Не надто далеко від острова Парящого Дракона з'явився великий флот разом із космічним кораблем Хан Сяо, який знаходиться на самому передньому плані.
Аврора сиділа в кріслі пілота, поки Хан Сяо стояв позаду неї, схрестивши руки на грудях.
Тепер у Персняючого Дракона було три різних острови і друга польова команда, відповідальна за його охорону. Коли Ган Сяо побачив, що був перед ним зараз, то не міг розстроюватись на самого себе.
« Я вже давно не бував тут, але зміни справді величезні. Стільки років пролетіло... в мить ока. Я досі пам'ятаю свій перший візит на Парящий Дракон ...."
*Ду! Ду!*
У цей момент на екрані його комунікатора з'явилося обличчя Вильні, і вона звернулася до нього:
- Ваша Величносте Блекстар, її Сительство Імператор-Дракон чекає вас.
Вона знала, що я прийду і зустрінуся з нею. - Хан Сяо кивнув.
Друга група відкрила їм шлях і дозволила флоту Армії Блекстара приземлитися на острові Паржая Дракона.
- Стражі Блекстара йдуть за мною. Решта залишається тут і чекають моїх наказів, — віддав розпорядження Хан Сіо та повів Хілу та решту на Паря Дракон.
На пристані його вже чекали Дженні та інші офіцери.
- Ваша Величносте Блекстар.
Офіцери віддали йому честь.
Хоча вони колись були колегами з Хан Сяо, тепер він був Супером вище класу А і його статус у галактиці набагато перевищував їх. Він був фігурою, яка стояла на одному рівні з Імператором-Драконом, і вони могли тільки дивитися на нього знизу вгору.
Навіть Дженні, яка мала жахливі стосунки з Ханом Сяо, також опустила голову із шанобливим виглядом.
У цей момент з натовпу вийшов Езоп і звернувся до нього зі складним виразом обличчя:
- Я знав, що ти повернешся. Цей день мав прийти рано чи пізно.
Хан Сяо оглянув обличчя своїх колег, перш ніж знову подивитися на Езопа. Похивши головою, він посміхнувся:
- Хіба ти вже не почав готуватися?
- Я просто не думав, що це буде так несподівано... Эх... - Езоп зітхнув, перш ніж повернутися і піти вперед. - Йди за мною. Геймс вже чекає на тебе.
Хан Сяо пішов слідом за Езопом і незабаром увійшов до палацу, його погляд відразу ж зупинився на Еймсі, яка сиділа на вершині свого плавучого трону з спокійним виразом на обличчі.
- Ти тут. Блэкстар, я чекала тебе, — сказала Еймс, як ніби вона вже передбачила його появу.
Хан Сяо зупинився в кількох метрах, а група Езопа пройшла далі і стала позаду Еймс. У цей момент, здавалося, почав діяти невидимий бар'єр, що розділяє дві групи.
Ніхто з них не заговорив відразу, натомість вони мовчки дивилися один на одного. Офіцери Блекстара та Паряго дракона, що стояли поруч, мимовільно сковтнули свої серця.
Офіцери обох сторін знали про наміри Хана Сяо і не могли хвилюватися, коли побачили напружену атмосферу. Вони боялися, що двоє Суперів за межами класу А почнуть битися через якісь незгоди.
Новий член Блэкстара, Хадаві, був, мабуть, єдиним винятком. У даний момент він уважно оцінював Еймс, визираючи так, ніби йому не терпілося випробувати її силу.
І ось після такого хвилинного мовчазне протистояння Еймс нарешті перевела погляд на Аврору і Гілу, які стояли поруч з Хан Сяо, та запитала:
- Як ви обидві жили останні кілька місяців?
У цей момент Аврора не наважилася зустрітися поглядом з Еймс і винна опустила голову.
— Чудово, - відповіла за неї Хіла.
Еймс почала виявляти турботу і зацікавлення двома своїми ученицями, але повністю нехтувала Ханом Сяо. Однак його це не дуже турбувало, і він мовчки спостерігав за тим, що відбувається в іншому місці.
Перед тим як Еймс змінила тему, вчитель і учениця трохи побалакали.
- То ви двоє збираєтеся стати на його бік?
Вираз обличчя Хіли та Аврори мало змінилося, і кожна з них відчула, як її серце злегка стискалося.
