- Головний учень? — Линь Мин на мить замовк.
Секта Семі Тайн здавалася йому величезним вампіром, який висмоктував ресурси в радіусі сотень тисяч лі. Через це майстри невеликих країн страждали від нестачі коштів для розвитку, і їх прогрес у бойових мистецтвах неминуче зупинявся, вартував їм досягти стадії Хоутінь. Секта відкривала свої академії в різних державах і з позиції вищої істоти обдаровувала їх кроховими ресурсами та технікою, відбираючи при цьому найбільш талановитих людей собі на услуження.
Правлячі кола малих країн чудово це розуміли, але через страх перед Сектей Семі Тайн і надію на її захист добровільно віддавали національні цінності. У результаті решта крихти коштували байок. Майстерня типу Лінь Міна, нехай і маючи талант, через бідність своєї сім'ї просто не могли дозволити собі тренувати бойові мистецтва. Ці неприховані ринкові відносини між Сектей Семін і імператорською сім'єю країни Небесної удачі викликали в Ліні Міна сильне почуття образи.
« Якби не Секта Семі Тайн, мої заняття бойовими мистецтвами не кладили б такого тягаря на плечі батьків. Ця секта... Справді огидна, — подумав Лінь Мін. — Але якщо я хочу стати головним учнем, то мушу піднятися на вершину Шляха Відина! Без ресурсів я нічого не доб'юся. А коли отримаю достатньо сил - тоді і вирішу, як бути».
— Ладно, Линь Мін, я сказав тобі все, що хотів, - перервав його роздуми наставник Гун Сі. - Твоєю перевагою є серце Шляху Воїна, але в бойових технологіях ти поступаєшся Чжу Яню. І найголовніше, ти не володієш жодними бойовими навичками. Щоб перемогти Чжен Цана, ти використовував лише базовий прийом « Дракон, що виходить з моря». Я ж радив тобі не вибирати "Кости Кулак, що руйнується", але ти наполягав на своєму. Зараз навчати нову техніку вже пізно.
Хун Сіснув, але в його голосі не було осуду:
— Але ж, раз вибрав - означає обрав. Шлях, який має йти Воина, — це заклик серця. Навіть якби я змусив тебе передумати, твоя душа не була б спокійна. Зараз я допоможу тобі відточити базову майстерність володіння списом, щоб ти зміг здолати Чжу Яня, покладаючись на основи. Але попереджаю: Янь володіє трьома бойовими технологіями. Будь до цього готовий.
— Я розумію, наставник Хун, — відповів Лінь Мін.
— Тепер атакуй. Я хочу побачити твоє спис в справі!
— Тоді я не буду стримуватись, — сказав Лінь Мін у своїй долоні, і спис Гуаньхун сам стрибнув до нього. З цього руху наконечник завивав з низьким гулом. У пружного лійкового заліза була неймовірна віддача, а навіть найменше коливання такої зброї могло ламати кістки.
— Легко впораються з таким важким списом? Сила непогана! - Хун Сі розсміявся і вхопив своє списа через спину.
- Дракон, що виходить з моря! — Викрикнув Линь Мін. Зтискаючи обидві руки, він рвався вперед і наночувався різкий удар.
З цим випадом аура Лінь Міна різко зросла. Повітряні потоки навколо змінилися, наче в його руках з'явився невидимий вихор, який збирає всю силу цього пориву і скеровує її у обстрілення списа.
У очах Гун Сі спалахнуло схвалення. Він зробив крок убік, притискаючи дерево своєї зброї і цілуючись наконечником прямо в спис Лінь Міна, щоб різким рухом відкинути його. Але це не вдалося. Коп’є Лінь Міна, наче вилите з чистої сталі, навіть не дрейгнуло і далі рухалося до мети без зміни траекторії. Ліню Мін, яка була такою стабільною, не раз тренувалась під крижаним водоспадом.
- Класний спис! — Вызовил Хун Сі.
— Ха! - Вчитель зробив щось надзвичайне. Справжня сутність загнала в його руках, і він потужним ривком все ж відкинув спис Лінь Міна, після чого миттєво крокнув вперед. Його наконечник, наче отруйна змія, мітнувся до горла юнака.
