У зоряному скупченні « Свічник » один за одним космічні кораблі проходили через зірки, і вони йшли на територію Мерцяючого Світу.
Великі організації вже довгий час вільно досліджували Мерцовий світ, а ті, що тільки - но прибули, були туристами, невеликими маловідомими організаціями та підвалинами.
Цей флот складався переважно з підкріплення Краї Чорної Діри. Його склад був складним, і в ньому були присутні армії з зоряних скупчень та цивілізацій зірної системи, збройні сили, фінансові групи і навіть гравці.
Розколоте Зоряне кільце у всесвіті виявилося винятком через те, що в ньому були фракції, сформовані гравцями. Всі вони були членами Армії Блекстара. Що стосується решти, то вони були дуже розкидані.
У Крейя Чорної Діри наймогутнішою організацією гравців, що приєдналися до цієї поїздки, була нейтральна організація під назвою Асоціація Псіонік Дев'ятнадцяти Башен. Організація може сприймати як регіональну організацію Магів і Псионік, а також отримувати окуляри вкладника всередині організації за рахунок надання магічних послуг. Тоді окуляри вкладу будуть обмінені на ресурси і знання, як платформа для професійного обміну.
У космічному кораблі зібралися професійні гравці Края Чорної Діри. До складу цих ігор входили гравці з різних клубів кількох країн.
У Міжнародній Лізі гравці з Південно-Східної Азії не мали великої присутності, тому що за результатами кожного сезону вони знаходились внизу. Єдине враження у публіки про них було в тому, що вони не дуже добре володіли тактичними навичками. Вони були схильні до нерозсудливості, їхній стиль бою був жорстоким.
Більш популярними командами в Південно-Східній Азії були їх клуб Червона Бухта, клуб Титан з Старим Цінем і Арквіпаґ Індонезія. Ці троє були постійними учасниками Міжнародної Ліги.
У цей момент загальна тема була пов'язана з Професійною Лігою.
« Новини про Професійну Лігу ще не існує, але відкриття світового сервера може призвести до змін у форматі змагань і можна скасувати режим кваліфікації по підластях », — сказав Ядовитний Змей, капітан Червоної команди Бухти.
— Якщо система, заснована на роз’єднанні, буде вже не під силу пройти межу, то нам буде важко просуватися через кваліфікацію. Тоді капітан Архіпелаґ Гравійний Замок похитав головою і відповідав з трагічним виразом обличчя.
Причина, чому вони з’являлися щороку, була заснована виключно на системі розділення. Оскільки в Краї Чорної Діри були слабкі, вони не змогли б потрапити у Міжнародну Лігу.
« Отже, ті з нас, хто прийшов із одного поля зірок, повинні тепер об’єднатися і скористатися можливістю світового сервера », — сказав Ядовитний Змій.
— Це проблематично. Перевага китайських гравців на світовому сервері надто велика. Ми не можемо змагатися з ними самотужки. Ми зможемо конкурувати з ними тільки об'єднавшись із командами інших країн.
— На жаль, ми вже надто багато вклали у нашу поточну фракцію, тому не можемо залишити її. Навіть якщо ми зараз увійдемо в Армію Блекстара, ми не зможемо перемогти місцевих китайських гравців. Ми повинні розробити план, який дасть нам перевагу.
У цей час Ядовитий Змій сузів очі і пробурмотів:
« Хоча ми не можемо покинути організацію, все ж таки можна використовувати привілеї Армії Блекстара. Найкращим способом було б дозволити деяким членам гільдії приєднатися до Армії Блекстара і збільшити свій внесок у неї. Тоді вони зможуть отримати багато ресурсів за зниженими цінами. Водночас ми можемо змусити їх відстежувати переміщення гравців в Армії, що буде для нас вигідно.
— Шпионаж? — Всі присутні змінили свої погляди, — це дійсно хороша ідея, але чи не станемо ми мішенню Армії Блекстара?
- Як пов'язані з ними наші гравці? — Ядовитий Змій був безсилий. - Ми маємо звернути увагу на китайських гравців. Ми повинні бути обережними, щоб вони не вкрали товари, які ми купуємо.
- Добре, тоді так і зробимо!
Всі підтвердили стратегію бою і почали обговорювати деталі.
***
Армія Лесбайкса була великою приватною групою найманців, яка діяла в Краї Чорної Діри. Однак вони мали офіційний секретний захист — таємну військову силу цивілізації Урсу. Цю організацію назвали на честь її лідера, і саме зараз капітан Ледейкс щойно привів свої підкріплення в Мерцаючий Світ.
У кімнаті управління Лезакс з захопленням закричав:
- Збільшіть швидкість. Тримаємо курс в зону вільної конкуренції.
