Глава 148 — разом з драконом (Части 1).
Аквіло і Теодор сіли в човен та вирушили до вівтаря, де повним ходом йшов фестиваль.
Дівчата, які танцюють танець живота, дуже захоплювали увагу глядачів своїми відвертими вбраннями і рухами. Над сценою і навколо неї витікав легкий дим від слабкої концентрації опіуму, а тому підтримувати самосвідомість у цій ситуації було вкрай нелегко.
« Так само, як і... Все тихо." - оглянувшись, поцокав мовою Теодор.
Все було так, як він і сказав. Ці проститутки тихо супроводжували піратів, що підвищували на довколишній острів човни.
Варто зазначити, що Аквіло дивилася на всіх цих людей з дуже задоволеним виразом обличчя. Але коли вона виявила, що до них наближається якийсь човен, її брови поповзли вгору. Який ідіот посмів перешкодити їй шлях? Аквіло підняла свою білу руку з елегантними нігтями, чекаючи слушного моменту, щоб покарати людину.
- Молодий майстер!
А через мить до них стрибнув у човен і сам винуватець стурбований. Він тримав в руках парні мечі, а довкілля клинки аура, здавалося, може розірвати саму темряву. Рендольф з полегшенням зітхнув, побачивши Теодора, який кудись несподівано зник. У зв'язку з цим найманець напружився, оскільки його бойові інстинкти передбачали смертельну небезпеку.
- Так, це твій супутник, хлопче?
Аквіло впізнала Рендольфа і поклала руку. Її рожеві губи видавалися роздушними пелюстками вишні. Рендольф на мить завмер на місці, але завдяки своєму напруженому розумінню швидко прийшов в себе. Нехай зовні вона і виглядала красивою жінкою, але...
« Чорт візьми, я їй не рівня!» — відчув Рендольф і відразу ж кинув його в піт. На відміну від магів, які не завжди спеціалізувалися на боях, здатність воїна визначати силу ворога була неперевершеною. Його почуття, що відтаювались протягом багатьох десятиліть, прямо-таки кричали що йому ні за що не можна битися з нею.
Проте Рендольф не забрав мечі. Він дивився прямо на Аквіло. Жінка ж продемонструвала ще більш дивовижну реакцію. Вона повністю проігнорувала найманця, який був готовий в будь-яку секунду кинутися у бій, і продовжувала спокійно керувати течіями, направляючи човен до центру проведення фестиваль.
Потім вона ступила на суходіл і оббилася губами.
- Стоп.
Водночас все завмерло. Сотні, а може навіть тисячі людей перестали рухатися.
Це був « час дракона » - здатність, доступна лише найвищою расою, яка дозволила їм домінувати над усіма слабшими за них. Теодор і Рендольф мали достатній опір до цього впливу, але торговці та пірати не могли перед ним протистояти.
Але невдовзі після цього...
- Наближається.
Теодор відчув його присутність першочергове, ніж хто-небудь.
Його власні почуття вже вдруге за сьогодні побили у дзвони. Тривоги були рівні або навіть перевищували ті, які він пережив під час раптової атаки Аквіло.
Але найбільша проблема полягала в тому, що ця присутність здавалося йому знайомим.
« Ні, я чітко пам’ятаю ці відчуття... Невже...?»
Теодор напружився, намагаючись розібратися в особистості зловмисника. Якщо його припущення було правильним... Можливо, непроханий гість прибув за Аквіло, а не за ним. Він не мав доказів цього, але це могло стати реальністю завдяки такому зловісному попередженню.
Але так воно і було.
Бу-дух!
Щось з неба впало, створюючи величезну яму у землі і піднявши хмару пилюки.
- А ось і ти, — сказала Гординя, все така ж огидна на вигляд.
Побачивши її, Тео напружився.
« Небезпечність просто зашкалює. Вона навіть вища, ніж минулого разу.
- П'ята стадія. Цього разу навіть не намагайся битися з нею. - Почувши його думки, погодилося Обжерство.
« Що? Уже?».
– Да. Не знаю, що Гординя для цього з'їла, але ця свиня вже розблокувала п'яту печатку.
Гримуар Семі громів з розблокованою п'ятою печаткою! Навіть коли Горданя була лише на 4-ій стадії, Теодор був практично повністю безпорадний проти неї і вижив тільки завдяки Вероніці. А тепер вона стала ще сильнішою? Тео зковтнув і витріщився на двох монстрів, що стояли один навпроти одного.
