***
— Брат Сунь, наша військова академія Семи Тайн дійсно знайшла скарб. Снародство Лінь Міна з блискавкою, боюся, досягло п'ятого або навіть шостого рангу...
Талант знавців бойових мистецтв мав свої рівні, і на землі було золото, дерев’яне дерево, воду, вогонь, вітер чи блискавки. Шостий ранг був чимось небаченим для країни Небесної удачі протягом цілого тисячоліття!
Сунь Юдао кивнув:
— Якщо це дійсно п’ятий або шостий ранг, то так воно і є. Але мені дивно інше: як ми раніше не бачили у нього можливості керувати блискавкою? Цей Ліній Мін стає все більш загадковим.
***
— Я програв, — з полегшенням зітхнув Лін Сень. Розрив у силі виявився занадто великий. У той момент, якби не дивовижний контроль Ліна над електрикою, його серце б зупинилося, а тіло перетворилось на обвуглу голову.
Він не зміг витримати наймогутнішого удару і навіть секунди. Він визнав поразку беззастережно.
— Дякую вам за науку, — сказав Лінь Мін.
Лін Сень трохи замовк, а потім спитав:
- Це був твій найбільший удар?
Линь Мін на мить замислився. Справді, Сила Єретичного Бога й своєчасне запрошення від Божественного Грому Пурпурного Нага задіяли більшу частину його могутності. Звичайно, у нього в запасі залишалися Удар Гріма і Пламені та Стальні Ігли Свернутого Дракона - козири, які він зберігав для смертельних сховок, але зараз він просто кивнув:
- Можна сказати і так.
Отримавши цю невпевнену відповідь, Лінн Сень відчув гіркоту. « На небесах завжди є інше небо, а над видатною людиною — інша людина» Несподівано він відчув, що рішення піти в армію після випуску було не наймудрішим.
Лінь Мін, здається, знайшов якусь неймовірну можливість під час своєї відсутності, інакше його сила не зростала б так швидко. Хоча Люн Сенья була набагато сильнішою від своїх ровесників, його природний талант був обмежений і йому було дуже важко досягнути етапу життя. Різниця між стадіями Хоутян і Сяньтя була колосальною. Перемога Майстра на стадії Ківання Костей над слабким процесом Спокуси Пульса була вражаючим досягненням, але в масштабах цілої країни завжди було кілька геніїв, які могли на це.
Однак у всіх 30 - шести країнах, які під правлінням Секте Семі Тайн, навряд чи знайшовся б хтось з тих людей, що могли б подолати майстра Сяньтянтя на піку Хоутяна!
В армії Лін Сень з часом міг би стати одним із десяти великих генералів або навіть маршалом, як Цінь Сіо, але не більше. Бар'єр Сяньтян був би для нього нездоланним. Після того як Лінь Мінн Сень з нею повелися, він твердо вирішив залишити країну Вдачі до неба і знайти свою долю.
***
У групі переможців було завершено. Згідно з правилами, мали відбутися бої в групі програних. Але він першим відмовився від участі. Чжао Цзіфен і Жзян Бінь, обміняли гіркими усмішками й наслідували його приклад. Хоча Лін Сень зазнав поразки від Ліні Міна, з ними він розправився б як зі курчатами. Не варто було ще раз стягувати на себе ганьбу.
Отже, остаточний список учасників академії для збору секти було сформовано: Цінь Сінсюань, Чжоу Юй, Леван Лун, Лінін і Ліня Мін.
Новина розлетілася зі швидкістю вітру. Лін Сень і Лінь Міна одностайно визнали найсильнішими в цій п’ятірці. Чутки про їхню останню битву швидко навели місто Небесної удачі. Будь - який майстер, що бачив битву на власні очі, з ентузіазмом перекреслював кожне зібрання. Ті ж, хто пропустив це видовище, кусали лікті від насади. Більшість з них просто не мали права заходити до військової академії Семіна.
Міські покажчики відразу підхопили гарячу тему. Було створено багато версій подій, але в кожній з них незмінно згадувалися одне — зимова гроза через Ліню Міном.
« Він покликав небесну кару! » — казали вони. Це було як казка, але того дня грім чув усе місто Небесної удачі і людям веліло вірити. Які ж сили потрібні для того, щоб змінити закони природи? Сніг без блискавки влітку і грім взимку були звичайною справою, але не в цих краях. За їхніми словами, перед початком романтичного періоду він присягнув коханій у вічну вірність.
« Коли грім не гризне серед зими, кохання моя не згасе і в житті цій я не розкаюсь», — пафосно відводив він. Дівчина була зворушена до глибини душі і вже готова була пов'язати долю з цим червонобаєм, як раптом ...
Не минуло й четвертої години після його клятви, як небо здригнулося від гуркоту. Бідолаха застиг на місці з розбитим ротом, а в голові у нього билася лише одна думка: « Боги, ви що мене ображаєте? »
Прості люди мало що розуміли в рангах культивації, але грім серед зими був чимось запрошеним, майже божественним. Якщо колись ім’я Лінь Міна було головним серед майстрів і аристократів, то тепер навіть останній бідняк знав, що в країні з’явився молодий чоловік, який міг наказувати небесне грім.
***
Головний пік гори Дачжоу, Зал глави академії.
Цинь Цзия сів на чолі столу. Поруч з ним розташувалися Лінні Мін, Лин Сень і Цінь Сінсюань, Чжоу Юй та Лан Лун. Крім того, в залі був старший у зелених одягах — заступник голови академії Сунь Юдао.
