***
— Ты... Ти хочеш поглинути енергію Серця Демона під охороною бар'єра? — Чжоу Синьюй завмерла, вражена цією божевільною ідеєю.
Навіть якщо забути про такі священні ліки, як цей осколок, при прийомі звичайних пилюочок на зразок Пілюлі Входа в небі практикували цілі ритуали: приймали мимовіння, запалювали пахощі, закладалися у тихих кімнатах під охороною багатьох масивів. Їм потрібна цілковита тиша і відсутність будь - яких перешкод, щоб зосередитися на засвоєнні енергії.
Але Ліня Мін була оточена ворогами. Ззовні не вщухали атаки, бар'єр тремтів, земля ходила ходуном і ніхто не знав, коли вичерпається енергія Перлини Снів. За таких умов Лінь Мін, маючи лише культивацію Стадії Сгущання Пульса, вирішив поглинути те, що було призначене для майстрів Синьйона?
Це було буквальне самогубство!
- Пане Линь, так не можна! Ви ж просто вб'єте себе! — У паніці скрикнула дівчина.
— Іншого шляху немає, — відрізав Лінь Мін. Він кликнув пальцями, і під дією його духовної сили алая рідина вилетіла з флакону, зібравшись у щільну червону сферу.
Лінь Мін чудово розумів, наскільки божевільно його рішення. Серця Демона ослок був для нього зовсім незнайомим ліком. Він не знав, що станеться після того, як проковтне його. Можливо, його тіло просто вибухне, не витримавши тиску енергії. А навіть якщо він виживе, у нього є лише кілька годин, поки тримається Бар'єр Снів. Якщо він не встигне повністю поглинути силу і повернутися в бойову форму - все одно кінець.
Бум!
Розбилося оглушливе полум’я. Хуан Цзисюань нарешті вступив у справу. Ззовні шаленіла полум’я атаки, земля під ногами вібрувала. Линь Мін бачив кожну рух ворогів крізь прозору пелюшку бар'єри. Відчуття було таке, ніби звичайна людина стоїть за тонкою склом, яке ось-ось розіб'є розлючений тигр.
Будь-який інший метод, що би не міг навіть заспокоїти дихання, без кажучи вже про циркуляції енергії - ризик викривлення ци був занадто великий. Але Лінь Мін збирався не просто медитувати, а здійснити неймовірний якісний стрибок.
Він подивився на алу сферу, яка вистоїть давню, дику ару. Він, м'яко кажучи, розділив рідину навпіл. Одна частина полетіла до нього. Поблизу було видно, як у жилах Ліна Міна закипіла кров, ніби відлучаючи потужний клич.
Яка ж зловісна демонічна кров!
Але хоч би які перешкоди чекали попереду, він вірив у одне: доля людини — в його власних руках!
Половина розщепленого Сердця Демона влетіла до рота Лінні Міну. Солодковато-металічний смак крові миттєво заповнив ротову порожниність. Закриваючи очі і відтявши всі шість відчуттів, Лінь Мін занурився в Бойовий намір Пустоти. У мить гуркіт вибухів і тремтіння землі перестали існувати.
Але цей стан спокою тривав майже десять подихів. Різкий, нестерпний біль в області дантя вирвала його з трансу.
— Гр-ро!
У вухах Ліни Міна розчавився лютий демонічний рев, подібний до грому, який розколює небо. У нього заклали вуха, а з носа потекла кров.
« Що... Що це?»
Линь Мін з жахом відчув, що в кожній краплі Осколка Сердка Демона була укладена величезна, кошмарна воля! Вона була всюди, вона накрила собою свідомість, подібно як тінь закриває гори і океани.
Залишкова свідомість Великого Імператора Преподней?
Ця думка промайнула, як мозок Ліня Міна ніби прошило блискавкою. Його свідомість миттєво затягнулася в Море духовноїості, де спалахнуло безліч фрагментів чужих спогадів, кожен з яких здавався абсолютно реальним. Незліченні демони піднялися з безодні його розуму. Їхня шкіра відливала металевим синім-серовим блиском, м'язисті тіла були обплутані важкими ланцюгами, а в руках вони стискали коси смерті.
Всі вони з лютим ревом кинулися на Линь Міна. Але й сам він у видінні змінився. Тепер він був подібний до стародавнього Бога-Демона з копною вогненно-червоним волоссям, що ширяє в небі з величезним топором у руках. Рукоять сокири завдовжки три метри і завтовшки з людську руку, лезо — метр завширшки. Криваво-червона сталь продовжувала таку спрагу вбивства, що душа здригалася від одного погляду на неї.
— Убить!
Стародавній бог змахнув сокирою, і демони розліталися в криваві клочінки. У повітрі свистіли відрубані кінцівки, і кров бризкала. Після кожного вбивства Бог-Демон ніби висував життя ворога - очі демонів тьмяніли, і вони замертво падали вниз, але на їхнє місце приходили легіони нових. Небо стало багровим від демонічної крові.