У цивілізації Урси було багато секретних груп найманців, тому цивілізація рідко давала йому якісь місії. Зазвичай він маскувався під звичайним найманцем, тому дуже цінував цю можливість.
Спочатку він послав тільки передові частини, а сам залишився в базовому таборі для спостереження за діями групи найманців. Однак коли Мерцуючий Світ був офіційно відкритий, гравці, які зникли з Край Чорно-дири на двадцять років повернулися в онлайн.
У кожному зоряному полі риси гравців різнилися, тому враження на місцевих організаціях також відрізнялися. Через розкидання гравців в межах Краї Чорної Діри, їх вплив був далеко не схожим на гравця у Армії Блекстара. Таким чином, їх рівень загрози був нижче.
Однак, багато місцевих організацій також помітили особливе існування гравців, думаючи, що вони можуть бути того ж виду, як і Безсмертні війська Армії Блекстара. Але проблема в тому, що гравці були занадто розкидані, місцеві організації не могли визначити їхнє фактичне населення. Гравці, окрім безсмертя, нічим не відрізнялися від звичайних людей. Тому виявити їх дуже важко.
Лезакс був одним з небагатьох, хто помітив, що гравці знову з'явилися, і він був надзвичайно вражений цими хлопцями, які, здавалося, не боялися смерті. Отже, він вирішив набирати їх у масовому порядку.
Так сталося, що багато гравців у Краї Чорної Діри також хотіли потрапити в Мерцаючий світ. Вони полагодили, і він зміг набрати більше десяти тисяч гравців, щоб перебратися в Мерцуючий Світ як сили підтримки. Це дало йому додатковий кредит.
Недавно він отримав добрі новини; цивілізація Урса потрапила в біду на передовій. Один з їхніх заготів збору був очищений безсмертними Армією Блекстара, і вони розпачливо потребували підкріплення. Лісайкс відчув, що раптово став тим, хто поставляє вугілля під час метилі і не міг радіти.
Ця партія підкріплення могла допомогти цивілізації битися з Армією Блекстара. Крім того, вони також можуть використовувати ці безсмертні організації для досягнення переваг.
« Цього разу я зробив великий внесок! » - Лезайкс таємно линув.
У той же час група гравців з Краї Чорної Діри стояла перед ілюмінатором, перешіпаючися між собою, насолоджуючись видом на Мерцуючий Мир.
— Ми майже прибули. Давайте швидше в зону вільної конкуренції. Я ось-ось помру від занепокоєння!
- Подивіться, які місії може виконувати ця група найманців в Мерцаючий Світ.
Чому тебе це хвилює найманців? У світі, що в Мерці, є так багато сильних організацій. Який сенс залишається в цій крихітній організації?
- Сенс є. Коли ми будемо в зоні вільної конкуренції, то зможемо дезертирувати.
Тепер, коли багато високорівних організацій почали збиратися до Мерця Світу, навіщо гравцям дотримуватися менших груп? Тільки перейшовши на більшу фракцію, вони могли задовольнити свої зростаючі потреби, особливо свою потребу в класових знаннях.
Лесбайкс не розумів, що гравці вважають його інструментом.
Наслідки зради сильної організації були серйозні, але на таку маленьку організацію як Армія Лесбайкса було все одно.
Найкращим вибором для середньостатисичного гравця Края Чорної Діри було три Вселенські Цивілізації, організація вище класу A або просунула цивілізацію в Крейє Чорно-дирській Дері.
Звичайно, гравці з інших зоряних полів не відчували приналежності до Армії Блекстара. Їх рухали тільки вигоди і перспективи розвитку. У цьому відношенні Армія Блекстара походила на світло для світлячка, що було абсолютно очевидним.
У багатьох версіях різні переваги, отримані гравцями Армії, вже довгий час привертали увагу всіх інших країн. Тепер, коли вони змогли перетнути зоряні поля, репутація і привабливість армії з кількох Версей назбиралися настільки, що майже кожен гравець хотів потрапити в Армію.
Серед них найбільше хотіли вступити в Армію Блекстара гравці-Механіки з Краю Чорної Діри!
Через різницю у планетах Версії 1.0, співвідношення Суперів в кожному зоряному полі також було дуже різне. Найпоширенішим класом в Краї Чорної Діри був Маг, за ним слідували Псіоніки. Основна увага зосереджувалася на магії, і Механіки складали всього 12 відсотків від загального числа гравців у Краї Чорної Діри.
Для порівняння, Армія Блекстара була просто раєм для Механіків, і з Хан Сіо як головний наставник класу Механиків не було потреби турбуватися про відсутність класових знань.
У очах цих людей одне речення могло підсумувати значення Блекстара для Механіків.
Якби небеса не породив Блекстара, Механіки билися б у темряві!