Перш ніж дочекатись їхньої відповіді, Хан Сяо махнув своїм підпорядкованим і дав наказ:
- Хіла, йди з ними. Дай мені поговорити з Еймс наодинці.
Хіла зітхнула з полегшенням. Вона не боялася зіткнутися з могутніми ворогами, але не хотіла бути затиснутою між своїм багаторічним наставником і Хан Сяо.
Еймс мовчки схвалила відхід Стражів Блекстара, і, побачивши це, Езопу нічого не залишалось, як забрати з собою й офіцерів Паржая Дракона.
Езоп вважав, що бажання незалежності для Блекстара є надзвичайно нормальним. Якби він був Еймс, то не зупинив би його, а навпаки допоміг би йому. Однак Еммс не була такою, як він. Крім того, Блекстар був її підлеглим, якому вона надавала найбільше значення, і Езоп турбувався про те, що його військо Еймс все зіпсує.
Зрештою у головному залі залишилися тільки Хан Сяо та Еймс. Імператриця змусила свій паруючий трон приземлитися, після чого підійшла до Хан Сяо зі складним виразом в очах.
- Коли я вперше побачила тебе, то й не могла уявити, що одного дня ти встанеш на один крок зі мною.
Її слова змусили вислизнути в пам'яті Хан Сяо сцену того, як він зустрів Еймс.
У той час вона була для нього високо нагорі, здатна контролювати його життя і смерть однією лише своєю думкою. Порівняно з нею в її очах він був лише маленькою піщинкою. Але через десять років, він міг стояти з нею обличчям в обличчя як рівний.
- У цьому світі все можливо, — відповів Хан Сяо.
Емс посміхнулася і продовжила:
- Мені знайоме це відчуття. Колись давно я навіть думки не могла допустити, що стану Супер-класним класом.
Хан Сяо змислився над тим, щоб погладити свого підборіддя і не сказав ні слова.
Помовчивши трохи, Еймс перейшла до питань:
- То чому ж ти сьогодні тут?
– На це є три причини.
- Три причини? - Еймс всохла брови. - І яка перша?
Хан Сяо дістав Іволюційний Куб, проживши:
- Це скарб у моїх руках. І я готовий дозволити тобі і всім офіцерам Парящого Дракона насолодитися Кубом Еволюції.
Емс була трохи здивована і відповіла не відразу. Натомість вона запитала:
- А яка друга причина?
— Я прошу, щоб я залишив Первячу Змію і дозволив Армії Блекстару стати незалежними, — сказав Хан Сіо без жодних підозр.
- Хмпф, це ймовірно і є твій справжній мотив, вірно?
Емс тихо зітхнув, але не розсердилася. Вона вже була морально готова до цього дня, але все ще відчувала легкий дискомфорт, коли Хан Сяо вимовив це. Вона безстрашно продовжувала:
- Я хочу дещо тебе запитати.
- У чому справа?
- Ти ж планував залишити мене з самого першого дня, як приєднався до Паряючого Дракона?
Еймс був твердо прикутий до Хана Сяо. Відтоді як кілька років тому вона відвідала штаб - квартиру Блекстара, то зрозуміла, що не підходить на роль лідера Хан Сяо. Вона просто хотіла бути впевненою в його думках.
- Так, чесно відповів Хан Сяо. Правда була в тому, що від самого початку він ставився до Паряючого Дракона як до трамплину. І навіть якщо це розлютить Емс, він не збирався брехати.
- Я так і думала. - Еймс похитала головою, і в її очах промайнула смуток. - Я не той лідер, який гідний того, щоб хтось на зразок тебе слідував за мною.
Вона не відчувала цього під час первісного розвитку Армії Блекстара, але коли престиж тієї затамував Парящий Дракон, вона усвідомила, що такий легендарний персонаж, як Хан Сіо, не був тим, кого вона могла б утримати.
Еймс не вагалася ні в найменшому ступені, вона ніколи не намагалася утримати Хана Сяо. Але вона не була настільки слабка і відповіла рішучим голосом:
– Добре. Я розумію. З сьогоднішнього дня Парящий Дракон - це паруючий дракон, а Армія Блекстара — Армія Блэк Стара. Ти більше не мій підлеглий.
На його інтерфейсі одразу з'явилося повідомлення, що він залишив фракцію Парящого Дракона.