« Невже цей Бог-Демон і є Великий Імператор Преподней?» — був приголомшений Ліню Мін. Він відчував, що це не просто галюцинація, а відголоски реальних подій, які закарбовані в пам'яті володаря. Хто такі демони? Звідки вони прийшли? Що це була за війна, і хто в ній був правий, а хто винен?
Ха-ха-Ха!
Раптом між небом і землею розкотився громовий хохот Імператора Преподней. Він був величним, диким і заповнював собою весь світ. Воля, яка могла б знищити небозвод і піти проти самої долі, випалила як цунамі! Топор вкине до небес, ноги топчуть землю — на всьому білому світі лише я вартий бути володарем!
Поля бою в його свідомості раптово розлетілася на шматки. Линь Мін відчув, як його Море духовної чистоти здригнувся. Він різко розплющив очі. Одяг на ньому було розорнуто в клочику, все тіло покривала кров. Чжоу Сіньюй, бліда як полотно, не знала, що робити. Побачивши, що він прийшов в себе, вона з тремтінням у голосі прошепотіла:
— Пан Линь... Пан Линь...
Він спробував відповісти, але замість слів з рота вилизнулася густа кров. Лінь Мін усвідомив справжню сутність Серця Демона — разом з чистою енергією він ніс у собі залишкову волю Імператора. Проковтнути кристал — означає взяти бій на два фронти: проти руйнування тіла і проти знищення свідомості!
Снаружи Хуан Цзисюань з його людьми продовжували атакувати. Бар'єр здригався все сильніше, камені навколо нього перетворилися на пил. Але Лінь Міну було не до них. Кожної клітини його тіла прокололи тисячі голок і різали тисячі ножів. Біль був такий, що навіть його сталева воля ледве справилася. Зрадне бажання - краще померти, ніж терпіти це. Він схручився на землі, стиснувши зуби до кришталика.
Волья Великого Імператора Преподней знову почала поширюватися на його Море духовної діяльності, намагаючись розчавити особистість Ліні Міни. Коли тіло зазнає такого нестерпного удару, його духовний захист слабшає. Одним ударом демонічної волі є те, що вона перетвориться на бездумний овоч. Навіть майстер піку Ховтян не витримав би такого подвійного удару, тому кристал міг приймати тільки майстри Сяньтя.
Лінь Міна мала лише Стадію Пульсу. Незважаючи на непохитність духу, його голову наче розкололо на частини, а з вух текла кров. За лічені секунди його напали десятки разів. У Морі шаленіла буря, але Лінь Мін вистояв!
Цей етап — придушення чиєїсь волі, як правило, був найскладнішим для практики. Але для Ліні Міна він, мабуть, став найпрогнозішим. У минулому він вже двічі вбирав частини пам’яті великих майстрів Божого Царства. Хоч би яким могутнім був імператор Преподій, він мав далеко до істот вищого світу.
Линь Мін скреготів зубами, своєю волею і душею по каплі перетираючи свідомість Імператора. Біль був нестерпний, наче рана наждачною папкою. Це була справжня агонія розриву душі. Навіть коли він здобував знання про Боже Царство, біль не був настільки лютим, адже ті фрагменти були позбавлені самосвідомості. Натомість, Воля Імператора Преподней чинила опір і була живою та агресивною. Витерти цю бунтарську, горду силу було неймовірно важко.
Час минув. Лінь Мін, струшуючи кров'ю, стояв на колінах. Каміння під ним пробивалося багровою рідиною. Якби не заколювання в Башні Бога-Шамана, що зробило його життєву силу неймовірно сильною, він би вже давно помер від втрати крові.
Нарешті, через нескінченний годинник агонії Лін Мін зміг повністю стерти з лиця землі свідомість Імператора. Енергія Серця Демона все ще була буйною та невгамованою, але тепер вона втратила свою « команду ».
« Заколювання кісткового мозку! » — подумала він, бо в його голові був єдиний набат.
Він направив усю волю на активацію методу Заклік кісткового мозку з Канона Хаотичного Зоряного Ковша. У нього було мало часу.
Коли Линь Мін використовував Пілюлу Входа в небо, то енергія проникла крізь його кістки. Він сподівався, що і зараз зіткнеться з труднощами, але помилився. Енергія кристалу виявилася подібною до важкої ртуті — текучі та всепроникної. Вона встромлялася у кістки, наче гострі свердла до самого мозку.
Коли сила досягла мети, Лінь Міну здалося, що в його кістки залили киплячу олію. Розпочалася заколяція кісткового мозку.
Домішки всередині кісток буквально випалювалися цією енергією. Відчуття було таким, ніби кістковий мозок смажають на гарячій сковороді, випаровуючи все непотрібне. По Линь Мину градом котився піт. Це був фінальний етап. Незважаючи на нестерпний біль, його розум залишався ясним. Половина кристалів не вистачило б на повну загартку всього тіла. Він мав вибрати: яку частину скелета заколювати в першу чергу...