Розділ 164 — Випробовування « Небеса, Земля і людина » (Часть 2).
Вжух!
Теодор більше не міг контролювати себе, і з його пальця зірвалася Магічна Ракета. Удар такої потужності було достатньо, щоб пробити будь-яку магію захисту 6-го кола. Фактично, це була настільки досконала і незадовільна атака, що навіть майстер меча мусив би повністю зосередитися, щоб відбити її.
Але в випадку з цією метою результат був рівний нулю.
- Воу, во! Не варто так злитися. Заспокойся. Чи ця тема не обговорюється серед людей сьогодні? – запитав Сеймей.
Він позбувся магічної кулі Теодора, не залишивши від неї і сліду.
Це було не просто блокування або відхилення. Він повністю знищив її. Навіть магія 7-го Круга, Розсіювання не змогла б перевищити швидкість Магічної Ракети, але рух руки Сеймея був на якомусь абсолютно іншому рівні.
Теодор раптово охолонув, коли побачив це незбагненне явище.
Очевидно Сеймей зрозумів, що його співрозмовник занадто напружився, а тому люб'язно сказав:
- У твого тіла немає фізичних проблем, отже до цього питання потрібно підходити з психологічним поглядом.
- І як це пов'язане з спробою Землі?
- У-ху-у! Молода людина, це дійсно дурне питання!
Теодор уже почав втомлюватися від самовдоволеного тону Сеймея, але омьоджі продовжував розповідати йому про приховане значення випробування « Небеса, Земля і людина».
- Чоловіки — Ян, жінки – Інь. Мистецтво Омедо стосується гармонії між чоловіком і жінкою, чому ти соромишся говорити на цю тему? Ти не повинен так ставитися до цього!
Голос Сеймея був сповнений гордістю за те, що він омьоджі.
Проте Теодор відповів, навіть не поводячи бровів:
- Отже, до чого ви ведете?
- Яка жінка найбільше підходить твоєму смаку?
Стародавній омьоджі дійсно поставив це запитання.
- Це дівчина з срібним волоссям, яка супроводжує тебе в кареті? На чверть дракона, яка любить торкатися твоєї шкіри? Член родини, яку захоплює чарівність, чи морський дракон, яка вкусила тебе за шию?
- Що, чорт візьми, Ви несете ...
- Мені цікаво, чому ти продовжуєш ігнорувати їх прихильність.
Коли Сеймей закінчив говорити, обличчя Теодора застигло. Слова омьоджі підштовхнули його до теми, яку Тео весь цей час несвідомо намагався уникати. Тео не був готовий до цієї розмови.
Але перш ніж Теодор зміг сказати щось на своє виправдання, Сеймей зачарувався і сказав:
- Не думай про те, чим оправдатися. Техніка "Пуття п'яти Бажань" - це заклинання, яке виявляє бажання всередині людини, тому я вже знаю відповідь.
– Ч-черты ублюдок...!
Теодору було дуже неприємно від того, що хтось читав його думки, але він нічого не міг зробити проти Сеймея. Його супротивник був монстром з невідомими можливостями, який одним тільки помахом свого віяла знищив Магічну Ракета і створив ілюзії, яка дала Теодору можливість відчути 50 років його альтернативного життя.
Отже, Тео вирішив просто заспокоїтися. Навряд чи Сеймей взагалі почав би піднімати цю тему без належної на те причини.
« Чому я проігнорував їх, коли знаю, що в них на серці?» — запитав сам себе Тео, опустивши очі. Він уже знав відповідь. Він просто боявся зіткнутися з цим. Можливо, через те, що він побачив інші варіанти розвитку свого життя під час "Глави Землі", тепер він ясно розумів його слабкість.
– ... Я ще не був готовий.
Але Сеймей лише фиркнув, не бажаючи прийняти таку відповідь.
- Готовий чи не готовий, все це повний дурниця. Ти не завжди будеш готовий до того, що принесе тобі життя. Немає гарантії, що 1000 років спокою і миру вже не будуть порушені. Скільки чоловіків треба готуватися, щоб прийняти почуття жінки? Яку кваліфікацію він повинен мати?
- Це... - Він почав говорити Теодор, але відразу закрив свій рот і почув слово "кваліфікація". У його серці ніби прокинулася підступна змія, яка відразу почала псувати йому негативні думки.
Теодор був родом з скромної сім’ї. Він випадково натрапив на гримуар і дійсно не був рівчаком дівчатам, що сяяли, немов зорі в небі.
Отже, він постійно уникав їх. Він намагався підняти свою самооцінку, кожного дня присвячуючи своєму розвитку і заявляючи, що не має часу на любов та почуття. Він вважав, що розбереться з цими емоціями якось потім, коли стане сильніше.
- Хм-м-му, думаю, тепер ти дещо зрозумів, - посміхнувся Сеймей, дивлячись на засмучені очі молодої людини.
– ... Семей.