"Наскільки вона стала сильнішою?"
Обжерливість раптово захитала, і вона відповіла:
- Тепер, навіть якщо ця жінка на ім'я Вероніка прийде шанс 50. Ні, ймовірно близько 40%.
"І це тільки 5-а стадія?" - У думках вигукнув Теодор, ледве зумівши зберегти на обличчі маску спокою.
Останній раз Теодор мусив використати Трансмісію, щоб запозичити силу Альфреда Беллонтеса. Але тепер, коли Гординя розблокувала ще один друк, вона могла битися з Веронікою на рівних?
Якщо Теодор став у п’ять разів сильнішим за попередній, то Гордіня — в десять.
Як ще одна частина комплекту Семи гріхів, Обжерство відповіла так, ніби це було природно.
- Звичайно. Для гримуарів Семи гріхів розблоковування печаток є процесом повернення до нашого « стану »... Якщо ти досягнеш шостої стадії, покладаючись на стандарти Гордовини, то зможеш самі вбити стародавнього дракона.
– ... Божевілля, - все-таки не міг стриматися і пробурмотів Тео.
Стародавні дракони - над-існу, яких майже не залишилося в матеріальному світі, могли бути переможені гримуаром, досягнувши 6-ої стадії. Якщо так, то що ж собою представляла 7-а? І яка буде Гордача, якщо зможе досягти її?
Тіо навіть боявся уявити таке жахливе майбутнє.
Однак Теодор більше не був у безпеці.
- Ось ми і знову зустрілися, мавпа Обжерство.
- ...!
Голову Гордіні не потрібно було повертатися. Очі з'явилися прямо на її спині і втупився на Теодора. Можливо, вона знала з самого початку, що Тео теж присутній тут.
Гординя дивилася на Теодора, помахуючи в повітрі своїми руками-клінками, ніби хотіла вбити його прямо на місці.
- Що, ти знаєш його? — Затягнувшись з трубки, запитала Аквіло, вказуючи на Гордовиню.
Правиця моря виглядала м'якою і привітною, але в її очах був гострий блиск. Аквіло розуміла, що Супербія — непростий противник.
- Знаю. І наші стосунки не були найкращими, — він кивнув Тео.
– Хм-м-му, значить тебе переслідує і цей хлопець?
Відповідь надійшла з іншого боку.
— Ні, я не цікавлюся мавпою, — відповіла Горданя, дивлячись на Аквіло голодними очима. Звичайно, тільки Аквіло і Теодор чули її низькочастотний голос, в той час як Рендольф відчував дискомфорт кожного разу, коли вона відкривала рот.
- Я дещо запитаю у тебе, молодий морський дракон, - знову пролунав низькочастотний голос Гордіні, — моєю метою є повне закінчення. Чи ви готові до цієї благородної мети й відродитись як досконала істота?
Аквіло відповів недвозначним.
- Останнім часом стало гавкати на диво багато собак.
Ці різкі слова зовсім не підходять її гарним губам, аквіло крокнула вперед.
Тіло Вероніки, яка була на чверть драконом, було подібним до тіла користувача аури. Тоді наскільки сильним був чистокровний дракон? Тео не мав відповіді на запитання, яке йому треба було розв’язати.
Бах-м-тому!
Це був удар хвостом. Аквіло розвернулась боком, і її блискірний хвіст перетворився на найсильніший хлист на планеті. Але гординя, яка була уражена ударом, також не була звичайною монстрою. Нехай половина її тіла і була розірвана на частини, Супербія використовувала цей імпульс, щоб відстрибнути назад та миттєво перетворитися в нову форму.
– Ку-ху... Ку-ху-хо! Значить, ти відмовляєшся?
- Ти хочеш битися зі мною? — Поцікавилась, як Аквіло здивується на хихаючої Гордіні.
Супербія хотіла кинути виклик морському дракону... у море? Навіть золотий клан, відомий як найсильніший серед драконів, волів би не воювати з Аквіло в морі.
І ось Аквіло без коливань пірнула в море і через кілька хвилин жіноча тінь, яку можна було спостерігати під хвилями, стала величезною довгою змією.
- Я не знаю і навіть не припускаю, що відбувається, але... Молодий пане, що ти збираєшся робити? - Подивившись на Теодора, запитав Рендольф.
