Недавно створена імперія Ґотей у світі елементарних націй відкрила свою браму для зустрічі між Каге. Завдяки легкому натиску і погрозам Драгону вдалося зібрати всіх впертих та високомірних лідерів сіл у межах своєї території. Драгона не мала планів розширювати свої володіння. Йому не потрібна була величезна база для підтримки миру. Йому потрібні були вірні солдати, і він мав їх у збутку. У його кабінеті була секретна кімната для таких зустрічей. Вона була прихована під землею, і щоб дістатися туди, потрібно було скористатися ліфтом всередині будівлі.
Зараз у кабінеті Драгона перед ним стояли всі сільські Каге. Зрештою вони прибули, і більшість з них дивилися на Драгона із ненавистю, наче були готові прошити його поглядом. Однак вони не вирішували відкритого конфлікту, тому стримували свою ворожість лише мовчки проклинаючи його. Драгон сидів і уважно спостерігав за кожним з них, не випускаючи жодної деталі, навіть ритму їх дихання. За ним стояв Атлас, якого попросили служити провідником і сторожовим собакою для цих Каге.
- Як пройшла поїздка сюди, Мей? — Поцікавив Драгон руду, пропустивши усі формальності і звертаючись до неї по імені.
- Було приємно. Але те, що у вас є тваринка, яка говорить, застала нас зненацька. Це схоже на хвостатого звіра, але один погляд показує, що він не був покликаний за контрактом, — відповіла Мей, уважно розглядаючи Атласа та його хвіст.
Атлас заричав на неї і обскунув зуби, визираючи настільки загрозливо, що вона швидко відвела погляд.
- Ні, Атлас не хвостистий звір. І ви праві, він не покликаний за контрактом. Думайте про нього як про більш розвинену версію звичайного тигра. Я сам його виростив, — пояснив Драгон.
Люди перед ним з цікавістю підняли брови. Створення такої тварини було чимось невідомим для них. Ніяких дзюцу, здібних на таке, вони не знали.
- А ти, Югіто? Як справи у твоєму селі? - Драгон повернувся до жінки, одягнена в костюм Райкаґе.
- Все добре, Лорде Драгон. Наші люди поступово звикають до ситуації, хоча їм важко прийняти мене як лідера. Але люди, яких ви прислали для відновлення села, значно прискорили цей процес, — відповіла Юґіто, усміхнувшись.
Вона була єдиною серед Каге, хто звертався до Драона з повагою. Її прийняття і розуміння причини нападу зробили її положення в селі хмар важким.
- Розумію. Отже, ми з тобою однаково ненавидимо в селі хмар, — посміхнувся Драгон і вона з натягною посмішкою кивнула у відповідь.
- Досить про це! Не забудь розповісти нам, навіщо ми тут, хлопчику, — різко сказав Онокі, шалено дивлячись на Драгона.
Оскільки запрошення на зібрання було далеко не формальним і шанобливим, то це роздратувало Оників. Але він також боявся цієї невідомої людини, тому не міг прямо висловлюватися. Хоча він і не знав, що вже робить це.
- Перш за все, те що ти сприймаєш як реальність не завжди правда, Онокі, — спокійно відповів Драгон.
- Що ти маєш на увазі? - Нахмурився Оноки.
- Він має на увазі, що він старший за тебе, і ти повинен виявити повагу. І це правда, що вам слід бути більш шанобливим, — втрутився Хірузен Сарутобі, пояснюючи слова Драгона.
Він знав, скільки років Драґону розумів його натяки кращі за інших.
- Ну, досить про це. Ми перейдемо в зал засідань. Тримайтеся за свої стільці, — сказав Драгон.
Під його столом була схована червоно-синя кнопка, недоступна для інших. Він натиснув на червону, і весь підлогу почав повільно опускатися по тунелів, що прямував вглиб землі.
— Ух ти, це цікаво, - сказала Мей, спостерігаючи, як поверхня зникає з виду, а підлога занурюється у сталевий тунель.
— Дуже зручно, — помітив Казекаґе, оглядаючи підлогу.
Вони продовжували рухатися вниз, поки не досягли підземного конференц-зала.
- Це вже дещо, — з щирою повагою сказала Югіто, оцінюючи використані тут технології.
— Будь ласка, сідайте за стіл і засідання почнеться, — пролунав голос ззаду.
- Данзо? - Хирузен поспішно встав, побачивши старого друга, якого вважав загиблим.
- Привіт, старий друг Хірузен. Радий знову тебе бачити. А тепер, будь ласка, сідай за стіл разом з іншими, — сказав Данзо, жестом запрошуючи Хокаґе зайняти місце.
– Я... - Хірузен на мить застиг, намагаючись озирнутися. Йому потрібно було кілька секунд, щоб підійти до столу.
- Отже, тепер, коли ми всі зібралися, давайте приступимо до справи. Перш за все, ласкаво просимо в мою імперію — оголосив Драгон за великий круглий стіл разом з Каге.
- Нехай почнеться збір! - Він проголосив, і засідання почалося.