Що стосується Імператора-Механіка... Хоча ходили чутки, що він надзвичайно сильний, гравці не були занадто зацікавлені ним. Натомість вони були обтяжені Ганом Сяо. Зрештою китайські гравці проклали для них шлях, і вони знали, що Хан Сяо — надійна людина.
Група базікала, і на краю цієї натовпу гравець з ім'ям Муай-Таі, здавалося, був відчужений, дивлячись у вікно.
« Ця прихована місія розповіла мені, що група наймичів Лесайка насправді дочерня організація цивілізації Урсси. Я чув від мого друга, що Довге Небо захопила деякі ресурси в цивілізації і сталася конфлікт, тому наша група, ймовірно, тут, щоб служити підкріпленням ...."
Його друг був другорядним членом гільдії Довгого Неба. Одного разу на форумах у них почалася сутичка, але вони раптом зрозуміли, що інша сторона теж права, тому вибачилися один перед одним і стали друзями.
Враховуючи ці дані, Муая-Тай почала сміливо висловлювати думку про попередження і душа викрикула яскраво заспівала.
Якщо хтось хоче покинути організацію, то обов'язково треба зробити подарунок!
***
У той же час десь у зоряному скупченні Ісмаруд дослідницький флот невеликий фінансової групи присоромився до тимчасової транзитної станції, побудованої розвиненою цивілізацією для відпочинку. Екіпаж пішов на розваги, залишивши тільки логістичний персонал для очищення і ремонту обладнання.
*Бззза!*
Усередині каналу технічного обслуговування два власники наземної команди тримались за інструменти, які мали виконувати перед складним механізмом. Довкола постійно з’являлися іскри.
Треба було багато часу, перш ніж вони закінчать свою роботу. Еванс зняв сваркову маску і витер піт з лоба.
Потім він відкрив список логістичних завдань на зап'ястку, подивився на нього, перш ніж відкрити канал зв’язку, щоб докласти своєму начальнику.
— Група наземного обслуговування No 005 виконала завдання. Помилкова проблема з компонентом групи двигунів T1018. Ми переходимо до сектора C0080 для очищення.
— Прийняв, идіть роботу. Вам потрібно виконати ще три завдання.
— Принято.
Закінчивши свій звіт, він залишив канал зв'язку перед тим, як поплескати свого товариша по плечу:
- Підемо в сектор С0080.
Його супутник, однак розчаровано замахав руками:
- Ми щойно виконали свою задачу. Куди поспішати? Давай трохи відпочинемо.
Еванс намагався переконати його:
« Сьогодні у нас мало часу, тому ми повинні старатися завершити їх до кінця роботи. Не робіть перерв у робочий час, інакше не встигнемо закінчити.
— Тоді просто відкладемо на завтра. Ми тут не на один день, — товариш неохоче сів, - Якщо хочеш, можеш йти працювати. Я тут відпочину.
Еванс нахмурився, але похитав головою і більше не намагався його вмовляти. Він не міг контролювати нікого; йому просто потрібно було добре попрацювати самому.
Він пройшов по техніці один, і незабаром фігура його супутник зникла, залишивши його одного.
Освітлення у службовому тунелі було тьмяним, і на великій відстані існувало лише одне джерело світла. Пройшовши деякий час, Еванс раптом побачив, що перед ним блимає червоне світло. Він перестав йти.
« Свет погас? Може, я помилився?»
Еванс знайшов це трохи дивним. Він спостерігав за детектором навколишнього середовища, але зміни не було. Спочатку він подумав, що це у нього в очах потемніло, і зробив ще кілька кроків вперед.
*Бззза!*
У цей момент перед його очима спалахнула червона епідемія. Світло з’явилося збоку, менше ніж за метр від нього!
Еванс був шокований, швидко відскочив і впав на землю.
Його зустріла дивна сцена, в якій невідомий червоний світло проносився у повітрі, постійно рухаючись і залишаючи за собою червоний слід. Це було моторошно-президентно.
- Що це за штука? — Еванс виявив настороженість, обережно вийняв комунікатора, щоб повідомити про цю аномалію.
Проте наступного разу його очі затуманилися, а червоне світло промчався з нелюдською швидкістю через тіло.
Еванс поспішно подивився вниз, але залишився неушкодженим. Натомість він відчував себе повним енергії. Його перевтома від роботи була зметена, і він відновив свою фізичну силу.
У цей момент червоне світло зупинився, перш ніж гарячково запарити навколо нього.
Еванс, здавалося, відчув відчуття щастя від цього пучка світла, що змусило заміряти від шоку.
Перш ніж він встиг прийти в себе, світло, здавалося, раптово припинився і, наче прикріплений якимось невидимим присутністю, несподівано зник, залишивши Еванса стояти з порожнім виразом обличчя.
Після довгої паузи Еванс сильно вдарив себе.
— Ой, боляче, я не сплю... Схоже, я остаточно збожеволів.