***
- Я заберу ці матеріали для знамена. Я обіцяю тобі п'ять Пілюль Входа в небо. Зараз їх немає, але я віддам їх протягом двох років. Лінь Мін вказав на забрану кімнату, роблячи Чжоу Сіньюй дуже зухвале речення.
Насправді вартість усіх цих матеріалів перевищувала ціну п’яти пігулок, а Лінь Мін давав лише усну обіцянку. Але, за їхніми словами, все, крім каменів, зброї і технік, підлежило розділові. Хоча матеріали були дуже цінними, Чжоу Сіньюї вони не сягали в жодне порівняння з Пілюлями Входа до неба. Ліній Мін додав:
- Все інше мені не потрібно. Можеш забирати все собі.
Чжоу Синьюй погодилася. З тих пір як вони увійшли в скарбницю, вона приймала майже всі його умови без єдиного заперечення.
— Я планую залишитися тут на три місяці для відокремленої практики, — продовжив Лінь Мін. - Після цього я поїду на острів Божествного Фенікса. Ти підеш зі мною?
Му Цяньюї просила його прибути на острів через три місяці, щоб увійти в таємне вимірювання Божественного Фенікса. Цей час він міг використовувати тут. У скарбниці була встановлена форма збирання Сущості, і щільність енергії тут не поступалася військовій академі Семі Тайн. Можливо, виробники сховища дали можливість довго перебувати: коли Лін Мін відкрив двері в далекому кінці залу, він знайшов досить велике підземне озеро. У його водах плавали дивні білі м’які риби.
Чжоу Сіньюї не було куди йти, тому вона вирішила залишитися і тренуватися разом з ним. Острів Божественного Фенікса був для неї ідеальним місцем - без підтримки великої секти вона навряд чи могла б коли-небудь прорватися через вузьку горлянку стадії Входяючого Ядра.
Так почалися дні суворого тренування. Ліню Міну потрібно було зробити багато, а три місяці — не так вже й великий.
Він наполягав, щоб вони з Чжоу Сіньюї зайняли кімнати в різних кінцях залу, сказавши центральну лінію як кордон, який не можна перетинати без потреби. Коли дівчата почули цю вимогу, то відчули на собі бліде обличчя. Зазвичай, коли чоловік і жінка залишаються в одній кімнаті, а сила дівчини значно поступається чоловічій силі, вона повинна була виявляти занепокоєння. Хоча Чжоу Сіньюй була незадоволена Ліннем Міном, вона не сумнівалася в його порядності.
Однак Ліню Мін висунув таку умову, ніби вона може покуштувати на нього. Це не жартома зачепило її гордість.
Лінь Мін і не підозрював про її почуття. Насправді він просто не хотів, щоб вона дізналась секрети символів підсилення медицини. До того ж його методи тренування могли шокувати її: він збирався ковтати Пілюлі Входа в небі горами, наче звичайні цукерки.
Протягом першого місяця Лінь Мін майже весь час присвячував техніці рукопису. Тільки коли його ментальні сили виснажувались, він сідав медитувати, щоб очистити організм від пігулок та токсинів.
Коли він був бідний, то не наважувався марнувати матеріал і робив це лише через те, що мав правдиву сутність. Він повторював один символ десятки тисяч разів. Але тепер, маючи доступ до величезної кількості запасів і могутню духовну силу, він не шкодував ресурсів. Якщо Юань-ці закінчувалися, він відновлював її за допомогою каменів середньої якості.
Бум!
У тускловому залі спалахнув сноп яскравих іскринок, схожих на феєрверки. Але ця "краса" коштувала кілька сотень каменів істинної Сущості. Лише п’ятисотлітня трава Забуття, яка обернулася в попіл за мить, коштувала 100 каменів — десять тисяч золотих просто відлетіли на вітер. І такі невдачі тривали багато разів на день.
Щодня три-чотири каменя середньої якості перетворилися на сірий пил. Така марнотратність у поєднанні з пам’яттю великих майстрів Божественного Царства принесла чудові результати: вміння Ліні Міна росло не за день, а по годинах.
Іноді він переглядав нефритові сувої скарбниці. Вони вважали, що Боже Царство — це технологія, яка відрізняється від того, чим воно славилося. Але вони давали дуже важливі поради: Континент Тіньянь відрізнявся від тих, хто був у найвищому світі, і йому довелося адаптувати свої знання.
Коли його духовна енергія ослабла, Лінь Мін втомлювався і занурився у медитацію. Через кілька годин він прокидався з відчуттям сильного голоду, ловив в озері декілька білих риб і смажив їх на вогнище, розповідаючи Чжоу Сін’ю. Це були їхні рідкісні хвилини спілкування.