Хан Сяо глибоко зітхнув.
З того часу Армія Блекстара більше не підкорялася Парячому Дракону і стала незалежною організацією.
- А що в тебе за третє діло до мене? - Еймс безсердечно поцікавилася.
- Я сподівався, що Армія Блекстара укладе угоду з Парним драконом, — сказав Хан Сіо. - Я розраховую, що ти б'єшся зі мною проти Хебера і Псайкера.
Як тільки вона це почула, обличчя Еймс відразу придбало трохи дивний вираз. До неї вже дійшла чутка про битву Суперів вище класу А, яка потрясла все Розколоте Зоряне Персня. Тому вона була спантеличена діями Хан Сяо.
- Якщо тобі потрібна моя допомога, чому ти вибрав незалежність? Ти ж знаєш, що я напевно допоможу тобі, якщо ти вирішуєш залишитися в Паряному Драконі.
Хан Сяо посміхнувся і відповів безтурботним тоном:
- Знаю. Ось чому я і дав тобі можливість вибирати.
Еймс була приголомшена на мить, перш ніж відразу ж усвідомити, що мав на увазі Хан Сяо.
З її точки зору, якщо Хан Сяо вважав би за краще залишитися в драконячому Пар'яві, він міг би прив"язати "дракона" до себе і бути впевненим, що вона напевно допоможе йому впоратися з його ворогами. Однак Хан Сяо вирішив не використовувати свою особистість як офіцера Паржаю Дракона, а звернутися за допомогою після того, як піде у відставку.
Це означало, що Хан Сяо не хотів використовувати її. Інакше він міг би просто запозичити силу дракона, щоб справитися з Хебером і Псайкером до здобуття незалежності. Це було б схоже на те, щоб повністю використовувати її перед своїм відходом.
Дійсно, Еммс також розглядала таку можливість до їхнього зібрання. Але навіть вона сама не знала, чи відкинула б Ган Сяо, якби він обрав такий шлях. Розвиток ситуації справді зріс за рамки її очікувань.
- А ти не боїшся, що я тебе відкину? - Еймс спокійно проговорила у своєму серці, подавши своє здивування. - Твоє життя буде в небезпеці, якщо ти захочеш битися з ними самотужки. Хіба ти не боїшся, що не зможеш пережити це лихо?
На це Хан Сяо лише посміхнувся:
- Я вірю, що ти не відмовиш мені.
У цей момент обличчя Еймс потемніло, і в її голосі задзвонили холодні ноти:
- Ти більше не мій підлеглий, і я, здається, не приймала твоєї угоди. Ти дійсно думаєш, що я так сильно дбаю про тебе, або ти покладаєш на себе якісь фішки на руках, які я не зможу відкинути? Ти хочеш використати Кубу, щоб переконати мене? А якщо я не погоджуся, тоді що - ти відмовишся від своїх слів?
- Моя обіцянка залишається в силі незалежно від того, чи ти заключиш зі мною угоду. - Хан Сяо похитав головою. - Це було те, про що я говорив перед тим, як покинути Парящий Дракон. Я надаємо це перевагу тобі як офіцеру Паряючого Дракона і не збираюся використовувати його в якості розмінної монети. Ти можеш вважати це моєю компенсацією - вдячність Паряному Дракону за турботу про мене.
Еймс дивно подивилася на людину перед собою, оцінюючи його поглядом, ніби не впізнавала її.
- Ти не такий, яким я тебе уявляла.
З її точки зору, послідовність запитів Хан Сяо була абсолютно неправильною. Він волів залишити Парящий Дракон перед тим, як звернутися за допомогою, і він не хотів використовувати Еволюційний Куб в якості розмінної монети для їх союзу, тільки у вигляді компенсації Пертяму драконові.
Це було схоже на відмову від свого привілею і залишити рішення в її руках.
- Але чому? — Питала Эмс. Нинішні дії Хан Сяо перевертали всі її уявлення про нього.
Хан Сяо посміхнувся.
- Я просто відчуваю, що немає ніякої необхідності в тому, щоб між нами було стільки інтриг.
Вираз обличчя Еймс застигло, а її дихання здавалося, на секунду зупинилося.
Потім вона пильно подивилася на Хан Сяо і відступила на два кроки назад.
- Я не знаю, правда це або брехня, але я принаймні бачу деяку щирість.