- Що?
- І як мені тепер діяти?
- А я звідки знаю? — Після постукування за виску складеним віялом, відповів Сеймей, — Ну, тобі не треба турбуватися про це прямо зараз. Ти зіткнувся з цією проблемою зовсім несвідомо, так що в майбутньому тобі варто просто більш чесно говорити з ними про це. Справді, людина, яка померла тисячу років тому, не може давати поради про любов сучасної людини! На цьому моя дружня рада закінчена.
І чому Теодор більше не гнівався, дивлячись на вираз обличчя Сеймея?
Можливо, саме завдяки Сеймеї тепер розв’язалася проблема, яка затрималася в розумі Теодора. Чи, може, він просто звик до зв'язку з Сеймеєю? Так чи інакше, ця розмова коштувала того.
Колір обличчя Теодора повернувся до норми, і Сеймей продовжив говорити:
- Тепер я можу сказати, що ти пройшов "Главу Землі".
Так само, як і минулого разу, перед Тео з'явилося декілька системних повідомлень.
Ви пройшли випробування « Небеса, Земля і людина: Голова Землі».
На даний момент прогрес складає 66,6%.
Через 30 секунд ви автоматично перейдете до третього етапу: « Небо, Земля і людина: Небесна Голова».
« Небесне Випробовування... І що ж це буде?», прочитавши інформаційну звідку, затурбувався Теодор.
З давніх - давен небо символізувало велич і глибоке значення. Згідно з спогадами Лі Юнсуна, імператори східного континенту називали себе « Сновіями Небесного неба ».
На відміну від минулих двох випробувань, Сеймей виглядав величним і поважнішим.
— Нарешті, ти приступиш до Небесного Випробовування, — почув його низький голос крізь покриті темрявою простір.
Семей розкрив свій веер, але не пояснив, що саме має перевірити остаточне випробування. Замість цього він сказав:
- Тобі потрібно буде усвідомити зміст випробування, що на небесах. Якщо ти не зможеш зрозуміти його суть, то ніколи його не пройдеш.
- Суть випробування...?
- Це все, що я можу тобі сказати. Сподіваюся, ти досягнеш успіху.
Після цього відведені Теодорові 30 секунд закінчились.
Переходить до третього етапу: « Небеса, Земля і людина: Небесна Голова».
Теодор навіть відчуття не встиг, як його знову кинули в невідомий простір. Це була повна порожнеча, оточена білими стінами, але позбавлена входу і виходу з неї.
Він випустив кілька магічних куль, але вони не змогли пробитися крізь підлогу. Стіни теж доказались бути дуже міцними.
Тео зрозумів, що він не зможе вирватися з цього простору за допомогою простої руйнівної сили.
- Значить вибратися звідси неможливо. І що за випробування мене чекає в цьому місці?
А потім, коли Теодор знову оглянувся по сторонах...
Топ-топ-то.
За його спиною пролунав звук чиїсь кроків.
- Е-е?
Очі Теодора машиначно полізли на лоб, а на його обличчі з’явилося здивування. У цьому білому просторі її вогняне-рижке волосся можна було побачити навіть за кілька кілометрів звідси. Можливо, це була просто ілюзія Вероніки, заснована на спогадах Теодора, але він не міг відчувати деякої радості від зустрічі з нею.
- Майстер Ба...шні?
Тим не менш його радість тривала рівно до тих пір, поки він не побачив її обличчя, сховане за волосся.
Холод.
У той момент, коли Теодор зустрівся з її поглядом, він відчув, як по його хребті пробігла хвиля холоду.
Її очі були немов прозорі скляні намистини, а обличчя Вероніки було напрочити позбавлено будь-яких емоцій. Такого він ще ніколи не бачив у Вероніці. Коли Теодор напружився, збентежений, фальшива Вероніка рушила вперед.
Те, що він втік від першої атаки, було просто випадковістю.
Бу-дух!
Тим не менш, другий удар Вероніки наздогнав його, і тіло Теодора відлетило назад. Ця атака поєднувала фізичні здібності на чверть драконів і магії. Теодор швидко схопився на ноги, але у нього не залишалося часу щось зробити. Фальцева Вероніка знову напала.
Удар був такий сильний, ніби на нього провалилися самі небеса.
Бу-ду-дих!
Її кулак пробив чотирирівневу магічну захист Теодора і розморозив його голову. Це була абсолютна сила. Смерть Тео була визначена саме тоді, коли кулак Вероніки зіткнувся з його головою.
Це була перша смерть Теодора Міллера.
***
– ... А-ак!?
Теодор доторкнувся до зламаного черепа і зрозумів, що живий. Його руки і ноги все ще рухалися, а від щипка виникло неприємне відчуття.
Теодор з сумом озирнувся по сторонах і зрозумів, що помер не насправді.
- Я все ще в цьому білому просторі. То що ж це було? Просто галюцинація? Чи це і є Випробовування Небес?
