Навіть коли він роздумував над словами Сорокіна, вираз обличчя Хан Сяо залишався нормальним і прокоментував інформацію свого співрозмовника голосом, повним інтересу:
- І які є можливості співпраці?
Почувши ж се, усміхнувся Сорокін:
Мерехтливий світ — це рідкісна нагода для бізнесу. Я чув, що Багрова Діна розділить територію і роздасть своїм союзникам, які брали участь у дослідженні. Коли в майбутньому відкриється нове зоряне поле, Мерцуючий світ буде інтегровано у всесвіт і це відкриє період вибуху. Союзники Дінастії, які допомагають у цій справі стануть найбільшими переможцями, тому ми сподіваємося вкласти важливі засоби до Армії Блекстара і об'єднатися з вами заздалегідь.
- Фінансова група Безліміт інвестує у весь всесвіт і не пропускає жодної можливості для бізнесу. Ви, напевно, в курсі наших фінансових ресурсів. Наша допомога зробить все більш ефективним.
- Саме так. Ринкова вартість грошової групи... дійсно лякає. Я не сумніваюся у ваших здатності. - Хан Сяо кивнув.
Багато дочірніх компаній фінансували фондову організацію в різних регіонах. Їх ринкова вартість була прозорою і відкритою, легко перевіреною, а кількість ена, якою вони володіли, змушувало людей, які не знали про цю валюту, думати, що вона була якимось сміттям.
Таким чином часто використовувались ресурси в руках кількох людей. У Галактичній ері розрив між багатими і бідними був подібний до поділу між поверховими цивілізаціями та галактичною культурою.
Розвиток території в Мерцаючих Світах неминуче підтримуватиметься різними фінансовими групами. Це також було засобом економії коштів і співпраці. Багрова Діна мовчазно погодилася з тим, що союзники можуть підписати контракти з фінансовими групами для спільного розвитку території.
"Казалось, що проблем немає, але цей хлопець, Сорокін ..." — Хан Сяо не показав жодних змін у виразі обличчя, оцінюючи людину перед собою.
Побачивши, що Блекстар залишається неврівноваженим, Сорокін прищурився і продовжив говорити:
- Армія Блекстара тепер є великим бізнесом, який домінує у Расколот Зоряного Персня. З погляду фінансових ресурсів, армія не програє грошей першого рівня завдяки своєму заможному минулому та зв’язку. А завдяки розгалуженій мережі та підтримці Дінастії цей бізнес неодмінно приведе незліченну кількість мешканців галактики для інвестицій. І його ринкову вартість неважко прибавити.
- Що ви маєте на увазі? - Хан Сяо підвів брову.
Сорокін посміхнувся:
- Наша фінансова Група Безліміт має досвід у цій галузі. Якщо Армія Блекстара погодиться, ми будемо раді вам допомогти...
- Ми можемо поговорити про це в майбутньому, — перебив його Ган Сяо. Ця ідея була справжньою суттю вирощування лука-трей, але мала свої недоліки, і він тимчасово не хотів цим займатись.
Почувши це, він погодився відкласти цю тему в сторону. І спитав:
- Тоді що Ваша Величність Блекстар думає про мою пропозицію?
Хан Сяо подумав про це, перш ніж запитати:
- Не тільки у мене є територія в Мерцаї Світу. Виходячи з нормальних обставин, фінансові групи почнуть рухатися тільки тоді, коли територія буде розділена, так чому ви ставитеся до мене за співробітництвом, якщо Дінастія все ще не зробила свій вибір?
- Ха-ха, я володію такою внутрішньою інформацією тому що у мене є контакти всередині Багроової Дінастії. І навіть без цих зв'язків, завдяки вашому вкладу у битву за планету Маяк і захоплення ЕсГода, а також через Кубу Еволюції, яка знаходиться в ваших руках, територія, дана вам Дінастією, буде найбільшою. Тоді чому я маю вагатися?