Губи Хан Сяо злегка закривилися:
- Я так розумію, ми прийшли до згоди.
- Так, я приймаю твою угоду. - Очі Еймс блищили, перш ніж вона повільно продовжувала. - Крім того, я вже давно хотіла побитися з Хебером. Хоча ти тільки новачок за межами класу А, ти напевно не потягнеш мене вниз зі своєю силою.
- Ха-ха-Ха, ти все та ж Еймс, яку я знаю! - Хан Сяо простягнув руку до Еймс. - Товариш з Альянсу, будь ласка, позаботься про мене в майбутньому.
Еймс подивилася на руку Хан Сяо, яка ширяла в повітрі, і фирхнула.
- Хмпф, раніше ти називав мене Ваша Превохідництво Імператор-Дракон, а тепер кличеш мене просто товаришем по Альянсу.
Тим не менш відразу ж після цих слів вона повторила дію Хан Сіо.
І вони обмінялися рукостисканням.
Відтоді їхня угода була заснована.
Після рукостискання вони відпустили один одного, але на обличчі Хан Сяо залишилося дуже дивний вираз... Эмоция.
Коли вони потискали руки один одному, Еймс міцно стискнула його долоню, так ніби вирішила вилити на нього весь свій гнів. Однак фізичний захист Хана Сяо був занадто високим, і він майже нічого не відчував.
Покавши головою, Хан Сяо подивився на двері палацу.
- Ви все ще підслуховуєте? Всі ви там, входите.
Хила, Езоп та інші вийшли через двері з збентеженими обличчями.
Вони всі боялися, що Еймс і Хан Сяо посваряться один з одним, тому й не йшли надто далеко. Вони підслуховували за дверима і тепер були трохи збентежені, так як їх спіймали. Насправді, всі їхні дії ніяк не могли вислизнути від почуттів особистості за межами класу А. Просто Хан Сяо і Еймс не могли бути стурбованими ними.
Побачивши, що вони гармонійно розв’язують свої проблеми, атмосфера в цьому місці стала розслабленою і всі зітхнули з полегшенням.
Хоча Армія Блекстара покинула Парящого Дракона, обидві сторони уклали угоду, і вони все ще були союзниками. Бар'єр між двома сторонами відразу ж зник, тим більше що у офіцерів обох сторін в основному були хороші відносини.
Езоп відчув велике полегшення від того, що Еймс не втратила контролю над своїми емоціями, і результат виявився набагато кращим, ніж він очікував. Для двох організацій за межами класу А, які сформували альянс, це було величезним привілеєм, що пошириться на все Розколоте Зоряне кільце, і також це стало чимось надзвичайно прибутковим для обох сторін.
« Моє передбачення тоді не було помилковим. Емс краще розвиватиметься, коли поруч з нею буде Блекстар"., - подумав Езоп. Тоді він відчув, що Блекстар стане правою рукою Імператора-Дракона, щоб допомогти їй піднятися на наступний рівень. Хоча його здогади не виявилася помилковою, він все-таки прорахувався в одній маленькій деталі. Блекстар буде не правою рукою Імператора-Дракона, а рівним їй людиною.
- Добре, якщо ти хочеш працювати зі мною, ми повинні вирішити, як нам розбиратися з Хебером і Псайкером, — сказав Хан Сіо.
- Що ти збираєшся робити? - З жвавістю поцікавилася Еймс.
- Вже деякий час з того часу, як вони кинули мені виклик, але я ще не дав їм відповіді. І час нарешті це зробити. Тому що вони хочуть, щоб я став проблемою для них, ми повинні продовжувати мутувати воду. А потім я дам їм спільний відповідь і потрясу Расколото Зоряне кільце ще більше. - Очі Хан Сяо забили.
Він також міг би скористатися цією можливістю, щоб оголосити про незалежність Армії Блекстара та їхню угоду з Парящим Драконом.
Хан Сяо був упевнений, що це просуне його вплив на наступний рівень!
- Я думала, ти попросиш мене зберегти цю справу в таємниці, щоб представити їм гарну несподіванку, — помітила Емс.
- Ми не зможемо приховати це від них, та в цьому і немає необхідності. Оскільки вони відкрито кинули нам виклик, ми також можемо відстояти їм, — сказав Хан Сяо. - Оскільки вони хочуть бути на виду, ми акомпануємо їм у цьому!