Його голова, проламана фальшивою Веронікою, була абсолютно неповторною. Однак пам’ять про смерть була чіткою. Незважаючи на його пильність, різниця в майстерності була занадто великою. Таким чином, він не міг думати про це як про просту ілюзії.
Сем нічого не пояснив Теодору, тому він не знав його значення. Єдине, що сказав йому омьоджі - це те, чого він не зможе пройти, поки не зрозуміє його сенс. Проте перш ніж Теодор зрозумів, з'явився « він».
– ... То тепер твоя черга, Бланделл?
Майстер Синей Вежі Мелтера, Бланделл Адрункус, дивився на Теодора з абсолютно неупередженим обличчям. Той, хто за чутками міг однією рукою зламати гривку, тепер стояв навпроти Теодора.
Як і фальшива Вероніка, Бланделл нічого не сказавши, вказав своєю палицею прямо на Теодора.
Це був кінець.
– Ах...! А-а-ак!
Смерть прийшла до Теодора ще перед тим, як його почуття почали відреагувати. Перед тим як Теодор зміг закричати, його голосові зв’язки висохли. Його кров, кістковий мозок і кістки висушувалися та розсипалися. Занепокоєння було найкращою атакою Бланделла. Це було жорстоке закляття, яке забирала вся вода з організму цілі.
Але найгірше було не в силі цього заклинання, а те, що Теодор навіть не встиг зафіксувати момент його активації.
- Це просто смішно! Мана, вона не... подвижається!
Його чутливість була доведена до межі. Він міг почути звук голки, яка впала на пісок і навіть побачити пил у темній печері. Тим не менш, він навіть не зрозумів, коли і як спрацювала магія Бланделла.
Це була друга смерть Теодора Міллера.
***
- Тьфу-у... - Видихнув Теодор, з'явився знову.
Його повністю висушена шкіра знову повернулася до нормального стану. Теодору не хотілося навіть згадувати ті жахливі миті, коли з його тіла почала випаруватися вся рідина.
Спочатку була Вероніка, потім Бланделл Адрункус. Саме ці два маги вважалися найсильнішими у Королівстві Мелтор. Теодор був на порозі майстра, але він навіть думати не міг про те, щоб кинути їм виклик. Якби він зійшов з ними в бою сотню або навіть тисячу разів, то тисячі разів програв би.
Теодор подивився на свої руки, розуміючи різницю між ним і справжніми майстрами.
- Ні, справа не тільки в цьому. Моє фізичне становище також трохи дивне.
Коли кулак Вероніки опустився на нього, Теодор хотів уникнути удару використовуючи Флюїдізацію. Хоч би якою сильною була фізична атака, вона не могла завдати шкоди духовному тілу. Але Умбра з якоїсь причини не спрацювала, через що Тео був убитий на місці.
Те саме сталося і в битві проти Бланделла.
Дивно, але при використанні Обезпечення його сенсорне сприйняття не попередило його про неминучу кризу. Оглянувшись назад, він зрозумів, що перший удар Вероніки врятувався завдяки чистій випадковості. Тео зробив це зовсім не завдяки своїй « ссистемі попередження ».
Так чи інакше, зникнення Умбри та його сенсорного сприйняття виявилося фатальним для нього. Тео не знав, в чому саме полягає "Ігнорація неба", але йому явно бракувало його деяких здібностей.
- Чорт, це трохи небезпечно.
Його голос не досягав Мітри, Перстень Мусельгейма був запечатаний. Не було перебільшенням сказати, що фактічна бойова сила Теодора впала більше ніж наполовину. Крім того, не працювали і функції обжерливості, у тому числі нагадування.
Противники, з якими він зіткнувся, були справжніми монстрами, які набагато переважали Теодора навіть у його повній бойовій готовності. Крім третьої особи.
– ... І тут у тебе маска, Майстер Білої Вежі.
Перед Теодором стояв найкращий просторовий маг, Майстер Білої Вежі, Орта. Навіть у цьому уявному світі він був в білій мантії і масці. Ні, можливо тому, що Теодор просто не знав його обличчя.
Маг 7-го кола, який ймовірно вбив одного з Семи мечників Імперії і позбавив руки іншого... Як довго Теодор міг протистояти йому?
Невтомна відповідь була дана саме через п’ять секунд.
Вжах!
Він зміг уникнути першої атаки завдяки досвіду багатьох боїв, але на цьому було все. Без будь-яких варіантів простір був розділений. Майстер Білої башти Орта використав атаку, яка ігнорує фізичний захист.
У повітрі постійно з’явилося 17 тріщин, які нарізали Теодора на шматки, наче моркву.
„Безумі... Що я можу зробити проти цих монстрів?», - подумав Теодор перед тим як зустрів свою третю смерть.
Якщо умовою проходу "Небесного випробування" було « вилучення і подолання», то шанси на те, що Теодор Міллер пройде його до нуля.