Хоча картина була дуже різною від чого він сподівався, Хан Сіо отримав досить багато інформації з їхньої розмови.
Підземні мутанти мали здатність мислити логічно і мають певний рівень інтелекту. Але вони не могли розрізняти і розпізнавати раси.
Коли Хан Сіо довідався, що Фейдін може спілкуватися з підземними мутантами, то припинив ментальний зв’язок.
- Певно, ми можемо говорити з ними через Камені пророцтва. Якщо ми скористаємося шахтою, то зможемо зв’язатися з усім гніздом, — сказав Фейдін.
- Тоді давай спробуємо знайти гніздо.
Хан Сяо кивнув і поставив собі нову мету.
...
Густий запах заполонив гніздо No 2, навколо якого розлилися калюжі крові. Це була сцена після кровопролиття.
Багато гравців уже були бліді, тому що картина, яку вони бачили перед ними, виглядала дуже шокуючою. Навіть виконавши невелику частину своєї місії, гравці не відчували себе щасливими. Багато з них увімкнули режим зеленого фільтра.
Тільки Суніла був спокійний. Вони вже довгий час звикли до такого видовища і зовсім не цікавились ним. Крім того, вони втратили кілька своїх солдатів у попередній битві, і їх броня була повна тріщина.
Херлоус повів авангард вперед і знищив все гніздо. Він убив мільйони мутантів, а решта людей втікала від страху і прихопила частину Кам’яного пророцтва.
Військо технічного забезпечення вже почали мити Камені пророцтва, в той час як основні війська реорганізували своє формування. Вони використовували вогнемети, щоб спалити мертві підземні мутанти.
Херлоус тримався за свій Клінок Крушітель Лінкорів і відпочивав окремо. Адже трохи раніше він був обстрієм списа і йшов на м’ясорубку, яка вбиває десятки тисяч підземних мутантів. Його сила була далеко від сили Хана Сяо, і він використовував дуже багато стійкості у битві.
Через деякий час до нього підбіг солдат і віддав військовий салют.
- Видобування корисних копалин завершене. Командире, будь ласка, дайте нам ваш наступний наказ.
- Повертайтеся до тимчасового табору і покладіть наші боєприпаси.
Хоча підземні мутанти не були сильними, їхня кількість була страшною. Один дім виснажив понад 60 відсотків боєприпасів одного гнізда, і майже всі гравці мали травми.
Якщо вони продовжують атакувати гнізда, то кількість жертв зросте. Тому Херлоус вирішив спочатку повернутися до табору і кілька годин відпочити.
Коли вони поверталися до тимчасового табору, Херлоус побачив у таборі дві фігури: Хан Сяо і Фейдін.
- О, чому вони на це скаржилися? - Херлоус вітав їх запитанням.
Хан Сяо не відповів на це запитання і подивився на військо.
- А як щодо жертв?
- Жертв дуже мало, але... - Херлоус нахмуріл брови. - Це тільки перша битва, а гнізд по всій планеті ще дуже багато. Отже, число жертв далеко не ідеальне. Суніли понесуть великі втрати, і ми зможемо розраховувати тільки на наших найманців.
Рейнольдсом, вже був використаний шукачем. Хан Сяо розгорнув кілька десятків космічних кораблів, щоб просканувати всю планету. Лише за кілька днів вони знайшли на ній десятки підземних копалень.
Деякі гнізда були великі, а деякі — малі. Найсильніше скупчення становило кілька сотень мільйонів, а найменше — принаймні мільйони. Загальна кількість підземних мутантів під землею досягла вражаючої кількості мільярдів.
Як тільки він подумав, що ворогів було стільки, Херлоус понік.
Крім того, інші гнізда мали свої особливості і в багатьох місцях треба буде прокладати нові підземні тунелі. Без безсмертної армії Блекстара для Сунілів знищення мутантів було лише мрією. Тільки армія Блекстара була здатна на такий подвиг.
Хан Сяо знав, про що думає Херлоус, і коротко пояснив свій план переселення мутантів.