Кожного разу, коли вони їли, дівчина залишалась спокійною зовнішньо, але в душі милувалася кулинарним талантом Ліні Міна. Побачивши, як він дістає ніж і кілька десятків невловимих рухів, вона чудово відокремлювала м’ясо від кісток навіть крихітних. Ця майстерність не залежала від рівня культивації; без довгих років її було неможливо досягти.
З риб’ячих скелетів Лінь Мін варив густий бульйон. Ці дивні безокі риби були хрящевими, і через годину кістки перетворилися на густу пахучу рідину.
Єдиною зміною було те, що Лін Мін готував рідко. Іноді він по чотири-п'ять днів не виходив зі своєї кімнати, повністю занурившись у роботу. Чжоу Сіньюй намагалася сама смажити рибу, але після того як зіпсувала з десяток штук, вона лише змогла зробити її непрожарованою і без болю. Про смак або філіграну частину кісток не могло бути й мови.
Так пройшов цілий місяць. Сотня каменів середньої якості обернулася в порох — за ринковими цінами це коштувало Ліню Міну десять тисяч звичайних камінців низької якості. Крім того, він виготовляв рідкісні матеріали ще на десятки тисяч каменів.
Одного дня Лінь Мін з почервоніли від втоми очима стиснув жовтий аркуш паперу. З тихим бавовною спалахнуло полум’я, освітлюючи темну кімнату, наче яскрава лампа. Вогонь окутав Пілюлу Входу в небо і через кілька хвилин просочився у неї, залишивши на смарагдо-зеленій поверхні витончений вогненний візерунок. Світло згасло, і кімната знову занурилася в напівмарка.
- Нарешті вийшло! — Важко дихаючи, вимовив Линь Мін.
Завдяки цьому збільшилося приблизно на п’ятдесят відсотків ефективність пігулок. Здавалося б, це всього лише економія ресурсів, але на ділі все було інакше. Кожна пігулка має межі засвоєння, після чого їх не можна приймати. Це підсилення фактично збільшило ранг пилюлі, збільшуючи її цінність в кілька разів. Якби великі секти дізналися про такий метод, це зробило б справжній фурор.
Лінь Мін ще не наважувався використати Осколки Сердця Демона, але з Пілюлем Входу в небеса проблем немає. Трохи помитиривши, щоб відновити сили, він проковтнув її.
Невдовзі по тілу розлилася гарячка, яка проникла в меридіани. Біль, якого так сильно боліла ця пані, але після страждань від Осколків Серця Демона це здавалося легким.
Зазвичай, при прийомі таких сильних засобів частина Юань-ці неминуче злетила через пори шкіри. Навіть Лінь Мін минулого разу не зміг утримати всю енергію. Але тепер, через символ знамено, вся сила пилюки була зв’язана невидимою силою всередині його тіла.
Бушуюча енергія намагалася вирватися, але натикаючись на бар’єр, ставала ще запеклішою і мечалась каналами. Для звичайного воїна це могло закінчитися жалюгідно, але Лінь Мін лише нахмурився, а його долоні злегка спітніли. Це було як ковток обпаленого кип'ятку, неприємно, але терпимо.
Лише через чверть години шалений потік підкорився. Під контролем Ліня Міна енергія попрямувала до кісток, закриваючи кістковий мозок. Усилена пігулка чудово працювала, адже Лінь Мін зміг повністю загарбати кістку лівої руки. Він не витратив ні краплі енергії на поліпшення загального рівня культивації, поки з організму виведені всі токсини, прорватися було небезпечно.
Кілька днів пішло на повне засвоєння, після чого Лінь Мін негайно створив другий символ. Друга пігулка пішла легше - біль був слабшим, і він справився з контролем енергії менше ніж за чверть години, направивши її на праву ногу.
Так тривало до кінця місяця. Одна хвилина за одною поглинала висичені пігулки. Спочатку сірі домішки ще вимотували з кісток, але невдовзі його тіло очистилось настільки, що було просто нічого.
Енергія всередині нього витрачалася, але ефективність кожної нової дози неминуче падала. Це був природний процес. Лінь Мін розумів, що для повної закалки можуть знадобитися тисячі пігулок, але перші одна-дві сотні дають найсильніший поштовх, завершуючи процес на 40-п'ятдесят відсотків. Далі прогрес сповільнюється.
Під кінець місяця Лін Мін засвоював пилюку всього за годину — очевидний доказ того, що його тіло наситилося. Вісімнадцять з його скарбниць і ті, що колись мали — лише двадцять пігулок — були поглинуті. Заколення кісткового мозку просунулося ще на десять відсотків. Разом з ним він досяг майже 20 відсотків порогу від Серця Демона.
І в цей момент він відчув, що концентрація остаткової енергії у його тілі досягла критичної межі.