- Не впевнений...
Теодор подивився на тіні двох монстрів, що зникли в морі і подумав: "Чи зможе Аквіло перемогти Гордову?"
- Це неможливо., — без найменших коливань відповів Обжерство, - Дракону вистачило б сил, якби гординя все ще була на 4-ій стадії, але після досягнення 5-ої - його шанси рівні нулю. Морський дракон не має жодного засобу, який би дозволив йому знищити Супербію.
"Навіть якщо морський дракон бореться в морі?"
- Бойова міць Горині не залежить від навколишнього середовища. Думаю, ти це і сам зрозумів після битви з нею.
Звичайно, так все і було. Теодор не міг заперечити цього факту і « замовк". Вони дозволили Гордіні миттєво створити панцир, крізь який не могли пробитися магічні кулі і який був повністю незбагненним до магії вогню 5-го кола.
У морях та океанах жило багато сильних істот, і безсмертя Гордовині не було тією річчю, яку міг подолати звичайний морський дракон.
Зрештою Теодор був змушений прийняти важке рішення.
- Я йду.
- Ти серйозно?
Голос Рендольфа звучав більш жорстко, ніж зазвичай.
- Не знаю, що це за творіння такі, але вони явно не в нашій змінній категорії. Якщо ми вмішуємося, то допомога від нас буде не більше ніж креветок між китами.
- Ну, я не можу заперечити цього — потиснув плечима Теодора, — але в мене дуже погані стосунки з цим створінням. Якщо дракон буде переможений, то це істота неодмінно прийде, щоб убити мене. Краще битися з драконом і спробувати перемогти його.
- Але... Ні, навіть якщо ти виграєш... То чи зможеш довіряти цьому злому драконові?
- Злісна дракона - все ще дракони. Можливо, це якось окупить її упередження.
Тео вже прийняв рішення. Це було видно по його обличчю. Я їздив тільки Рендольф. Він пішов за Теодором у надії на захопливі пригоди, але навіть не думав, що йому доведеться битися з драконом або подібним до нього монстром.
Навіщо йому битися проти того, кого він не міг перемогти? Хіба Рендольф ризикував своїм життям лише тому, що Теодор допоміг йому знайти мечі?
Коли він вагався, Теодор сказав:
- Капітан Рендольф, дякую за всю твою допомогу.
– ... Що?
- Ти мені абсолютно нічого не винен, так що на цьому все. Ти і так зробив досить багато, за що я тобі дуже вдячний.
Після цього Теодор побіг за Аквіло. Він стрибав по човнах, використовуючи їх як сходинок. Тео невдовзі зник з поля зору, використовуючи магію прискорення і фізичного росту.
Рендольф мовчки дивився в його напрямку.
– ...
Після того як Аквіло пірнула під воду, вплив « Страха Дракона » почав розсіюватися і люди почали приходити в себе.
– Ха-ха...
Рендольф отримав урок від когось, хто був молодшим його. Тео про коливання Рендольфа чи ні, він зробив досить красиво.
– Чорт, твою ж мать... Повна дупа! - Виручився Рендольф, чим багато дивувався його оточуючих.
Його поранена гордість, розчарування в самому собі, стурбованість Теодором і страх перед драконом з невідомим монстром перемішалися у щось абсолютно незрозуміле.
Тьфу-ух!
Рендольф схопив свої два фальчиона і побіг по човнах, як це хвилиною раніше зробив Теодор.
- Ей, мерзотник, ти що твориш! - Так, але Рендольф більше ні на кого не звертав уваги. Він прямував до найбільш небезпечного поля бою.
– Чёрт! Це було неймовірно!
На морській гладкості з’явилися чорні хмари, а над спокійною морською мілководною подули сильні вітри.
Сьогоднішню битву не обіцяли закінчити мирно, і мечник з власної волі рівся пряміком назустріч бурхливим хвилям.
Примітка перекладача: Щоб пояснити ситуацію, слід згадати наступне. Обжерство стверджує, що Вероніки мають шанс перемогти Гордовиню, на відміну від Аквіло, оскільки вона має руйнівну силу червоного дракона, яка дозволяє подолати неймовірний рівень зцілення Супербії. Хоча Аквіло - чистий дракон, який прожив у цьому світі набагато довше за Вероніка, вона не має такої руйнівної сили.