- Я тут, щоб поспілкуватися з підземними мутантами. Якщо мені вдасться переконати частину мутантів підкоритися нам і змусити їх переконати інших, ми зможемо значно зменшити кількість ворогів.
Очі Герлоуса загорілися. Він, природно, був би готовий зробити все що від нього потрібно, якщо б тільки це зменшило кількість жертв при зачистці мутантів.
- А нам обов'язково міняти нашу стратегію?
- Ні, продовжуйте атакувати гнізда мутантів, але не потрібно переслідувати тих, хто втік. Я хочу посіяти зерна страху в їхніх серцях, бо це полегшить їхні переконання, — повільно промовив Хан Сяо.
У порівнянні з вбивством, це було набагато ефективнішим методом.
Покинувши табір, Хан Сяо та Фейдін відвідали друге гніздо і наздогнали втікачів мутантів.
Кількість жертв у цьому племені була катастрофічною, і через те що Ган Сіо та Федіна виявили бійку, їм не вдалося уникнути бійки. Однак вони не могли погрожувати Хан Сяо.
Хан Сяо покликав свою механічну армію і проклав шлях до Кам'яних пророцтв, які ці мутанти переміщали. Потім вони проникли в ментальну мережу мутантів.
А вже наступної миті всі мутанти раптово зупинилися. Якщо б вони могли змінити вираз обличчя, то напевно виглядали б обшарпаними.
Вони кажуть, що тільки ті люди з їхнього роду могли поєднуватись із ними. Однак Хан Сяо тільки що вбивав їх і явно був не з їхнього виду. Ця ситуація збила з пантелику підземних мутантів, чий інтелект не був повністю розвитий.
- Ти хто такий?
У ментальній мережі багато мутантів були шоковані.
— Я Блекстар, еміссар з галактики, — сказав Хан Сяо, після чого коротко пояснив, що зараз відбувається з відповідними корективами.
Він поклав усю вину за вбивство підземних мутантів на Сунілів і описав їх так, ніби вони були демонами. Потім він описав себе як чоловіка, який готовий допомогти їм расі, і як дружнього емісара, котрий заохочував Сунілів припинити їхню різанину. Потім він пообіцяв зупинити бійню, якщо ті здадуться і залишать цю планету.
Щоб дозволити мутантам зрозуміти, що відбувається, Хан Сіо також коротко згадав деякі базові знання про Всесвіт і певні переваги, які вони могли б отримати.
Ефективністьментальної зв'язку була надзвичайно висока, і вся раса занурилася у глибоке роздумів. Це було так, ніби вони щойно слухали проповідь небесної книги.
Для мешканців галактики те, що щойно сказав Хан Сяо, було не більш ніж здоровим. Але це повністю змінило уявлення мутантів про світ. У їхніх очах підземний світ був усім їхнім світом, а планета та галактики — зовсім новими поняттями.
Підземні мутанти вважали прибульців своїми ворогами, і Суніли ставилися до них також.
Зрештою мутант, який був лідером племені, вирішив зв’язатися з Хан Сіо.
- Ми готові здатися. Будь ласка, більше не робіть нам шкоди.
Після цих слів майже всі мутанти стали навколішки і показали смиренність.
Вождь племені віднісся до Хана Сяо надзвичайно шанобливо. Слова, які вирвалися з уст Хана Сяо, набагато переважали межі його знань і були для нього надто шокуючими. Так що там, через свого нерозвиненого інтелекту вони всі поставилися до Хана Сяо як до божої фігури і почали поклонятися йому.
Процес переконування виявився набагато простішим, ніж він собі уявляв.
Але, оглядаючись назад, ми не повинні були дивуватися. Інтеллект підземних мутантів нічим не відрізнявся від інтелекту дітей. Вони не розуміли жодних складних почуттів, як - от слави чи приниження, і їхнє ставлення до ненависті було також дуже простим.