На обличчі Сорокіна була широка усмішка.
Він не говорив неправди. Навіть якби Хан Сяо не мав нічого спільного з Дінастією, найкращим вибором було б військо Блекстара. Зважаючи на сьогоднішній послужний список і важливість Хан Сяо, всі знали, що армії Блекстара дадуть найбільший та найкращий шматок м'яса.
Але, на жаль...
- Невже це так? - Хан Сяо пильно подивився на Сорокіна.
Слова цього хлопця були щирими і відповідали інтересам. Здавалося, він щиро хотів попрацювати з Блекстаром...
Проте через те, що Сорокін був схильний до громадянської війни в цивілізації Гулал Хан Сяо вже насторожився. Деякий час він вагався, перш ніж запитати:
- Якщо я погоджуся працювати з вами, ви готові підписати контракт зараз?
- Ні, що ви. – Сорокін похитав головою і посміхнувся, - Я тут, щоб досягти попередньої домовленості. Конкретні деталі можуть бути сформовані тільки після підтвердження контракту. Звичайно, головна причина мого приїзду полягала в тому, що ви наполягли, щоб я відвідав вечірку Блекстара. Такому великому бізнесу потрібно, щоб я був присутній особисто, і я захоплююся тим, що ви робили досі.
« Нічого дивного, що він здатний так легко виливати ліс...» - Подумал Хан Сяо.
І в той же момент дещо задумався і сказав:
– Добре. Тоді у мене немає заперечень.
- Тоді я бажаю нашого співпраці. - Сорокін засміявся.
Але Хан Сяо не відповів тим самим і змінив тему:
- Я чув, що у фінансової Групи багато акціонерів вище класу А, і серед них навіть є стародавні, такі як Імператор-Механік Менісон і навіть союзники Дінастії.
- Саме так.
- Фінансова Група Безліміт торгує своїм акціонерним становищем заради ресурсів і захисту, я прав?
– Да.
- О, тоді, якщо ви хочете співпрацювати, словесна обіцянка не підходить. У майбутньому, оскільки Мерцайський Світ має багато часу для розвитку, якщо я стану акціонером Фінської Групи, тоді, природно, зможу повністю кооперуватися з фінансовою групою... Я думаю, що моє ім'я Блекстар все ще має якусь вагу у всесвіті. Ваша превородність Сорокін, як ви вважаєте, я маю кваліфікацію для посади акціонера з моїм теперішнім статусом і ресурсами? - Під час громадянської війни в цивілізації Гулал Хан Сіо виявив спробу фінансової Групи вкрасти його миску з рисом, тому він хотів удертися в фінансову групу Безліміт і дізнатися хто намагався йому накласти.
- Це... – Сорокін змутився.
Він навмисно підвищив голос:
- О? Схоже, ви вважаєте, що у мене немає кваліфікації.
- Що ви таке кажете, це зовсім не так. - Сорокін похитав головою, але холодно сміявся про себе.
"Боюсь, у тебе немає кваліфікації".
« Життєдайти позицію акціонера під час першої зустрічі... У тебе занадто великий апетит. Схоже, твої бойові рекорди зробили тебе гордим і безумним."
Поки Сорокін думав про це, на його обличчі з'явився беззахисний вираз.
- Ваша Пресвідомість Блекстар, у вас є кваліфікація, але з врахуванням розміру Фінансової Групи, позиція акціонера нелегка. Навіть якщо я захочу, інші можуть не погодитися, і від кожної з трьох всесвітів представлено лише один акціонер. Від Дінастії вже є одна людина, яка займає це місце... Ви розумієте, про що я?
- Ах, ось як. - Хан Сяо кивнув. Ще один спосіб, яким три Вселенські Цівілізації контролюють одна одну.
Використання такого виправдання здавалося доречним і не давало можливості розкрити правдиві думки.
