха-ха, брат Цзінь дуже довіданий! Наскільки я знаю, у них є багато видів щитів. Цей - лише один з рідкісних варіантів. Не думав, що ви так добре в цьому розбираєтеся.
— Нічого особливого, просто доводилося стикатися з ним в бою. У Лінні Міна талант, але характер підводить. З такою імпульсивністю важко стати справжнім майстром, хіба що коли він подорослішає...
Чоловік, на ім’я Цзінь, не встиг домовитися. Його перервали:
— Брат Цинь...
- Що таке? — Цзінь був незадоволений тим, що його перебили.
- Мені здається... Ши Калішань за щитом вже хитає кров'ю ... - Неперервно виконався юнак років п'ятнадцяти-шестнадцкі, не відриваючи широковідкритих очей від площі. - Він весь у крові...