Удар Хун Сі був вдвічі швидший! За той час, поки Лінь Мін робив один спад, наставник встиг здійснити два. Хун Сі думав, що на цьому все закінчиться. Він був на шостій стадії Закалки Тела, по суті, однієї ноги стоячи на порозі стадія Хоуття. Проти Ліни Міна, який був лише на третій стадії, йому треба було вистачити й 30 відсотків сил. Але він помилявся.
Побачивши, що спис введено убік і він не встиг повернути його для блоку, Лінь Мін раптово відпустив праву руку й наніс удар долонею прямо по бокалці Хун Сі! В цю мить всі клітини його тіла завибрували в одному ритмі, а істинна сутність, роздерта до шаленої частоти, хлинула у руку.
Хун Сі на мить поспішав, побачивши Ліну Міною голою рукою б’є за льотом величезну швидкість острію.
« Що він?.»
У момент контакту з металом Гун Сі відчув, як по дереву пройшла хвиля жахливої вібрації. Його руки ледь не розжарилися, а спис був у небезпеці. Що це за сила? Хун Сі чув, що в бою з Чженом Лан Мін зміг відбити удар саблі рукою. Тоді вчитель вирішив, що хлопець просто прочитав траєкторію і вдарив по площині клинка, вибігши леза. Але тепер стало ясно, що справа була зовсім іншою.
— Кха!
Як майстер Пульсової фази, Хун Сі миттєво напружує м’язи і стримує тремтіння в обручі. Але в цей момент Лінь Мін вже наносив другий удар.
- Тисячі воїнів, що змітають!
Хун Сі не встиг заблокувати удар і підстрибнув, вклоняючись. Але навіть спис Лінь Міна спричинив такий сильний потік повітря, який ніс ту ж дивну вібрацію. Коли цей порив зачепив Хун Сі, він відчув, як його серцебиття і струм крові збилися. У грудях з’явилося неприємне почуття сорому.
Це дійсно занепокоїло наставника. Він був майстерним етапом позіхання Пульса, його меридіани були повністю очищені, а істинна сутність просочувала все тіло, не залишаючи слабких місць. І все ж простий вітер від удару Лінь Міна вистачило, щоб викликати в нього дискомфорт. Такий удар міг би закінчитися кривавим блюванням для майстра етапу Закалки Внутрішнього удару.
« Що за техніку він практикує? Я думав закінчити все одним прийомом, а ми возимося вже три раунди. Якщо я не зможу з ним зараз, як мені потім дивитися в очі учням? "
Хун Сі вклав у удар ще двадцять відсотків сили. Здійснюючи ефектний розворот повітря, він ударив на Ліну Міна шквал ударів, подібних до злива.
Роздався різкий лязок. Лінь Мін вкинув списа для захисту, але цього разу відчув себе завеликим. Він не зміг стримати блок, а його зброя просто сміливо вбік.
Холодна обстрірка завмерла біля самої шиї Лінні Міна. Від крижаного блиску на шкірі виступили мурашки. Бій був закінчений.
— Ну і ну, хлопець, — Хун Сі прибрав списа й уважно подивився на учня. - А ти глибоко копаєш. Тепер зрозуміло, як ти поділився з Чжен Цаном всього за пару рухів. Якби моя культивація не була настільки вищою від твоєї, я б сьогодні точно потрапив у твою пастку!
Вчитель озирнувся на Ліню Міну з ніг до голови, намагаючись зрозуміти природу тієї дивної вібрації. Звідки він це взяв? Такі методи не приходять самі по собі, їх потрібно вивчати за стародавніми сувоями. Пригадуючи вибір Лінні Міна в бібліотеці, Гун Сі перебирав варіанти: « Мистецтво списів», « Бахові технології пересування » (англ.): « Костянти Кулак...
Гун Сі знав напам’ять, що « мистецтво списів » належить до всіх військових досліджень. Там не було нічого подібного. Технології рухаються дуже швидко. Невже це дійсно... "Созброєний Кості Кулак"?