Погляд Цінь Цзиї ліз до п'яти молодих людей, поки не зупинився на Лині Міні. Голова знав, що юнак виявить себе, але не сподівався такого швидкого прогресу. У такому віці мати таку силу — це рівень найліпших геніїв великих сект, а не лише однієї країни. Було очевидно, що Лінь Мін знайшов якусь можливість під час своїх подорожей. Зустріти "Удачу" у світі бойових мистецтв було важко, але не неможливо. Цинь Цзия не питав, чи кожен має свої секрети і що в серці його немає злого задуму.
Якби не молодий вік, Лінь Міна мав би шанс піднятися за вищу посаду! Якби він переміг, це стало б абсолютно рекордом. Як Цинь Цзия знав, ще жодного разу учень не брав участі в головній секти і не виграв загальних зібрань. Але навіть зараз Лінь Мін має чудові шанси увійти в першу двадцятку.
Цинь Цзия не недооцінював учня, а просто генія основної секти була надзвичайно сильною. Ті, хто претендував на чемпіонство звичайно досягли дев'ятнадцяти-двадцяти років і піку стадії Сгулення Пулса. Вони могли порівнятися з майстрами Хоутян. На думку голови, Ліню Міну ще не вистачало досвіду й глибини розвитку. Але час був на його боці.
Покашлявшись, Цінь Цзия сказав:
— Я зібрав вас тут, щоб обговорити загальний збір секти. Як ви здогадуєтесь, воно почнеться через півмісяця. Кожна вторинна сила, що знаходиться під початком Секти Семи Тайн, може виставити п’ятьох учасників.
На Континенті Тяньань не тільки секти ділилися на рангамах, але й сім’ї та країни. Секта Семі Тайн була сектою третього рангу, і однією з найліпших. Країна Небесної удачі вважалася силою другого рівня, а решта її роду Чжоу, Лева, Цзянь і Чожа — силами першого. Для зручності управління Сейтом Тайн включила їх до складу країни, і саме тому спадкоємці цих сімей навчалися тут.
— Ви п’ятеро представите нашу академію на цьому змаганні, — продовжив Цінь Цзия. - Пам'ятайте, там зійдуть кращі з кращих. Те, що ви кидаєтеся видатними тут в країні Небесної удачі, ще не означає, ніби ви будете виділятись на фоні головної секти. Швидше, ви будете виглядати дуже зарядно.
Помітивши скептичний блиск у очах Лена Місяця, Цінь Цзия нахмурився і холодно запитав:
- Лян Лун, ти не згоден?
Той здригнувся і схопився з місця. Він хотів сказати: "Не смію", але в останній момент пробурмотів:
— Глава, я просто подумал... Нехай ми і не візьмемо першочергове, але називати нас "зарядними" - це якось занадто...
— Бути зарядним там - вже непогано, — строго відрізав Цінь Цзия. - Льоян Лун, який у тебе талант?
— П'ятий ранг, низький сор... — Він відповів. За мірками країни це було дуже гідно.
- П'ятий ранг - це блискучий результат для країни Небесної удачі і твого клана. Але за шістьсот років Секта Семі Тайн, починаючи з семи засновників, постійно вела відбір через шлюби між талановитими майстрами. П’ята ранг там — звичайна річ. Навіть для того, щоб стати чорноробом учнем, потрібен талант четвертого рангу високого класу! Крім того, основні секти є набагато багатшими за вас і їхня швидкість значно більша. Якщо ви простягнете до середнього рівня, це матиме успіх. Садись!
« Слухаюсь, головае, — каже Лен Лун понік, відчуваючи себе розчавленим. Для того щоб просто помсти, воду та приготування їжі в секті треба було мати майже стільки ж талантів, як у нього. Він був там лише на сходинку вище від слуги.
Ліню Мін також вдихнув у роздуми. В дорозі Майстри робили все: техніки, місця для тренування, еліксири. Учні великих сект з народження стояли на фінішній прямій, до якої звичайний майстер не прибирався і за все життя. Навіть якщо вони неробітні, як Оуян Діхуа, вони все одно досягнуть стадії Хоутань, тоді як проста людина пробитися до Сгущення Пулса майже неможливо. Сім великих вбивчих масивів нашої академії були для простих майстрів даром неба - вони були готові віддати роки життя за годину тренування в них. Але що означали ці масивні гори для головної секти? Мабуть, елітні учні навіть не вдосконалювали б їхніх поглядів.
— Цього разу тридцять шість країн і шістнадцять родин бойових мистецтв другого рангу, тобто лише п’ятдесят дві сили, пришлють своїх людей, — продовжує Цинь Цзия. — По п'ять чоловік від кожної сили. Спочатку мало бути 260 учасників, але такі сильні країни як Голо і Цзинчань отримали додаткові квоти, так що їх буде 280. Крім того, сім гілок самої Секти Семі Тайн видадуть 240 своїх найкращих учнів. Отже 520 чоловік. З цих п’ятсот двадцяти принаймні одна або дві сотні вже досягли стадії « Пульс »! Є люди, які знаходяться на середній або пізній стадії, а то й у піку згущування Пулса. Подумайте, наскільки складно буде виділитися в такому натовпі.
Після цих слів Льоян Лун повністю впав у ступор. Дві майстерні Пульса? Як взагалі боротися з ними?