Підземні мутанти ще не виросли зі своєї тваринної природи. А звірі, що боялися, виявляли вияв покори. Так що це плем'я, яке знатно потріпав Херлоус, вже було сильно налякане.
У підземних мутантів не було природних ворогів, і вони могли живитися скелями під землею без боротьби між собою. Таким чином, вони жили в мирі і рідко воювали. Найбільше у них виникали невеликі конфлікти з іншими племенами. Таким чином, їхня раса була надзвичайно проста.
Єдиною їхньою вадою, мабуть, було те, що вони виглядали занадто потворно. Можливо, тому що підземний світ був дуже темним і ніхто з них не міг бачити й вони росли так як хотіли.
Ган Сяо мав здатність спілкуватися, і тепер він міг зрозуміти структуру їхньої цивілізації. Після серії запитань, він нарешті отримав чітке уявлення про підземну расу мутантів.
Підземні мутанти знали, що поруч з ними є інші гнізда і час від часу билися один до одного, щоб захопити Камені пророцтва. Їхня громада була на стадії печерних людей, і кожне плем’я мало свого вождя. Деякі з них були більш розумними, а інші грубішими. Їхня культура тільки почала проростати у багатьох різних видів квітів.
Якби вони розвивалися відповідно до свого початкового шляху, підземним мутантам потрібно було б ще багато років, перш ніж різні племена об'єднались би в цивілізацію з інтелектом і почали формувати королівства. Але при його втручанні швидкість їх розвитку перескочить тисячі років.
- І що ми повинні робити? — Покірно запитав вождь племені.
Хан Сяо трохи подумав, перш ніж відповісти:
- Переконайте інші племена в цьому регіоні і розповсюдить мій намір. Відтепер ти будеш моїм емісаром, і якщо ти виконаєш мою місію, то відправишся в найближчу печеру, щоб зустрітися з гостями із поверхні. Вони не заподіють вам шкоди.
- Ого, це ж здорово!
- Вони більше не нападуть на нас!
Уся громада розлютилась вигуками радості.
Давши кілька інструкцій і переконавшись, що плем’я знає свою місію, Хан Сіо був готовий піти. Але потім він згадав дещо і запитав вождя племені:
- Саме так. Як тебе звати?
- А що... Що таке "ім'я"? - Вождь племені був спантеличений.
Хан Сяо міг тільки безпорадно пояснити:
- Це спосіб як звертатися до тебе, щоб дозволити іншим зрозуміти, що це слово представляє вас. Наприклад, я Блекстар, а Блэк Стар - це я...
Вождь племені кивнув, ніби зрозумів слова Хана Сяо.
- Гаразд, не парься. Я дам тобі ім'я. - Хан Сяо подивився на Фейдина, що знаходився поруч, і в нього відразу виникла ідея. - Оскільки ти так гарно виглядаєш, тебе зватимуть Чен Сін.
Федіна відразу почала шалено вагатися, і Чен Сін була в нього.
- Я точно вб'ю тебе! Ти чуєш мене? Клянусь, що вб'ю тебе!
Чен Сін ніколи не зможе прийняти того факту, що якісь потворні підземні створіння носять її прекрасне ім'я.
На обличчі Фейдина застигло безпорадний вираз.
- Блекстар, не дражни її так сильно.
- Тц, ви дійсно споріднені душі. Ти так дбаєш про неї, — цокнув Хан Сіо, перш ніж знову звернутися до вождів племені. - Гаразд, забудь те, що я щойно сказав. Тебе зватимуть... Герміна.
Тепер-то не повинно бути нікого, хто вистрибне зі своєї могили щоб з ним не погодитися.
- Герміна... - Пробурмотів вождь племені собі під ніс і раптом радісно скрикнув. - У мене є... Ім'я!
- А що стосується твого племені, Хан Сяо погладив свій підборіддя. - Давай просто назвемо його племенем Герміна.
"Почекайте-но... Чи це означає, що цей хлопець тепер - лідер Герміни? "
Коли Хан Сяо побачив свого вождя, то якось дивно на нього подивився...