На обличчі Еймса відображалося справжня цікавість:
- Звучить як щось дуже веселе.
Коли Хадаві та інші почули це, вони відразу прийшли в збудження і були схвильовані до такого ступеня, що у них пішли мурашки по шкірі. Усього в Расколот Зоряний Перльє було п'ять Суперів вище класу А, і чотири з них збиралися брати участь у цій битві. Тільки Маґ залишився осторонь, але і він, ймовірно, прибіжить, щоб приєднатися до веселощів. І якщо так і станеться, то в цій сутичці будуть залучені всі Супери вище класу А Расколотого Зоряного Персня!
Ця подія трапляється раз у сто років, і вона обов’язково увійде в байки історії.
Одна лише думка про те, що п'ять істот S класу одразу з"являться разом, змушувала кров Хадаві кипіти.
І в цей момент Хан Сяо раптово взяв слово:
- Але до цього я повинен виконати свою обіцянку.
Сказавши це, він дістав еволюційний Куб і подивився на Еймс.
- Мені потрібно якось підготуватися? - Вона запитала.
- У цьому немає необхідності.
– Добре. - Еймс кивнула.
Хоча вона не гонилась за силою, їй було дуже цікаво дізнатися, чим був цей Куб Еволюції.
І ось всесвіт відкрився, і хвиля чорних частинок оточила Еймс — почалася еволюція генів.
Хан Сяо глянув на інших офіцерів Паржаю Дракона і, побачивши, що вони кивнули, запрацював ще одну, нову хвилю чорної енергії, щоб розвинути й їхні гени.
Тільки Езоп замахав руками.
- Старик, а ти хіба не хочеш скористатися еволюціонним Кубом? - Ган Сяо запитав.
- Не турбуйся про мене. - Езоп ще раз помахнув руками. - Я вже користувався ним кілька сотень років тому, коли цей предмет ще лежав у руїнах. Якби не той факт, що він був занадто великий, а я був надто лінивий, щоб знайти когось, аби забрати його, він би мій.
Хан Сяо не знайшовся, що на це відповісти.
...
Еволюція генів продовжувалася досить довго, але врешті-решт всі офіцери Паряючого Дракона закінчили свою еволюцію. Їхня сила зазнала різних успіхів, і всі люди мали вираз радості. Тільки Еймс все ще залишалася оточеною чорними частинками.
Але через кілька годин і Еймс вийшла з кокону, і з нею відбулася величезна зміна...
Всі інші вже спустилися вниз, щоб відпочити, так що Хан Сяо був єдиним, хто залишився в залі. У даний момент він сидів на троні Емс і переглядав форуми заради розваги. Побачивши Еймс, що виходить, він з цікавістю підійшов до неї.
- Як ти себе почуваєш?
Емс не відповіла, її брови нахмурилися, ніби вона намагалася щось відчути. А потім її фігура раптово зникла.
Хан Сяо був приголомшений цим на мить і розширив свої почуття, щоб промалювати коливання простору навколо себе.
На своєму нинішньому рівні, окрім п'яти основних відчуттів, він міг сприймати інші речі, такі як випромінювання, енергетичні хвилі і так далі.
У результаті він був шокований.
Він бачив, як Еміс робить кола навколо нього в вимірі Пустоти.
- Ти здатна увійти в Дикий вимір? - Здивовано запитав Хана Сяо, також входячи у вимірювання Пустота.
— Здається, це моя нова здатність, — з хвилюванням проговорила Еймс.
Острів Паряючого Дракона був побудований на вершині скелету пуститого дракона, і Еймс вже поглинала Ядро зміїв Пустоти раніше. Таким чином, всередині неї був слід генів Пустоти, який було активований Кубом еволюції.
Хоча вони не були з тієї самої раси суперів за межами класу A, у них обох було порожні гени і частина їхніх генів була схожа.
Після того як Еймс погралася так довго, врешті-решт залишила виміри пустити і почала випробовувати свою нову силу в реальності.
- Ефект від Куби Еволюційного. Сила, дальність дії та контроль мого силового поля були збільшені, і навіть моє стаціонування, здається, покращилося.
"Це тому, що твої Атрибути зросли..."
У Хана Сяо був досвід у цьому. У Емс же не було інтерфейсу, і вона не могла бачити змін у своєму тілі ...