Глава 3947
Таким чином, ця компанія люблячих пліток вчителів спочатку намагалася бути агресивною і придушувати його авторитетом. Коли ж це не принесло плодів, вони перейшли до тактики « клуну і пряника » для того, щоб залякати його або підкупити спокусливими обіцянками. Але це не спрацювало. У них просто не було важіль тиску на Нін Цзю - як-ник, він був прямим спадкоємцем однієї з чотирьох суперсемів, і його статус був занадто високий для звичайних загроз.
Наставник Цзоу, якого роздирала цікавість і почуття безпорадності, зрештою примусив відпустити Нін Цзю.
Після того як молодий пан Нін залишив зал засідань, він підняв погляд на небо, де море зливається із горизонтом в одній лазурі. На його губах промайнула гірка, але іронічна висмішка. Він подумав собі: « Сила пліток — це дійсно страшна річ, перед якою пасують навіть мудреці".
Але Нін Цзю пішов, як в вчительську і не подумала запанував тиша. Навпаки, наставники ще більше розорилися. Вони не могли зрозуміти, хто той чоловік, якого Нін Цзю готовий захищати настільки безкорисливо і без страху навіть на гнів вчителів. Хто ж цей таємничий незнайомець?
Тим часом Старіна Цзоу вже витяг з шафи весістий папір, а це реєстраційні списки всіх тисяч новобранців на кораблі.
Насправді вчителі знали інформацію про кожного з цих учнів практично назубок, їм не потрібно було заглядати в реестр, щоб згадати якісь характеристики. Але зараз вони шукали зачіпку.
Це був аркуш сторінки за сторінкою, методично викреслюючи одного кандидата за іншим. Незабаром список було перевірено вздовж і впоперек.
Він розчаровано розвів руками:
— Нет. Тут немає нікого, хто б підходив під опис алхіміка такого рівня. Якщо тільки ...
« Якщо цей чоловік не приховав справжні дані при реєстрації, — сказав вчитель Ші. Він повернувся до наставника Сю. Старина Суй, я ж маю рацію?
У цей момент у свідомості наставника Сюя мигнув невиразний, розпливчастий образ, якась тінь підозри, але він ніяк не міг зосередитися на ній. Вона вислизала, щоб не набирати чітких контурів.
Запитання наставника Ши остаточно перервав нитку його міркування. Той силует, що майже склався в одну картинку, миттєво розсипався у порох.
Сюй незадоволено покосився на колегу.
Той щиро здивувався:
- Чого ти так дивишся? Я просто легонько підштовхнув твою думку. Чому така немилість?
Старина Цзоу, яка згорає від цікавості, запитала:
у тебе з'явилися якісь зачіпки? Поділишся з нами?
Вчитель Сюй лише розчаровано похитав головою:
— Нет. Нічого.
Йому здалося, що та кандидатура, про яку він на мить подумав, була занадто дивною. Якщо б він говорив, то ці полювання до пліток вчителя напевно підняли би його на сміх. Тому Сюй вирішив замовкнути.
Що наставник Суй не знав, так це те, що його перша інтуїтивна здогадка була до біса точною.
Ще коли вони були в Секті Тяньйо, до нього дійшли чутки, що Су Ло є алхіміком рангу послуша до Імператорського. І це була чиста правда — Су Ло дійсно володіла цією майстерністю.
І саме в цей момент неугомонний Старина Цзоу запропонував:
— Слухайте, а що як нам укласти парі?
— Пари? На що будемо сперечатися?
— На те, хто з нас першим зможе вирахувати особу цього таємничого алхіміка, — Цезоу витягнув із свого просторового кільця мішечок з червоним порошком. - Це « Божественний артефакт"... який мені дістався з неймовірною важкою працею. Незамінний матеріал при ковтці божественної зброї. Старина Ши, ти ж давно хотів його дістати? Що ж, зараз я даю тобі такий шанс.
Цзоу з хитрою посмішкою виставив мішечок на стіл:
— Той, хто першим назве ім’я таємничого майстра, отримає цей безцінний фунт артезного піску!
Вчитель Ши з силою плескнув по столу долонею:
— Якщо ти, Цзоу, виявляєш таку щедрість, то хіба я покажуся скручею? Дивіться! Ця « тінь місяця і небесного духу » була для мене захистом, тому я не наважувався використовувати її. Тепер вона теж у грі в якості ставки! Як і сказав Цзоу: Хто першим знайде алхіміка, той й забере цей флакон!
Ентузіазм Цзоу і Ші заразив інших. Інші вчителі також не хотіли залишатися осторонь від спільних веселощів.
І понісся:
— Ось моя пігулка Імператорського рангу!
- А це мій кинджал істинної Ессенції!
— Ставлю свій меч Переродження!
Більше десяти наставників, які втратили розум від азартних ігор і спраги до пліток, один за одним викладали на стіл свої найцінніші скарби.
Насправді, дивлячись день за днем на нескінченні битви новачків, вони по-справжньому скучали, і це розслідування стало для них ковтком свіжого повітря.
Розділ 3948
Вчителі, захоплені азартними іграми, розважалися вовсю з усією пристрастю до цієї гри, на яку були здатні поважні вчителі.
У той же час сама Су Ло перебувала в цілковитому незнанні. Вона і уявити собі не могла, що ці високопосадовці Імператорської академії, яких вона спочатку вважала холодними, пихатими та відреставрованими від світського суєти особистостями, насправді виявилися тими ще « доубами» - дивакуватими жартівниками. Прямо зараз вони влаштували з запозичення її - таємничого алхіміка ранга послуша до Імператорського -- грандіозне тоталізаторне шоу, роблячи ставку на її особистості.