- Якщо це так, то давайте поки що не говоримо про такі речі. Незважаючи на все це, я дійсно щасливий зустріти іншу людину сьогодні вище від класу А. - Хан Сяо глянув на Сорокіна. - Вас не зацікавить спарінг?
- Мабуть, я буду змушений відмовитися. Я не сильний в бою. - Сорокін сміявся, замахав руками.
– Ха-ха, да ладно, Супер вище класу А говорить, що не вміє битися? Ви мабуть жартуєте.
- Хоч я Супер вищий за клас А, але я не люблю битися і довгий час ні з ким не обмінювався ударами. Мої навики вже давно погіршилися, і крім того, враховуючи популярність вашого Високопостачання Блекстара у всесвіті, я визнаю, що я вам не противник.
Сказавши ж се, встав і усміхнувся:
- Якщо я не помиляюся, вам ще потрібно зустрітися з іншими, вірно? Я теж тільки що прибув і мені потрібно допомогти влаштуватися підлеглих. Я зупинюся тут на день. Завтра я відвідаю вас знову, і ми поговоримо. Що скажете?
- Гаразд, — почувши це, Хан Сіо міг тільки кивнути. Оскільки Гість приїхав здалека, то було жахливо змусити Йорокіна залишитися.
Сорокін посміхнувся і, коли вони обмінялися номерами комунікатора, вийшов з кімнати.
Після того, як він пішов, Хан Сяо нахмурився.
- У цього хлопця бездоганна відмазка. Якщо він не погодиться на спарінг, тоді мені потрібно буде подумати про іншу ідею ...
Сорокін також був впливовою людиною, і він пройшов весь шлях, щоб обговорити можливість співпраці, тому Хан Сяо не міг виявити ненависті. Він не знав іншої сторони намірів, і якщо зрештою все закінчиться протистоянням, це буде погано.
Хоча на перший погляд він здавався щирим, Хан Сяо вважав, що інший бік насправді не хоче з ним працювати.
Коли Хан Сяо пригадував свою попередню розмову, то важко розумів особистість Сорокіна так, ніби він був у масці.
- Я навіть не знаю, про що він думає... - Хан Сяо потер віскі, безпорадний зітхаючи.
Розмова з такими людьми була найтяжчою.
***
Цього року вечірки Тірана і Блекстара проводилися одночасно. Розколотої Зірки не міг дозволити собі знехтувати жодним із цих Суперів, тому вони і послали посланців до колишніх звичаїв — бути присутніми на вечірці Тірана.
На верхньому поверсі палацу Землі біля велетенського вікна стояло Кровопролиття Хебер. За вікном виднілася чорно-сера фортеця, а також зірки, які пронизують весь всесвіт. Його погляд був зосереджений на резиденції емісарів.
В останні роки ці посланці використовували час до вечірки, щоб спілкуватися з один- одним, але тепер від них майже не було руху. Більшість з них залишалися у своїх кімнатах, і зал здавався холодним та безлюдним, як стояча вода.
Оскільки вечірка Блекстара була більш жвавою, то всі цивілізації Расколотого Зоряного Персня вважали вечірку Бельш Старшого головним етапом спілкування і Тірану було лише другорядною подією. Обговорювані питання могли бути вирішені тільки на вечірці Блекстара.
Прямо зараз всі ці люди брали участь в вечірці Тірана скоріше як спосіб показати свою повагу, а не заради грандіозної і яскравої події.
- Хм, Блекстар.
Вираз обличчя Хебера був напружений, а кулак міцно стискав.
У цей момент увійшов його головний помічник, Джорд. Підійшовши до Хеберу ззаду, він прошепотів:
- Ваша Пресхідність Хебер, емісар Фінської Групи прибув. Вона чекає зовні.
- Впусти її, — Хебер навіть не повернувся назад.
Миттєвість через мить до кімнати увійшла Ловелл. Коли перед вікном була величезна фігура, на неї накотилась хвиля тиску.