Для того щоб здобути скарби своїх колег, які виставлені на коні, шановані вчителі пустили в хід найбільш дивовижні та складні методи. Кожен намагався переїдати іншого в обмані.
Серед наставників був вчитель Ван, чиїм коньком були техніки ілюзії для підступних отрути. Не довго думаючи, він вирішив застосувати метод « тестів » і почав по черзі викликати до себе всіх новачків - а їх на хвилиночку була рівно тисяча.
У його кабінеті, залишеному з показною суворістю, на столі стояла непримітна на вигляд чаша з кришталево чистою водою. Але ця простота була обманливою: вода виточила мало вловлений, майже незамінний токсин. Ця речовина була здатна проникнути в саму свідомість практики, викликаючи яскраві ментальні галюцинації та придушуючи волю.
Вчитель Ван розраховував, що він поєднає отруйний вплив і сильний тиск свого духовного авторитету. Він сподівався, що під впливом ілюзій учні втратять контроль над собою і в марення викладуть все, про що їм відомо.
Звичайно, цей підступний план зазнав нищівного фіаско.
Духовна енергія та ментальна сила Су Ло були настільки великими і загартовані у безлічі випробувань, що такі трюки вчителя Вена не могли на неї навіть найменшого впливу. Вона пройшла крізь його перевірку, навіть не моргнувши оком.
Сяо Ке не коштував сили його духу, і тому людські ілюзії були лише легким подихом вітерця.
Залишилася Тань Ялань. Вона знала небагато подробиць свого рівня, але Су Ло виявила передбачливість. Як тільки вона сама вийшла з кабінету вчителя, вона негайно дала Тань Ялані особливу пілюлюль-антидот, яка не діє будь-якого галюциногена. Завдяки цій підтримці дівчина також успішно проминула « запити » і не видали жодної таємниці.
Потім за справу взявся учитель Ін, який вирішив діяти не силою, а спокусою, вибравши шлях «матеріального заохочення ».
Імператорська академія була поділена на п’ять головних філіалів: Східний, Західний і Південний та Північний зали. Центральний зал — Чжун’юань — по праву вважався венцем академії, елітою з елліту. А все тому, що його почесним ректором був великий чоловік, чиє ім'я греміло на весь світ Духів, викликаючи благоговіння і трепет!
Вчитель Ін представляв саме Центральний зал. Він мав найвищий статус і владу серед усіх представників корабля, не визнаючи ролі якогось неформального лідера.
Він вирішив не марнувати часу на отруту та мороку, а вдарити хворого за допомогою амбіцій.
Вчитель Ін публічно оголосив:
— Я шукаю цього таємничого майстра! Моя мета - зарахувати його в Центральний зал і особисто, від свого імені, рекомендувати його кандидатуру для вступного класу.
Ніхто не знав, що Центральний зал - це межа мрій будь-якого першокурсника. Попасти туди - це все одно, що отримати квиток у вищу лігу.
Вчитель був спонуканий думати: « Ну, тепер цей загадковий алхімік не встоїть і вийде на світ! Чи ж він не настільки активно вставляє палки у колеса « Залу Дівч’ї Праведних »? А після того, як він попаде в елітний клас нашого Центрального залу, він принесе собі швидке сходження до вершин влади та могутності."
Сповнений довір’я до успіху, вчитель Інґ налив собі чаю і сів у своєму кабінеті, зберігши непогамовний вигляд та сподіваючись швидкої перемоги в суперечках з колегами.
Але варто було рознестись по кораблебуду, як і сталося неймовірне. За одну ніч більше половини студентів виявили бажання зустрітися з ним.
Великий натовп зібрався до дверей кабінету вчителя Іна. Там було так багато людей, що вони не вміщались усередині; коридори були забиті до відмови і на сходах яблука ніде було впасти — з’явилось повне відчуття неконтрольованого стовпочиніння.
- Вчитель Ін! Вчитель Ін! Це я! Я і є той таємничий майстер! — Спили одні, намагаючись прорватися вперед.
- Вчитель Ін, не слухайте його! Він бреше. Я був справжнім загадковим алхіміком! - Перекрикували їх інші.
- Вчитель Ін! Виберіть мене! Ну ж, виберіть мене!
- Вчитель Ін! Вчитель Ін! Вчитель Ін!
У цей момент вчитель Ін, який ще недавно так гордливо вихвалявся перед колегами, заявляючи, що обов'язково вирахувати таємничого алхіміка ранга півкуля до Імператорського, впав у повний прання... Він дивився на це море облич і відчував, як земля йде з-під ніг.
Ці "презентанти" були більш ніж п'ятсот людей, і кожен з них з піною в роті довів свою причетність до інциденту.
Не витримавши, вчитель Інг видав ясний рев:
— А ну, всім стояти струнко! А ну-но, живо збудилися в чергу!
— О... — Натовп швидко притихла і слухняно почала виїжджати в довгу звивисту лінію.
Почалася виснажлива перевірка. Вчитель Ін доточно випрошував деталі алхімічних процесів. Врешті-решт, справжній таємничий майстер - це алхімік рангу послуша до Імператорського, і варто задати пару специфічних запитань, як правда неминуче сходить назовні.
Він перевіряв кожну з цих п'ятсот осіб, але результати були трагічні: всі вони виявилися жалюгідними підробками. Вчитель Ін не тільки не отримав жодної зачіпки, але й змарнував дорогоцінний час.
Найжахливішим було те, що серед цих фальшивих ремісників були навіть члени самого залу дев'яти Праведних! Коли вчитель Цзоу побачив це, він просто не міг стримати нервового сміху.
Лише подумайте: таємничий алхімік зводить ваш « Зав’яти Праведних » і ставить вас на ганебне становище, тепер же! - Ви самі прийшли прикидатися їм! Це було... Це було вершиною абсурдності!