Вона заспокоїла свій розум і прошепотіла:
- Вітаю, Ваша Величність Хебер.
Вона не була навіть класом катастрофи і не могла зберігати поставу свого батька Сорокіна, як він зберігав перед Хан Сяо.
- Я чув, що Фінська Група Безліміт хоче працювати з нами. - Хебер байдуже подивився на Ловелл.
- Саме так. Це стосується Мерцяючого Світу. Мы...
- Ви ж хочете бути інвестором? Такі дрібниці не треба обговорювати зі мною. Ви можете знайти відповідного офіцера. - Хебер байдуже відвів погляд.
Ловелл стиснула зуби, перш ніж витягнути листа:
- Його Величність Сорокін наказав мені доставити це вам.
- Лист? - Брові Хебера нахмурилися.
У добу, коли електронне спілкування було настільки зручним і ефективним, написане від руки листа означало лише необхідність збереження секретності. Хебер був здивований; він не мав справи з Сорокіном, так чому останній послав йому листа? Що він мав на увазі? Певно, це не був любовний лист.
Потім Хебер повернувся до Ловелла, і жестом лист приземлився йому в руки. У той момент, коли він відкрив його, його зіниці стирчали, а вираз його обличчя стало серйозним.
- Не дивно...
Хебер махнув рукою, і лист перетворився на попіл перш ніж розсипатися на атоми. Він подивився на Джорда:
- Іди, мені потрібно поговорити з Ловелл.
Джорд був здивований, але вклонився і пішов, закривши за собою двері.
Коли в кімнаті вони залишилися тільки удвох, промінь світла проминув перед очима Хебера, і енергія вирвалася назовні, заповнивши кімнату та закривши будь - яке зовнішнє виявлення.
- Хлопці, ви хочете, щоб я розібрався з Армією Блекстара?
- Саме так. - Ловелл кивнула.
- Хм, смішно! - Хебер холодно відповів. - Хоч я і Блекстар – вороги, ми як і раніше союзники Дінастії, і я нічого не можу з ним вдіяти. Ви прийшли не до того чоловіка.
Ловелл глибоко зітхнула. Згадуючи те, чого її навчав Йорокін, вона сказала:
- Блекстар з'явився в Расколотом Зоряне Кольце всього двадцять років тому, але скільки років ви були тут? Блекстар з'явився пізніше, але його бізнес процвітає, і його вплив перевершив ваше. Ви хочете, щоб це продовжувалося?
Вираз обличчя Хебера був байдужий, але він не спростував сказаного.
- Що стосується вашого союзника, Багроової Дінастії, вони завжди були більш схильні до Армії Блекстара. Ви не думали, чому це так...
- У нього є Куб Еволюції, а у мене нічого немає. Це очевидно, — перебив її Хебер
- Так! - Голос Ловелл підвищився на сходинку вище. - У цьому і суть!
- Так ви хочете, щоб я допоміг вам забрати його Куб Еволюції? - У словах Хебера звучав сарказм.
- Звичайно, ні. Нам просто потрібно знайти спосіб змусити його віддати Кубу еволюції. Між цими поняттями існує різниця.
- ...?
- Пограбувати його практично неможливо... і Федерація Світу, і Тайна церква не будуть поспішно діяти. Тому ми хочемо, щоб Блекстар добровільно відмовився від Куби Еволюції.
Хебер ледь не розсміявся:
– Передати Куби еволюції стороннім? Ви думаєте, що Блекстар дурень? Я добре знаю цього виродка. Та швидше фінансова Група Безліміт збанкрутує, ніж Блекстар добровільно віддасть Кубу еволюції.
- Ні, я не це мала на увазі. Що, якщо... Ми зможемо змусити Блекстара передати Куб еволюції Дінастії? - Відповіла Ловелл.
Хебер прищурився, здавалося, він був зацікавлений.
– Продовжуй...